族務院最深處的老院子裡，唐一元坐在荷塘邊，耳邊幽幽弱弱的迴響着‘影子’的彙報，全是從唐知白回到軍務院到造訪荊棘崖的反常表現。
唐一元幽幽一嘆，奇怪又傷懷。
“知白不是個衝動的人，不應該有這些表現的，還真是怪了。”
“雖說唐笑長老被殺，涉及到了軍務院的顏面問題，但知白這些年以來……一直帶着恨……恨着我，恨着滄親王。”
“唉，當年他在祖祠里長跪痛哭的樣子……我這一輩子都忘不掉啊……”
“知白很少管理軍務院事務，除了楓葉那老傢伙，他幾乎不再跟其他人有過多聯繫，最多去前線防區轉轉。
軍務院在他的心裡的分量，已經不再像當年那麼重。他真正在乎的是妖靈族，不是軍務院。”
“如果不是知白這些年的情緒很消沉，楓葉早就交出第一長老的職位，安穩當他的院長，退居幕後調控指揮了。”
唐一元默默唸叨着，倒不介意唐知白強行趕走了軍務院的隊伍，也從不在意這些小事，而是思慮着唐知白在裡面的種種怪異表象。
“你剛剛有說道知白回來後直接拜訪了安華，期間揮退了所有人？再然後直奔荊棘崖過去，又來回轉了很多圈？
他應該從安華那裡得到了什麼，想透了什麼。
他在荊棘崖轉了又轉，是在清場，是在確定沒有人能聽到看到他跟那個武聖之間的談話。能讓他這麼小心翼翼，看來不是個簡單的事情。”
唐一元雙手無意識的攥握着柺杖，緩緩起身：“當年慘案發生之後，知白心已死，五十年了，再沒有見過他主動的忙碌一件事情，這一次……究竟什麼刺激了他？”
“我應該留在荊棘崖的。”黑暗裡傳出沙啞的聲音，飄飄忽忽，空空洞洞，令人無法琢磨。
“不不，不賴你，知白不喜歡被監督，以他的智慧，惹惱了他，後果很可怕，就算是滄親王也沒有給他任何壓力。”唐一元露出份笑容，似是在說笑着，可眉宇間的凝重越聚越重。
這人到底什麼身份？
能讓唐知白‘復活’的人？
“看來我得再活動活動，出去轉轉了。”唐一元拄着柺杖起身。
“唐知白一直不希望見到你。”黑影裡再次傳出了聲音。
“不見也得見，有些事情，挑開吧。你留在這裡，不用陪着我了。”唐一元再次走出了老院子，刻意盯住貼身守衛留下。
唐知白剛剛回到軍務院的時候，老院長唐一元正好走到軍務院的殿羣正門處：“知白啊，好久不見了。事情查的怎麼樣了？”
“老院長。”唐知白稍稍行了一禮，表面並沒有什麼反常和不敬：“有了些眉目，還需要深入調查，不管怎樣，他殺了唐笑長老，最終的歸宿只能是化靈池。
我這些散碎的調查不過是給軍務院一個交代，給族裡的人們一個解釋，不能讓唐笑長老死的不明不白。”
唐一元細細的看了會兒唐知白，微笑着點了點頭：“你放手去查，我們族務院就不干涉了。對了，西疆那邊情況怎麼樣？我看你這次回來精神狀態還算不錯，比以前好多了。”
似是寬慰似是關心的一句話，暗裡的意思讓唐知白暗暗挑眉，表面如常，淡然道：“承蒙老院長掛念，忙起來了，就不會想那麼多了。”
“那就好。很久沒看到你當年的狀態了，希望你更好的恢復。等你找回當年的感覺了，楓葉就可以退居幕後了。”
“不敢當，知白何德何能。”
“你當不了，誰還能當？那個位置本來就是你的，永遠都不是你的。”唐一元輕笑一語，竟然拄着柺杖，走進了軍務院的正殿大門。
唐知白在門外站了許久，心裡確實不怎麼想跟唐一元相處，不過馬上要離開了，沒必要再留下矛盾，罷了，陪他走走吧。
唐一元沒有走向機密的軍務區，而是走向了軍務院的偏殿區，那裡靜謐清幽，是長老們靜心養神的地方，也是會客的特殊地方。
唐知白落後了半步，跟在了唐一元身後。
“知白啊，當年的事情過去很久了，現在談起來沒什麼意義。但唐笑事件鬧得沸沸揚揚，不該提的事情全被翻出來了。我呢，一把老骨頭了，很少過問族裡的事情，但族裡混亂的氣氛令人擔憂，我也就出來再調和調和。”
唐一元漫步在林間小路，附近的族人和護衛遠遠看到他們，知趣的全部離開，遠遠的消失，留給唐一元和唐知白這兩位大佬獨處的空間。
唐知白默默地跟着，沒有急着接話。老院長很多年不曾出面，這次不僅參與軍務院事件，還突然來找自己，又有意私下獨談，顯然是有什麼特殊的事情。
以唐知白的智慧，隱隱能猜的出來，老院長……恐怕預感到了什麼。
“有句話，我很久前就想問你，今天的這次談話，很多年前我也想過，可你是個聰明的人，你有自己的決定，外人給不了你指導，給不了你寬慰。
我，也不行。
有些事情，牽扯太大，我更不能給你完全的解釋。
今天發生了這麼多事，你也堅守了五十年，我覺着差不多是時候了，告訴你一些你不知道的秘密，給你一個你期待了五十年的答案。”
唐一元緩慢的走着，輕輕的說着，茂密蔥翠的林地裡，清靈的迴盪着噠噠的柺杖聲，很慢，很輕。
唐知白卻停在了林地間，擡起眼簾，看着前面唐一元蒼老的身影。
唐一元繼續的走着，輕輕的說着：“知白啊，你被先皇寄予了厚望，你沒有讓他失望。五十年前，你做的很好，用你自己的努力得到了全族的認可，正是你的出色表現，讓皇祀可以放心安眠。
慘案發生後的五十年裡，你從頹廢到堅強，一如既往的守護着妖靈族，同樣做的很好。
按照我當年想的，你會在當年慘案後離開，甚至謀反，各種不好的事情我都想過，但你沒有，你沉默過，卻不曾抗議，你自己癒合了自己，用你的方式扛住了你夢想破滅的傷痛，我，爲你感到驕傲。”
說着，唐一元無聲的笑了笑：“我說的話有文縐縐了，不說了不說了，再說下去就成嘮叨了。我今天來找你，問你個問題，你如何看待滄親王？如果看待現在的妖靈族？
我這個問題，你可能期待了五十年了，我，今天跟你坦誠一談。”
唐知白沒有回答，而是垂眉而語：“你是想問他是誰？”
“不問了，你想說，自然會說。現在是我想問的和我想說的。”
“我否認唐笑對先皇不敬，但他言論裡的那句‘時代毀滅了妖靈皇’，我……認可……”唐知白借用了唐笑的言論。
“是啊，時代毀滅了妖靈族的皇，先皇爲妖靈族奉獻了所有，爲一統大業付出了太多，也達到了自己的極限，可惜，時代帶給了他太多的桎梏，天道壓制了他最後的拼搏。
那最後一搏，傾注了他的所有，包括心血，包括生命，可惜，
他沒挺過去，死在了戰場，死在了時代。”
唐知白稍稍留意了唐一元最後這句話，裡面……好像有些什麼深意。“滄親王的晉皇，是妖靈族歷史上的奇蹟，帶有天道的眷顧。
正是他的誕生，促發了先皇之死，造成了妖靈族歷史上最大的慘案。
對於當年的事情，我不會原諒滄親王，我更不會原諒你。但我認可滄親王在後期統治妖靈族的平和策略，認可你在穩定妖靈族內務上的那些措施。”
唐一元沒有聽到唐知白直接的評價，但能聽到他開口談論這些事情，已經是難能可貴了。“很多人都恨滄親王，全族上下，包括軍方，七成以上的人都在恨着他，把他當成了恥辱，當成了奸雄。
直到現在，全族之所以接受他的引領，原因只有一個，皇。
他是妖靈族的皇，是妖靈族存在的最根本支柱，僅此而已。
族人們內心的傷痛很深很重，被怨恨矇蔽着眼睛，不管他做出什麼努力，都不會得到真誠的擁護，他也看到了這些，所以他沒有插手族務，沒有任何人員調整，他所做的只有對軍方控制，只有對外族的抵禦。”
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唐知白沉默以待，不對唐一元的憂傷做做憑置。對於真實的現狀、族民的情緒，他都看的清楚，對於滄親王的表現，滄親王的做派，他也看的清楚，有着自己公正的評判，只不過有些話，不想多說。
唐一元慢慢轉身看着唐知白：“我能看得出來那個人的身份很特殊，特殊到從來做事滴水不漏的你亂了分寸，你不想說，我也不再亂猜了。我不管你做了什麼決定，又有了什麼感觸，我今天想告訴你的是……”
唐知白等了很一個會兒，卻沒有聽到唐一元的聲音，不由得慢慢擡起了眼簾，看着面前的老人。
唐一元幽幽一嘆：“再等等吧，你在等化靈池的死刑，我也期待一次，等到了那一天，我給你個最終的答案。我現在能告訴你的是，我爲你這些年受的苦表示愧疚，但比你苦的人……更多……”