我國曆史當中，出現過很多神奇的職業，白事知賓就是其中一種。
白事知賓是個什麼呢？《醒世姻緣傳》第十八回：“閤家掛孝，受吊唸經，請知賓管事，請秀才襄禮。”京劇《將相和》第四場：“明日我府宴請廉老將軍，敢煩作一知賓，替我分神周旋，俾使滿筵增輝。”參見“知客”。
說白了，就是喪事上負責主持傳統禮節的主持人。
喪事怎麼辦，該遵循什麼禮節，靈堂掛什麼花，什麼時辰適合上香，都有名堂。
白事知賓有點類似現代社會裡的婚慶主持人，不過要更加嚴格。
在古時候，白事知賓屬於‘忠孝禮義’的禮。
奶奶就是白事知賓，她經常說，隨着社會的發展，大家對傳統禮儀越來越不重視，白事知賓這門傳統行業，快要斷絕了。現在即便有，也是殯儀館那半吊子水準。
現在殯儀館的儀仗隊，大多是做給逝者家屬看的，並不符合人倫。但因爲有面子，有氣勢，所以大家吃這一套。
每一念及此，奶奶就痛心疾首。
奶奶從事這一行六十多年，十里八鄉，算是最有名的一個。
小時候爹媽忙於生意，我有很長一段時間，都在奶奶那裡度過，所以接觸的比較多。
印象中最深刻的一件事是，隔壁孫家村有個老頭死了，請奶奶過去主持喪事。
記得那是80年左右，那些年社會動盪，附近發生過命案，奶奶怕我一個人在家出事，所以帶着我連夜趕到孫家村。
辦喪事的那戶人家很有錢，不僅有80年代標準三大件，家裡還有着一輛小車跟小洋房。
那人就是開車接我們過去的，能有小轎車接送，我那時候開心死了。
等我們趕過去的時候，小洋房面前亮着燈，十幾個人無精打采站在門外。應該是長子的中年男人從人羣中跑出來，急急忙忙塞了個紅包。
奶奶看了紅包一眼，又往屋內瞄了瞄，二話不說，拉着我就走。
我很納悶，奶奶在十里八鄉是出了名的熱心腸，只是主持個喪事，怎麼話都不說掉頭就走？
長子模樣的中年人追過來，拉着她不放手。
奶奶瞥了他一眼，說了些什麼。具體是什麼話，由於那時候年歲太小，記不清，但應該是：這錢我不能收，這事兒我也辦不了之類的話。
中年男人還以爲嫌錢少，又摸出一疊錢。加起來大概有小一百了。
這可不是小數目。80年代初
，富有的人家結個婚也要不了多少，何況這還是農村。中年男人一下給了這麼多，這數目就有點大了。
奶奶還是不接，牽着我，頭也不回。
中年男人急了，踉踉蹌蹌跑過來，表情非常急切，稀里嘩啦說了好多。
我聽了半天，才總算知道原來奶奶並不是他們請的第一個白事知賓。
80年代，怎麼說呢。由於一些大家衆所周知的原因，被壓抑了許久的傳統文化，開始了一波小爆發。在那個年代，許許多多的人從操舊業，一時間百花爭豔好不熱鬧。
所以在鄉下地方，白事知賓的數量並不少，那中年男人一開始並沒有想到請奶奶過來，而是請的同村另一位婆婆。
那個婆婆是個老手，懂的很多。
一開始喪事操辦的異常順利，長子請來親朋好友，婆婆忙前忙後，掛白花，點蠟燭，煮陰米……諸如一切都非常順利。
出事是出在後半夜。
老爺子死了不過十個小時，婆婆張羅人幫死者洗澡換了衣裳，在堂屋放了張牀，牀下壓紙錢元寶，把死者放上去，然後張羅人開始上香磕頭。
結果一磕頭事情就來了。
長子首當其衝上香，可是發現香怎麼都點不着。長子和老爺子關係並不好，見到香怎麼都點不着，張口就罵‘你個老畜生，死了都不讓人安心’什麼什麼的。結果這一罵，就糟了，不僅是香點不着，牀頭的蠟燭都滅了。
大家慌了，人一輩子能參加多少喪事？哪裡見過這種情況。
主事的婆婆讓大家不要慌，說是小事情，看她的。
這個婆婆也是有本事的人，立刻判斷出事情出在哪。把蓋在老爺子額前的紙錢掀開一看。果然，老爺子眼睛睜着，死不瞑目。
這眼睛肯定是後來睜開的。
幾個管事的嚇一跳，上來想把老爺子的眼睛合上。可是，這能成嗎？老爺子直挺挺的躺在牀上，就是不肯閤眼。
婆婆看到這裡，知道了大概情況，當即對長子說了：“你過來，磕兩個頭，認真道個歉。”
長子脾氣倔，不願意。但是其他親戚怕啊，圍着說了半天，他也心虛了，老老實實過去磕了三個響頭，大聲說了句：“爹，對不起！”
婆婆也在老爺子耳邊說話，大概是，天下父母心，做父母的都要爲子女着想，生前有再大的怨言，死了就煙消雲散，好好讓子女過日子。你也把這口怨氣散了，好上路，投個好胎。
說來也神奇，婆婆說完
這些話，然後又往牀上撒了一疊紙錢，一伸手，就把老爺子的眼睛合上了。
之後事情進行的很順利，點蠟燭，上香，吩咐後廚做一頓送行飯。
那時候婆婆留了個心眼，並沒有讓長子先上香，而是在所有親朋上過香，磕過頭之後，才讓長子過去。
這裡面有個說法。
一般白事會根據輩分大小、關係親疏，依次磕頭上香。不過也有關係最親近的人最後磕頭這一做法——這個叫‘惜別’。
長子先上，是表示的對死者的尊敬，一般程序這樣走肯定是不會出事。
但現在的情況是長子不孝，他先磕頭的話，死者鬱氣不散，不肯離去，對這個家庭不太好。其他親朋先磕頭，將死者鬱氣散掉一點，再由長子痛哭流涕，好生磕兩個頭的話，死者一般就安安穩穩走了。
長子聽從婆婆安排，最後一個磕頭。
可是長子才磕第一個頭，來送行的親眷就嚇呆了。只見到蓋在老爺子額頭上的紙錢，譁一下被吹飛，老爺子不知道什麼情況，眼睛又睜開！
當時婆婆就慌了，這下子任憑她再說什麼，做什麼，老爺子的眼睛都不肯合上。
場間譁然，誰都沒見過這種情況啊。
主持喪事的婆婆皺着眉，她一生大風小浪無數，像這種冥頑不靈的死者還是第一次見。
這人啊，一般只要不是怨氣太重，或生前是窮兇極惡之人，死後是不會這樣禍害自家人的。
古人有云：將死之人，其言也善。
這個‘言’在‘紅白’之事當中，不僅代表言語，還代表言行。
人一般要死了，是不會做什麼特別禍害後代的事情的。
將死之人，在白事裡頭，也叫彌留之人。和醫學定義上，快要死亡的人不一樣。
在中華大地上，部分地方的習俗是，在人死前三天，和人新死後七天，統共十天，都被叫做‘將死’，也叫‘彌留’。
當然，還有些地方，‘彌留’是指的人死前三天和死後三天。
十里一鄉，八里一俗，各地習俗不一，三天、五天、還是多少天，這種事情沒法統一。但是大家都有一個共同認知：人死後是不會立刻到陰間，會在人世停留一段時間的。
生前執念重一些的，停留的會久一些；生前執念輕一些的，會早登極樂。
所以佛家常勸人放下執念。
白事知賓所行之事，就是通過種種‘禮節’，讓死者安心離去，早日投胎。
（本章完）