中心動物園根據不同的物種劃分區域，主要包括中國區、非洲區、澳洲區、美洲區、水生動物區和草食動物區，其中最大的自然是中國區，物種也是最多的。還有一些生長在特殊環境的物種，如北極熊、南極企鵝等，會被單獨分出一個區域。此時已經將近九點，週末的動物園顯得格外熱鬧，大部分都是遊玩的家長和小孩。
他們每人購買了一袋餵養動物的零食，接着便進入中國區。他們當中好些人都是小時候來玩過，現在進來只覺得樣樣事物都十分新奇，頓時升起濃郁的興趣。小慧正處於啓蒙時期，表現最爲興奮，一邊拉着炎峰快步向前走，一邊歡快地指着一處圍欄說道：
“峰哥哥，你快看，那裡有好多猴子！”
猴子是最討人喜歡的動物之一，因此被安置在醒目的地方。當然這也是動物園的一種策略，猴子擅於和人交流，總會表現出討好的表情以求得零食，大多數人購買的動物零食都消耗在這裡。這裡的動物零食可不比一般餐飲店的便宜，哪怕隨便逛逛餵食一下，開銷也不比門票低。
沒過多久，他們手中的零食袋便空了，劉若萱拉上鍾珊珊，說道：“走吧，我們再去買。”
周俊明阻止道：“暫時別買了，我們去裡邊吧，有些動物喜歡吃的食物不一樣，我們到那裡再買。”
走過猴羣區，小慧看見一個大籠子裡的一株矮木上站着一隻長像奇特的大鳥，好奇地問道：“這隻鳥叫什麼名字，怎麼頭上戴頂帽子？”
“這是雙角犀鳥。”炎峰笑道。
小慧看了看大籠子四周，小臉上露出疑惑的表情：“我們不能餵它們吃東西嗎？它們整天待在籠子裡會不會餓壞肚子？”
陳杰偷偷用VC機查看了雙解犀鳥的資料，搶着解釋道：“它們的食量很大，食性也很雜，主要吃植物的果實和種子，也吃昆蟲、老鼠和蛇之類的小動物。你別看它們這麼大，其實它們很害羞的，一見到生人靠近就會躲起來，所以它們一直都是由飼養員餵食。”
“那我可不可以做飼養員？”小慧接着問道。
聞言，衆人啞然失笑。炎峰柔聲說道：“你現在還小，不懂如何照顧它們，等你以後長了再說吧。”
“哦，我知道了。”小慧聽話地點了點頭。
他們從普通動物區開始遊覽，接着又觀看了普氏野馬、高鼻羚羊、白頭鸛、小齒靈貓和鐮翅雞等稀有物種。小慧成了他們的活寶，問了許多有趣的問題，每個人都悉心給她解釋各種動物的知識。逛了大半圈，他們看了上百種動物，小慧擡頭問炎峰道：“峰哥哥，你最喜歡哪種動物？”
炎峰想了一會，笑道：“老虎吧。”
“老虎嗎？我也很喜歡老虎，我知道哪裡有老虎，上次姐姐帶我去看過。”小慧說完拉着炎峰朝肉食動物區走去。
中國區只有東北虎、華南虎、印支虎和孟加拉虎四種老虎，他們先是看到印支虎和孟加拉虎，這兩種老虎發源地不是在中國，分佈比較廣，在各動物園都很常見到。
“峰哥哥，它們看起來怎麼無精打采的？上次我來看的時候，它們都好好的，還會衝我大叫，把我嚇了一跳。”小慧有些失望地說道。
負責老虎的解說員正想解釋，卻聽炎峰微笑着安慰道：“或許是困了吧。”
老虎畢竟是猛獸，只有在自由的森林裡狩獵才能真正展現出本性，這般被人圈養着再兇猛的本性也被磨滅了。小慧上次來動物園的時候看到的幾頭孟加拉虎剛剛從野生區轉移過來，依然保持着幾分生猛。
解說員細細打量着炎峰等人，不着痕跡地看了一下手中指南板的平面影像，隨即指着遠處加了護欄的林區說道：“不如去那邊吧，那裡剛從長白山野生林區遷來八頭東北虎。”
“東北虎？”衆人都提起了興趣。
東北虎和華南虎因爲數量稀少，哪怕經過幾十年的人工培養仍然未能大量繁衍，南都城地處南海中央，環境特殊，直到前不久才成功申請轉移八頭東北虎。而東北虎是中現存體型最大的老虎，比孟加拉虎大一倍不止，是當世最爲兇猛的動物之一。
衆人穿過一片樹林，果然看到一面護欄內歇息着幾頭體型龐大的老虎，無論是體型還是姿態都比之前看到的印支虎或孟加拉虎更令人賞心悅目。
“這幾頭老虎體型真大啊，恐怕能吃下一個人！”肉丸驚訝道。
“這要看誰了，要是把你剁碎了扔進去，估計夠它們吃一個星期。”周俊明伸手拍了拍肉丸的大肚子調侃道。
肉丸瞪了他一眼，低聲罵道：“少拿我來尋開心，我也就170斤，可比你重不了多少。”
劉若萱“噗嗤”一聲，笑道：“也就170斤？也不看你的身高有多少，人家是縱向發展，我看你是橫向發展了。”
美女軍團的人也給逗笑了，肉丸擺出個苦瓜臉，說道：“若萱，你和俊明是不是有一腿，老和夥來欺負我？我身高就是一米六，長成這樣已經是極限了，你還想我二次發育嗎？”
陳杰抱住他的肩膀，笑道：“長成這樣不是你的錯，絕對不是……”
衆人再也忍不住，終於爆笑起來。一頭趴在林地上的東北虎似乎被吵到了，朝人羣發出一聲沉沉的低吼。這頭東北虎體長逾3米，尾長約1米，體重估計超過300公斤，是所有東北虎中最大的一頭。
“峰哥哥，它們好凶！”小慧抱着炎峰的大腿，小臉蛋紅通通的，顯得很興奮。
“它們可是東北虎，長年生活在中國北部惡劣的環境下，自然要比其他老虎兇悍。”陳杰笑道。
“再兇悍還不是被關在這籠子裡？”肉丸手中捏着一根樹枝伸進護欄裡向那頭低吼的東北虎彈去，正巧戳中它粉黃的鼻子，“哈，中了！”
“吼——”
那頭東北虎霍地縱身躍起，鋒利的爪子朝肉丸猛抓過來，撞在護欄上發出一陣“錚錚錚”的聲響，嚇得肉丸跌坐在地上，一臉驚恐。那頭東北虎顯然沒有停止的意思，龐大的身體不停地撞擊着護欄。
周俊明見他癱坐在地上，笑道：“肉丸，看你膽小的，以後還敢不敢招惹它們。”
“錚——咔嚓……”
撞擊聲中夾雜着斷裂的聲音，炎峰看向護欄主杆處，頓時臉色大變，連忙抱起小慧交給陳杰，接着竄身過去將肉丸肥胖的身體一把拽了回來，大聲喝道：“快離開這裡！”
衆少女原本對東北虎兇殘的樣子存有恐怖，一直與護欄保持幾米距離，聽得炎峰這麼一喝，都本能地向後退，陳杰聽炎峰說得嚴肅，毫不猶豫地抱着小慧退到人羣中。接着驚人的一幕發生了，那頭東北虎居然生生將一塊護欄撞出一個缺口。說時遲那時快，眼看着要衝出護欄，衆人只覺眼中閃過一道影子，將東北虎堵在缺口。
“炎峰！”陳詩瑤發出一聲驚呼，一顆心幾乎了跳出來。