小貴子在一旁不停給她眼色，上前撞了大安子的肩頭說：“你就別打趣謝大姑娘了，誰不知道，最先去拜的應該是怡貴妃。”
大安子這才一笑，四下看看無人，攏了手湊去流薰耳根神秘道：“怡貴妃是六皇子的生母，眼下若是六皇子若是做了新太子，日後就能登基繼承大統，怡貴妃就該是太后娘娘了！”
“哦，原來如此。多謝公公指點！”流薰恍然大悟。
丹姝卻不解地問：“那怡貴妃若是太后娘娘了，宮裡的太后娘娘如何呢？”
“那是太皇太后娘娘。”大安子認真地指點。
流薰和丹姝都頻頻點頭稱是，只是流薰心裡暗笑，這些奴才怕是打錯了如意算盤。
大安子得了她們的好處，又有小貴子在一旁幫襯，他們一一叮囑她們規矩：“不是奴才多嘴，得叮囑姑娘幾句。姑娘這性子，太過憨直了。若是見了怡貴妃娘娘，要記得低頭示弱，那眼神是要望着自己的鞋尖。娘娘不問，不要多言；娘娘問話，要恭恭敬敬的。娘娘說什麼，就應一句‘娘娘英明’，可不興回嘴的！”小貴子矯揉造作的學着女子聘婷婀娜的姿態，蘭花指在頰邊一比，流薰被逗得忍俊不禁，低頭強壓出了笑意。
“就是娘娘指了一匹狼說，‘呦，這狗可真溫順呢，’，姑娘也須得接了說‘娘娘聖明，這狗汪汪的都在吠着娘娘千歲千千歲！呢。’”
噗嗤一聲，丹姝忍不住笑出聲來。流薰瞪她一眼，丹姝訕訕地說：“這不是指鹿爲馬嗎？”
也不必見這怡貴妃的尊榮，但憑小貴子公公三言兩語的描畫叮囑，流薰心裡就知這位怡貴妃是個什麼人物了。再想想刁蠻任性的謝展顏，果然同姨母同出一轍。可是同是姐妹，繼母封氏可是個溫淑謙和的性子，真是龍生九子各有不同。
一路來到怡貴妃的萬安宮，流薰隨大安子低頭徐行繞過長廊，來到殿門前。
大安子去通稟，一位宮娥出來，打量了流薰幾眼傲慢地說：“隨我來吧。”
萬安宮，果然富麗堂皇。
且不說滿眼珠光寶氣，金粉銀裝的殿堂，就是略低頭看到炭火盆裡嗶啵作響的紅炭，那甜甜淡淡清幽的香氣，令流薰心頭一動。這不是沉香木嗎
？早年聽說富貴豪門奢侈得粉了沉香取暖，昭示貴氣。如今纔是親眼得見。不由感嘆。
流薰候在殿裡立了依約一盞茶的功夫，也不見怡貴妃的身影，她心裡有些不耐煩，天色漸晚，後面還有端妃娘娘沒有拜見。難道怡貴妃是要給她下馬威？或是她哪裡得罪到了怡貴妃？大安子和小貴子也不見了蹤影，她隨身的丫鬟也不許跟進來，聽着西洋鍾滴答滴答的響聲，四周寂靜下聲響更是令她不安。
但她強壓了心頭的焦躁，透出一股無心的模樣垂頭靜立，直到窸窸窣窣的腳步聲衣履聲夾雜環佩聲叮咚而來，宮娥甜甜的通稟聲響徹殿堂：“貴妃娘娘駕到！”
流薰忙跪地拜迎，口呼：“臣女謝流薰給貴妃娘娘千歲請安，恭祝娘娘福壽安康。”
大殿裡肅靜無聲，許久，寶座上才傳來一聲長長慵懶的“嗯~”
流薰謹慎的不敢擡頭，聽到上面傳來悠長的聲音問：“你就是謝家那個丫頭？聽說你今兒在恆春殿出盡風頭呀？”
流薰一聽她言辭犀利，便誠惶誠恐地答：“回娘娘的話，臣女憨頑，幼時就調皮，膽量比諸位姐妹略大些罷了。”
“嗯，果然是個傻大膽的。聽你說話倒是清楚痛快，不似她們，如鳥兒似的，哼哼唧唧的，什麼鶯聲燕語……本宮最是厭惡那些賣弄風、騷的賤人！”
一句話，如一柄刀子戳在流薰的心口，流薰不覺一驚。打狗須得看主人，這話是說給她聽嗎？難道怡貴妃就不機會謝府的顏面？
她故作糊塗的喏喏稱是，心想我只聽着，中聽不中聽的，左耳進，右耳出，出了你這萬安宮，這些話就被大風颳走了，我自不去過心。
誰想怡貴妃輕呷一口茶，頗有些尋味地望着她又問：“聽說，十二皇子也去你府上提親了？魚和熊掌不可得兼。十二皇子也是皇上的愛子，若是六皇子也屬意於你，你更心儀哪個呀？”
流薰又是被她一刺，這話問得毫無遮擋，鋒芒畢露。若是喜姨娘之流口不擇言出言不遜她也不計較，只是這殿堂上端坐的女人可是後宮一人之下萬人之上的貴妃娘娘。
流薰以不變應萬變，誠惶誠恐道：“回娘娘的話。臣女的婚事，自有父母做主，哪裡敢專擅？”
“哦？你倒是會說話，我只問你的意思。”怡貴妃咄咄逼人。
流薰誠惶誠恐地應着：“臣女哪裡有什麼主張，橫豎自有家中高堂比臣女見多識廣，定然爲臣女的日後安排一樁好姻緣。若說宮裡皇上和娘娘們的賜婚，那更是皇恩浩蕩，爲人臣子的，哪裡敢妄議？”
怡貴妃只剩了笑，笑過一陣，則是嘆息。竟然如一針針扎去了棉花裡，不痛不癢毫無感覺，令她這操針的人都沒了興致。
“哎！”她長長一聲嘆，低垂了眼打量她問：“謝閣老和謝中堂父子，可都是天下文人的楷模。想必謝大姑娘也是飽讀詩書的才女吧？”
流薰的眼兒更是低垂，應着：“臣女略識得幾個字，不至做睜眼瞎罷了。”
“嗯，既然是讀過些書的，你可曾聽說過唐朝唐太宗的那位楊妃的軼事？”怡貴妃問。
若是古人軼事，必定是野史，提到野史，是謝府不許子弟枉讀的。雖然流薰私下也看閒書，但怡貴妃面前，她還是要故作糊塗的說：“臣女孤陋寡聞，望娘娘賜教。”
怡貴妃脣角一勾，眉峰中更透出一抹凌厲的笑意娓娓道來：“據說，那位楊妃娘娘本是隋煬帝的女兒，也是前朝大隋金枝玉葉的公主。當年唐高祖李淵滅了大隋，唐王的次子李世民和四子李元吉都中意了這位公主，可這位公主眼拙，偏偏相中了四皇子李元吉。也不知如何一時眼拙，棋錯一步，步步皆輸呀。後來，李元吉玄武門事變被李世民所射殺，這位前朝的公主，只能弟媳委身給二伯做了妾，就是楊妃，一女事二夫，不止她被世人恥笑，就是她所生的兒子蜀王少年才俊，也受她這孃的牽連。生母名聲狼藉身份低微，空負他滿腹才華被皇上鍾愛，卻與皇位無緣，最終落得個身首異處慘死。唉！所以說，這女人最是不能糊塗，瞎了眼，日後貽害終身呀。”
怡貴妃徐徐端起一盞茶，低眼打量那縷熱騰騰的輕煙徐徐雲霧般飄散，娓娓絮絮地道來，說得津津有味。一旁的嬤嬤和宮娥陪笑着隨聲附和，一唱一和的，都是說給她聽。是勸她要當機立斷，不要跟錯了主子。話是說給她，明裡暗裡是要她轉告給祖父和父親吧？謝家要當機立斷保定新君，看來六皇子對奪嫡一事志在必得了。
（本章完）