“費雷德爵士還真如女人般害羞啊？”
城堡騎士團團長、第三混編集團軍指揮官亞摩斯爵士調侃道：“我以前就聽說這位費雷德爵士在參加宴會的時候，不會與任何小姐或者貴婦跳舞，他有時候甚至不會說一句話，許多人都把他稱作‘深閨中的嬌小姐’！”
“哈哈哈哈”
營帳內頓時轟然大笑。
但是，端坐於主帥之上的培迪卻沒有笑，他平靜的環視着大笑的將軍們，那些放肆的笑聲很快便在他的目光注視下停止。
當將領們意識到自己的錯誤並尷尬的低下頭的時候，培迪淡淡的說道：“關於北方防務局局長的人選名單，我想聽聽費雷德爵士的意見。”
“明白！”巴戟接下這份差事。
在將軍們的沉默中，培迪再次翻開另外一份來自艾魯克領的報告書。
“陛下，我們龐大的軍隊既然已經集結在此，我覺得就應該儘快結束艾魯克領內不死軍團的肆虐。”精靈將軍德拉希爾趁機進言，“法師塔的第二批援軍最多三天之內就會趕到艾魯克城，那時正是我們一舉摧毀西邊‘死亡要塞’的最佳時機。”
“艾魯克領不死軍團的失敗已經成爲定局，我們現在最關鍵的戰爭是在北方提爾鎮地區，我覺得我們可以先不用理會西邊的不死軍團。”科溫德領騎士衛隊衛隊長，第六重裝步兵集團軍指揮官伯尼-布萊茲說道：“此刻蘇克平原局勢還並沒有徹底穩定，提爾鎮的防禦也只是看起來比較嚴密，但實則根本不堪一擊。”
“我同意布萊茲爵士的意見！”哈迪斯看着認真傾聽意見的國王，“此時此刻的提爾鎮周邊，蘇克平原的軍隊正在瘋狂的破壞我們通往提爾鎮的一切交通要道，我們與不死軍團的戰爭拖得越久，就有越多的橋樑和道路被毀。”
哈迪斯作爲之前最高指揮部參謀長，對艾魯克領境內的戰爭了如指掌，在國王和其他將軍的注視下，他用擔任參謀長期間練就的快速話語介紹道：“提爾鎮周邊多爲丘陵河流，道路上橋樑衆多且多爲山路，唯一的開闊地帶又被寬闊的米諾多河截斷。”
“博文萊特將軍原本在佔據提爾鎮南部防線之後，有意在提爾鎮多處關鍵位置修築哨塔防禦點，以確保主要交通要道的安全。”哈迪斯吐出一口冷氣，“但是從上個月月底開始，蘇克平原方面也突然明白這些地方的重要性，派出重兵對我們正在修建的哨塔區域發動攻擊，此時此刻…提爾鎮地區的戰線已經被壓制到南部防線附近。”
培迪靜靜的聽着，目光下意識的看向他側面撐開的那張軍用地圖。
早在上個月月底，培迪就接到過這份報告，但那個時候他並沒有足夠重視，因爲博文萊特手裡至少擁有五萬王國軍隊，再加上艾魯克領本地軍隊以及法師塔的部隊，足夠應付提爾鎮突然發動的反攻。
但是後來因爲艾魯克領併入王國的事情，在談判中培迪爲防止意外發生，讓軍部勒令艾魯克領本地兩個軍團解散，收繳艾魯克領境內所有武器裝備。同時，法師塔也在談判把期間把他們的駐軍調派至艾魯克領南部駐紮，以清除王國當局對他們的懷疑。
所以，在過去的一個月多裡，真正守衛艾魯克領的只有博文萊特的五萬大軍而已，而這五萬軍隊既要防止西邊不死軍團反撲，又要與提爾鎮軍隊在南部防線周邊作戰。
“德拉希爾將軍！”培迪很隨意的指着地圖上的艾魯克領西部說道：“你部去接手博文萊特爵士在提爾鎮西邊的戰事，今天晚上就出發。”
德拉希爾雙眼一亮，“那我現在就出發。”
“也可以。”培迪表現得非常平淡，就好像他們之間說的是一件非常小的事情。
倫丁-里根聽到兩人的對話，蒼老的臉龐上詫異不已，忍不住開口：“陛下，大軍調動可不是一件小事，您…”
“我很清楚我在做什麼，我親愛的叔叔。”培迪笑着說道：“你們爲什麼要糾結要先打什麼地方？”他環視左右，“我現在手裡有二十萬大軍，更有法師塔盟友的幫助，我們完全可以兩線同時作戰。”
培迪說話間看向站在巴戟下首位置的埃德溫-菲林，“我相信，以王國目前的後勤能力，完全可以支撐我們在艾魯克領西部與提爾鎮同時作戰。”
“完全可以！”埃德溫-菲林最近說話總是這麼簡明。
“我希望在半個月之內結束與西部不死軍團的戰爭。”培迪在德拉希爾準備退下的時候提出自己的要求。
“十天足夠！”德拉希爾說着便快步退下。
培迪帶着淡淡的笑容看着離開的德拉希爾，當對方掀開門簾走出營帳的時候，他看着剩餘所有的將軍們說道：“各位，你們也應下去準備準備吧，雖然這個地方挺不錯的，但我們得搬家了…”
…
獸人營區，開拔的軍令已經下達，整個營區內都在忙着整理行裝並檢查着隨軍攜帶的裝備。營區隊長帳篷裡，狼瑪正在認真的擦拭着他的斧頭，突然間一股冷風灌進帳篷同時從外面走進來一位老獸人。
“父親，你怎麼來了？”狼瑪很是意外的看着突至的父親，在他的直觀感覺裡，認爲父親不會在這個時候會出現在自己的帳篷裡。
“來看看你，順便與你說些話。”巴戟看着長子手中的精鋼戰斧，看着他身上穿着的那件剛剛下發的騎士鎧甲，臉上不由得帶上一種笑容。
但是很快，老獸人臉上的笑容便消失得無隱無蹤。
“你知道陛下爲什麼選擇讓由德拉希爾將軍率先出徵不死軍團嗎？”巴戟非常嚴肅的看着兒子詢問。
“營中都在傳言艾魯克領的不死軍團早已不堪一擊，難道這不是送給我們的功勞嗎？”狼瑪帶着疑惑，“還是…這裡面有其他事情？”
“不堪一擊？”巴戟吐出一口氣無奈的搖了搖頭，“博文萊特手裡握有王國最精銳的五萬大軍，再加上法師塔的魔法傀儡部隊以及強大的魔法戰士軍團，但不死軍團依舊存在。”
“這就是你說的不堪一擊？”
“您是說不死軍團依舊很強大？”狼瑪臉色變得很難看，“陛下是打算讓我們去送死？”
“也不是…你怎麼會有這樣的想法？”巴戟認真的盯着長子看了看幾秒後問道：“混編第五集團軍都是由什麼部隊組成的？”他自問自答：“除我們一千族人，剩下的還有一個地精移民組成的恐龍騎兵團，還有巴魯人提供的三個常規兵團，再加上德拉希爾本人的一個兵團。”
“你覺得憑藉這隻軍隊真的可以攻下西邊的‘死亡要塞’？”
“什麼意思？”狼瑪不解的詢問。
巴戟嘆了一口氣說道：“你難道沒有注意到我們軍隊此時此刻有一種很特別的情緒嗎？”沒等狼瑪回答，他自己又說道：“上至各個集團軍的最高指揮官，下到最普通的士兵、勞工，都對這場戰爭充滿了信心，彷彿這場戰爭已經勝利。”
“有自信不好嗎？”狼瑪一怔，“我也曾經歷過無數次大戰，但從來沒有遇到過部隊有如今這般士氣的時候。”
“是的，自信很好，但自信過頭就變成了自負。”巴戟搖了搖頭，“而軍中現在的自信明顯變成了自負，德拉希爾將軍這麼冷靜的人都會陷入到這種自負中，更何況是其他人？”
“這場戰爭並不是如同你們想象的那樣簡單，要不然陛下也不會動用半個國家的力量來打這場戰爭，你以爲國庫裡的那些錢真的是地下冒出來的？”巴戟掀開營帳看了看外面戰士們忙碌的身影。
“那陛下到底想要做什麼？”
巴戟臉上此刻帶着一絲欣慰的笑容，“我們是幸運的，因爲陛下是所有人中保持清醒狀態的少數人之一，他從進入這個軍營的時候就發現這支部隊的浮躁氣息，發現將士們心中那股過於自信的情緒。”
“您的意思是說，我們這一次進攻‘死亡要死啊’會失敗？”
“是的，但你不必擔心。”
“這還不用擔心？他…陛下這是讓我們去送死！”狼瑪血紅的雙眼中爆發出的戾氣顯而易見。
“所以陛下選擇德拉希爾。”巴戟安撫着兒子的憤怒，“德拉希爾可不是蠢蛋，而且他在王國內部沒有任何負擔，不會如同其他將軍那般明明知道辦不到還強撐着。”
“但我討厭失敗。”
“一時的失敗並不可怕，只要最終獲得勝利就行。”巴戟笑了笑，“所以，這場戰爭你的任務很簡單，就是儘量把族人都帶回來。”
“我從來沒有遇到過這樣的戰爭。”狼瑪皺着眉，“一場明明知道會失敗，還要繼續前往戰場的戰爭。”
“這就是人類，他們喜歡用腦子來打仗，而不是用力量。”巴戟語言帶着教誨的意味，“而如今的王國，既有強大的力量，又有一顆充滿智慧的腦袋。”
…
12月27日晚上，集結在艾魯克領東部的王國軍第五集團軍，在寒風中毫無徵兆的突然開拔。
30日上午，抵達艾魯克城的第五集團軍以最快的速度與駐守在此的第四集團軍完成換防。同日下午，駐守在艾魯克領東部大營的王國主力大軍，攜帶着浩大的聲勢向艾魯克城進發。
1月3日，新年的冬日節到來之時，克魯里亞王國大軍進駐艾魯克領，在這座城市裡度過一個簡單的節日。
下午，艾魯克領西部領地傳來消息，德拉希爾派遣的先鋒軍，地精恐龍騎兵團與不死軍團在‘死亡要塞’東部五十里外的防區進行一場攻防戰爭。雙方交戰兩個小時後一千獸人援軍抵達，迫使不死軍團撤退而結束。
第二天上午，博文萊特制定的‘提爾鎮攻略計劃’送抵到培迪的案頭。
培迪翻看過博文萊特的進攻計劃後，並沒有與任何人商議便同意了這份計劃，然後下令第六重裝步兵集團軍向‘南部防線’開拔。
博文萊特的進攻計劃很簡單，就是以王國強大的軍力，強行向前推進以撕開蘇克平原在提爾鎮外圍設置的縱深防禦線。
在他的計劃中，第四集團軍各部將同時出擊，攻擊防提爾鎮縱深防禦線上不同的防禦據點，並派遣足夠的勞工修復沿途的橋樑和道路。
這份計劃雖然表面上看起來非常簡單，但實際行動起來卻非常複雜。
首先，這個計劃必須要有龐大的軍隊作爲支撐，所以培迪同意作戰計劃之後即刻讓第六重裝步兵集團軍趕赴南部防線；其次，還需要足夠強大的後勤補給，因爲多線開戰意味着龐大的消耗，修路搭橋更需要數不清的沙土、巨石以及魔法師等等。
在這個計劃裡，僅僅一開始投入的兵力就需要五萬左右，這支龐大軍隊每天的戰爭消耗將是一個天文數字。爲此指揮部後勤處專門設立小組，對博文萊特提供的作戰計劃覈算經費。
博文萊特的計劃被通過後，第四集團軍經過短暫的修整，於1月18日早上向盤踞在南部防線外圍的蘇克平原軍隊發動進攻。之後的一天以內，博文萊特指揮他的第四集團軍，把戰火覆蓋到南部防線外面的所有戰線。
就在所有人都把目光對準提爾鎮戰爭的時候，不怎麼受人重視的艾魯克領西部戰區內，德拉希爾所部第五集團軍也把戰線推進至‘死亡要塞’外圍。
或許是因爲十天的保證日期早已過去，德拉希爾對進攻‘死亡要塞’表現得非常着急，他僅僅依靠半個月前的情報，再沒有經過任何偵察和探索的前提下，便對‘死亡要塞’的外圍防線發動進攻。
昏暗的而低沉的天空下，雙方士兵在腥紅而腐敗的大地上奮戰兩天兩夜。但德拉希爾所部並沒有如所有人料想的那般取得優勢性的勝利，甚至在戰鬥在最後期間不得不向後撤退二十里進行修整。