別過畫末的姜憐心心下甚不是滋味，明明她纔是家主，可怎的這姜家上上下下都是一副畫末當家的情狀，就連她也不得不時常受他教誨。
“不就是喝個酒嗎？哪有這麼多大道理？”
她邊小聲嘀咕邊往府外去，參加趙歡等幾位重要掌事的議事。
這件事她有意瞞着畫末，便是希望自己在生意上可以多一些說話的機會，莫要處處受他擺佈。
悶悶不樂的姜憐心剛行至大門口，卻見兩名衙門裡的捕快正往姜府過來。
想起自己在牢獄之中時這些人的嘴臉，姜憐心更是不待見，於是冷了一張臉，不等他們開口便道：“哪裡的風把官爺給吹來了，只是姜某沒有記錯的話，那陸子洵的案子應該已經了了，也不知是牢獄之中，在下打點諸位的少了，還是你家縣老爺閒得慌，邀我去飲茶？”
那其中一名捕快知曉姜憐心不悅，忙露出一臉諂笑：“不敢不敢，誰不知姜家是江南大戶，也是我們縣老爺的護官符，那案子當然與姜小姐無關，正因爲如此，我們老爺才遲遲拖着不肯發落，爲的就是給您洗脫冤屈吶。”
姜憐心自然知曉他這些都是唬鬼的混話，只甩袖冷哼了一聲，也懶得同他們爭辯。
兩位捕快顯然還趕時間，見她情緒稍緩，便急着將來意說明。
“我倆今日前來，是奉縣老爺之命提醒姜小姐，進來金陵城中連日有命案發生，兇手尚未歸案，還請姜家上下加強防範。”
“命案？”
聽罷捕快的話，姜憐心想起那名誣陷她的陸姓男子之死，不由的蹙緊雙眉。
她上前一步，還欲問得詳細些，街上卻不知從哪裡忽然躥出許多孩童，紛紛往姜府門前投擲石子。
姜憐心慌忙閃躲，那兩名捕快也忙幫着守門的小廝一道驅趕孩童。
孩童們頑劣，衆人又怕傷及無辜，不得以與之糾纏了許久方纔終於將那些孩童自姜府前驅走。
事畢，見姜憐心並無受傷，兩名捕快便齊齊向她拱手道別，繼而向其他人家通告信息。
待姜憐心回過神來時，那兩人已然行遠，便也只得作罷，只略吩咐了下人打掃門前滿地的石子，便繼續向府外行去。
說來自那日在靈犀閣差點被馬車撞上之後，姜憐心便覺得自己的運勢一落千丈，總是好好的就遇上些巧事。
比如行在路上莫名其妙的滑倒，路過市集時險些被打翻的油鍋潑到，停在屋檐下時幾遭差點兒被花盆給砸中……。
又好比今日，早上才被畫末訓斥了一番，待到與重掌事議事時被所提之事又屢屢被衆人駁回。特別是那個趙歡，竟然故意趁着她失意時雪上加霜，提出由他自己完全擔負手下商號的盈虧，只在每年年末向家主上繳一定數額的盈利。
這儼然就是要分家的意圖啊。
趙歡竟然已到了喪心病狂的地步，毫不掩飾的昭示着他欲奪姜家家產的圖謀
姜憐心十分生氣也十分沮喪，分明自當上家主後她盡心竭力，其成果也是有目共睹，可爲何偏有這許多人孜孜不倦的來拆臺。
但姜憐心也不是輕易被打敗之人，她僅憑着一己之力，和爲數不多的幾個掌事的支持，拼盡全力與趙歡相抗，護衛姜家的家業。
於是這次議事便持續了整整一日的時間，當姜憐心在明槍暗箭中舌戰羣儒時，她竟有些想念畫末的刻薄。
若是他在此，她或許不必如此辛苦吧。
至日落十分，趙歡亦透徹的領悟到姜憐心態度的堅決，終於在衆人對她仍持續的圍攻中略擺了擺手道：“罷了，此事容後再議。”
待衆掌事散去，姜憐心獨自一人在那座位上呆坐了許久，半晌纔回過神來，以至於那隨行的侍從喚了她幾遭才終於記得起身回去。
只是她才撐着身子自座椅上起來，眼前卻是一陣暈眩，想來是這一日始終精神緊繃，議事期間連茶水也並不記得飲一口，這才透支了體力。
侍從正想上前攙扶，卻被姜憐心擡手製止。
“無妨，我自己可以。”
她邊說着，重新穩了穩身形，扶着桌角站直了身子，而後緩步往街上行去。
倦了一日的身子明顯有些虛弱，連踩在地上的腳步也是軟綿綿的，姜憐心明顯覺察到自己身體的異樣，正擡袖擦拭額際不斷冒出的冷汗，欲轉過身去同僕從說，卻覺方纔還十分明亮的夕陽，忽然黯淡下去。
待到眼前漆黑一片的時候，那雙腿也終於支撐不住身體，伴隨着意識的失去而逐漸軟倒下去。
重新恢復意識的時候，身上還痠軟的沒有一絲力氣，強烈的灼燒感滲透進骨髓深處，卻又卷裹着陣陣寒意惹得肌膚髮緊。
姜憐心下意識的蜷縮了身子，總覺身上的棉被還不夠暖，卻又裹着身子裡的那把火不得解脫，於是愈發難受的皺緊了雙眉。
這般煎熬的感觸，直到一片清涼覆上她的額際才終於得以緩解。
姜憐心漸漸清醒了神思，緩緩睜開雙目，正觸上一副宛若謫仙的俊美容顏。
如同墮落於深淵的人獲得救贖，姜憐心拼着身上爲數不多的氣力，朝着那白衣仙人伸出手去。
仙人的目光微滯，終於還是握住了她的手。
沁人心脾的涼意一觸上掌心就讓人貪圖更多，姜憐心拼命的握緊了那隻掌，生怕他會離自己而去。
“且不必憂心，不過是突發了熱症，褪下去就好了。”
聽到熟悉的清冷語調，姜憐心才徹底清醒了神思，意識到正坐在牀榻前的那位並不是仙人。
“回白管家的話，散熱的藥已經煎好了。”
丫鬟的聲音自帳外傳來，畫末於是起身與那丫鬟又交待了些別的事情，待重新回到牀榻前時，手上已多了一碗湯藥。
被他扶着坐起身來的姜憐心倚靠在牀頭，目光緊鎖在幾乎與白皙手指融爲一體的雪瓷碗上，不由的蹙起雙眉。
光聞那味道就知曉，這碗藥必定難飲至極。
奈何隨着畫末傾身靠近，他卻端着藥碗自其中舀起一勺，移至薄脣間吹兩遭，便遞送到她的脣瓣邊。
姜憐心在這世上活了十六載，雖然時常被鬼魅糾纏，可身子卻是極好的，莫說得什麼大病，便是普通的風寒也極少得上身。
就連蘭馨嬤嬤都說虧得她好養活，否則被這般棄在偏院裡，還不知能否活到成年。
所以，對於吃藥這種事情，她十分的不習慣，不僅不習慣，還十分厭惡。
那些灰褐色的藥汁，不僅看起來十分嚇人，觸到舌頭上更叫人沒來由的作嘔，即便後來食上許多蜜餞，也壓不住脣齒間盤桓不去的苦澀之味，真真讓人後怕。
幾乎是下意識的，姜憐心隨着那湯匙的靠近而不斷往後縮去，兩瓣粉脣更是緊閉得不留一絲縫隙。
對於畫末來說，這般親手伺候湯藥於牀前，已是十分考驗耐心之事，若非考慮到她是與他結定契約的姜家家主，他又怎會屈身至此。
即便是過往那幾位姜家的祖先也多不曾這般難相與，而今這般情形，他都是拼命壓制住心性才得以維持，怎料她還如此不知好歹，頓時就要控制不住憤然之情。
“快飲下去，否則這熱度如何散得了。”
他儘量耐着性子哄她喝藥。
見畫末陰沉着一張臉儼然就要發怒，病中的姜憐心一時滿心委屈，便眼中含淚的反駁道：“你倒是站着說話不腰疼，有本事你飲給我看看，我就把這碗藥都飲下去。”
這本是句激將之話，卻不想那畫末竟十分認真的看着她道：“這可是你說的。”
姜憐心只得硬着頭皮點了點頭，然而接下來發生的事卻驚得她圓睜了雙目。
但見畫末舀起一匙湯藥，當着她的面飲了下去，顯然身爲妖物的他也對這湯藥甚不適應，半晌那雙眉還蹙着，偏還將白瓷碗往她近前挪了挪道：“眼下你該信守諾言了吧。”
姜憐心沒想到他竟來真的，卻又不願飲那湯藥，索性蠻不講理的側過臉去，做出一副打死也不從的貞烈表情。
畫末顯然被她氣得不輕，正頓在原地對她默然而視。
姜憐心覺察到空氣裡隱現的陰戾之氣，畏懼的以餘光偷覷畫末表情，卻見他正揚起白瓷碗飲了一大口湯藥。
就在她以爲他已被自己氣糊塗的時候，姜憐心忽覺後勁一痛，卻是被他忽然伸來的手擒住，逼迫向前傾身之際又覺脣上一涼，接着苦澀的藥汁便自他口中渡了過來。
姜憐心被他突如其來的舉動駭得不輕，不可思議的睜大了雙目，毫無防備的雙脣輕易就被他打開了防線。
隨着藥汁魚貫而入，脣齒間亦附着上淡淡墨香，那是獨屬於畫末的氣悉。
兩瓣薄脣壓迫着她的脣瓣輾轉許久，終將那些藥一滴不剩的迫她飲了下去。
待到畫末撤離開來，姜憐心還陷入在呆滯之中。
她下意識的擡手撫上被他觸碰過的脣瓣，不可思議的忘向那雙宛若無波的墨瞳，腦袋裡一片空白。
“剩下的這些，你是要自己飲，還是要我幫你？”
畫末舉起白瓷碗不容推拒的落下這句，顯然不曾察覺姜憐心此刻全身僵硬的緣由。
那般難以形容的怪異感，姜憐心自然不願再經歷一次，慌忙撲過去自他手上奪過湯藥一飲而盡，而後擡袖邊抹着脣邊溢出的藥汁，邊看着他面上浮現出的得意之色。
飲罷藥後，姜憐心一臉比哭還難看的表情喃喃道：“藥我都飲了，給些蜜餞總行吧？”
話語裡竟帶了些哀求之意，怎料那畫末愈發得寸進尺，不假思索的斷然拒絕：“不給。也好叫你記得今日之苦，日後莫要肆意飲酒，胡作非爲。”
姜憐心十分確定他眸中含有幸災樂禍的意思，且並不認爲今日病症與飲酒有任何干系，頓時怨念叢生，正欲同他好生理論一番，卻聽到有腳步聲在屋內想起，繼而方纔送藥的那個丫鬟稟報道：“稟報家主，白管家，府門外有個道士求見，說是名喚磯元的。”