“這孽障的七個帖子，分別刻畫了長弓、摺扇、大戟、書冊、戒尺，以及茶盞和猛虎。不用想，也知是給參加賈雨村文會的七人。壓他一下，那是我和賈雨村商量好的，他要打什麼機鋒？”
夢坡齋中，賈政捻着茶盞，抿一口茶，問江流。
江流還是掛着討喜的笑，低頭道：“寶二爺是您的虎子，自然有獨特考量。江流不知老爺爲何要壓了寶二爺，但是江流知道，寶二爺吃不得虧。”
賈政怔了一下，放下茶盞，把這個內外管事兼於一身的，仔仔細細的打量了，笑道：“有趣，真個有趣。本老爺的管事，什麼時候對孽障這般好了？賈代儒是如此，你也是如此，都向着他。”
“寶二爺可是未來的大主子，我們做奴才的，自然討好。”
這樣的話糊弄不了賈政。寶玉總說他糊塗，但是府內府外的事情，哪件瞞得過他的眼睛？當下笑道：“行了，你也別整這些有的沒的。我知道寶玉給了你五兩銀子，但是五兩銀子，能收買了你江流？說吧，爲什麼向着寶玉？說真話。”
江流憊懶了臉兒，笑容扯了老大，拱手道：“老爺您就饒了小的吧，寶二爺的厲害，您也知道，我們當奴才的能看不出來？您說跟賈雨村商量好了，要壓寶二爺一次，這我可沒聽見，也不會跟寶二爺說。要是說了，指不定誰吃虧呢。”
這話就有意思了，賈政琢磨一陣，一下子氣樂了。這是說讓寶玉知道了，他得吃虧呢。他吃虧？他是寶玉的親爹！
可是想想，自己還真……一巴掌呼了江流的腦袋，惹得江流笑更狠了。與王善保不同，江流是他看着長大的，算個義子。
搖搖頭，嘆道：“賈雨村是我們的人，但不能向着我們。我思量過了，寶玉雖然文采過人，但是禮儀、弓箭之術、御馬之術都不曾修習，趕不上開春的秀才大考。乾脆讓賈雨村壓他一次，算是表了態度，我也好瞅個空子，讓賈雨村補了官缺。”
江流瞪大眼睛，叫道：“老爺，這我可沒聽到。您說笑了，朝政上的謀略，您怎能說給我聽？”
賈政氣道：“還不是要警着你，不能幫寶玉太過。你一個妖將，相當於進士實力的，天天裝成個老妖算什麼事？要是你鐵了心幫那冤家，他還不傲上天了去！”
江流叫屈道：“我可沒在這上面幫他，只是說，寶二爺吃不得虧。”
“你就這麼相信他？對手可是三甲舉人，還有七個舉人，裡面也有老三甲。”
“我可不看這個，就是覺得，寶二爺不是個受委屈的人。這幾天吶，他太安靜了。安靜的，讓人怕。”
“有熱鬧看？”
“肯定有。”
“那就去。”賈政來回踱了兩步，指着江流道：“咱們一起去。你把玉柱兒、金文翔也叫上。他們都是老妖級別的，讓他們護着寶玉。要是隻有我在，外面的會說，我這個妖將加舉人實力的欺負人。”
這話說的，跟真要動手的時候，他會幹看着一樣。江流知道賈政抹不開面子，就是讓人湊個巧兒，也不說話，把寶玉給的信兒藏在了心底。
【既然老爺要去，自然不用傳遞寶二爺的消息了。要說寶二爺還真是深思熟慮，委實……謹慎的可以。他是國公府嫡子，真個把舉人降住了，那些舉人也不敢動手啊，竟然要我傳話，多少弄一個進士級別的過去。】
【等等，進士級別的？寶二爺不會想說理不過，那就殺人滅口吧？】
江流滿肚子小心思，抹抹冷汗，出去叫人了。
不管如何，不能讓寶二爺吃虧。
…
東城王府大街，今個特別熱鬧。
雖然是以‘王府’命名，其實早就名不副實了。幾次舊城整改，這裡變成了東城的門臉街。一路走來，都是服務於東城達官貴人的商鋪門臉，各種招牌、旗幟都是名匠打造，精緻美觀，或是富麗堂皇。
唯獨偏南的一座四層小樓，門口上方掛着大匾，匾額邊緣有點淡金，但是沒有寫字，自然也不知道做的何等生意。但是偏偏，數以百計的生員、秀才，從大街小巷蜂擁而來，圍在門口評頭論足。
“他還要做生意？還廣邀衆人，是怕文名不夠壞？”
“我倒是不這麼認爲，寶二爺何等人物，最近實在安靜的狠。”
“他不安靜能有什麼辦法？要說以前也就罷了，現在可是有舉人不滿意他。我聽說了，特別是錢三甲，恨不得手刃他呢。”
“你這是以訛傳訛！”
“我哪有……瞧，那不是錢三甲嗎？還有林舉人和趙舉人……”
街道本來擁擠不堪，別說人，便是一根針也插不進了。可這時如雲的灰袍、素衣好像分流的河水，向着兩邊快步退開，隨後都低頭行禮，口稱錢三甲、林舉人、趙舉人不提。
順着人流分涌，中間走出三人。都是閒庭信步，恍然漫步于山野之間。後兩人穿着舉人的制式長袍，青色錦質，當先一人雖然也穿着這個，外面卻被戰袍包裹，肩膀覆蓋甲片，映射寒冬雪芒。
錢三甲走到門臉的前方，抱胸而立，彷彿躺在木架上的長弓，結實，有力，卻又不如刀劍般剛直過甚。他眯着雙眼，覆蓋下巴的絡腮鬍整理的極爲精緻，每一根毛髮都捋順了，十分貼服。
趙舉人笑道：“本以爲只有我這個好熱鬧的，沒想到林舉人、錢三甲也來了。特別是錢三甲，您怎麼也有了閒心來頑？”
錢三甲輕聲道：“來看看，要是真個是賈三甲所說……”
“如何？”
“殺！”
聲音猛然拔高，好像利箭脫弦，如同閃電劃破長空。
趙舉人、林舉人打了個寒顫，突然後悔看這個熱鬧。他們想及錢三甲的性子——喜榮華、愛排場，但最是嫉惡如仇不過。他不是說笑，哪怕是榮國府的嫡子，要是不堪入目的，他也敢殺！
林舉人苦笑一聲，道：“也就是您錢三甲……”說到一半，突然停了。他看見遠處走來幾人，領頭的是賈政的管事江流，剩下的兩個，也是出了名的老妖。
賈府家人之一：三爪狐玉柱兒。
賈府家人之一：沒臉皮金文翔。
都是狠角色。
後面還跟着一個同樣打扮的男子，氈帽遮住了頭臉，看不出是何許人，但是想來，不會比玉柱兒和金文翔差。
三爪狐玉柱兒，顧名思義，就是隻有三個爪子。別看他幻化人形四肢不殘，但是有點見識的都知道，這是個何等厲害的人物。
玉柱兒，擅泳。曾於西海鏖戰一十八名同等級贏魚老妖，殺五、殘四，自身斷了一爪，改諢號成三爪狐。可以說想起他了，立馬要想到賈府開國榮光。那時候開國的血戰，更爲淒厲。
沒臉皮金文翔，雖然沒有三爪狐的名號響亮，也是個不好相與的。林舉人、趙舉人沉吟片刻，往後退了兩步，而錢三甲，突然上前一步，衝江流拱了拱手。
江流冷聲道：“敢傷我家寶二爺，我要你命。”
錢三甲一點不怵，大笑道：“還是江管事懂我，江管事的實力……哈哈，我打不過，但你擋不住我殺人。”
江流哼了一聲，帶人站在了門臉一側。錢三甲說的，不是假話。
雖然他隱藏了實力，但對這錢三甲，還真個隱藏不住。去年他出門辦事，深夜遇見了這個喜歡夜裡吟詩還擺排場的，不小心撞碎了這傢伙的出口成章，委實打了半個時辰。
沒錯，他是妖將實力，相當於進士，卻和錢三甲這個舉人，打了半個時辰。
最後錢三甲敗退，他也沒能把人留下。
八膽舉人，五十丈文山，又有十城共舉的首版原創，其實力，遠超一般舉人。
最可怕的是，那十城共舉的首版原創，還是三元進士的得意之作。後面的根底，委實讓人心寒。
…
寶玉起了個大早。
今天，是他請貼上標註的時間。襲人以爲他要出門，早早準備好了他自制的牙刷、牙膏，還有錦紗絲巾和早膳等物。等寶玉清洗完了，又伺候了早膳，就送來雀金裘。
“不急。”寶玉開始練字。
字體越發有力，筆鋒騰轉處，竟然好像金鐵交擊，頗有刀劍般銳利無比，又剛直不阿的神韻出來。黛玉等的焦急，看他寫字又覺得歡喜，不知道是該喊醒他，還是讓他接着練字了。
直到日上三竿，寶玉估摸要到的都到齊了，才叫了王善保等人，跟他出去。
王府大街人山人海，摩肩擦踵，水泄不通。寶玉乾脆讓王善保、李貴用了力氣，把人生生擠開了，讓他過去。
穿行了人流幾步，旁邊驀然散開大片空地。衆人冷眼看他，眼中全是不屑。偶爾有幾個熱乎的，都是姻香樓的秀才、生員。
聽過寶玉的《詠麻雀》，他們相信了寶玉，不聽路人言。
寶玉和這些人一一行禮，到了中央，恰好從錢三甲身邊過去。三位青袍舉人，讓他好生看了幾眼。不是好奇，而是想着，傷了林黛玉的那個威壓異象，到底是誰的？
錢三甲也冷眼看他，正色道：“且看你耍什麼機鋒。要真個是個腌臢不做人的，我必殺你。”
寶玉指了指江流那邊，笑問道：“誰殺誰？”
“哼，仗着賈府餘榮。讓江流來，是要給你仗勢吧。無用。”
寶玉突然笑了，和善溫柔的那種笑，如同清風。
他輕聲道：“錯了，讓他們來，只是防止你們狗急跳牆罷了。”