“巡使大人，聽說您準備同時開造漢水（六盤水民國時期稱水城）和漢郴鐵路，還要把他們延伸到廣東欽州（前文河馬疏忽，民國時期廣西不靠海）和雲南昆明？”詹天佑明顯是進入了角色，一坐下來連旁邊的兩女都沒看到，更沒喝一口茶，就既興奮又焦急的追問起來。
楊秋見狀呵呵一笑：“眷誠先生您耳朵可真靈，這件事我前幾天才批覆，您怎麼就得知了？”
詹天佑此刻哪有心情開玩笑，拍大腿急道：“不行，萬萬不行！巡使您想法是好，可三線同時動工實在是不可行！”
這倒讓楊秋好奇了，連旁邊參觀完首飛，一路上都在研究如何運用航空力量的蔣百里和宋子清都有些納悶，他們最近都聽說了，詹天佑出任華西公司總辦後幾乎是兩耳不聞窗外事，一心撲在工地上，要不是派去保護的衛兵強令他休息，說不定日夜都不想放過，短短几個月就把漢川線需要經過的四省地區跑了個遍，這樣一個人居然主動反對修建另外兩條鐵路，就像袁世凱忽然不幹大總統回老家釣魚那樣可笑。
詹天佑見他們似乎還不明白，立刻說道：“巡使，非天佑不想多修鐵路，我巴不得把鐵路修到全國每個縣市，可您算過賬嗎？漢川線改道後長度約三千公里，漢水線從湖南起至貴陽可以並用漢川線，但剩下的也要七百餘公里。漢郴線距離最短，從武昌至長沙可以和漢水線併線，但也有四百餘公里，這還沒算兩條線分別延伸至昆明和廣東欽州，要是加上這兩段起碼還要加一千公里！
全算上的話要超過五千公里之巨！這還沒算期間遇上覆雜山勢後改道的長度，以我修建京張線的經驗，起碼五千五百公里才能打住。按照現在價格算，每修一公里鐵路要耗銀三萬用銀洋或者西南行發行的民元算的話是四萬！那就是說，要是您同時開工三條線，起碼要投入兩億之巨！再加後期購買火車、興修沿線電話等等，怎麼算都要超過三億了！”
不算不知道一算嚇一跳。宋子清和蔣百里都不是商業人才，讓他們算個打仗預算還行，涉及到這種超大型國家建設項目後就明顯腦袋不夠用了，兩女更是捂住了嘴巴，沒想到修鐵路要這麼多錢。只有張文景暗暗苦笑，瞥了眼宋蔣兩人，似乎在笑他們才知道自己多苦。只有楊秋之前就大致按照京張鐵路價格算過這筆賬實際得出的數字和他差不多，所以沒太大驚訝。
“巡使大人建設國家的心情天佑能理解，可三省目前根本負擔不起三條線，就算分十年撥款每年也要四千萬。天佑雖然留美學的是工程，但商業也有涉獵。三省都是納稅大省，之前年賦稅總額在四千萬左右，您現在實施稅改後，雖然看似大幅下降但沒了盤剝實際還能多收我預計年入五千萬不成問題。但您現在實行免費教育，又要投入工商，再加水利農耕、政府運作和養軍，加上鐵路每年實際開支至少八千萬才能打住！以年增長百分之十來算，五年後您才能維持財政持平。這還必須保證老天爺開眼風調雨順。”
詹天佑說到這裡，揮手加強語氣說道：“天佑絕非迂腐之人，我知道巡使大人您志向遠大，南北混亂之時也只有您敢如此大興土木，加強工農，創學育人，大家都欽佩之極。但您想過沒，其實鐵路就是一個大後腿不管您將來進軍西南還是往北，那都需要耗費巨資，現在修這兩條路只能是自縛手腳！您要是倒臺了，不僅另外兩條線修不成，漢川線恐怕¨一。”
楊秋訝然失笑，詹天佑最後這幾句說的真直接明顯是不希望他重蹈滿清覆轍，害怕自己倒臺影響漢川鐵路修建，但這種赤忱還是讓人敬佩。
但他也有自己的想法，總不能因爲要打仗就停止國家建設，還有兩年一場曠世大戰就會在歐洲爆發，雖然這場戰中自己註定要做個旁觀者，但戰場帶來的商機卻太可觀了！爲何要大興土木，爲何要鼓勵工商，促進資源開發？都是爲賺取豐厚的利潤！平行世界裡連毫無資源的日本都因爲代加工和出口些可憐的棉紡製品大賺特賺，要是自己能拿下整個西南甚至整個南方，初步啓動龐大的資源投入這場商業大戰，別說三條鐵路，再修三條也輕而易舉。
只是這些他還沒法告訴別人，只能安慰道：“謝謝眷誠先生對楊某的擡愛，您只管放手去幹！至於資金問題我在這裡保證，十年內絕不會斷鐵路一分錢。我不僅不會斷了資金，還準備組建兩個半軍事管制的兵團，購買專門的機器設備專責修建鐵路和公路。”
組建類似後世專門的鐵道兵楊秋早就在謀劃了，這次乾脆也趁機提出來，這種專職的建設部隊可以大大提高鐵路建造效率。詹天佑見他一意孤行，還是很擔憂：“巡使大人決心是好的，專職修建鐵路的部隊也很好，只是還有一事您想過沒有？湖廣地勢平坦問題不大，但貴州和廣西都是山高水深之地，煙瘴密佈，技術難度非常大，眷誠一人恐怕一．力有不逮。”
楊秋說道：“此事先生放心，我們並非沒有經驗豐富的鐵路工，只是一．。”他說到這裡，忽然看向了苗洛，微微一笑：“要看苗姑娘是不是願意再幫忙了。”
“我？”苗洛剛纔還在爲楊秋的決心兩眼冒光，忽然聽到他要自己幫忙，一下子愣住了，問道：“我能幫上什麼忙？難道從美國請人來？”
“苗姑娘蘭心蕙質，我的確想從美國請人來。”楊秋解釋起來。原來他看上了當初修建美國鐵路的那些華工，那些人雖然讀書不多，很多人甚至連名字都寫不來，但在修鐵路上的經驗卻比國內的鐵路工豐富多了，美國鐵路之所以能這麼發達，有近半功勞都要記在他們頭上！什麼地形沒遇上過？這些人可都是國家建設的寶貝。
苗洛一顆芳心早已係在了楊秋身上，只要能幫得上他的忙，寧願付出一切，所以立刻表示要發電報給爺爺，由致公堂出面請他們回來。
詹天佑這才注意到兩女，其實他也打過美國華工的主意，當初在美留學時他就遇到過其中一些人，還向他們討教鐵路修築上的問題，這批人中雖然很多已經年長，但只要能回來發揮餘熱也是筆很大的財富。
從飛行隊這件事情上就可看出美洲致公堂實力不俗，這回苗洛又答應出手大家也很高興，不要多隻要能回來四五百，鐵路建設也能順利很多。滿屋子只有芮瑤心情不是很好，眼看苗洛在楊秋心中越來越重要，不知爲何有些發酸，想想自己只有一家還被他不喜歡的幫會，就感覺不舒服，見到沒人注意哀怨的白了楊秋一眼悄悄離開了房間。
苗洛心細，見到她離開也找了個理由追了上去。
楊秋沒注意兩女的神色，依然在勾畫三省的未來，最後詹天佑見無法說服他放棄鐵路夢想，也只能硬着頭皮答應修建，至於資金他也只能暗暗祈禱不要斷了。
未來開始一點點成型的時候，漢冶萍之爭也達到了頂峰，對目前的日本來說漢冶萍實在是太重要太重要了，八幡制鐵每年一半多的鐵砂都要靠大冶供應，所以平行世界裡連著名的二十一條中都規定漢冶萍必須中日合辦！同樣楊秋也絕不會放手，沒有大冶鐵礦，美國鋼鐵廠設備到了也是空殼，就算潘天授能找到當塗縣鐵礦，建立起第三家鋼鐵廠（漢陽，重慶和當塗）也無法取代大冶的地位。唯有北方這回好像是過客，但實際上袁世凱也想把漢冶萍納入手中，別的不說光每年幾百萬的利潤就能緩解不小的資金壓力了。
想到這些坐在火車上的唐紹儀就很頭疼，如果不是袁世凱開口，他真心不想來趟這趟渾水。眼看火車馬上就要到大智門車站了，到底該如何解決漢冶萍的問題卻還是一團迷霧。
隨着戰爭結束，京漢線全線修復後又熱鬧起來，三省和北方隱隱地敵對關係沒能影響商人們的熱情，三省大開發的消息早已傳遍了全國，洋人蜂擁而來的同時，國內商人同樣嗅到了其中的商機，每天都有數列裝滿貨的列車南來北往好不熱鬧。
一下火車，唐紹儀和楊度就感覺到了不同。苦力們交織成長龍，黃包車伕來來往往，牛車、馬車川流不息，甚至還能看到幾輛汽車穿梭其間。碼頭方向桅杆林立，爭奪中的漢陽鐵廠似乎沒受到影響依然在吞吐黑煙。雖然滿清退位了，可北方的城市氣氛卻改變不大，依然是那副死氣沉沉的畫面，南方亂局至今沒變，但這裡一．已經讓人感覺到了春天的向榮味道。要不是知道這裡半年前還進行了一場慘烈大戰，或許兩人都不會相信這是漢口。
還沒等兩人帶來參加會談的官員邁開步子，一聲呼喊從旁傳來。
“少川兄！”
唐紹儀扭過頭，三張有些熟悉的面孔讓他猛然愣在了當場