01：43：22。
隨着長夜過半，林中的騰騰熱氣也已悄悄散盡，空氣漸涼。
此時地下基地內反倒成爲了更熱的地方。
不僅僅是因爲散熱差，更因那一聲聲的呻吟。
留在這裡的，多半是之前雙日凌空中遭遇中暑的綠色新生成員，他們可遠沒有尖兵的體質，並非充足補水就能緩解的，更何況本來也沒那麼多水給他們。
而駐守在這裡的吉小祥和葉淺，唯一能做的就是一次又一次地安撫，讓他們儘可能睡去，實在頂不住再喂一小口水當安慰劑。
可即便如此，第一位死者卻還是不期而至。
這也讓他身邊燒到神志不清的女性成員陷入了更加絕望的境地。
“不行了……我也……不行了……”她抓着同伴沉下的手，磕磕巴巴地看向了身旁不遠處的葉淺，“身體……在……變輕……在變得……美妙……快……殺了我……我不要……變成……蚯蚓……”
“別放棄，再堅持一下。”葉淺忙轉望另一邊的吉小祥，“安撫，快來安撫！”
吉小祥趕緊吃力地鑽了過來，再次運起了撓後背絕技，施展心靈安撫秘能。
“沒用了……沒有任何感覺了……都已經好幾輪了……靈感……留給別人把……”女成員無力地翻了個身，將吉小祥推開，隨後再次懇求地望向葉淺，”殺死我……快……不然要……來不及了……”
葉淺僵默之時，旁邊的另一個女成員卻重重點了點頭：“動手吧，這在秘境法裡應該也是允許的情況……”
“是啊，你們已經做得夠多了的了，辛苦送她最後一程。”又一個男成員說道。
更多的組織成員也一一投來了真摯的目光。
“感謝你們的付出，能撐到這會兒已經是我們的幸運了……”
“難以想象，那個黑衣服的人會分兩個人在這裡照顧傷病員……能活下去我也爲會爲你們的善行作證……”
“我現在……完全理解他的立場了……環保什麼的只是衣食無憂者可有可無的心靈安慰，真到了這種絕境，生存率纔是唯一的考量……”
“別猶豫了，動手吧，我們都會感謝你的。”
一系列呼聲中，葉淺有些糾結地看向了吉小祥。
吉小祥則默默點頭，抽出了懷裡切肉的小刀：“你下不去手的話，我來吧。”
“別，我來。”葉淺一把搶過小刀，顫顫地握在手裡，看着即將淪陷的女成員呆聲道，“我只是有點難受……力量應該是用來殺敵的，卻用在這裡……對不起……是我太弱了，連主宰都找不到……”
“可秘境就是這樣啊，這樣的事情每時每刻都在上演。”吉小祥眼睛也難免泛紅，但還是一字一字道，“成爲尖兵的時候，就早該接受這些了。”
“是啊……小祥，是這樣的。”葉淺突然如觸電一般，微微睜大了雙眼，“我找到了……找到成爲尖兵的意義了……財富、名望，尊嚴、刺激……不是的，我要的從來不是那些……是終結，要終結這場災難！”
說至此，他握刀的手已不再顫抖，眼神也不再迷茫。
他默默地將刀遞向即將崩潰的女生頸前，平靜地說道：“對不起，因爲後繼尖兵的無能，這場長達21年的災難延續到了你的身上。我保證，這一切，會在我們這代終結。”
話罷，他壓着刀背，直直切下。
女人並沒有任何掙扎，只是稍稍瞪大的眼睛，留着淚水，做出了最後的口型——
【加……油……啊……】
……
不遠的南岸營地，篝火依然在燃燒，氣氛也並不比這邊好多少。
突如其來的戰鬥過後，之前還能強顏歡笑的綠色新生成員們現在連話都不敢說了，一個個都擠在一起瑟瑟發抖，生怕引來更多暗處的敵人。
也只有淡淡的海螺聲，和坐鎮現場的渡邊遙才能稍許平復他們的情緒。
這樣的安排也早在李清明的計劃之內，如果伏擊失敗敵人逃跑，那麼就由渡邊遙留在這裡控制局面，避免羣體恐慌。
這倒也並不是李清明有意保護這些人，主要還是需要他們在明處的活動，才能吸引敵人的注意。
如果出現追擊失手的情況，那麼隊員將很可能在夜晚的叢林迷路，周亞軒和林沅芷再繞回來也說不定，到那時，這裡如果沒人鎮守的話，這兩位將很容易就順藤摸瓜找到基地，最終導致大本營被一鍋端。
當然，渡邊遙一個人也是不夠的，唐糖已經在第一時間上樹接替殷璃，成爲了警戒放哨位，和渡邊遙形成了新的防衛組合。
只是，李清明這裡似乎對唐糖的能力有些誤判。
耗了這麼久，渡邊遙也是忍不住擡頭看着樹尖左顧右盼的某人問道：“喂，那個誰，唐糖是吧？伱明明就什麼都看不到卻又在假裝努力吧？沒必要了，下來休息吧。”
唐糖當場震怒：“你滴，大大滴，八嘎！我滴，暴露滴，幹活！！”
聽到這玩意兒便是穩如渡邊遙也登時瞪目炸毛：“有毛病麼！只有陳年電視劇裡的素晴人才這麼說話，再不下來我生氣了！”
“呵呵，渡邊桑，東州——有句古話——叫做——識時務者——爲俊傑，閣下——只要好好跟我合作，清明隊長是不會虧待你的。”
“八嘎！”
“哈哈哈，這不就憋不住了？”唐糖這才一樂，抱着樹幹像個大考拉一點點開始往下出溜，小心且狼狽地嘆道，“不過確實啥都看不見……真不理解殷璃怎麼做到的……當時真該聽隊友的勸當個哨衛……只是我們的嚮導實在有點下頭，不想跟他連接……”
“連接並不一定是你想的那樣……那樣……”
“色？”
“差不多吧。”渡邊遙輕嘆道，“別把人與人之間的羈絆粗暴地認定爲只能是那些事。”
“那你和惠是怎麼連接的？”
“我揹着受傷的她向前走，她抱着我的脖子，在我身後笑。”
“…………”唐糖登時呆抱在樹上，“臥槽……竟然一點也不變態……還挺幸福……”
“就是這樣，變態的是你纔對，變態精靈。”
“哈……哈哈……”唐糖擦了把汗，繼續向下出溜，“你還挺可愛，怪不得大家都不討厭你。”
“叫你下來可不是說這些話的。”渡邊遙輕嘆一聲，看着唐糖道，“我無意打探你和李清明之間的事，也對你的背景不感興趣，但能確信你是個善良向上的尖兵，而我作爲一個混了很多年的老隊長，有些話忍不住。”
“我去，您老人家怎麼突然就沉重下來了……”
渡邊遙卻不顧她的插科打諢，硬生生直言道：“最好離李清明遠點，他比你想象的要危險得多。”
“啊？”
“雖然沒有證據，但根據我的感覺，現在的局面是他特意營造的。”渡邊說着往火堆裡扔了根木條，“把葉淺和吉小祥放在最安全的地方，他和殷璃去追擊周亞軒，追到一個誰都發現不了的位置。其餘人則去對付林沅芷，結果無所謂。最後把我留在這裡，讓我無法獲得外面的任何信息。”
“啊……這個……嗯……”唐糖大腦有點過載。
“我看不透他的目的，但能想象，類似的事他一定做過不少，未來只會更多。”渡邊遙沉聲道，“我不會將這些多餘的思考上報學院和機關，但我毫不懷疑，李清明在未來會導演一幕幕比今天更加極端的局面，直至自己走向毀滅。對於信任並選擇他爲隊長的吉小祥和葉淺我不便多說，殷璃更是他的同類，但是你，唐糖，你跟他們不是一路人，繼續下去只會成爲某次秘境的犧牲品，又或者因爲某次毫不自知的犯罪行爲而身陷囹圄。”
“啊這……比想象中的還沉重啊……”唐糖此時終於落地，隨即拍了拍衣服，笑盈盈地朝渡邊遙走來，“你大概是那種謹小慎微的人，所以會優先看人的陰暗面對吧？”
“……”渡邊遙微微一滯，“似乎……是這樣的……這已經成爲了我的習慣……”
“但我會注重更陽光的那一面。”唐糖說着坐到渡邊遙身旁，也跟着添了把柴，“在我和他共處的那個秘境中，雖然不得不忍受他的一身臭毛病和渾身上下的犯罪氣息，但無論是我還是我的每一位隊友都無比確信，他是秘境中最值得信任的那個人。”
“……即便他藏有很多危險的事？”
“嗨，怕死當什麼尖兵，再說反正我這條命也是他救的。”唐糖笑哈哈地拍了拍渡邊道，“而且啊，我可是要追上戴小芸宇宙飛船的人，不和李清明一起啓程我自己呼扇不了那麼快啊！”
“好吧，不多說了。”渡邊遙默默一嘆，“能感覺到你充滿朝氣，又或許是我太保守了。”
“你滴，老登滴乾活。”
“夠了，這麼說話一點也不好玩……”
唐糖當即一個挑眉：“那麼，渡邊君，根據，我滴觀察，你滴妹妹，和，李清明，已經……呦西呦西，死啦死啦滴，妹夫滴乾活！”
“殺してやる！精霊！”
……
西南，四公里外。
在說出了“翻轉向導”這樣的驚世之言後，周亞軒也就此打開了話匣子，如同與獄中老友傾訴一般吐露起這一路的隱秘過往。
正如他的履歷資料一樣，從進入學院的第一天開始，他就始終處於淘汰掙扎之中，算是個淘汰邊緣人，如同一個被迫上工又畏懼失業的社畜，每一天都在疲憊與狼狽中苟活。
也不知是幸運還是不幸，他竟然就這麼一路苟了兩年，其間幾個月一次的“賭秘境”成爲了他人生唯一的希望，每次一有機會，就會用家裡的錢加上他自己的津貼拍個秘境，然後找幾個比他還慘的自由尖兵籤個不平等的合同，然後入境，像刮彩票一樣期待能發生什麼轉機。
轉機真的存在，命運還真就垂涎了這位，讓他刮到了千萬級的大獎。
其實當時他也想過見好就收，踏踏實實退役小富即安也不錯，但他心裡卻又很難乾淨，沒事兒就刷一刷拍賣行，尋思着萬一碰到合適的外套就拼一把。
本着試一試的態度，他競拍了那個稀有的黑暗精靈外套，結果沒想到竟然到手了。
他相信自己已經時來運轉，就此身披外套回到學院，準備開啓一個屬於他的時代。然而迎接他的，卻依舊是淘汰線上的掙扎，很少有人會因爲這件稀有外套而高看他一眼，只當他是個走運的傻子。
正當他萬念俱灰準備迎接淘汰的時候，程星海和哲布出現了。
他們不僅是頂尖新秀，性格更是出奇的好，並沒有瞧不上這位登不上臺面的老隊長，也對轉會沒什麼興趣，他們只求做好自己加入的第一支隊伍，甚至希望這也是自己唯一的一支。
有了他們，尤其是有了程星海的指揮，即便是周亞軒也被挖掘出了不少潛能，老樹開新花一樣，一次次跨越極限挑戰了更具強度的秘境。
在這個過程中，他也毫無疑問愛上了這個女人，錯將她的友善與同情當做了情愛的示好，越陷越深。
而隨着殷璃的到來，他發現自己錯了，錯得離譜。
程星海真正對一個人好，原來是那樣的，無論是哲布還是周亞軒自己，都只是正常的隊友情誼罷了。
另一方面，由於殷璃的加入，使得周亞軒的位置也不那麼重要了，外加他的正面作戰能力又遠不如哲布，這讓他在團隊中的地位愈發邊緣，他自己都感覺到自己的可有可無，秘境裡有他沒他都一樣。
也就在他愈發失落消沉的時刻，一個自稱爲張三的人找到了他。
一路耐着噁心聽到這裡的李清明，此時才終於來了些許情緒。
“張三？”他狠狠地啃了口瓜道，“圍巾蒙臉的那個張三？強度很低但卻有恃無恐的那個張三？”
“啊？你也見過？”
“老熟人了。”
“緣分啊……咱這都是緣分啊……早聊這些哪還有那麼多破事！”周亞軒當場一臉見到老鄉的感覺，恨不得跑過去拉李清明的手，但終究還是沒那麼瘋狂，暫且穩在了原地道：
“張哥告訴我，只要幫他辦成一件事，就會有極大的好處，比我那次賭秘境的收益還要大，足夠我退役，即便我不想退役，他也可以提供同等的尖兵資源，遠超我的想象。
“我當時就問什麼事，但他不說，他說要是告訴我，我就相當於是他們的人了，今後的命，和我家人的命就都不再屬於自己，任何背叛都將承受飽和式報復。
“我有點害怕，就沒理他……
“但他卻一次次出現在我的生活裡，一次次的偶遇，甚至會出現在我父母家樓下的麪包房……他沒再說那件事，而是說我的私事，說我的家人，我父母的慢性病，甚至連……連我手機裡的片子類別都清楚，還推薦給我了一些番號……”
“好吧，我承認……他推薦的確實不錯……
“但我已經被嚇到硬不起來了……他成爲了我生活中的幽靈，無處不在，就這麼監視着我折磨着我，直至我就範或是被逼瘋……
“至於報警……他雖然從未威脅過我不許報警，但他的氣質，他的感覺……讓我怎麼敢考慮報警！
“就這麼被搞了好久，突然有一天我坐地鐵的時候，他坐到了我的身旁，偷偷告訴我，程星海已經在聯繫別的隊伍操作我的轉會了。
“終於……他們要把我踢出去了，這個結果並不意外……我其實沒那麼難以接受……
“但張三卻享受地看着我，說我本可以擁有一切，一切中也包括程星海。
“是的，他知道，他早就知道，他推給我的那些片子，我可是全部都用ai換成了程星海的臉和聲音。”
李清明忍無可忍擡手道：“給我說主線。”
“啊……好吧……看來你對這些沒興趣。”周亞軒一臉訕笑着繼續說道：
“我知道，這是我最後的機會了，但我依然沒有答應張三。
“而是在當晚找到了星海，懇求她讓我留下……是的，我連表白都不敢。不可能的，我跟她根本就是不可能的，能繼續當隊友已經是最好的事了。
“但就連這個……她也拒絕了。
“拒絕的原因……我現在想想都好笑……
“因爲殷璃看我不順眼。
“對的，不是因爲我弱，我醜，我討厭或者別的什麼，只是因爲那個殷璃，她看我不順眼！
“當然，程星海起初並不打算讓我知道這個原因，而是用很多堂而皇之的語言敷衍我，最後是因爲我跪下來求她，她實在受不了了才說出的這個原因。
“哈哈哈，可笑吧，卑微吧，可這就是我啊！我這種人始終都在像狗一樣掙扎啊。
“說完這個理由後，程星海就走了，我一個人在深夜原地發笑。
“笑了好久好久，然後張三再次像個鬼魂一樣出現了，蹲在我的面前，說他也找到其他合適的人選了，這是最後一次見面，他是來道別的，他保證今後再也不會出現在我的視野裡。
“不啊……不啊……不能走啊……
“張三……張哥……這麼久了，我已經離不開你了，一天看不到你心裡就會空空的，還有你量大管飽的影片推薦……其它的都不得勁了，我怎麼離得開你！
“於是，那一晚，他將‘藥’給了我。
“我的任務很簡單，只需要在下次兩隊協同的秘境中，想辦法讓程星海服下‘藥’就可以了。
“我知道你要問什麼，藥比你想象得要小得多，甚至可以說藥本身並不需要什麼體積，只是一個點，它的外觀僅僅是封裝它的外殼罷了，外殼就像個膠囊一樣，不過僅有一般膠囊1/10左右的大小，比耗子屎還要小得多，也就算個大點的砂粒。
“‘藥’密封在外殼裡是穩定的，不會對周圍產生影響，連一絲輻射都沒有，可以輕鬆混過安全局的檢查。神奇的是，它在人體內卻可以輕鬆的溶解，進而爆發。
“之後的事情你都知道了，我將‘藥’藏進了星海的蛋糕盒藏品裡，結果那天恰巧是殷璃的生日……一切就這麼發生了……
“我當時並不知道‘藥’是這麼厲害的東西，張三隻告訴我它很……很amazing……
“是在後來的接觸中，張三才公開了自己是笑匠的事情，有的沒的透露了一些有關‘藥’和外套翻轉的瑣事……
“另外，他還笑着告訴我，雖然任務失敗了，但他並不怪我，而且我也得到了程星海……只不過……是屍體罷了……
“他笑得真的好開心……
“搞得當時的我……也跟着笑了起來……”
說至此，周亞軒也露出了咧咧的笑容。
李清明忍受了很久才問道：“完了？就這些？”
“是啊……就這些了……”周亞軒呆呆道，“其它閒聊時的那些瑣事，我之前都告訴你了。”
“許諾你的報酬呢？”
“我失敗了啊……怎麼還會有報酬……能不報復我，張哥已經很大度了……”
“那你的精神狀態呢？”李清明遠遠指着他問道，“從進秘境之前就不太對，進來後消磨的速度更是難以理解，原因何在？”
“還不是因爲你和殷璃……你們比主宰可怕得多……”周亞軒哆嗦道，“又或者……和笑匠呆久了，自己也有些不對了吧……”
“哦，別。”李清明漠視着周亞軒道，“這麼關鍵的事，你不會以爲用這麼粗糙的理由就能混過去吧？我看起來這麼好騙？”
“不是啊……真的是這樣啊……”周亞軒急忙指向了自己的腦體，“我都……我都這樣了，哪還有心思騙你……”
“不止是騙，還有隱瞞。”李清明又是抓起了幾顆藍莓道，“你都失敗了，張三爲什麼不除掉你？留到今天特意給我泄密麼？”
“這……我哪懂笑匠的安排？”
“他又爲什麼在你失敗後依然頻繁聯繫，透露這麼多信息？”
“好玩吧……他們做事全憑心情的……”
“別這樣，周亞軒，坦誠點。”李清明點了點心口道，“我可是難得用真心的。”
“就這些了，真的就這些了，多的我也編不出來啊。”
李清明惋惜地嘆了口氣，擦了擦手，小心地塞回了飯盒，抓起棒球棍在空中兜一圈，落手赫赫一揮。
“果然還得用老方法。”
周亞軒當場驚退兩步：“你……毀約麼……我可是已經和盤托出了，你不信好歹也得拿些說得過去的證據出來呀。”
李清明卻笑了。
“一，成熟點，證據、法庭什麼的只是一場滿足受衆期待的表演，這世界上所有重要的事都是在暗處決定的。
“二，你離和盤托出還遠，隱瞞得不止一點，我爲什麼知道？因爲我既愛好審訊也善於僞造口供。
“三，即便你表現這麼差，我也並不打算毀約，畢竟這次交談讓我情緒不錯，讓我完全沒了折磨你的心情。
“但正如程星海的死不關我的事一樣。
“我們的約定。
“關她屁事。”
李清明話音落下的同時。
嗖嗖嗖——
熟悉的弩箭三連已突然從周亞軒身後襲來，正中後腦。
雖然插入不深，但周亞軒已嚇得僵然發涼，甚至連頭都沒回。
在他身後，那個一次次縈繞在他噩夢裡的聲音，再一次出現了。
“樹叢裡，高樓上，擁擠的餐廳，無人的街道。
“我曾有過47次射殺你的機會，但都止步於心頭上的那一點點懷疑。
“今天開始，不會再有了。
“身體，魂魄，骨灰，蛋白質，分子，能量。
“我會摧毀你存在的一切。
“周亞軒。”