下午的時間慢慢地流逝了，斯拉霍恩一直在講述他教過的那些傑出巫師們的軼聞趣事，他們在霍格沃茨時全部都愉快地入了他所謂的“蛞蝓俱樂部”。
哈利迫不及待地想要離開，可是卻想不出一個不失禮貌的辦法。當列車終於從另一段長長的濃霧裡駛進了落日餘暉時，斯拉霍恩向四周望了望，在暮色裡裡眨了眨眼。
“我的天哪，天都已經開始黑了！我都沒注意到他們已經點上了油燈！你們最好快去換上你們的校袍，所有的人。麥克拉根，你一定要來我這兒把那本關於矮豬怪的書借走。哈利，佈雷斯——你們隨時都可以過來。你也是，小姐，”他衝金妮眨了眨眼。“好了，快去吧，快去吧！”
當沙比尼從哈利身擠過去的時候，他像看髒東西似地瞪了哈利一眼，哈利也對他加倍奉還。他、金妮和納威跟在沙比尼的後面往回走。
“我很高興那總算是結束了，”納威咕噥道。“他是個怪人，對吧？”
“是的，有一點兒，”哈利說着，眼睛卻盯着沙比尼。“你怎麼也在那兒，金妮？”
“他看到我咒扎卡賴斯·史密斯了，”金妮說，“還記得d。a。聚會上的那個赫奇帕奇的白癡吧？他不停地問我那天晚上魔法部發生了什麼事，最後我惱了，所以就咒了他——正好斯拉霍恩進來了，我還以爲要被關禁閉了，但他只是認爲那是個很棒的魔法，然後就邀請我吃午餐！真是瘋狂，對吧？”
“不過這個理由比那些依賴母親名氣的人要好，”哈利衝沙比尼的後腦勺皺了皺眉，“或者比那些靠着自己叔叔……”哈利停住了。
他突然想到了一個主意，一個有點兒魯莽但卻可能很妙的主意……一分鐘之後，沙比尼就會返回斯萊特林六年級學生的包廂，而馬爾福也坐在那兒，以爲除了周圍斯萊特林的那班人沒有任何人聽到他說些什麼……如果哈利能悄悄跟在他後面潛入車廂，還有什麼是他看不到和聽不到的呢？
的確，他們的旅程剩下沒多少了，從窗子外面閃過的野外風景判斷，離霍格莫德車站只有不到半個小時的路程了。不過既然沒有人嚴肅地對待哈利的猜測，他就要證明給他們看。
“我等一下再和你們碰面，”哈利壓低聲音說，一邊拉出他的隱形斗篷披在身上。
“可你這是要去幹——？”納威問道。
“晚些再說！”哈利悄聲說，飛速地跟上了沙比尼，儘量不發出任何聲音，雖然列車顛簸弄出的響聲讓他這樣的小心變得多餘。
走廊裡幾乎一個人也沒有。
差不多所有的人都回到了自己的車廂去換上校袍，裝好各自的物品。雖然哈利儘量在不碰到沙比尼的情況下緊緊貼在他後面，可是當沙比尼打開包廂門的時候哈利還是沒有來得及溜進去。看到沙比尼正準備拉上門，哈利急忙伸出了一隻腳把門卡住。
“這玩意兒出了什麼毛病？”沙比尼生氣地說，他一次又一次地把門往哈利的腳上撞去。
哈利抓住門用力地推開；還在緊緊抓着門把手的沙比尼一下子倒在了格雷戈裡·高爾的膝蓋上，趁着車廂裡接踵而至的一陣喧鬧，哈利趕緊躥進了包廂，跳到沙比尼的那張空座位上，攀上了行李架。幸運的是高爾和沙比尼正吵得不可開交，把所有人的注意力都吸引了過去。
否則後果不堪設想，因爲哈利非常肯定當斗篷飄起來的時候他的腳和腳踝全都露了出來；事實上，有那麼恐怖的一瞬間馬爾福的眼睛似乎盯上了他的那雙運動鞋，當時他正準備把它們重新藏起來；然後高爾用力地關上門，一把將沙比尼推開，沙比尼跌進自己的座位，衣服上皺巴巴的，文森特·克拉布重新看起了他的漫畫書，馬爾福則笑嘻嘻地橫躺在兩張座位上，腦袋枕着潘西·帕金森的膝蓋。
哈利不舒服地蜷着身子以確保每一寸都被隱形斗篷遮着，他看見潘西正撫弄着馬爾福前額上油光水滑的金髮，一邊還傻乎乎地笑着，好像其他所有人都巴不得坐在她的那個位置上一樣。頂棚上搖搖晃晃的油燈照亮了車廂的每個角落：哈利可以清楚地看見正下方克拉布手中的漫畫裡的每個單詞。
“那麼，沙比尼，”馬爾福說，“斯拉霍恩要幹什麼？”
“只不過是想討好那些有好親戚的人。”沙比尼仍舊對高爾怒目而視。“他倒沒找到多少。”這個信息似乎並沒有令馬爾福感到滿足。
“他還請了哪些人？”他問。
“格蘭芬多的麥克拉根，”沙比尼說。
“對啊，他的姨父在魔法部是個大人物，”馬爾福說。
“——還有一個叫貝爾比的人，是拉文克勞的——”
“不會吧，他可是個窩囊廢！”潘西說。
“——還有隆巴頓、波特和韋斯萊家的那個小丫頭。”沙比尼一口氣說完。
馬爾福猛地坐起來，把潘西的手頂到一邊。
“他請了隆巴頓？”
“嗯，我猜是的，隆巴頓的確在那兒。”沙比尼漠不關心地說。
“隆巴頓有什麼讓斯拉霍恩感興趣的東西？”沙比尼聳了聳肩。
“波特，波特寶貝，顯然他想看看那個真命天子，”馬爾福冷笑道，“還有韋斯萊家的那個丫頭！她有什麼特別的地方？”
“一大幫男生喜歡她，”潘西用眼角留意着馬爾福的反應。“甚至你也說她長得漂亮，是不是，佈雷斯，我們都知道你是很難滿足的！”
“我纔不會碰一個背叛了巫師血統的卑鄙小人，不管她長得怎麼樣。”沙比尼冷冷地說，潘西看起來挺滿意。馬爾福重新躺回到她的膝蓋上任她繼續撫弄自己的頭髮。
“我爲斯拉霍恩的品味感到惋惜。可能他有點兒老糊塗了。真是可憐，我爸爸總是說他當年是個了不起的巫師。我爸爸也曾經是他最喜歡的學生之一。斯拉霍恩可能還沒聽說我也在這趟車上，否則——”
“別指望一次邀請能怎麼樣，”沙比尼說。“我第一個到那兒時他向我打聽諾特的爸爸來着。顯然他們過去是老朋友，但是聽說他在魔法部被抓住了之後，他看上去不太高興，而且諾特也沒有收到他的邀請，對不對？我覺得斯拉霍恩對食死徒不感興趣。”馬爾福看上去很生氣，但還是擠出了一個古怪的乾笑。
“好了，誰在乎他對什麼感興趣？說到底，他是個什麼東西？只是個愚蠢的老師而已。”馬爾福誇張地打了個呵欠。“我的意思是，明年我都不一定繼續留在霍格沃茨了，一個肥老頭子喜不喜歡我對我來所有什麼意義？”
“你什麼意思，你明年不一定留在霍格沃茨了？”潘西憤怒地說，立刻停下了對他頭髮的整理。
“嗯，誰知道呢，”馬爾福露出一絲假笑，“我到時候也許——呃——要去做一些更大更有好處的事情。”蜷縮在行李架上面、披着隱形斗篷的哈利心跳開始加快了。羅恩和赫敏知道這些後會說什麼呢？克拉布和高爾瞪大了眼睛看着馬爾福；顯然他們沒有從馬爾福那裡得到過關於更大更有好處的事情的絲毫提示。甚至沙比尼也放下了那傲慢的樣子好奇的看着他。潘西繼續慢慢地撫弄着馬爾福的頭髮，看上去目瞪口呆。
“你的意思是——他？”
馬爾福卻聳了聳肩，沒有直接回答。
“媽媽想讓我完成學業，但我個人認爲，現在這個時候唸書沒那麼重要了。我是說，想想看……黑魔王掌權的時候，他會在乎誰得了多少個o。w。l。或者n。e。w。t。嗎？當然不是……他在乎的是你能如何爲他效力，還有忠於他的程度。”
“你覺得你能爲他做點什麼？”沙比尼尖刻地問。“在你不過十六歲，還沒有足夠資格的時候？”
“我剛纔說了，不是嗎？也許他並不在乎我有沒有資格。也許他要我做的事並不要求我有什麼資格。”馬爾福輕聲說。
克拉布和高爾就像兩個滴水嘴怪獸一樣張着嘴坐着。
潘西低頭凝視着馬爾福，彷彿從沒有見過的如此令人敬畏的東西。
“我看到霍格沃茨了，”馬爾福明顯在品嚐着他剛纔製造出來的氣氛，他用手指了指黑下來的窗子說，“我們最好把校袍換上。”哈利光顧着盯着馬爾福了，以至於他沒有注意到高爾伸手夠他的箱子；當他把箱子晃動着拽下來的時候，哈利的一邊腦門上被箱子的一角重重地撞了一下。哈利痛得不由自主地吸了口氣，馬爾福皺着眉往行李架上看了一眼。
哈利並不怕馬爾福，但是他不願意被一羣充滿敵意的斯萊特林學生髮現他藏在隱形斗篷下面。眼睛裡滿是淚水，腦袋還在一跳一跳地痛，他抽出了魔杖，小心翼翼地不去弄亂隱形斗篷，屏住呼吸靜靜地等着。讓他鬆了一口氣的是，馬爾福似乎決定相信他聽到聲音只是幻覺而已；他和其他人一起換上了校袍，鎖好了箱子，列車漸漸慢了下來，輕微地晃動着，他把脖子上那件嶄新的厚旅行斗篷緊了緊。
哈利看見走廊裡再次填滿了人，他希望赫敏和羅恩能幫他把行李搬到站臺上去；他一動不動的待在那兒，一直要等到包廂裡的人都走掉。終於，隨着最後一下搖晃，列車完全停了下來。高爾一把推開門，用力擠過一羣二年級的學生，把他們推到兩旁；克拉布和沙比尼跟在後面。
“你先走吧，”馬爾福告訴潘西，她正伸出一隻手讓馬爾福拉。“我還要看看有沒有落下什麼東西。”潘西走了。現在包廂裡只剩下了哈利和馬爾福。外面人們排成縱隊從列車下到漆黑的站臺上。馬爾福走向包廂的門，把簾子拉了下來，使得走廊裡的人看不到裡面。接着他彎下腰又打開了箱子。
哈利從行李架的邊緣往下面看去，他的心跳更快了。馬爾福會有什麼東西瞞着潘西呢？他是不是要查看一下他那個急着要修好的神秘物件呢？
“統統石化！”馬爾福沒有任何預兆地把魔杖指向了哈利，哈利立即被咒語鎖住了。就像放慢動作一樣，他翻下行李架，痛苦地摔到了馬爾福的腳下，地板都爲之一震，他的隱形斗篷被壓在身下，於是整個身子都顯露了出來，他的腿還傻傻地蜷着，保持着被束縛着的跪姿。他動彈不得，只能往上盯着馬爾福，他正放肆地笑着。
“我就知道是這麼回事，”他洋洋得意地說，“我聽見高爾的箱子打到了你。沙比尼回來的時候我還看見有白色的東西在半空中閃了一下……”他的眼睛在哈利的運動鞋上游走。“我想就是你在沙比尼回來的時候把門擋住了吧？”他仔細打量了一番哈利。
“你偷聽到的事對我來說都無關緊要，波特。但既然我在這兒抓到了你……”他飛起一腳狠狠地踩在了哈利的臉上。哈利覺得他的鼻樑被踩斷了；血濺得到處都是。
“這一腳是替我父親踩的。接下來，讓我想想……”馬爾福從哈利僵住的身體下面一把拽出隱形斗篷，並把它蓋在了哈利身上。
“我想列車返回倫敦之前他們是沒法找到你了，”他安靜地說，“再見，波特……或者不用見了。”馬爾福故意踩到哈利的手指上，離開了包廂。
車廂裡空蕩蕩的，哈利想要起身，但完全做不到。他向大喊大叫，但嘴巴和喉嚨都不受他的控制。他只能絕望的躺在那裡，信箱自己莫非整的要被送回去不成？
“所以說，你還是太不小心了。”
突然，一個熟悉的聲音在耳邊響起。
“下一次記得帶上同學，有什麼想知道的直接問，不說的就直接打，一個大男孩了，連這樣的勇氣都沒有那可不行。”
然後，哈利身上的咒語被解除。
哈利連忙轉頭，出現在他身邊的，正是上車還沒多久就直接離開了的杜騰。