凌凱悅喘了口粗氣，將步槍支在射擊口，瞄準那些從坦克或是裝甲車裡跳出來的拜占庭人，不停地扣動着扳機，毫無感覺地殺死他們。那些手無寸鐵的大食人的坦克乘員們，掙扎着從被摧毀的坦克裡出來，趴在地上，一直都不敢站起來。
步槍槍托不停猛烈地後座着，撞擊着肩膀，巨大的爆炸聲讓他耳鳴，“屠夫”連長的叫喊叫聲聽不到了。現在凌凱悅的腦海中只有一個聲音：“朝前方射擊！”。
他不停扣動着槍機，在胸部那麼高的射擊口射擊，手有些顫抖，一發發的子彈打了出去，躲在戰壕裡的凌凱悅可以看到一道道亮光以及快的速度鑽進煙霧中，遠處的那些模糊人影一個接着一個消失了。
在唐軍主陣地的側翼，發動機的轟鳴聲傳來，裝甲部隊的反擊開始了……
時國凡大將根本不想給英國人任何喘息之機。
這場在平坦的沙漠裡所進行的戰爭，沒有多少地形上的阻礙，雙方戰鬥的結果取決於飛機和坦克的數量，在這方面，唐軍佔據着絕對的優勢。
……
最近一段時間，凌文察上校作爲北大西洋特混艦隊的特派員，一直跟隨着帝國海軍造艦總監陳文鏘上將在帝國北美新北海灣各大造船廠之間來回巡視，檢查和督促幾艘用商船所改造的航空母艦改裝進度。
最新的六艘“河東”級航空母艦將會在906年底前陸續服役，而10艘由快速郵輪所改裝的航母建造工程也在緊鑼密鼓地展開，預計在明年1月到2月之前，將會有6艘航母完成改裝。
帝國海軍現在的情況是處於一種相對尷尬的境地：想要進攻，航空母艦的數量不足，除了大西洋海域，其他的海域實際上沒有了對手。但想出去，波羅的海分艦隊和黑海分艦隊的實力薄弱，特別是黑海艦隊被關在了黑海這個澡盆裡。
爲此，海軍部已經作出了相對的調整。
在帝國造船業相對發達的東亞一帶造船廠，相對放緩了造艦的速度，而大批的熟練的造船工人被抽調到了波羅的海海岸的造船廠和黑海的造船廠，以加強那裡的造船力量。
由於帝國海軍一直奉行所謂的模塊化建造方式，東亞沿海的造船廠倒是可以爲黑海和波羅的海沿岸的造船廠提供大部分預製構件，再通過鐵路運輸方式運往這一帶沿海的造船廠，經彌補那裡的加工能力不足所造成的工期延誤。
爲了彌補航空母艦的數量不足，各國海軍都在想辦法用商船來改造成航空母艦。不僅是東法蘭克、西法蘭克和拜占庭三國如此，連大唐帝國現在也都這麼幹。雖然用商船改造一艘對性能要求不高的護航航母並不費多少力氣，但是想要找出一些能夠跟隨高速艦隊執行作戰任務的商船來並非易事。
首先艦隊航母最起碼要求具備的25節以上的高航速就已經否定了百分之九十九的商船進行改造的可能性，唯一適合改造爲艦隊航母的商船實際上只有一種，那就是高速遠洋郵輪。在戰前爲了爭奪橫跨太平洋和大西洋的“紅飄帶獎”和“藍飄帶獎”，帝國曾連續建造了多達十四艘的大型高速郵輪，最早是兩艘“北河”級，其後是四艘“江華”級、四艘“南江”級、四艘“三峽”級。從1926年之後，共有20艘高速郵輪贏得過“藍飄帶獎”，其中西法蘭克王國有四艘、東法蘭克王國有兩艘、拜佔廷帝國有四艘，而大唐帝國的四大郵船公司所建造的高速郵輪佔到了其中的一大半。
相對而言，由於有海軍方面的造船經費補貼，大唐帝國所建造的高速郵輪首先在水下隔艙劃分方面就比普通的商船細密得多，而且船體結構強度也高了許多。歐洲所建造的大型郵輪一般用兩枚魚雷就能致使其癱瘓，基本上禁受不住兩枚以上魚雷的打擊。而唐國高速郵輪在設計之初動力艙就採用了軍艦式的間隔佈置方式，就算是不幸被擊中動力艙，一般也只會喪失一半的動力。
當然，商船的結構強度和防護與專門設計建造，有重裝甲防護的艦隊重型航空母艦完全不能相提並論，在同樣的超過4萬噸以上的排水量情況下，帝國目前正在建造的六艘排水量32000噸的“帝國”級重型艦隊航母設計標準就是能夠禁受住四到六枚魚雷的水下攻擊，而這些改造航母打死也做不到這一點。
雖然說這些改造航母防禦薄弱，但問題是你得要找到攻擊的機會，就目前帝國的三艘改造航空母艦的使用情況來看，除了要加強艦隊反潛力量外，還沒有什麼歐洲海軍艦船能夠威脅到它的生存。
由於裝備的艦載機數量較多，在實際作戰動用過程中，“北島”號其表現出來的作戰性能反倒要比“夷州島”級更爲出色和優越。
這也是帝國海軍高層對這幾艘改裝航母寄予厚望的主要原因之一。
由於有“北島”號的改裝經驗，新的改裝方案又按照“河東”級航空母艦的飛行甲板樣式進行了修訂，重新設計的飛行甲板寬度達到了驚人的52米，爲了平衡重量，也採取了雙艦島式設計。
新的改裝方案在李錦堂首相的催促下在戰爭開始後就得到了最高統帥部和海軍司令部批准，由陳文鏘上將主要負責實施，帝國大本營還不時派出人員過問改造工程的進度。由於高層的重視，物資的供應相對充分，在北德造船廠所進行的六般高速郵船的改造工程進展十分迅速。僅用了不到一年的時間，艦橋和飛行甲板都已經完成了建造，已經重新下水，進行最後的舾裝工程。
隨着戰爭的進行，帝國海軍對航空母艦的使用和理解越加的深刻，根據實戰經驗，新的航空母艦取消了所有的大口徑防空火炮，只保留40毫米防空炮和25毫米江寧式速射炮這兩種口徑的近程防空火炮。在改裝航空母艦的重要位置加裝了一層2釐米厚的薄裝甲，以抵禦飛機航空機槍和近失彈的破片碎片殺傷。
由於陳士英上將會將其中的一艘改裝航母交給凌文察來指揮，這讓他對於這兩艘在北美造船廠進行改裝的航空母艦是格外上心……