琅琊國治所開陽城東門。
國相沮鵠被反綁了雙手，跪倒在街頭。街道兩旁站了幾百名士卒，全都是袁譚從臨淄帶來的青州兵。
城樓之上，袁譚正怒衝衝的叉腰而立，監視着城樓下面的刀斧手行刑。在他身後站了幕僚辛毗，心腹將領鎮遠將軍蔣義渠，以及偏將劉武、謝衝等一干人。
城頭上除了袁譚和他的心腹之外，還有田豐、麴義兩個袁氏集團的重要人物站在旁邊爲沮鵠求情，只是袁譚面色鐵青，誰的面子也不賣，執意要殺沮鵠。至於張遼、徐盛等新投靠袁買的武將，因爲官職卑微，更是沒有資格靠近袁譚，被袁譚的親兵阻攔在城門樓梯下。
“長公子，此事並非沮鵠之錯，乃是豐以師長身份強令他開城門放麴將軍的人馬進城，並非出自他的本意。你要怪就怪我吧，若是要執意砍下一顆頭顱，殺了田豐便是！”
田豐和沮授私交甚篤，又是沮鵠的老師，看着袁譚軟硬不吃，執意要殺沮鵠，不由得心頭火起，以強硬的姿態對抗。
袁譚瞥了田豐一眼，冷哼道：“沮鵠是我所任命的國相，境內有此等大事，不先行通報與我，卻私自放你們進城，並把兵權交與你們調遣，他將我這個州刺史放在眼裡麼？此番不殺他，難消我心頭之恨，這顆腦袋，今日一定要砍下，以儆效尤！”
看到袁譚態度強硬，麴義也一起抗議。嚷嚷道：“長公子，你這樣做也未免太不近人情了吧？甚至可以說是公報私憤，我的隊伍被曹兵尾隨追殺，就算沒有買公子和田元皓來到琅琊通融，難道沮鵠就不能開門了嗎？難道眼睜睜的看着我的疲憊之師被曹軍誅殺，在你心裡這樣就對了？”
麴義是武將，手中有兵權，而且是袁紹手下排名前四的重要人物，僅次於顏良、文丑、淳于瓊，因此比起田豐來袁譚對他要忌憚一些。說話的語氣也相對客氣。
“我要殺沮鵠。不幹麴將軍之事，我所責怪的不是沮鵠私自放你們進城，只是惱怒他爲什麼不把此事報我？田豐與袁買已經來到琅琊三五天了，按照道理來說。完全有時間話傳書於臨淄稟報於我；而他卻隱瞞不報。分明沒有把我這個州刺史放在眼裡。若是上行下效。人人都學他，我這個州刺史還能做下去嗎？此番不殺雞儆猴，以儆效尤。不足以震懾其他郡國的官吏。沮鵠之頭，今日砍定了！”
“沮鵠之所以沒有稟報長公子，是因爲沒有料到曹軍膽敢犯境，故此隱瞞了下來。縱然有錯，罪不至死。況且他是國相之職，豈能說殺便殺？就算有罪，也應當稟報主公之後再做定奪，請長公子刀下留人！”看到袁譚依然無動於衷，田丰情急之下只好把袁紹擡了出來。
按照正常程序，沮鵠身爲國相，算得上地方大員，不要說斬殺，就是任免也需要先行稟報袁紹；然後再由袁紹做作樣子，向許昌的天子上書表奏，然後才下達冊封或者任免的文書，怎麼可以憑一時之怒，說殺就殺呢？
“哼！”
袁譚冷哼了一聲，一副不屑的樣子道：“我今日非要先斬後奏，看看以後哪個還敢忤逆我的意思？若是父親大人責怪下來，由我一力承擔便是。況且，你等此番詐降曹操的計劃，乃是自作主張，尚未知會父親大人。他是何意，尚未知曉，說不定你等也要受到責罰！”
袁譚訓斥完了田豐，向着城樓下面的刀斧手高喝一聲：“行刑！”
在燦爛的秋陽照射之下，光着膀子的彪悍儈子手凶神惡煞一般，手中的大刀在陽光照射之下耀人眼目，令人不寒而慄。
得了袁譚的命令，喝了一口酒噴在鋒利的刀刃上，嘴裡嘟囔一聲：“這位爺不要怪俺，上命差遣，身不由己。俺這一刀下去，利索的緊，你連疼痛都感覺不到，腦袋就落地了！變成厲鬼千萬不要找我索命！”
話畢，就舉起了手中的大砍刀，準備落下。
“刀下留人！”
隨着一聲中氣十足的吆喝聲，一道利箭帶着風聲射向刀斧手。
“啪”的一聲響，準確無誤的射中了刀斧手的手腕，卻是一支折去了箭頭的箭桿。
饒是沒了鋒刃，但力道十足，只一下便讓儈子手手臂發麻，手中的大刀拿捏不住，“嗆啷”一聲跌落在地，堪堪從沮鵠的肩部滑過……
“駕……”
馬蹄聲疾如迅雷，在射落刀斧手手中大刀的時候仍未停歇。轉眼間就來到了城樓之下，袁買把手中的“萬里起雲煙”掛在馬鞍上，翻身下馬。
看到張遼、徐盛均在城樓之下站着，袁買厲喝一聲：“保護沮國相，沒有我的命令，任何人不得傷他！”
“諾！”
二人聽了，俱都手握兵刃，大步走到刑場中央，一左一右的把沮鵠夾在了中間，不讓任何人威脅到跪在地上的沮鵠。
袁買“蹭蹭蹭”的大步走上樓梯，向着臉色鐵青的袁譚彎腰施禮：“長兄大駕到來，有失遠迎，還請恕罪！”
看到袁買來了，田豐總算放下心來。袁譚也許會不給袁買面子，但估計他也不敢把袁買怎麼樣；況且城中己方有一萬多人人馬，還有麴義這個驍將在此，諒來袁譚不敢放肆。真要是說不通，動硬的搶人便是，送到鄴城交由袁紹發落，諒來可以保住沮鵠一命！
聽了袁買的話，袁譚冷笑道：“你這話說反了吧？該是我請你恕罪纔對！你與田豐來到琅琊已經多日，我這個東道主卻絲毫未知，你這保密工作做得當真好呀！你這蠱惑人心的本事也厲害，我任命的國相竟然對你惟命是從，而不理會我，真是千古奇譚！”
盛怒之下，袁譚也不文縐縐的之乎者也了，也不稱呼袁買和田豐的字了，直接稱名道姓，滿口白話，就差指着袁買的鼻子罵了。
袁買在來時的路上，已經想好了對策。目前的局勢下，自己還不能和袁譚鬧翻，因爲射殺袁熙之事，袁尚、劉氏母子勢必拿着自己當做眼中釘，肉中刺，以後少不了爲難自己。當前自己羽翼未豐的情況下，更不能和袁譚鬧得太僵硬；若是袁譚和袁尚聯手，自己以後的日子就舉步維艱了。
況且，這次讓麴義詐降曹操，徐州誑兵的計劃是偷偷執行的，還沒有報告給袁紹，這個便宜老爹是什麼態度，尚未可知。因此，更不能得罪袁譚，儘量的先軟化此事，袁譚實在不給面子的話，再想其他辦法。
“兄長切莫生氣，切莫生氣！此事不怪沮鵠，都怪小弟。沮國相其實想要稟報兄長的，被我攔了下來，實在不是他的錯……”
雖然袁譚橫眉冷對，但袁買卻滿面笑容，故意做出一副猥瑣模樣，繼續解釋：“概因我此行在路上遇到了兩個美人兒，垂涎他們的美色，迫不及待的想要一親芳澤。又怕兄長到來之後讓我先稟報父親再行納妾，繁瑣禮節耽誤時間，而小弟心裡癢癢的緊，因此就私自辦了納妾儀式，不讓沮國相通報兄長。誰知卻因此害了他，兄長要罰就罰我吧……”
聽了袁買的話，看着他一副色眯眯的猥瑣模樣，袁譚心裡暗道一聲“我還以爲你勵精圖治，想要爭取一番作爲呢，原來是個不成器的登徒子！”
看着袁譚不說話，臉色卻好轉了一些，袁買繼續使用攻心之術：“小弟讓叔通將軍詐降曹操，也是爲了拉攏徐州兵馬，遏制曹賊的壯大，此消彼長的情況下，拉來一個便是一雙。一心爲了我們袁氏的壯大，絕無半點私心。當然，小弟也知道此來琅琊有些唐突，招惹了曹軍入境給兄長惹來麻煩；心中亦是不安。因此小弟有心向兄長納禮賠罪，不知兄長肯接受否？”
“什麼禮，你卻說來聽聽！”
袁譚眉頭微皺，心中一動，要是能從這小兄弟手裡敲一筆竹槓也算不錯。既能出氣，又得了便宜，算得上兩全其美，何樂而不爲？