集安縣位處於遼東與高麗的邊境地帶，與高麗隔鴨綠江相望，因爲有着老嶺山脈自東北向西南橫貫全境，造成了其嶺南嶺北兩種不同的氣候。嶺南春風早度，秋霜晚至，氣候溫和，空氣溼潤，降雨充沛，農業發展得極其不錯。而自從張仲武佔據遼東，兵出高麗之後，集安的地位更是得到了空前的提高。
因爲集安成了張仲武從高麗往回運財貨的重要的通道。
所有遼軍從高麗壓榨而來的財物，都是先運到集安，然後再從集安運回遼東。絡驛不絕的人，貨源源不斷地涌進集安，再從這裡離開，造就了集安一時無兩的繁榮景象。
集安縣令毫無疑問的是一個很熱門的職位。在遼東，也是多人覬覦的位置，但應勤卻在這個位置之上一坐六年，無人能夠撼動他的位置。
這當然不是因爲應勤的後臺足夠硬，事實上，他壓根兒就沒有後臺。能夠在這個位置上巍然不動，得益於他兩袖清風，佔據着最好的位置，卻從不多拿多佔。這在遼軍官僚體系之中，是一個絕對與其它人不一樣的異類。
按理說，在集安，做好這一件事，就足以讓他得到一個優勝的考績了，但應勤並不滿足於做好這個搬運工。在他的治理之下，集安從他們最初抵達之時的一片荒蕪，到現在成爲了遼東最富有的縣治。在冊百姓，多達十餘萬人，這才人丁稀少的遼東，是一個極其了不起的成就。
除了組織做好運輸事宜之外，應勤大力發展農業，在嶺南開墾了大批的良田，現在的集安，不但做到了糧食自給知足，還有餘力向外輸送一部分。
應勤組織當地百姓大力種植山參、細辛、五味子等，養鹿採集鹿茸，使得集安成爲了遼東最爲重要的藥材供應地。
正是因爲這一項項的讓人目不遐接的政績，使得不管是張仲武和張仲文都對他欣賞有加，雖然一直沒有升他的官，但那是因爲集安這個地方對於遼東實在太過於重要，所謂做熟不做生，換一個人來，不見得能有應勤這樣的能幹，乾脆就讓應勤一直呆在這個位置之上。
而對於應勤來說，卻也不願意換窩兒了。
在這裡，他做得很快活，換一個地方，他自認爲不見得能夠適應。
因爲最初之時，沒有人願意到這個地方來，他來了。
現在這個地方好了，很多人想要擠進來，應勤卻已經站穩了腳跟，又有了張氏兄弟的支持，什麼事情都由應勤自己說了算，那些沒本事想來撈油水的人，卻也是無法插進手來了。
眼下應勤正在忙着另一件大事，那就是葡萄酒。
集安有大量的山葡萄，以前最大的出項，就是採集這些山葡萄曬成葡萄乾，費時費力，賺的錢也不多。當應勤看到從唐地過來的葡萄酒價格高昂之後，不由得也動了心。他這裡葡萄是現成的，只需要能釀成酒好就了。
當然，想是一回事，能做成又是另一回事了。他召集了好些釀酒的老師傅，已經實驗了近一年了，但是口味仍然差強人意。
今天新出了一批，但是仍然酸澀味極強，看着那些失望之極的大師傅，應勤卻是先出聲安慰了：“不要緊，咱們慢慢來，這一次就比前幾次的強多了。即便是前幾次出的酒，我拿去分給那些大兵們，他們都覺得如同仙漿一般呢！”
“謝縣尊寬仁！”幾個負責這件事情的大師傅感激地叩頭嚮應勤道謝，遼地可不是唐地，這裡的匠人地位遠遠不如唐地匠人，在遼地，一件事情做不好，完不成，挨板子扣錢糧甚至掉腦袋並不是稀奇事，也就是在集安，他們在能得到一次又一次的機會。
出了酒坊，應勤不由長嘆一口氣，賺錢，真不是一件容易事。
“縣尊，縣尊，主薄請您馬上回去！”一馬奔來，一名衙役在馬上大聲叫道。
“出了什麼事了？”應勤有些不滿，“出來的時候不是跟他說了嗎？看過了酒坊，我還要去看看那些藥材基地呢！”
“縣尊，駐高麗的大軍回來了。”衙役道：“信使已經到了縣城。”
“這麼快就回來了？打頭的是誰？張承佑將軍回來了嗎？”應勤問道。
“不是，先回來的是契丹騎兵，耶律元將軍率領！”衙役道。“已經快要抵達縣城了。”
應勤吃了一驚：“耶律元，契丹兵？來人，備馬，回城！”
由不得應勤不急，要是其它的遼兵還好一些，但耶律元的契丹騎兵，軍紀可着實糟糕，當然，說來這也不全是耶律元的錯，在遼軍的體系之中，像耶律元這樣的契丹騎兵，本來就是小媽生的，最苦最累的活兒由着他們去幹，但軍餉糧草，卻一直是不能按時按量發放下去的。
這也就造成了契丹兵軍紀煥散的主因，燒殺搶掠的事情，他們沒少幹。
前一段時間，邸報之上說張承佑將軍已經要對高麗叛軍發起決定性攻擊了，但從哪之後，就再敢沒有新的消息傳過來。現在耶律元的騎兵突然率先返回，不知是高麗的戰事徹底結束了呢？還是因爲遼地現在的情形而特地先將耶律調了回去。
應勤猜是後者。
遼王率遼地大軍傾巢而出攻擊唐人，但沒有想到後院卻起了火，威虎山的劉巖突破了封鎖，一舉攻佔了柳河糧草中轉大營，然後在遼東大地之上肆意劫掠，遼王府派出大軍圍剿，卻連對方的影子都沒有摸着。
對付那些悍匪，現在留守的那些二線部隊，完全不能發揮作用。
十天之前，張仲文的信使自集安赴高麗，就是要坐鎮高麗的張承佑調集一起兵馬回去，現在看起來，定然是耶律元這支契丹騎兵被張承佑派回去追剿劉巖了。
他必須得趕回去，縣城裡其他人是壓不住耶律元的。
而耶律元承自己的人情，卻也是因爲當年他從這裡進入高麗的時候，自己是全額的一次性的給他補足了糧草棉衣藥材等物資。很顯然的是，耶律元是從來沒有享受過這種待遇的，所以後來兩人倒是頗有了幾份交情，耶律元每一次從高麗弄到了一些稀罕玩意兒，都會送給他一份兒。
自己可以請耶律元進城去喝一頓大酒，他的部下，自己也可以爲他們補足糧草物資，但他的部屬，卻是絕對不能進城，要不然這些契丹人野性一發，燒殺搶掠起來，別說是他了，便是耶律元也不見得能控制得住。
應勤上了馬，一路狂奔回縣城，遠遠地看見了縣城的城牆，卻也並不進去，反而一拐馬上了大道之上，然後就勒馬而停在路中間了。
沒過多長時間，遠處便傳來了密集的馬蹄聲，視野盡頭，黑壓壓的騎兵正自遠而近地向着集安縣城而來。
片刻之後，應勤看到了打頭的耶律元。
“應勤兄弟，你居然出城來迎接我了，真是折煞我了。”看到應勤，耶律元大笑着兩腿一夾馬匹，快步奔了過來，臨到跟前，翻身上馬，張開雙臂便想要擁抱應勤。
應勤卻是有些不適應耶律元的熱情，後退一步，雙手抱拳爲禮：“耶律將軍，一路上辛苦了！”
“不辛苦，不辛若，要說辛苦，這些年在高麗，我們兄弟，的確是吃了些大苦頭，不過這不是回來了嗎？”耶律元大笑道。
瞟了一眼耶律元身後的大票騎兵，應勤眉毛一聳道：“看你部下的穿首打扮和精神頭兒，可不像是吃了苦頭的。”
回頭看了看衣着整齊，紅光滿面的部下，耶律元嘿嘿一笑：“前幾年是真吃了苦頭，不過這不是打了大勝仗了嗎？既然是打了大勝仗，兄弟們自然是收穫頗豐嘛！”
“這麼說來，高麗事了了？”應勤一喜道。
“高麗事了啦！”耶律元大手一揮，拉着應勤便走到了一邊道：“我與你細細地說一說。”
應勤被拉到了一邊，耶律元的部屬便策馬向着縣城方向而去。
“耶律將軍，你的部隊不能進城！”見到這份光景，應勤一驚，想要甩脫耶律元的手，但他哪裡是耶律元的對手，被耶律元攀着了肩膀，竟是動彈不得。
“應勤兄弟，你不讓我進城，不就是怕我的部下在城內不守規紀嗎？放心，我向你保證，他們一定會規規矩矩的。”
“你的保證有個屁用！”應勤勃然大怒：“耶律將軍，你要是還念我們兩個過去有幾份交情，你就不應該讓你的部下進城，駐紮城外，我應某人還會少了你一顆糧食一文銅錢嗎？”
耶律元淡淡一笑道：“我知道應勤兄弟不會，但這一次，無關這些，而是我的部下必須進城！”
應勤一驚，看着逐漸加速的契丹騎兵，看着城頭之上那些無所適從的兵丁，一股極不好的感覺浮上了心頭。
“耶律將軍，你想要幹什麼？”他沉聲問道。
耶律元深深地吸了一口氣：“應勤兄弟，不瞞你說，張承佑已經死了。”