範拙或許是真不知情，但並不代表着他的使團之中便沒有人不知道，說不定某些事情，便是這其中的一個人所親自下達的命令，至少曹天賜知道，在這個使團之中，便有着楚國秘密部隊鬼影的高官。先前被抓獲的那個丁尚，在滄州生活了數年，兩年前來到薊城，又本本分分地過了兩年，但這一次，卻突然心存死志，那藏在夾襖之中的火藥，一旦引爆，那是足以將他炸得粉身碎骨的。
丁尚的骨頭沒有想象之中的那般硬，進了國安局不到半個小時的時間，便一一招供了，包括他的那兩個幫工，都是楚國鬼影的探子。不過當國安局以最快的速度找上門去的時候，那兩個人已經無影無蹤了，在今天這個人潮滾滾的日子裡，想要大海里撈針找出他們，實在是勉爲其難。
作爲曹天賜來說，今天的首要任務便是確保慶典不出任何事情，這樣的小魚小蝦跑了便跑了，只要他們還在大漢境內，總有逮住他們的一天，兩個已經露了相，暴露了形跡的探子，基本上便已經失去作用了。
外頭天色已經放亮，隱隱有歌聲和口號之聲傳來，霍嘯林一路匆忙的跑了進來，“王上，各個街區的遊行隊伍已經出發了。”
“很好！”高遠拍了拍手，“範大人，今天是我們大漢舉國歡慶的日子，來自各郡各州的花車呆一會兒便會在議會大樓之下經過，便請範大人與我一齊去欣賞一下吧！”
“自然。”範拙連連點頭，將剛剛那一幕尷尬拋到了一邊。曹天賜所說的，範拙心知肚明這必然是鬼影搞的鬼，像曹天賜這種身份的人，怎麼可能在自己面前胡說八道，心裡不由對隨行中的某些人一肚子的氣，你就算要搞事。能不能先通報我一聲，免得將自己搞得像現在這樣被動，好在對方並沒有窮追猛打，否則自己真得要下不來臺了，一邊高調地跑來與漢人聯姻示好，一面又在背地裡小動作不斷，怎麼看都是上不了檯面的把戲。
議會大樓三樓的露臺之上，已經放了十數把椅子，最中間的一把，自然是漢王高遠與王妃葉菁兒的。左右兩邊排開的，纔是漢廷重臣，範拙被邀請坐在高遠的右側，這裡原本是首輔嚴聖浩的位子。
從溫暖的房間一下子站到了凜咧的寒風當中，範拙頓時打了一個哆嗦，不由得縮了縮肩膀，轉頭看了一眼身邊的高遠，只見他肅然挺立，便如同寒風之中一株蒼松。心中立時便打了一個突兒，他是經常見到楚懷王的，比起楚王宮中那位皮膚鬆馳，說話有氣沒力。永遠像沒有睡醒的楚王，眼前的這位，起碼外在形象當真是偉岸無比。
站在這個位置，自然便是站得高看得遠。能夠清楚地看到四通八達的一條條街道以這裡爲中心，延伸到無盡的遠處。薊城的城市規劃，經過數年的整治。早已不復以前的亂七八糟，而是一個個整齊的方塊，看着便如同一支支的部隊井然有序的肅立着。寬闊的街道，蒼勁的道邊樹，將這些街區一個個區分開來。
郢城雖然在規模，人口之上都不輸於現在的薊城，但論起城市的整潔，卻是拍馬也趕不上了，薊城，就像是一支訓練有素的軍隊，而薊城的城市模樣，倒像是一羣羣無序的難民。
範拙不想比較，但卻又不能不比較，他驚駭地發現，楚國與漢國相比，已經在大幅度的落後了，雖然現在鋼筋水泥混合結構的技術已經引入了楚國，國內正在開展大幅度的基建建設，郢城的道路也在開始翻修，但比起薊城，落後了又豈是一點而已。
更讓範拙心驚的人是，漢人朝堂，從大王到臣子的那種從內往外洋溢着的自信，像這種數十萬人規模的大集會，漢國說辦就辦，而在楚國，這是不敢想象的。誰不擔心這樣大規模的集會會不會鬧出什麼亂子來。
站在這裡，向下俯視，那些在議會大樓廣場之上值勤肅立的士兵，竟然是赤手空拳，連武器都沒有帶，這要是亂民造起反來，鬧起事來，如何鎮壓？很顯然，漢國人並不擔心這個問題。
他深深的吸了一口氣，心中滿滿都是戒懼，這是一個上下一心的國度，這是一個國民對他們的朝廷無比擁護的國度，大楚與這樣一個國家爲敵，後果只怕真是難料，或者自己回國以後，應當想盡一切辦法阻止楚國與漢國爲敵纔是正確的。
如果說先前範拙還對大楚有着無比的信心，仍然認爲楚國的強大不輸於漢國，但今天站在這裡，他突然有一種氣餒的感覺。
他嘆了一口氣，將心思收了回來，指着按裝着議會大樓之上那一盞盞的玻璃燈，不知漢國人使了什麼法子，那些燈盞之中的光線無比明亮，從內裡射出來的光束交叉輝映，竟然將整個議會大樓之前照得鮮亮無比。
“大王，這是如何做到的？”他擡頭看了一眼還不太明郎的天空，問道。
“哦，範大人是說這燈啊，這是我們薊城一家公司在今年剛剛發明出來的新技術，玻璃，這是一個好東西，您看我們這議會大樓的窗戶，安裝的就是玻璃，至於這燈嗎，哈哈，這是琉璃的進一步的應用而已，範大人喜歡，回頭我讓外賓司送您幾盞，拿回去安裝在府裡，絕對是郢城第一家。”高遠笑道。
“哪可真是感謝了！”範拙趕緊拱手道謝，漢國人的新技術，怎麼就這樣寸出不窮呢。似乎楚國拍馬也趕不上對方的腳步。
“用不着感謝，範大人可是我們的好朋友啊！”高遠轉過頭，居高臨下地看着這位楚國的上大夫，“光是衝範大人如此相信我們，在我們大漢的銀行之中存着的那數百萬元的鉅款，我們也應當有所表示嘛！”
範拙頓時嚇出一身冷汗，他的確有一大筆鉅款存放在大漢的中央銀行，不過他可不是用得自己的名字，沒有想到這樣的事情，也讓高遠知曉。
瞥了有些無所適從的範拙一言，高遠笑道：“放心吧範大人，將錢存在我們中央銀行，那是絕對安全的，沒有人敢動您一個子兒，即便是我也不行，我們大漢，是一個講規矩的地方，即便您將來在楚國出了事兒，落了難，這筆錢還是您的。”
聽到高遠如此說，範拙可不知說什麼好了，只能是無言地拱拱手，狡兔三窟而已，自己也只是未雨綢繆而已。
“其實範大人也不必緊張，像您這樣將鉅款存在我們中央銀行的楚國大臣，並不止您一個人，不但是楚國，便是秦人，不也是如此嗎？他們看重的是什麼，自然是我們大漢的規矩，即便是敵對，即便是戰爭，也不會有所改爲，因爲國家之間有可能敵對，但落實到個人身上嘛，又是另外一回事了，我們大漢，保護每一個人的私有財產神聖不可侵犯。哪怕這個人是我們的敵人。”高遠笑道。
“大國胸襟，範某拜服。”範拙衷心地道。
遠處傳來的歌聲越來越嘹亮，站在他們這裡看去，每條街道之上，都有密密麻麻的人羣正在緩緩的向這裡涌動，他們的最終目標，便是他們腳下的議會大樓廣場。
一道道人的洪流進入到了廣場，有條不紊的進入到事先便劃定的區域，歌聲依舊響亮，除了歌聲，幾乎不聞其它的嘈雜之聲，不到一柱香的功夫，原本空曠的議會大樓之下，便已是人山人海，卻又井然有序。
似乎是在比試着那個街區的歌聲更響亮，大漢的軍歌，也是大漢的國歌之聲，在廣場之上就從來沒有停止過，一個街區剛剛唱完，另一個街區便接着開始。
隆隆的鼓聲開始響起，上百面大鼓擺放在議會大樓大門前的臺階之上，鼓聲一起，聚集了數十萬人的廣場頃刻之間便鴉雀無聲，如此的整齊劃一，讓範拙又忍不住哆嗦了一下。
議會大樓之下花去之中的數盞燈光，齊齊調轉了方向，對準了他們腳下的二樓露臺，照亮了那裡的一個人，那是大漢首輔嚴聖浩，他將在這裡作慶典演講。
在他的腳下，上百名擂鼓的士兵也都豎起了耳朵，他們除了擂鼓之外，還要將嚴聖浩的演講一字一字地齊聲重複下來，以使更多的人能夠聽見，雖然事前他們已經背熟了稿子，但此時，仍然是聚集會神。
“大王，這樣的事情，爲什麼不是您親自來做呢？這可是聚攏民心，讓百姓更加擁護您的高招啊！”範拙有些不理解地問道。
高遠笑了笑：“不用，能讓老百姓們過得更好，他們自然便會擁護我，而執政便來便是首輔的事情，這些事情自然該他來做。”
“您就不怕首輔的威望過高嗎？”範拙的意思自然是功高震主的意思。
“範大人對我們大漢的政體恐怕還有些不瞭解，以後您會明白的。”高遠淡淡地道。(……)( )