御孤乘自以爲會意，靜待歸無咎的價碼。孰料歸無咎卻反倒閉上雙目，沉吟不語。
見狀，御孤乘平靜言道：“話有兩說——你我也不必兜圈子。這三種神通相合，的確是我真正決勝的手段。”
歸無咎點頭。
以御孤乘的傲骨，自然不肯貶損自家手段，來達到討價還價的目的。
但御孤乘又道：“只是缺損的那九十七個字，雖然於那神通有損，以至於傷其實用；但並非是不可彌補。若是御某潛心鑽研時日，終究能夠將這一缺陷補足。”
這並非是斤斤計較；縱然天資卓越如歸無咎、御孤乘，行事依舊有尚需謹守的一般分寸，而不至於荒誕行事，輕重失措。
歸無咎再度點頭，只是依舊未發一語。
當初自半始宗小界之中發現的這物，歸無咎早知其奇貨可居，故留待有時，待價而沽。今日揭曉謎底，其價值之高，尚在自己預料之上。
原本歸無咎的第一反應，自然是拿此物換取進入“靈山”的機會。
但是轉念一想卻是不妥。
歸無咎一身《通靈顯化真形圖》功法精微莫測，其“玉鼎失足”之象早已被甚好的掩藏，早已非未入道時那般自然外顯。人道宗門之中，縱然是天玄上真，以及人劫道尊化身，皆未能看破謎底。
但是迄今爲止，此事並未能夠瞞過兩人：一是孔雀聖祖；二是陰陽道主人。
甚至不必多費脣舌，二人更已點明逆宇玄石乃是自己修行之關鍵。
和秦夢霖互通識憶之後，歸無咎對於巫道之中的秘辛亦能略知一二。
人妖兩族之道術境界，除卻妖族本力較壯大的這一優勢外，其餘層次劃分幾乎完全相同。元嬰之後，人修有化神步虛離合三境，妖修有三轉蟄眠。其後天玄境與妖王層次，亦大致相當。
而巫道卻有所不同：巫道之中的尊貴名位，號稱爲“一祭大巫”至“九祭大巫”不等。
這“一祭大巫”至“九祭大巫”雖是九數，但並非恰好便是九人。有的名位空懸；有的同名之下，卻有數人。以實力而論，“九祭大巫”幾是巫道終始之境，至高無上；“八祭大巫”次之，同樣智周一界，深不可測。
而“一祭大巫”至“三祭大巫”因爲歷久以來實力較弱，又通常是有資歷較淺、新近破境之人擔任，於是漸漸降了一等，不再自稱“大巫”，轉而以“巫使”稱之。至於四祭至七祭的四種種名號，卻並非一定是數目大的較爲優勝。
縱觀一至七祭大巫，實力高下參差不齊。最弱者僅僅介於離合境與天玄境之間；而最強的二三人，卻僅僅較人劫道尊略遜一籌。
當今巫道，並無“九祭大巫”駐世，實力最強者，乃是唯一一位八祭大巫。此人實力已在人劫道尊之上，與陰陽道主人相若。
若是光明正大的造訪巫道，必遭這位八祭大巫暗中探查。
到時候，歸無咎的秘密，顯露無疑。
天平兩端，一者是歸無咎道途成敗的關鍵，另一卻是御孤乘壓軸手段的一個瑕疵。
兩者之間，孰輕孰重，不言而喻。
只恐未必會讓歸無咎輕易如願以償。
此時，秦夢霖忽然言道：“成人之美，總是好的。不過無咎你若不知道以之交換什麼，不如將這個機會讓於我，如何？”
歸無咎心意一動，立刻言道：“全由你做主。”
秦夢霖直視御孤乘雙瞳，微笑道:“因當初流星墜北極，以至於三元洞天之中，北極天與其餘二天隔絕已久。如今既然相通，且貴我兩家法訣之中，又頗有淵源。秦某欲往巫道之中、各大陰、陽秘地造訪巡遊一二，不知可否？”
見御孤乘出乎預料的神情，秦夢霖又道：“若是御道友感興趣，我陰陽道秘地的大門，同樣爲道友敞開。”
御孤乘的確甚感意外。
北極天與東極天雖已打通，但是巫道與陰陽道之間，一貫保持距離，從來沒有這種互探秘境的先例。歸無咎手中之物本是奇貨可居，按理說應當訛取一些實利纔是；沒想到竟由秦夢霖口中，提出這麼一個既敏感又務虛的條件。
御孤乘深恐其中有自己尚未知曉的伏筆，不肯直接應下，便道：“我需與門中諸大巫商議之後，再做答覆。”
歸無咎面色不變，簡言道：“好。”
御孤乘一點頭，縱身一躍，立在那二色葫蘆之上，身形緩緩消失。
這一場震動一界的比鬥，橫生枝節之後，終於真正落下帷幕。
……
一處華美宮室之中。
說是宮室，其實細細一看，此宮室四處漏風，天光明亮，其實是將一處山體鑿空而成。四周各百餘丈外，四壁合圍。東向轟雷陣陣，是一片甚是壯觀的流瀑；西向水聲潺潺，有十餘縷清泉自並不陡峭的山巒中流下；而南北二向，卻是攢巒夾翠的兩座碧山。
這處宮室，玉石帷幕，雕樑棟宇，無不美輪美奐。被純屬自然的孤峰捧映，好似一塊璞玉鑲嵌其中，別有異趣。
柏果無所事事，在殿宇之中悠閒晃動，手中尚捧着數枚淡青色的瓜果，時不時投入口中嚼上一口。
本次歸無咎與秦夢霖的比鬥，聖教祖庭決意將能夠邀到的各族嫡傳盡數網羅。聖教與赤魅族雖然敵對，但是赤魅族身爲五奇之首，分量也是舉足輕重的。若其缺席，不免減色一分。赤魅族一方道理相同，對於其等而言，能夠有一個大摸底的機會，自然無有不願。
但是兩家畢竟開戰已久。爲萬無一失計，便暫由柏果、摩永工等人，前往赤魅族“做客”。
柏果在殿宇之中晃悠了一陣，甚覺百無聊賴。如摩永工等人，性好鬥戰，這些時日皆是尋赤魅族同等境界者交手比鬥去了；他卻對此不感興趣。每日吃吃睡睡，雖偶感煩悶，但每每四處轉悠，不用多時，總能發現能夠自得其樂之事。
這時，他來到前門殿前，卻見兩個十多歲的少女，跪坐在地上弈棋，眼前一亮。
其中一人擡首瞟了一眼，見是柏果，便再也不管不顧，提起一枚白子，苦苦沉吟。
這些輪值照料柏果的少女，一開始甚是恭敬小心，但是過得數日之後，卻發現此人憨頑任性，童心自足，便也都漸漸放開了，全無拘束。
柏果只是略知棋理，自己棋藝並不甚精，但是卻頗好觀戰。從前修行之餘，這是他用心最著的趣事。這些時日，殿中侍女都是玩耍一些卜籤猜枚的遊戲，他早都看得乏了。至於弈棋，今日卻是第一次。也由此興趣大起。
但湊上去一望，棋盤上黑白數十枚棋子犬牙交錯，細細看來棋形極爲古怪。棋子盡數匯聚中腹，邊角實利之處卻無一方佔據。
再仔細一看，黑白雙方竟無一塊活棋，甚至連一隻像樣的眼位也無。
這對弈的兩個小丫頭，竟似連基本的棋理規則也並不通曉，也難爲她們下得如此用力辛苦，頻頻長考。
柏果忍不住道：“是不是從來沒有人教過你們下棋？‘弈法十訣’總該聽說過吧？要不要我來給你們講解講解？”
東向左上那淺綠衣袍的少女，擡起頭來，甚是不解的看了柏果一眼，隨即眉頭舒展，掩口笑道：“想來你是想得岔了。我們下的是‘連珠’棋。黑白先連成五子者爲勝。”
柏果一愕，旋即臉上一紅。他難得好爲人師一回，沒想到卻意外受挫了。
不過新得到賞玩對象，柏果隨即心神沉浸其中。
但是約莫只過了一刻鐘，柏果立刻發現，這“連珠”棋的變化，終究是較正經對弈簡易了許多。以一位元嬰修士的神意之力，足可對其完成極深入的推演。
又仔細計算一陣，柏果立刻發現，無論後手者如何抵擋應對，先落子者，竟是有必勝之法的。
發現這一點之後，柏果心中興趣，立刻淡了幾分。
但柏果猛然擡首一看，那兩名弈棋之中的少女，竟不知何時一齊側臥橫陳，昏睡過去，鼾聲微微響起。而自己正對面處，卻出現了一位黑袍銀鬚的老者，席地而坐。粗粗一望，倒像是自己和此人分據棋盤南北，纔是真正的對弈之人。
其實此人面色紅潤，肌膚亦光澤細膩，若將長鬚除去，絲毫看不出是一位老年人。
老者笑道：“小朋友，你很好。”
柏果只覺此人淵深博大、主宰一方的氣象，不亞於天玄上真；但是卻又別有一種說不出的詭秘。不過此人甚是和悅，柏果心中也生不出惡感，隨手一禮道：“老先生你好。”
這位老者，顯然並非赤魅族人。
至於來人是何身份；尋自己有何目的；爲何能夠神不知鬼不覺的出現在這裡；這些問題，柏果卻似全然忘卻了，似乎自然而然的不會往這個方向去想。
老者信手一揮，棋盤之上黑白子各自分離，落回棋罐之中。然後笑眯眯的道：“小朋友，來一局如何？”
柏果指了指兩個少女，道：“她們下的是連珠，費時弈棋。老先生你要和我弈棋，還是連珠？”
老者笑眯眯道：“弈棋算路太深，老朽精力不濟。不如客隨主便，就下這‘連珠’罷。”
柏果撓了撓頭，道：“弈棋可以，我雖然下得不好，但是也可以勉強奉陪。至於這連珠就免了。這連珠之戲，分明是先手必勝的。這好好的一局棋，豈不是成了猜先的遊戲？”
老者聞言連連搖頭，又擺手道：“連珠雖是小道，其實規則亦甚是嚴謹。若是正經交手，有三種禁手，又有‘三手交換’和‘五手兩打’的說法。”緊接着爲柏果細細言明。
柏果凝思道：“唔……‘交換’黑白……等若是一人切蛋糕，一人選蛋糕……二者制衡之下，的確是最精妙的辦法。妙絕，妙絕。”
老者呵呵一笑，循循善誘道：“棋如人生。依老夫看，若原先處於不利地位，每一個人都當有一次重新選擇黑白的權利，你說是也不是？”
柏果微微閉上雙目，只覺“交換”二字極爲有趣，內中玄妙無窮，竟不自覺的緩緩點頭。