苗洛永遠記得那個晚上，記得電話鈴的吵鬧，記得楊秋身穿睡袍站在電話機旁彷彿凝固般的模樣。當時她並不知道電話機那邊說的是什麼，只知道自己的丈夫表現很奇怪。一會是神情凝重，一會是略帶癲狂翻出地圖一寸寸搜索，還有煙盒裡不停消耗的香菸和一次次打電話。
後來她才知道，去印度執行任務的郝文寶和雷猛親眼見到甘地遇刺後連夜用貨船的無線電發回消息。身爲未來的第一夫人，他當然知道甘地是誰，但她卻並不知道這位受人尊敬的印度教父的遇害，影響有多麼巨大！甚至用海嘯來形容南亞次大陸的局勢都毫不爲過。
楊秋腦子也有些懵，雖然他想象過沒有甘地的印度會陷入動亂，但當真的到來時還是回不過神。爲什麼甘地連續被捕英國都沒下手？他們不知道甘地在印度的影響力有多大？不，都不是，根本原因是英國不希望印度爆發內戰！身爲殖民者，挑起種族衝突互相制衡撈取好處是慣用手法，但真當局勢失控種族矛盾變成種族戰爭，受傷就是他們自己了。
郝文寶看到的那一幕，被永遠定格。
甘地遇刺當天，特拉凡科爆發嚴重種族衝突，憤怒地印度教羣衆與穆斯林教爆發大規模械鬥，約有3000餘人在械鬥中死亡，上萬人負傷。
消息傳出後，正在德里主持國大黨會議的尼赫魯發表聲明強烈譴責刺殺事件，並認爲這是有預謀的試圖分裂印度的計劃，雖然沒點名但卻將矛頭直指真納領銜的穆盟。回到卡拉奇的真納同樣緊張失措，雖然在狼山基地內楊秋反覆表示甘地實質上損害了印度走向獨立，但他從未想過要推倒重來，一直夢想着組建印度教、穆盟和基督教完整的大印度共和國。但現在均衡被打破了。
印度再也沒有偉大，只有尼赫魯、真納等等實權派，權力上的真空讓很多東西都壓不住了，非暴力運動本來反對的人就多，無論是印度教還是穆盟中的激進派早就想搬掉這塊大石頭，使用武力驅逐殖民者。現在心願實現了，所以紛紛派出代表到處尋購武器彈藥，整個印度半島都被捲了進去。
一直希望平衡兩派坐收漁翁之利的英國這回真慌神了，連夜派曾任印度總督的張伯倫爲特使前往調查刺殺事件，又從參加西爪哇撤回數千官兵以防萬一。但調查團抵達時整個城市都已經快變成廢墟，甚至連特拉凡科王國聖廟都遭波及，被一場大火焚燬坍塌。
大火是誰放的誰心裡有數，特拉凡科王室害怕秘密被人發現所以只指責了騷亂暴徒，卻對裡面價值巨大地財寶隻字未提，或許他們認爲財寶被鎖在地宮不會遭火焰波及。
但楊秋卻不敢大意，因爲有很多人知道當時有“考古隊”在當地活動，其中就包括真納。所以立刻下令幾家廠連夜趕製手槍，並從庫存中調撥一批軍火低價出售給阿富汗部族游擊隊。阿富汗和穆盟關係很深，所以這批軍火實際上就是給穆盟的封口費。
一週後，甘地葬禮在德里舉行，數百萬印度教羣衆趕來送行，各國也紛紛派出代表前往，作爲亞洲鄰居王正廷也代表中國政府到場觀禮。
但葬禮並沒能平息已經不可遏制的怒火，就在葬禮當天旁遮普地區率先失控，數十位英印師中的錫克教士兵在鎮壓騷亂時向穆斯林開火，造成約32人死亡，上百人受傷的慘劇。這激起了穆斯林游擊隊的怒火，也相繼對當地印度教下手，在盧迪亞納更是一口氣打死70餘人。
這次動亂雖然被英國殖民當局很快鎮壓，但全世界都知道大英帝國已經站到懸崖邊上。
“報告！”
郝文寶和雷猛敬禮站在辦公桌前，楊秋示意兩人稍等會，完成工作後才擡起頭：“回來了，有沒有損傷？”
“報告總司令，有兩個兄弟撤退時輕微摔傷。”兩人顯然還沉靜在收貨中，雷猛更是漲紅了臉：“東西已經交給張部長了，時間太急只打開5個地宮。張部長說大概4億（民元），總計有黃金27噸、白銀19噸，寶石鑽石654公斤，皇冠6頂，還有很多金幣古董，您說的那頭黃金大象。”
楊秋現在最想知道的不是黃金大象，豎起手打斷道：“那邊的情況怎麼樣？”
見他臉上沒多少興奮，郝文寶悄悄拉了拉雷猛才說道：“裝船後我們在喀拉拉沿海又轉了幾圈，發現不少地方都出現對峙的事情。還有傳聞說蘇聯已經派人進入印度，準備學東印度發動起義。過馬六甲海峽時也看到七艘英艦向西，船上有很多陸軍士兵，裝束看應該是臨時從爪哇島撤下來的。”
“蘇聯？沒有我們嗎？”
“怎麼會沒呢。”看出楊秋更關心印度證據，雷猛也連忙插嘴：“很多人都在都說是我們在支持穆盟，尤其是孟買最多，那邊十之都把矛頭指向我們，還說我們在南洋發展不順所以就在西藏和蔥嶺屯聚重兵，要和英國人爭地盤。對了，還有說阿富汗也倒向我們了。”
楊秋輕輕擰起雙眉，還真是無風不起浪，剛和穆盟接上頭就有人把消息泄露出去了，看來印度內部也是真夠混亂的。還好英國應該沒掌握確切證據，否則納土納和西婆羅洲肯定早打起來了。
郝文寶見狀知道他在擔憂，連忙說道：“總司令放心，我留了兩個小隊在那邊探聽消息。海軍情報部也派人去了，要是有動靜一定會及時發回來。”
“你們先去休息吧，再告訴參加行動的士兵，今天以前的事情必須全部忘記！”楊秋點點頭，敬了個禮：“謝謝你們，表彰很快會下發。”
“是。”兩人回禮後剛離開辦公室，就和宋子清差點撞到一起，後者敬個禮後急急忙忙衝入辦公室：“總司令，總統讓您儘快去他那邊，英國特使張伯倫來了。”
“速度真是快。”楊秋看一眼桌上的檯曆，暗暗驚訝英國這次的反應速度後，抓起帽子飛步向外走去。
抵達總統府後，楊秋在會客廳見到了這位著名的“綏靖”領袖。繫着小領結，外衣就像是剛熨燙過。與所有英國老派紳士一樣，即使出了這麼大事情都保持着沉穩和微笑。楊秋對他唯一的印象就是那句迫不及待的宣言“這是歷史上第二次英國首相從德國帶回保持尊嚴的和平，我相信這就是我們一個時代的和平”。可笑的是，這句臺詞後面是德軍侵佔蘇臺德，然後是捷克、法國、還差點將大英帝國葬送。
“很高興見到您。”楊秋禮貌地伸出手。但張伯倫卻並沒立刻迴應，而是多看了兩眼後才握手問好。這是種態度，至少說明英國上下對民國副總統警惕心很強。
“我也很高興能在這裡見到您，出發前我還認爲或許需要一次長途旅行才能與您會晤。”
這句話讓楊秋微微一愣，因爲他沒想到張伯倫的話如此犀利。遠行？除了暗示西藏和印度接壤外，明顯就是再說“我們懷疑你介入了印度事件。”連黎元洪都心跳了一下，忙岔開話題：“特使先生說笑了，自從甘地先生遇刺遭遇不幸後，辰華就一直非常擔心南亞地區種族主義會氾濫，前幾天還在報紙上撰文勸說印度各派冷靜下來。”
“那太好了，謝謝您對大英帝國的支持。”張伯倫趁機下臺重新落座，但言語裡依然咄咄逼人：“副總統先生，我聽說了一些傳聞。有人說您曾經下令向我國殖民地的一些暴徒出售了數萬軍用槍支，對此我們需要一個明確的解釋！”
楊秋當然不會承認，他也相信對方目前還沒有證據，要不然就不會那麼客客氣氣。所以斷然否定：“軍用槍支？沒有！我不知道這個傳聞是哪裡來的，但我可以鄭重保證，我從下令未向任何非建交國出售軍用武器。我國在武器銷售中一直恪守國際法公約，除各方訂單外大部分都是民用獵槍和手槍，這些也都是有帳可查的。”
沒有直接證據的情況下，張伯倫不想再武器上多糾纏，他剛纔那樣說只是提醒對方別再玩小花招。既然對方否認就直接轉入最重要的話題：“兩位，鮑德溫首相非常擔憂目前的東印度和南亞局勢。雖然戰爭結束後我們兩國之間的盟友關係暫時解除，但相信對待借民族主義煽動暴亂的團體態度是一致的，因爲貴國西北也擁有很多不同民族，所以他希望我們能加強在這方面的合作，一起遏制分裂和戰爭。”
這是什麼意思聯手對付分裂和暴動讓自己進軍印度？英國還沒這麼傻吧！楊秋皺皺眉，和黎元洪對視一眼，後者顯然也沒搞懂這句話的意思，輕輕問道：“特使先生能否說明白些？”
張伯倫清了清嗓子：“鮑德溫首相希望由我們兩國一起，推翻殘暴的阿富汗政府。”
阿富汗！
（未完待續）