“救世主們嗎……”
老祖母咀嚼着這個詞彙的分量。
她露出一個輕柔的笑容：“這倒的確是我沒有想到的。”
“是哪裡沒有想到？”
安南開了個玩笑：“我們的才能嗎。”
“是詩寇蒂的仁慈。”
老祖母給了安南一個還算是意料之中的答案：“從任何角度來說，她的行爲都實在算不上善良。
“她的性格變化莫測，隨着她年齡的隨機變動、每天都有翻天覆地般的變化。
“但哪怕是最爲無害的幼女，也會作出類似‘興致勃勃的將蝴蝶翅膀撕下’這種‘童真式殘忍’的行爲；哪怕變成老婦，她也只是心態變得平和了一些、舉動變得保守了一些，然而這種追尋‘有趣’時永遠興致勃勃的態度，卻總是讓我無法信任。
“而且，當那面骰子骰到三以內和九十八以上的時候，她的姿態就會與真正的怪物無異。我無法相信她居然真的會擁有仁慈之心……以至於最後拯救世界的英雄，竟是她親自招來的。”
聽到老祖母對好運小姐這幾乎溢出來的意見、和雖然不明顯但的確存在的提防與敵意，安南咂了咂嘴，一時竟是不知道該如何爲她辯解。。
老祖母所說的“詩寇蒂”，就是好運小姐的真名。
她算是這個世界上最爲神秘的存在了，因爲她根本就不是本土的神……而是來自夢界的旅者，是貨真價實的外神。無需這個世界賦予的真理之力，她就有着能夠跨越世界、改變因果、扭轉命運的偉力。
但比起安南印象中的那位熱衷於欺騙、誘惑人類的恐怖外神……她倒是更接近於安南的那位好脾氣的老闆。雖然同樣惡趣味，但她卻沒有那樣純粹的“惡”。
——然而就算是這兩個個體，內核也是完全不同的。
即使安南現在知道，自己那位老闆就是貨真價實的邪神、是問都沒問就將自己拋到這個世界來“永久外派”的暴君……但安南依然還認爲，他是自己的朋友。
老闆對一些特殊的、像是安南這樣的“人才”，可以說是特別有耐心——當然，安南如今已經知道這是爲什麼了。
當然，他的確不會搞什麼毫無意義的團建活動，也不會拍腦袋亂改方案、更不會突然提出一些亂七八糟的需求。
對於不關心亂七八糟的事，只想好好工作的員工來說，他的確算是一位好老闆。
——但同時，他對於那些資質普通的“凡人”的阿諛奉承、最多也只是微笑無視，甚至看都不會看一眼。凡人即使工作態度再認真，他也根本不會搭理、也不會誇獎，並且永遠都不會得到升遷。
他寧可高層的職位空着，也不會將他們交給資質普通的、“沒那麼有趣”的人。
但他對安南，的確是有着知遇之恩的。
老闆經常給安南提出一些特殊而複雜的、但的確可以完成的需求，讓安南來寫一些策劃案來鍛鍊他的能力。他會給安南提出一些非常刁鑽的問題，其中包括宗教、哲學、文學、心理學等領域，並且在安南誠實的認輸後，會推薦給他相應的書籍讓安南來學習。
從這點來說，安南可以說是被老闆親手培養出來的。即使在他那些同樣不凡的同事中，他也幾乎是和老闆關係關係最好的。
因爲老闆某種意義上，也是安南的“老師”。
老闆還會經常請客。
他會分別帶安南他們去驚人昂貴的餐廳，拉着他們聊一些奇奇怪怪的天——因爲每次都是一對一，所以某位比較膽小的、長相“嬌小可愛”的同事，頭幾次時還一臉擔驚受怕的跟安南吐槽，認爲他們老大這怕不是彎的……
但安南這邊，倒是和老闆聊的挺嗨。因爲他們一般來說，談的都是一些“如果你怎樣怎樣、面對什麼什麼，而你手頭有什麼什麼，你會怎樣怎樣”的標準論壇式對話。
雖然聽起來比較行測，但實際上因爲太過異想天開、反而不像是某種“考驗”，而像是朋友之間的閒扯淡。因而反倒是可以發自內心的說出自己真正的想法。
而且“他”比較善於啓發人的思想。幾乎每次安南都興致勃勃說到口乾舌燥、瘋狂喝酒喝飲料……老闆卻幾乎沒開過幾次口，每次只是輕描淡寫的提出幾個猜想，就能立刻豐富安南的思維、讓他又有一肚子的新思路要說。
這捧哏水平可以說是於老師PLUS了。
“……比如說，我那位同樣不怎麼仁慈的老闆，就曾經在我努力乾飯的時候，提過一個異想天開的問題：
“假如存在一個邪神，他不能被人以任何形式認知，因爲當人們認爲他多強、他就會有多強，但如果有人認爲他很弱、他就可以有意識的選擇‘不接受’……也就是說，他可以選擇性的將他人對自己的認知化爲真實的力量——這種情況下，凡人如何才能擊敗、驅逐或者封印這位邪神？”
“這是……”
老祖母立刻就意識到了，安南說的是什麼。
安南迎向她的目光，點了點頭。
“這就是爲什麼，我說……霧界的問題、可能只有我才能解決。”
“而且，這其實還是一個挺新鮮的問題。”
老祖母巨大的身體微微前傾，她補充道：“是在大結界崩塌、蠕蟲逃逸之後，它才成爲了難以對抗的世界之敵。”
也就是說，是在這之後的某個時期、好運小姐才向她存在於其他時空的分身，遞交了這個“需求”。而安南老闆接下了這個請求……在手下問了一圈之後，就把給出了最好答案的安南，丟過來拯救世界了。
“所以，我認爲她是可以被信任的。至少現在，她甚至是可以被依靠的——”
安南嚴肅的說道：“無論如何，好運小姐也希望這個世界得以存續。所以她纔會提交這個請求，所以我纔會來到這裡。哪怕她是最爲危險的正神，但至少她沒有背叛‘命運’本身。”
“雖然我覺得，她只是覺得‘命運’的權柄、能夠讓她看到人世間所有巧合引發的喜劇和悲劇，會帶給她源源不斷的樂子……”
老祖母眉頭緊皺：“希望那只是我的錯覺。我相信你，安南。你是一個好孩子——和她不同。
“我理解，你的具體計劃是‘無法對其他人說’的。但如果你有哪個環節需要我的幫忙，可以直接跟祖母講。我不會問原因，而會直接幫你。”
老祖母如此許諾道。
聞言，安南和卡芙妮對視了一眼。
他答道：“還真的有一件事需要您的幫助。”
老祖母爽快的答道：“說吧。”
安南說道：“是這樣的，您應該知道……我希望重建大結界。”
“我猜得出。這本就是必經之途。”
老祖母理所當然的說道：“並非是我們將世界劃爲五國。而是因爲我們這些老東西互相之間有些矛盾，最好還是分開住。
“而凡人需要藉助我們的存在形成的大結界來抵禦灰霧天災。但我們無法以個人之力，放出能夠抵擋整個世界的灰霧——倒不是不能做到，而是抵抗灰霧的神力、就是一個神明最爲本質的顯現。”
“……我聽銀爵說，那是因爲神明的力量不足——正神也不是無敵的。神明需要精靈的秩序火種技術，燃燒神力來支撐大結界。”
“你聽他扯淡。”
老祖母毫不猶豫說道：“商人的話能信嗎？
“他的話只能說‘是正確的’，但並非‘不是錯誤的’。以前我不會跟你說，但你也快要成神了……這種事你必須搞清楚。
“神明的力量，的確不是無限的，然而如果需要的話、也可以變成無限的。事實就是，每一位正神，都可以開啓籠罩全世界的大結界。因爲我們存續的太久了，概念早已充斥於全世界。”
“……什麼？”
“你有沒有考慮過，‘神’的力量來自於哪裡？”
老祖母看了一眼，輕聲道：“它來自於真理，或者說……來自於世界。”
“但是，不是這個世界——不是霧界。
“因爲這個世界本身太過渺小。如果神明的力量，來自於這個世界所給予我們的力量，那麼哪怕只有十二正神、我們每個人也都遠遠不足以毀滅一個世界。
“然而事實與之相反。這個世界中，能夠輕而易舉的毀滅一個世界的‘高端戰力’，哪怕不算蠕蟲、如今現存的也至少有十六位。而且其中至少有一半以上，不需要成神也能夠做到這種事。
“我們本身就擁有超凡之力……巨龍都是大地的血嗣，而塞壬則是黑夜的後代。你權杖中封印着的三隻塞壬，其實力量比起雅翁也不遜色多少。
“但當我們通過天車昇華之後，我們卻得到了‘神力’。
“我們可以用自己的領域，也就是‘工作成績’來借取來自上層位面——也就是‘光界’那真正無限的力量。這就是所謂的神力……足以用來創世、能夠錨定一個世界概念的力量。
“這就像是擁有無限水源的海洋，隨着神明領域的擴張、我們能夠從中引出水的‘流量’就會增加。只要這些力量用完，可以無條件再次從中借取力量。
“當然，說是借，但其實也不用還。只是動用神力，必須擁有足夠的理由……這神力必須、且只能用於自己所屬的領域。”
“我懂了，”安南立刻反應了過來，“這的確不是借，是報銷。”
“是的，報銷——而神明其實是沒有肉身的。我們如今的存在性，都是這種創世之力的虛造之物。你可以理解爲，我們是以‘概念’和‘能量’塑造出的，繼承了原身的虛擬人格的魔像。”
老祖母努力用着她和安南能夠同時理解的比喻。
但其實安南早在這之前就理解了神明的本質。
——簡單來說，進入光界之泉後，神明其實就進化成了一種“資訊體”。它其實等於一個非常巨大的“數據集合體”的實體化；而這個數據本身，就是構成了他們當前世界的一部分“底層代碼”。
“正因如此，如果長時間、大量抽取光界的力量，就會發生兩件事——首先就是那位神明的‘人格’，會被這無限的力量逐漸稀釋沖淡。
“他本身並沒有縮水、也沒有磨損，但隨着沒有感情和人格的力量不斷注入，他的‘存在規模’不斷獲得提升。就等於是在酒中注水，酒就會越來越淡……終有一日，它會變成再也嘗不出酒味的清水。
“這種變化，幾乎是永久的、且不可逆的。因爲再把水倒出去、是無法將酒的濃度變回來的。只能將正神與從神殺死後，讓他們從光界之泉重生、才能恢復人格。
“而另外一件事……就是隨着這個‘大結界神’力量的不斷膨脹、能夠借取的‘神術’威力也會不斷上漲。最終會導致，他的教會規模同步膨脹。
“在紀年法儀式的影響下，教會在人間的影響力、基本上就等同於神明本身對其他神明的影響力……因爲只要這個神還存在一個教會、一位主教，其他神明就不可以攻擊他。而這些教會之間的‘代理人戰爭’，神明是無法直接插手的。
“那麼，如果有一位正神的教會，數量壓倒性的多，那麼十二正神之間的地位就會完全失衡。
“爲了穩固超然的地位，他們就會自發的開始攻擊其他教派，而神格化的神明、甚至可能不會阻止這件事。最終導致其他神明教會數量被逐漸削減。
“當然，這對於我們這些正神來說，影響不會太大。可那些從神、僞神們呢？
“每位神明都是世界的活柱、大家同樣寶貴，我們並非是爲了統治這個世界才昇華的。我們是爲了共同維持這個世界的秩序、維繫它的存在，才聚集在一起的。
“千方百計的完成了昇華，但最終卻招攬不到追隨者。無法穩固讓自己存在的‘定義’，甚至可能導致概念的消亡……這種悲哀之舉，甚至可以說是‘天車御手的第二次死亡’了。
“她曾說過，‘每一顆星辰的升起，都意味着這個世界變得更加豐富、更加完整’。
“所以我們墨守成規，除非必要、儘量不使用神力來改造世界……並非是覺得神力的來源‘不夠純粹’、‘不夠本真’，也不是因爲‘它可能破壞世界的平衡’之類矯情的言語。
“只是爲了防止其他神明，也開始無限索取神力來提高自己的存在規模。如果大量神明都開始這樣做，我們也必須開始……而這樣的話，我們這些古神的存在，終將壓倒一切新神。
“但那並不會讓這個世界變得美好。我們的人格會逐漸變淡，變成沒有人性、僅存神性的‘概念神’，只有一次‘死亡’才能從冰冷的思緒中解脫。但又有什麼東西，能夠跨越紀年法儀式的阻礙，擊敗一個完全展開形態的古神呢？
“到了那時，無數新神和他們守護的概念都會逐漸消亡。我們這些古老神明的教會，會壓倒一切普通教會，神術的力量會膨脹到比任何儀式法術都更爲強大——這個世界將會被凡間的教宗們統治。
“在那樣的未來，終有一日……昇華儀式本身就可能成爲一種禁忌。作爲實際統治者的教宗們，甚至可能通過扼殺‘概念’的手段，謀殺那些弱小的神明，整個世界的進步將會停滯，甚至可能倒退。
“與那樣的未來相比，我們寧可讓這個世界就這樣支離破碎。哪怕依靠不那麼強大的大結界來抵抗灰霧，人們分散而居……也比讓一個、或者多個古神概念化的未來要好。”
老祖母宣告道：“這就是僅存在於神明中的默契。你所聽到的一切‘神明做不到的事’，都是大家爲了隱藏它、而放到外面的藉口而已。”
“……那，腐夫呢？”
安南怔了一下，追問道：“爲何就連他也……”
“因爲他還不算神明。”
老祖母嘴角微微上揚：“他還不配。邁達斯倒是有這種能力，但他已經親手捨棄了。
“你在擊敗腐夫和骸骨公時，所看到的【巨大魔神】，其實才是神明真正的本質。”