“啊哈——嗯？開完會了？”正在這議事堂裡熱鬧的當口，天涯老人醒了過來。
見到他醒轉過來，無論林平還是七大堂主盡皆面有喜色——抱着胳膊看熱鬧的雲夢澤除外，孟如羽的臉色卻垮了下來。
林平對着天璣堂堂主雙和一使眼色，後者立馬明白過來，上前抱拳道：“回稟副幫主，會議尚在進行！”天涯老人膝下無子，雙和既是他的唯一弟子，又是他的義子，只是在幫裡雙和還是得按規矩喚他一聲“副幫主”的。
“那就繼續開啊！別管我！我再睡會……”天涯老人翻了個身，似乎要換個姿勢繼續睡去。
“義父，義父……”雙和見狀急得滿頭大汗，一邊輕輕搖着天涯老人，一邊連連喚道。
“說吧！什麼事！”天涯老人終是沒了繼續睡覺的興趣，在雙和的攙扶下從座位上站了起來。
他這一站起身來，不管是七大堂主還是林平、孟如羽盡皆對其躬身行禮，連最懶散的雲夢澤都沒例外。
雙和趕忙將餘慕鐵和孟如羽的爭執說了一遍。
天涯老人聽後背着手在大堂裡繞了兩圈，這纔開口問道：“如果不把幫內弟子從兩廣調回來，我們會在和倭寇的交戰中損失多少？”
天涯老人話一出口，衆人無不怔住。是啊，所有人都看到了如何攫取利益，卻忽視了利益的流失，九個閱歷豐富的中青年人還沒一個風燭殘年的老人看得明白！
“伯伯高明！”一個清亮的女聲在大堂內突兀的響起，打破了大堂內的沉寂。說話的人乃是七大堂主中唯一的女性、天權堂堂主薛無鹽。
薛無鹽雖然名爲“無鹽”，卻與春秋戰國時的鐘無鹽大相徑庭，她不但長相不醜，更是天生麗質，被譽爲白鯨幫第一美女，因而雖然待字閨中的她已年近三旬，但仍不乏來自官府豪族、武林世家的追求者。其父薛閻王乃是前任幫主在世時座下四大長老之首，一條閻王鞭橫掃東南，因而繼承家學的薛無鹽絕非手無縛雞之力的弱女子，她的堂主之位除了蒙受父蔭外，也是實實在在由她一條軟鞭打出來的。
隨着薛無鹽的一聲歡呼，孟如羽是徹底斷了阻撓林平下決議的心思。七大堂主她都可以不放在眼裡，但這位年已古稀的老人她是決計得罪不起也不想得罪的！要知道，十年前雲鐵雲老幫主病故後，若不是這位四大長老中的僅存者秉公論斷、力排衆議、捧在幫中頗有貢獻的林平上位，這幫主之位必定會落到雲鐵那“不成器”的獨子云夢澤手中！如此大恩，莫說林平，就連她孟如羽也絕不敢忘！
“既然如此……”林平偷偷看了孟如羽一眼，見其不再阻攔才長出了一口氣，對衆人宣佈道：“既然如此，便請大同兄弟親自往兩廣一趟，儘快把咱們分舵的兄弟帶回來，咱們好跟這些倭寇好好的幹一仗！把失去的都奪回來！”
“好！”衆人齊聲應和，尤以粗獷豪邁的雷閔的聲音最響。
“幫主，要不我也回一趟福建分舵調些人來？這次北條三郎這羣海賊主要進攻的是浙江沿海，福建那邊防備鬆點不打緊的！”餘慕鐵瞅了一眼瞪着他咬牙切齒的孟如羽，也不知是不是存了“避難”的心思，急忙出面請纓道。
林平思量一會兒，便也許可了他。他正打算開口留幫中的這幾位高層用晚飯，突然一個人影闖了進來。來人正是他的親生弟弟、天樞堂副堂主林飛。
“大哥大嫂，天涯叔，諸位堂主！”林飛匆匆忙忙的同諸人打了招呼，便附到天涯老人的耳邊輕輕嘀咕了幾句。
天涯老人那原本毫無生機的老臉，頓時樂開了花，好似一時之間返老還童了一般。他也顧不上跟衆人交代，便急急忙忙的跟着林飛離開了大堂，徒留下堂中一臉茫然的諸人。
林平側目看了看一旁的雙和，見他若有所悟的微微點頭、嘴角含笑，料他必定猜到了什麼，但林平終究是放棄了打探天涯老人隱私的念頭。
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萬里無雲的星夜，一艘快船如離弦之箭一般抵達了蝙蝠島。
船靠岸了，不知從何處竄出了幾個服飾奇異、手持唐刀、身材短小的精悍男子，他們紛紛把刀對準了快船的船艙口，直到船艙中出現了一個頭戴斗笠、手持與他們相同武器的男人，他們才收刀、行禮，用一種晦澀難懂、遠異於明朝文字的語言向來人打了招呼。
這種語言便是日本語，這些人便是長期活動在明朝沿海實施劫掠行徑的日本人。
斗笠男子用日語衝他們交代了幾句便轉回身去，對着船艙恭敬地用漢語說道：“中棠先生，請出來吧！少將軍正在等您！”
斗笠男子話音剛落，一個渾身被黑色斗篷覆蓋、面上帶着紅色蒙面巾的男子走出了船艙，出現在了衆人面前。在這麼嚴密的遮掩下之所以還能“看出”他是男子，正是因爲斗笠男子對他的“先生”的稱呼。
斗笠男子一揮手，這幾名海盜嘍囉立刻各自散去、重新隱於黑暗之中，他自己卻引着“中棠先生”向蝙蝠島深處走去。
轉過不知幾個彎、穿過不知幾個洞，兩人才來到了蝙蝠島的深處。
這是一個非常寬廣的天然洞穴，也是蝙蝠島這窩倭寇的大本營所在。
進入洞穴後，很多倭寇嘍囉都用日語向斗笠男子打招呼，但斗笠男子卻愛答不理的，最多隻是“哼”一聲，但這些小嘍囉卻顯得受寵若驚，顯然，他在這夥倭寇中地位絕不會低。
一個碩大的火盆支在了洞穴的正中間，洞穴的南面是入口，而最北邊卻坐着一個拄着長刀、面色蠟黃、眉毛濃厚但眼神犀利的高個男子。他其實只有六尺高，但對於這羣平均身高不足五尺的倭寇來說，確實稱得上是鶴立雞羣。
此人便是東南沿海最大的倭寇首領，也是現在浙江沿海唯一一夥倭寇的主宰，日本“關東王”北條早雲之孫——北條三郎。