“那就完了嗎？”哈利馬上說。“爲什麼變暗了，發生了什麼事？”
“因爲摩芬想不起那一刻之後發生的任何事了，”
鄧布利多示意哈利坐回座位。
“他第二天醒來的時候一個人躺在地板上，戒指沒了。
“與此同時，在小漢格頓村，一個女僕正在大街上飛奔，尖叫着宅子的客廳裡發現了三具屍體：老湯姆·裡德爾、他的父親和母親。
“麻瓜當局感到很困惑。就我所知，他們直到今天都不明白裡德爾一家是怎麼死的，因爲阿瓦達索命咒通常不會留下任何傷害的痕跡……不過例外就坐在我面前，”鄧布利多補充道，朝哈利的傷疤點了點頭。“而另一方面，魔法部馬上明白了這是一起巫師謀殺案。他們還知道在裡德爾房子附近的山谷對面住着一個麻瓜仇恨者，他身上帶有一次因攻擊其中一個死者而入獄的前科。
“於是魔法部再次造訪了摩芬。他們不必使用吐真劑和攝神取念來審問他了。因爲他立即就承認了自己謀殺的罪行，告訴了他們只有兇手纔可能知道的細節。他說爲自己殺了那些麻瓜而感到驕傲，這麼多年來他一直在等待機會。魔杖被沒收了，他們馬上證實了就是這根魔杖殺了裡德爾一家。於是他束手就擒，被送往了阿茲卡班。可令他不安的是他父親的戒指不見了。‘他會爲此殺了我的，’他一遍又一遍地告訴逮捕他的人。‘他會爲此殺了我的。’顯而易見，從此他再也沒有說過別的話。他的餘生都是在阿茲卡班度過的，一直在爲丟失了馬沃羅最後的傳家寶而感到痛惜，最後被埋在了監獄旁邊，和他作伴的是其他在高牆之內鬱鬱而終的生命。”
“這麼說是伏地魔偷走和使用了摩芬的魔杖？”哈利直起身子。
“沒錯，”鄧布利多說。“沒有記憶能向我們表明這一點，但我想我們能夠確信發生了什麼。伏地魔用昏迷咒對付了他的舅舅，拿走了他的魔杖，穿過山谷去了‘那頭的大房子’。他殺死了拋棄他母親的麻瓜男人，另外還有那男人的麻瓜雙親，從而抹去了卑劣的裡德爾家族最後的一根血脈，向從來不願意要自己的生父復了仇。然後他回到了剛特的屋子，對他舅舅施了一個複雜的魔法，植入了一段錯誤的記憶，將魔杖放在了它不省人事的主人身邊，取下了他手上古老的戒指一走了之。”
“摩芬一直都不知道自己沒有做那件事嗎？”
“一直都不知道，”鄧布利多說。“如我所說，他做了一個完整、洋洋自得的招供。”
“但是他一直都擁有這一段真實的記憶！”
“是啊，可是要把它誘導出來需要做大量熟練的攝神取念，”鄧布利多說，“而又有誰願意在他已經供認不諱的情況下還繼續深入鑽研他的記憶呢？然而，在他生命的最後幾個星期裡，我對他進行了一次拜訪，那時候我正試圖儘可能多地尋訪伏地魔的過去。我費勁周折提取了這段記憶。當我看到了裡面的內容之後，我試圖通過它來迫使阿茲卡班釋放摩芬。可是在魔法部做出決定之前，摩芬就死了。”
“可是魔法部爲什麼沒有發現伏地魔對摩芬做的那些事？”哈利氣憤地問。“他那時候還未成年，是不是？我還以爲他們能探測到未成年人使用魔法！”
“你說得很對——他們能探測到使用魔法，但是探測不到是誰在使用：你一定記得魔法部曾經指責過你使用一個懸停魔咒，可那實際上是——”
“多比施的，”哈利低聲地咆哮着說；這次不公平的待遇仍令他感到氣惱。“這麼說如果未成年巫師在一間住着成年巫師的房子裡施魔法，魔法部就不會知道？”
“他們肯定無法知道是誰在施魔法，”鄧布利多微笑地看着哈利憤怒的臉。“他們依靠巫師父母在家裡約束自己的子女。”
“得了，那真是荒唐，”哈利沒好氣地說。“看看他們現在做的事，看看他們對摩芬做的事！”
“我同意，”鄧布利多說。“不管摩芬是什麼樣的人，可是他罪不至死，不該把與他無關的謀殺歸咎到他身上。但是現在天色已晚，在我們分別之前我還想讓你看看另一段記憶……”
鄧布利多從內兜裡掏出了另一隻小水晶瓶，哈利馬上就安靜了下來，他想起鄧布利多說過這是他收集到的記憶中最重要的一份。
哈利注意到這份記憶不太容易全部倒進冥想盆，它們好像稍微有點兒粘稠；回憶也會變質嗎？
“這一個花不了什麼時間，”鄧布利多終於把瓶子倒空了。“轉眼間就能回來。那麼，再進一次冥想盆吧……”哈利又一次掉進了銀色的記憶中，這次剛好落到了一個人的面前，哈利馬上就認出了他。
面前的是比現在年輕得多的霍拉斯·斯拉霍恩。哈利已經習慣了他的禿頭，所以見到斯拉霍恩長了一頭閃閃發亮、濃密的稻草色頭髮時，他感到相當驚惶失措；看上去就像是在腦袋上加了個茅草蓋，不過他頭頂上也已經出現了一塊鋥亮的區域，和一枚金加隆差不多大。
他的鬍子是薑黃色的，沒有現在那麼多。和哈利所熟知那個斯拉霍恩相比，他沒有那麼胖，可是那件刺繡馬甲上的金色鈕釦卻也繃得相當緊。
他的一雙小腳正擱在一張鋪着天鵝絨墊的小凳子上，身子則舒服地靠在一張帶翼扶手椅上，一手握着一小杯葡萄酒，另一隻手則在一盒菠蘿蜜餞裡摸索。
鄧布利多出現在哈利的身邊，哈利環顧了一下四周，發現他們正站在斯拉霍恩的辦公室裡。斯拉霍恩周圍坐了半打男生，他們全都坐在更硬更矮的椅子上，看上去都是十五歲上下。哈利馬上認出了裡德爾。他長着最英俊的一張臉，而且看上去也最放鬆。右手漫不經心地放在扶手上；哈利突然震驚地看到他戴上了馬沃羅鑲着黑石頭的金戒指；這意味着他已經殺了自己的父親。
“教授，梅利索特教授真的要退休了嗎？”裡德爾問。
“湯姆，湯姆，我就是知道也不能告訴你，”斯拉霍恩搖了搖一根沾滿糖的手指，衝他眨眨眼，這使得責備的效果打了折扣。“我必須說，我想知道你是怎麼得到消息的，孩子；你的消息比一半的教員都要靈通。”
裡德爾笑了；其他的男生也笑了，還向他投去了欽佩的目光。
“考慮到你打聽不該知道的東西的那種離奇才能，和你對重要人物周到細緻的奉承——順便謝謝你送我這些菠蘿，它們確實是我的最愛——”幾個男生正吃吃地笑着，這時發生了一件奇怪的事。整個房間突然充滿了白色的濃霧，哈利除了站在他身邊的鄧布利多的臉以外，什麼也看不見了。
然後斯拉霍恩的話從霧中傳了出來，聲音異乎尋常地大：“——你會誤入歧途的，孩子，記牢我的話。”霧消失了，同冒出來的時候一樣突然，沒有人提到它，也沒有人看起來像是剛剛經歷了什麼不正常的事。哈利疑惑地往四周看了看，斯拉霍恩辦公桌上的一隻金色小鐘正在報時，11點了。
“天哪，已經那麼晚了嗎？”斯拉霍恩說。“你們最好回去，孩子們，否則我們大家就都有麻煩了。萊斯特蘭奇，我希望你明天交上論文，否則就只好關禁閉了。你也一樣，埃弗裡。”
男生們魚貫而出的時候斯拉霍恩也站了起來，把空杯子放到了辦公桌上。然而裡德爾留在了後面。哈利看的出他是故意在拖延時間，想最後和斯拉霍恩單獨待在屋子裡。
“快走吧，湯姆，”斯拉霍恩轉身見他沒有走，於是說。“你不想在這種時候被抓到不在牀上吧，而且你還是個級長……”
“教授，我想問你件事。”
“那麼問吧，我的孩子，問吧……”
“教授，你知不知道……魂器的事？”一切又重演了一次：密集的煙霧籠罩了房間，哈利根本看不見裡德爾和斯拉霍恩；只有身邊的鄧布利多在平靜地衝他微笑。然後斯拉霍恩的聲音又冒了出來，和剛纔那次一模一樣。
“我不知道什麼魂器，而且我就算知道也不會告訴你！趕快走，別讓我發現你再提起它們！”
“嗯，就這麼多了，”鄧布利多在哈利身邊平靜地說。“該走了。”哈利的腳離開了地面，幾秒鐘之後，他們又回到了鄧布利多辦公桌前的地毯上。
“就這些嗎？”哈利茫然地說。
鄧布利多說過這是最重要的一份記憶，可是他看不出來它有什麼重大的意義。無疑那陣霧很古怪，還有大家都沒有注意到它，除了這些似乎什麼也沒有發生，裡德爾只不過是問了個沒有得到回答的問題而已。
“你也許注意到了，”鄧布利多重新坐到身後的椅子上，“這段回憶是被篡改過的。”
“篡改過？”哈利重複道，他也坐了回去。
“當然，”鄧布利多說，“斯拉霍恩教授干預了他自己的回憶。”
“可他爲什麼要這麼做？”
“我想是因爲他對自己記得的東西感到羞愧，”鄧布利多說。“他爲了讓自己光彩一些試着重寫了記憶，擦去了不想讓我看到的部分。你一定也注意到了，記憶修改得非常粗糙，這個對我們很有利，因爲它表明真實的記憶就藏在那些變更的下面。
“所以，我之前拜託杜騰，哈利，拜託他幫我得到這段記憶。
“斯拉霍恩教授是一位極爲能幹的巫師，他在大腦封閉術上的造詣要比可憐的摩芬·剛特深得多，而且在我強行要來這份被歪曲的回憶之後，他如果還不隨時防備一切竊取記憶的手段，那我倒會十分驚訝了。
“是的，我認爲想從斯拉霍恩教授那裡硬把真相搶過來是很愚蠢的，而且弊大於利；我不希望他離開霍格沃茨。然而，他也和我們一樣有自己的弱點，所以我拜託了杜騰，杜騰同學有一些其他人所不具備的特殊能力，得益於他的幫助，我得到了這一份完全不同的記憶。”
鄧布利多說着，掏出了有一個小瓶，然後將裡面的液體導入冥想盆。
“那麼，我們繼續吧。”
說着，兩人重新將頭埋入冥想盆之中。哈利只覺得眼前一黑，再一次掉入了黑暗中，並降落在許多年以前的賀瑞斯·斯拉霍恩的辦公室。
斯拉霍恩比現在年輕得多，他長着一頭光亮的稻草色頭髮和薑黃色的鬍鬚，又一次坐在了辦公室的那張舒適的帶翼扶手椅裡，他的腳擱在一塊天鵝絨墊子，一隻手拿着一小杯葡萄酒，另一隻手則在一盒菠蘿蜜餞裡摸索。有半打男生圍坐在斯拉霍恩身邊，湯姆·裡德爾也在其中，馬沃羅的黑金戒指在他的手指上閃閃發光。
鄧布利多降落在哈利身邊，這時裡德爾問，“教授，梅利索特教授真的要退休了嗎？”
“湯姆，湯姆，我就是知道也不能告訴你，”斯拉霍恩責備對裡德爾搖着一根手指，不過同時還眨了眨眼。“我必須說，我想知道你是怎麼得到消息的，孩子；你的消息比一半的教員都要靈通。”
裡德爾露出了微笑；其他男孩也笑了起來，還向他投去了欽佩的目光。
“考慮到你打聽不該知道的東西的那種離奇才能，和你對重要人物周到細緻的奉承——順便謝謝你送我這些菠蘿，它們確實是我的最愛——”幾個男孩又吃吃地笑了。
“——我自信地預計你將在二十年內爬上魔法部部長的職位。如果你一直給我送菠蘿的話，就只要十五年，我在魔法部裡有極好的熟人。”
湯姆·裡德爾只是和其他人那樣又笑了笑。哈利注意到他絕對不是那羣男孩中年齡最大的一個，但是他們似乎全部都把他當作了首領。