初秋時節，郊外的山林染上了少許的黃。
兩人兩馬散步在郊外的河邊。
夏楚悅親暱地摸着墨寶的長頸，士別三日，當刮目相看，如今的墨寶像是進了美容院，誰能想象到它幾個月前瘦骨嶙峋的模樣？如今它的皮毛光滑油亮，肌肉結實，雙眼有神，鬃毛柔順整齊，四肢有力，一看就知道是匹寶馬。
墨寶乖順地蹭着她的手，眼睛眨了兩下，微微眯起。
看着一人一馬親暱的模樣，風飛有些吃味，只不知是在吃墨寶的醋還是吃夏楚悅的醋。
“色馬，我讓人替你療傷，照顧你吃喝拉撒，把你養得膘肥體壯，一看到美人，就把我這恩人拋到九霄雲外，沒良心的畜牲。”
墨寶噴着鼻息，似是對風飛的醋味不以爲然。
“你還得瑟了，忘恩負義的傢伙！”風飛怒笑着拍了拍它的頸項，“再這樣以後不給你找媳婦，讓你孤零零一輩子。”
也不知道墨寶聽懂了沒，扭着脖子躲開他的手，又朝他噴了一鼻子的熱氣。
夏楚悅見狀，忍俊不禁。
風飛帶着些許委屈斜睇她一眼：“合着你和它串通一氣，看我笑話呢。”
“無聊。”夏楚悅輕吐二字，放開墨寶向河邊走了過去。
風飛拍拍墨寶：“速雷借你，別來打攪我們。”
說着把繩子放開，跟在夏楚悅後面。
“如果不是認識你，我會真的以爲你是個男人。”風飛調侃地看着她走路的姿勢，雖然不像男人那麼大步，但是那力度那節奏那姿勢都不似有教養的千金能走出來的。
夏楚悅雲淡風輕地回道：“爹爹是軍人，我自是學不來那些大家閨秀的端莊淑雅。”
風飛摸着下巴看她的側臉：“這倒是，江夏王英勇善戰，是個值得尊敬的大將軍，虎父無犬女，想來你對行軍打仗也有幾分瞭解吧。”
夏楚悅眸光一閃，“談不上了解，讀過幾本兵書而已。”
風飛看着她，若有所思。
接下來兩人都沒怎麼說話，靜靜欣賞着郊外的美景，青山綠水，藍天白雲。
並非只有兩個人出城踏青，城裡不少年輕人也都出來遊玩。
風度扇扇的風飛頻頻引來驚豔的目光。尤其是那些年輕的姑娘，一看到風飛頓時驚爲天人，秋眸含春，雙頰帶粉，一副春心蕩漾的神往模樣。膽小的只敢偷偷地瞧，膽大的則故意走到風飛身邊佯裝跌倒，或是經過風飛面前，假裝手帕不小心掉到地上。
風飛應付這類事已經熟能生巧。
若是往他身上跌的，他不動聲色地往旁邊一退，那些投懷送抱的姑娘要麼摔倒在地，要麼摔向夏楚悅這個假男人身上。若是倒向夏楚悅卻沒被接住的，那些姑娘就罵她沒風度；
若是夏楚悅扶了一把，那些姑娘就尖叫着罵她色狼；
弄得夏楚悅兩頭不是人；而風飛這個罪魁禍首就在旁邊看笑話，結果摔倒的姑娘又被迷得暈頭轉向，忘了爬起來。
“笑笑笑，不怕笑抽筋了。”夏楚悅憤憤地睇他一眼，拍了拍身上的衣服，那些打扮得花枝招展的姑娘，莫不是把胭脂水粉全都倒在身上了？
看到一向冷靜自恃的夏楚悅難得羞惱，風飛笑得更加開懷，嘴角咧得高高的，露出兩排白牙，桃花眸笑成了月牙兒，雖然笑得沒形象，卻依然好看得緊，不知道多少姑娘的心淪陷在他迷人的笑容裡。
“你這是嫉妒。”他揉了揉笑僵了的雙頰，意有所指地講道。
“呵，自戀！”夏楚悅嗤之以鼻，撇開視線，耳根微紅。長得如此妖孽，難怪會引來狂蜂浪蝶。
“啊！有人落水了！有人掉水裡了！”
就在這時，不遠處傳來驚呼聲。
夏楚悅兩人笑容一滯，尋聲望去，只見河岸邊聚集着不少人，河流中央，則有一個人在撲騰。
聚集的人越來越多，卻沒人下水救人，都在岸上看熱鬧。
夏楚悅眉頭一皺，往那邊跑去。風飛見狀，也追了過去。
靠近了聽到有人在敘述經過。
原來落水的人貌似是個輕生的姑娘，之前坐在河邊草地上癡癡地望着河水，大家也沒在意，誰知那姑娘忽然站起身就跳進了河裡。傍晚河水漲潮，水流比較急，不一會兒就被水流衝到河中央。
“誰會游水，快下去救人啊！”最先發現落水者的人焦急地問，衆人你看看我，我看看你，最後都撇開臉去。
誰也不願意冒險去救一個輕生的人。這條河叫龍江，貫穿半個龍蘭國，又和龍城護城河接連，水面廣，水底深，此時水涼，水性不好的下去可能就上不來了，更何況要帶着另外一個人，誰都知道溺水的人很危險，不僅自己危險，對施救者來說同樣危險，本來可以救上來，可能就因爲溺水者的恐懼掙扎，而害死兩條人命。
夏楚悅皺眉，她扭頭看向河中往下沉的人影。
風飛瞧見她的表情，心中一緊，還沒反應過來，就見夏楚悅如同躍龍門的鯉魚一樣跳入水中，朝着落水者游去。
他下意識地喊出她的名字，“楚悅！”可是阻止已經來不及了。
看着不斷往河中游去的夏楚悅，風飛心中緊張萬分，臉上的笑意消失無蹤，雙拳捏得緊緊的，甚至浮現出幾條青筋。
她會沒事的。
他暗暗對自己說。
見夏楚悅熟練的動作，風飛雖然信任她，卻仍然無法消減心中的緊張和擔憂。他這一刻很後悔爲何沒有去學游水。如果他懂水性，就不必眼睜睜地看她跳下去救人，如果他懂水性，就不用在岸上提心吊膽，看着她去冒險。
“抓到她了！”看到夏楚悅靠近落水姑娘，有人激動地喊道。風飛的心跟着懸空。
不知道是不是落水的人真的不想活了還是恐懼過大，使勁地掙扎着躲開夏楚悅的雙臂，到了後來，甚至拖着她往水裡拽，看得岸上的人心驚肉跳，風飛尤甚。
而正在河中央的夏楚悅確實不太好受。冰涼的河水浸透衣服侵襲着肌膚，令她的反應遲鈍不少。而落水者卻和她作對似的阻礙她救人，若這樣下去，她也得交代在此處。她咬咬牙，舉手砍向落水姑娘的後脖頸。那姑娘頓時失去意識，也停止了掙扎。
暗暗鬆口氣，夏楚悅拖着對方往回遊。
終於上了岸，響起一片歡呼聲。有人幫夏楚悅把落難者拉上岸來。風飛則衝到前面拉住夏楚悅的手，一把將她拉上來，不經思考就將她擁抱中。
“咳咳！”夏楚悅被他抱得差點喘不過氣來，雙手推拒着，“你……放開，我……悶。”
風飛不想放開，反而更用力地緊擁着她，好似要以這樣的方式來懲罰她的冒險似的。不過又心疼她的難受，只一下就鬆開了她。垂眸一看，她臉上的鬍子不知何時弄掉了，臉上的妝也被水沖掉，露出白皙如玉的美好肌膚，一雙漆黑眼眸比平時更加晶亮，脣瓣紅潤光澤，讓人恨不得咬上一口。
身體忽然產生的衝動讓他頓時大窘，忙退開一步，結果看到她身上的衣服溼透了緊緊貼粘在身體表面，勾勒出女兒家婀娜的身姿，想到剛纔兩人緊緊貼在一起的身體，風飛的眼睛剎那間變得幽深如潭，似翻滾着濤天巨浪。
不過他很快反應過來，暗啐了自己一聲，壓下內心的燥動，脫下自己的外袍披在夏楚悅身上，攏了攏，將她纖細的身子完全包裹在自己的白色外袍下。
因爲夏楚悅的正面被風飛擋住，所以其他人並沒有發現她的女兒身。見過她的只是奇怪她臉上爲什麼沒了鬍子。
旁邊傳來着急的聲音，“這姑娘沒氣了！在水裡就溺死了！”
夏楚悅看到大多數人都圍在那落水姑娘的身邊，雙眉擰成兩個疙瘩，“你們散開些，這樣堵着空氣不流通，她沒死也會被你們悶死的。”
她的話講得不留情面，衆人臉上閃過不悅之色，可是想到是她跳下水救人，而且他們也不想憑添一身騷，於是都退開了些。
只是仍有些人不甘心道：“她是溺水身亡，可不關我們的事。”
夏楚悅沒理會那些只敢逞口舌之能的人，撥開人羣，走到溺水姑娘身邊，彎腰蹲身，手指伸到姑娘的脖勁動脈，又翻翻她的眼皮，應該喝太多水休克了。
之前已經有人替這姑娘把肚子裡的水拍出來，不過顯然沒有弄盡。
她對着落水者的胸部用力擠壓，果然又有水從其口中冒出。
衆人看到她麻利的動作，倒吸氣不斷。此時夏楚悅在大家眼裡仍是個爺們，把手放在人家姑娘胸口，那是赤條條的佔便宜啊。有人心裡暗歎，這小兄弟下手真快，不過連死人都不放過，也太飢不擇食了。
忙着救人的夏楚悅哪裡知曉別人心裡的想法，她看落水者面色發白，脣色變紫，沒能恢復過來，看來是溺水太久，缺氧過多所致。
結果一羣人就見那披着一件白色外袍的公子捏住對方的鼻子深深吸了一口氣，然後低頭對準地上的姑娘的嘴巴……親了上去。
“嘶！”這回倒抽氣的聲音更大了，一個個瞪大眼睛，似見鬼了般。
風飛同樣瞠目結舌，他竟不知她如此“豪放”，可是人家姑娘溺水夠慘了，她怎麼能“毀人清譽”呢？其實他明白夏楚悅是在救人，只是這樣的救法實在是太過驚世駭俗，不說他這個知她真實身份的人難以接受，那些以爲她是男人的人恐怕都以爲她在趁人之危吧。
“登徒子！竟敢欺負我家小姐！還不快放開！”尖叫聲驚醒衆人。
一個作丫鬟打扮的黃衣少女撥開人羣，氣急敗壞地衝向夏楚悅，舉起手裡的一束野菊花，憤怒地打着她。
風飛及時抓住黃衣丫鬟的手，阻止她的暴行。
黃衣丫鬟被攔，立刻怒氣衝衝地瞪向風飛，一張天人般俊美的臉蛋映入眼簾，她頓時癡呆地張大眼睛和嘴巴，忘記掙脫，也忘記她要圍護的小姐。
“咳……咳！”斷斷續續的咳嗽聲引來衆人的注意力。
“醒了？”
“醒了醒了！”
驚歎聲此起彼伏，一雙雙眼睛滿含驚訝地看向躺在地上的女子，她痛苦地咳嗽，半晌才緩緩睜開雙眼，入眼的是一張清秀的俊顏，許是溺水昏迷，又或是忽然有個陌生男子近在咫尺，女子一時回不過神來，雙眼愣愣地盯着夏楚悅。
蒼白的臉色難掩秀麗嬌顏，淡掃蛾眉，雙瞳剪水，溼透了的烏髮和衣服緊貼在身，看起來惹人生憐。
“小姐，您沒事吧？”黃衣丫鬟終於想起自家小姐，急急忙忙跑過去。
“銀兒。”女子醒過神，低低喚了一聲，嗓音低啞，喉嚨有些不舒服，她不由的蹙起蛾眉。
被喚作銀兒的黃衣丫鬟誤以爲她的皺眉緣於夏楚悅的輕薄，於是緊張兮兮地上下打量着女子，見她全身溼透，慌忙將手裡的披風披在她身上，然後轉身怒罵夏楚悅是淫賊，登徒子，好色之徒。
夏楚悅在銀兒衝過來時已經站起身退後兩步，但是對方激動大罵，唾沫橫飛，正面相對的夏楚悅凝眉再退幾步，躲開銀兒的星沫攻擊。
銀兒把她的後退當心虛，於是更加理直氣壯，罵起人來不帶重複的，聽得衆人暗暗咂舌，一個個顧着看熱鬧，無人上前替夏楚悅解釋。
落水女子對於昏迷後發生的事一無所知，從銀兒的罵聲中聽出大概——她被陌生男子輕薄了！不僅被摟被抱，而且被吻了！她的臉色忽紅忽青忽白忽紫，煞是精彩。
然而半晌之後，她所有的驚愕羞惱全壓了下去，腦中突然冒出一個念頭，秋眸一閃，定定地看向夏楚悅。
好心沒好報！
而此時被叫作銀兒的姑娘糾纏的夏楚悅心裡不悅，出遊的好心情被破壞殆盡，加之衣服溼透，溼答答的黏在身上十分難受，她沒心情應付這些人，脣線緊抿，表情冷漠地瞥了銀兒一眼，就要離開。
銀兒見狀，伸手抓來。然而身邊有一人速度更快。白衣女子攔在了夏楚悅面前，面帶憂傷：“公子與小女子已有肌膚之親，難道就這樣走了嗎？”
夏楚悅聞言一愣，無言地打量着面前的女子，她彷彿從她的眼睛裡看到兩道堅定的光芒，一種不祥的預感襲上心頭，雙眉下意識地斂緊。
兩人對峙，一個秀麗動人，一個俊秀不凡。看熱鬧的人嫌不夠似的，有人笑着叫夏楚悅乾脆把落水女子娶回家得了。
修長玉指輕輕揉了揉眉骨，風飛無奈地輕嘆口氣，上前走到夏楚悅身邊，對白衣女子道：“救人要緊，形勢所逼。姑娘莫非要刁難於救命恩人？”
白衣女子看到風飛的臉時不由微微失神，回神後側眸凝視夏楚悅，“小女子曉得知恩要圖報。可是小女子身無分文，無以爲報，唯有……小女子願跟隨這位公子做牛做馬，報答公子的救命之恩。”
“小姐！”銀兒驚呼。
“不必你回報。”夏楚悅平靜地拒絕，無一絲遲疑，旁邊的男人瞧見莫不是感嘆可惜，暗道夏楚悅傻，這種時候裝什麼君子，人摸也摸了，親也親了，還表現得跟個柳下惠似的。
白衣女子臉色轉白，按住銀兒的手阻攔她的勸說，朝夏楚悅露出楚楚可憐的表情：“公子是嫌棄小女子嗎？可是公子已經碰了小女子，還被那麼多人看到，若公子不接受小女子的報恩，小女子有何顏面活下去？”說完推開銀兒的攙扶往河邊跑。
圍觀者自動讓出一條道，似乎他們只願旁觀不願插手，一如之前站在河岸邊冷漠地任落水者沉溺河中。
“小姐，您不要想不開啊！”銀兒驚叫一聲，忙不迭地追過去。
風飛嘴角輕輕一撇，斜睨向神情淡漠的夏楚悅，“你不怕她真的跳下去？”
“命是她自己的，她自己都不知道珍惜，又有誰會去在意。”夏楚悅淡漠地說完後，忽然打了個噴嚏。
風飛立刻將注意力轉到她身上，雙手將她肩膀上的外衣往脖子處緊了緊，一邊催促道：“衣服全溼了，趕緊回去換洗一下，免得感染風寒。”
他的手指一不小心碰觸到她的頸項，動脈處傳來的跳動和熱度，以及那如凝脂白玉的光滑觸感令他的手指微微顫動，一股電流從指腹瞬間傳遍全身，攪亂一湖春水。
“你……”風飛低垂着頭，說話的熱氣和鼻息全灑在她側頰和脖頸上，夏楚悅稍顯不自在，而他停滯在她項上的溫熱手指，則將這種尷尬無限擴大，她連忙往後退去，不似方纔躲避銀兒的攻擊，如果細看會發現此刻的步伐有絲凌亂，她擡眸迅速瞥他一眼，然後以更快的速度別向一邊，語速極快：“回去吧。”話音未落，扭頭便往墨寶所在的地方走。
風飛先是愣了一下，接着像是意識到什麼，嘴角彎起完美的弧度，眉梢眼角都帶着笑，不緊不慢地跟在後頭。
兩“男”人玩着曖昧，不顧某女的死活，這可大大出乎衆人的意料。
且不說湊熱鬧的路人如何反應，那白衣女子腳已經踩到了岸邊的河泥上，銀兒正緊緊拖住她的身體，勸她不要想不開，可是她想要的人卻沒有過來，她扭頭瞪着銀兒，實則偷偷望向夏楚悅的方向。
一看之下，險些氣得吐血。
可惡的男人！大色痞！大淫賊！當衆碰了她卻不負責任，居然還見死不救，一點同情心都沒有！
白衣女子狠狠地瞪着夏楚悅揚長而去的背影，牙齒將薄脣咬出血珠來。
她深深地吸了一口氣，閉着眼睛大喊道：“小女子的清白已經被公子毀了，若連公子都嫌棄小女子，小女子還有何臉面活在世上，不如死了算了。”說完，她猛力推開銀兒，撲通一聲跳進水裡。
“啊，小姐！小姐，您快抓住奴婢的手！”銀兒高聲呼喊，繡花布鞋踩在泥岸上，彎腰探身，使勁向白衣女子抓去，腳下一滑，結果自個兒也掉了下去，銀兒同樣不習水性，一掉進河裡就慌張地張口大喊救命，手腳在河中撲騰掙扎。
白衣女子看到自己的丫鬟也落了水，還算鎮定的心神立即變得慌亂，嘴巴一張，河水立刻灌了進來，險些把她嗆死。
誰也沒想到白衣女子會真的以死相逼，更料不到她的丫鬟會跟着掉進去，如今可是兩條人命消逝在即，圍觀的人終於有坐不住的了。
一個長着細小眼睛的男人雙眼細眯，只露出兩條縫隙，目光流連在白衣女子嬌好的面容上，忽而從細縫裡閃過兩道精光。他擼起袖子和褲管，像條滑溜的魚似的跳入水裡，迅速朝白衣女子游去。
看着那主僕二人再次被救上岸來，風飛收回落在河面上的視線，一手牽着速雷，笑問：“這下可以放心離開了？”
夏楚悅順着墨寶的鬃毛，嗯了一聲算是回答。
兩人各自牽着一匹馬往城門的方向走去，將河岸邊的熱鬧拋之腦後。本以爲只是一個小插曲，沒想到日後卻引來不小的麻煩。
和風飛分別後，夏楚悅直接去萬木那裡換回女裝，然後穿過地道回到海棠苑。剛從地道里鑽出來，就聽到外面不小的動靜，她下意識地雙眉攏起，很快將地面恢復原樣。
“奴婢說過了，我們王妃在休息，誰也不能打擾。你們趕快離開吧，吵醒王妃有你們受的。”
“哼！吵醒王妃？那麼大聲就是死豬也早該清醒了，那麼來了那麼久裡面都沒有動靜，不會是屋裡根本沒人吧？”尖細的女聲充滿不可一世的高傲，話裡隱含狐狸，更像是一種意有所指的質疑。
“你不要胡說，王妃自然是在屋裡，你問問侍衛，有沒有看到王妃出去？”紫竹的聲音再次響起，語氣裡滿含壓抑的怒氣。
“呵，是不是胡說得等進去看了才知道。”
夏楚悅整理好着裝，信步走到門邊，悄悄把門閂拔掉，然後退至一邊。
外面的爭吵由遠及近，似乎有人攔住紫竹，然後另一人徑直走到邊門，雙手猛力往門板上一推，門扉輕鬆地打開，推門的人沒料到門只是虛掩着的，用力過猛，整個人朝前傾倒，伴隨着尖叫聲，重物落地，沉悶聲起。
“啊！王妃！”
夏楚悅雙手環抱，好整以暇地俯視着五體投地的女人，一道人影閃過，扶着趴在地上穿金戴銀的女人起來，其間不乏痛呼和咒罵聲。
“王妃。”紫竹見到夏楚悅暗鬆口氣，也走進屋內，站到夏楚悅身側，視線則落到那扶起哼哼嘰嘰女人的紫衣丫鬟，厲聲質問，“你剛纔叫她什麼？”她右手食指如一柄利劍指向蕭芳蕊，也就摔了個狗啃屎的女人。
紫衣丫鬟眼中閃過一絲驚慌，不由緊了緊攙扶蕭芳蕊的手，蕭芳蕊吃痛地驚呼一聲，精心修剪的柳葉眉皺成兩條毛毛蟲，撲了厚厚粉底的臉吃了地上的灰，此刻一扭曲，毫無美感可言。
紫衣丫鬟的胳膊被蕭芳蕊使勁擰了一下，手不由自主地鬆開，蕭芳蕊左邊的依靠陡然一空，險些再次摔倒在地，最後被紫衣丫鬟接住。
“回去再收拾你。”蕭芳蕊低聲哼道。
紫衣丫鬟面色瞬間泛白，儘管如此，她依然盡職盡責地攙扶着主子。
夏楚悅將對面兩人的醜態盡收眼底，清冷的眸子晃過淡淡嘲諷。正好被蕭芳蕊捕捉到。
蕭芳蕊臉上浮現羞憤之色，狠狠地瞪了夏楚悅一眼。
夏楚悅不溫不火地問：“蕭相沒有教過蕭側妃規矩嗎？”
聽到對方提“規矩”二字，蕭芳蕊的臉色憋得更紅，在蕭家，她是庶女，是庶妹，要講規矩，嫁了人依然是個妾，低人一頭，內心的不甘似開閘的洪水，衝得她理智幾乎潰散。
“小姐。”丫鬟紫鵑的低喚聲在耳邊適時響起。
蕭芳蕊驚醒過來，她捏緊拳頭，重重地吐出一口濁氣，猙獰的表情從臉上退去，取而代之的是溫婉不失傲慢的笑容，“妹妹的父親自然是教過妹妹規矩的，不只是父親，妹妹的母親也常常教導妾。沒想到姐姐沒有爹孃，也知道要講規矩。”
她在“沒有爹孃”上加了重音，毫無羞恥地擢人傷口，若是夏楚悅是原來的夏楚悅，此時聽到對方的意有所指，怕是要黯然神傷了。
夏楚悅嘴角微勾，漆黑的瞳孔倒映着對方的樣子，無波無瀾，“我倒要替令尊令堂道一聲可惜了。”
蕭芳蕊眉頭微皺，她猜到夏楚悅的話沒有說完，而且後面必然不是什麼好話。
“紫竹，你來告訴蕭側妃，相府的規矩和寧王府的規矩有何差別，免得改日傳出去丟了蕭丞相的老臉，給寧王抹黑。”夏楚悅話峰一轉，對紫竹道。
紫竹眼睛瞬間亮了亮，她早就看不慣這對主僕了，尤其是剛纔那紫衣丫鬟，竟然敢叫一個側妃‘王妃’，分明是私下裡叫慣了，纔會在情急之下脫口而出。好一對居心叵測的主僕！剛纔還企圖用打罵揭過去她的質問。
“蕭側妃，請聽好了。”紫竹挺了挺胸脯，擲地有聲地講道，“在相府，您是相爺的千金，是相府的小姐，是主子；在寧王府，你是側妃，換句話說，也就是妾。”
“你……”蕭芳蕊怨怒地瞪着紫竹，忍不住開口反駁，但被夏楚悅冷冷一瞥打斷。
紫竹得意地輕哼一聲，還是自家主子厲害，只一個眼神，就滅了對方的氣勢。她接着說：“請蕭側妃記住了，雖然您是王爺的女人，身邊也有僕人侍候，但是王府真正的主人只有兩個，一個是王爺，另外一個自然是王妃。在王妃面前，你就和我們一樣，要跪安，要行禮。”
紫竹越說越興奮，已由敬稱“您”改換成“你”，而蕭芳蕊主僕二人則越聽臉色越難看，兩雙眼睛瞪得像銅鈴，不敢相信紫竹竟然說出這種話。
“蕭側妃聽不明白嗎？”紫竹看她瞪大眼睛的模樣，又加了一句，存心氣死人，“說直白點，在王妃面前，你就是個下人，要聽從王妃的話。要拜訪王妃，得先徵得王妃同意，不能擅闖，王妃的房間，更由不得你肆意闖入。還有稱呼，王妃是主子，你是下人，怎麼能稱呼王妃姐姐，自稱妹妹呢？你要和我們一樣恭敬地叫王妃，自稱是‘妾’，別姐姐妹妹的，不知道的還以爲是兩姐妹共侍一夫呢。”
紫竹噼哩啪啦說了一通，中間不停頓不帶喘的，讓人連插話的檔口兒都沒有。夏楚悅聽得微微咂舌，難怪冬青總說不過紫竹，憑這張毒舌，天下少有敵手。
“你……你……”蕭芳蕊臉色青紅交加，手指發顫，指着紫竹‘你’了半天，愣是說不出半句話來。
“你放肆！”紫鵑替她怒斥一聲。
紫竹纔不把她的斥責放在眼裡，不屑地掃了她一眼，“放肆的是你，王妃就在這裡，你居然敢叫一個側妃爲王妃，安的什麼心思？現在王妃要處治你，連你主子也不能保住你。”
紫鵑聞言瑟縮一下，下意識地看向夏楚悅，見其並未看自己，心裡悄悄鬆口氣，隨後憤恨地剜了紫竹一眼，才安安分分地忤在蕭芳蕊身旁。
“謬論！”胸口的鬱氣散去一分，蕭芳蕊的惱怒的聲音從嗓子眼裡憋了出來，“我是王爺的女人，就是府裡半個主子，即使身份不如正妃，也不是你一個下人可以指手畫腳的！”說着，她挺直腰桿，似乎覺得這樣自己的話會更有氣勢。
“奴婢自然無權管教蕭側妃。”紫竹委屈地嘟着嘴，身上的盛氣凌人全消，好似方纔那個指着對方鼻頭說教的人是另外一個，唬得蕭芳蕊主僕一愣一愣的。
“可是王妃授命，奴婢就是代表王妃發言，蕭側妃就算不喜歡，也要聽從啊。畢竟，這是‘規矩’，難道離開了父母，蕭側妃就學不會規矩了嗎？”
明明是小媳婦的模樣，說出的話卻能讓人氣得吐血三升。明裡暗裡地指責蕭芳蕊的不懂規矩，又替夏楚悅報了一仇，連夏楚悅都要叫聲好了。
“你……”蕭芳蕊再次被氣得啞口無言，紅脣哆嗦，愣是說不出話來。
“好了，紫竹，蕭側妃許是初離父母，還不懂這些。孩子斷奶不是說斷就斷的，想必蕭側妃也需要一段時間來適應。”夏楚悅雲淡風輕的一句話看似在替蕭芳蕊解圍，實則是明晃晃地補了一刀，讓還剩一口氣的蕭芳蕊氣極攻心，暈死過去。
“啊，小姐！小姐！您怎麼了？快來人啊！側妃暈倒了！”
恪守在外的侍衛一聽，眉頭全都皺起來，侍衛長點頭示意後，一名朝外跑，一名朝裡跑，其餘繼續堅守崗位。對他們來說，聽從王爺的命令是首要任務。
蕭芳蕊被擡走，夏楚悅望着院門，黑白分明的眼睛如同深不見底的幽潭，龍希寧又在搞什麼鬼？之前因爲龍希寧有令，沒有他的命令誰都不能擅闖海棠苑，姓蕭的女人每次來都被擋在外面，而龍希寧自軟禁她後沒再來過，她便稍稍放鬆，白天的時候也會從地道出去。想不到今天侍衛竟然放蕭芳蕊進來，若是她來晚一刻，她的秘密必然暴露，以後再想出去就難了。
“好險。”耳邊傳來紫竹心有餘悸的呼氣聲。
夏楚悅眸光轉動，瞥向紫竹白裡透紅的俏臉，揶揄道：“我以爲你玩得很開心呢。”
紫竹吐了吐舌頭，“王妃就知道看奴婢笑話。”
“你表現得很好。”夏楚悅稱讚了一句，紫竹立刻笑彎眉眼，能得主子一聲讚賞，比任何賞賜都值。
“冬青又去哪裡了？”夏楚悅回來那麼久，都沒看到冬青的影子，如果冬青在的話，那兩個女人也就不能那麼輕易闖進她房裡了。
“冬青他……”紫竹臉上的笑驟然消失，眼珠子滴溜溜的轉，不知在打着什麼主意。
夏楚悅見她支支吾吾，必然有事瞞着自己。不過以她對紫竹和冬青的瞭解，他們斷然不會做出傷害她的事，既然不願說，她也不會去逼他們。
紫竹見夏楚悅沒有追根究底，鬆口氣的同時又有些莫名的失落，王妃怎麼就不好奇呢？
……
“啪！”
一道響亮的耳光打得紫鵑眼花耳鳴，左臉迅速紅腫，嘴角被打得滲血。她端在手裡的藥碗落到地上碎成一地的碴。
“求小姐寬恕，求小姐饒命啊！”紫鵑顧不上地面的瓷碴，慌忙跪到地上。
“你不是說那個女人在府外嗎？”蕭芳蕊怒聲咆哮，美麗的臉因爲生氣而扭曲，化着眼線的眼睛閃現怨毒的兇光，吃人的模樣嚇得紫鵑壓低了頭。
其他下人都被屏退在外，否則看到她這模樣怕是也要嚇得半死。
“奴婢真的看到她了，雖然穿着一身男裝，但是臉還是那張臉，奴婢絕對不敢說半句假話。”
“混帳東西！”蕭芳蕊一聽更氣，“男裝？你之前爲何沒告訴我？她穿着男裝幹什麼？她穿男裝你還能認出來？那她有沒有認出你來？”
一個個問題像炸彈一樣炮轟着紫鵑，此刻蕭芳蕊的心就如嘴裡噴出的話，滿是銷煙味兒。
紫鵑身子抖了一抖，顫聲道：“奴……奴婢……”事實上她之前有準備告訴蕭芳蕊的，可是蕭芳蕊一聽夏楚悅偷溜出府，就迫不及待地跑去海棠探個究竟，根本沒容紫鵑講完。她此刻不敢把事實說出來，否則只會火上澆油，多挨一頓打。
蕭芳蕊看着她吞吞吐吐的模樣，氣更是不打一處來。看看人家的丫鬟，再看看她的丫鬟——一個能說會道，氣得啞口無言；一個唯唯諾諾，一句話都說不清。
越想越氣，憤怒地踢了紫鵑一腳。紫鵑唉呀一聲往後倒去，後腦勺撞到地面，發出清脆的碰撞聲。
“妹妹，什麼事兒把你氣成這樣？”門口忽然傳來一道柔和的女聲。
蕭芳蕊聞聲身子瞬間僵便了一下，她扭頭看向門口，蕭芳菲一襲白衣勝雪，削肩細腰長腿，婀娜多姿。墨發挽成飛天髻，只以白色珠花點綴，一端插着白玉簪子，一顆晶瑩剔透的玉珠隨着走動輕輕晃動。脣不點而紅，眉不畫而翠，眸若秋水，膚如凝脂。遠遠看去，如同一個不染凡塵的聖潔仙女。近看，亦會忍不住讚歎一聲，好一個絕色女子！
一抹嫉妒從蕭芳蕊眼底劃過，說來也怪，在夏楚悅面前氣得啞口無言的女人到了蕭芳菲面前，卻很快收拾好自己的情緒，如同一個準備上戰場的鬥士，志氣滿滿，儘管她知道自己和蕭芳菲有着不可逾越的差距。
“姐姐，你怎麼來了？”她迅速迎上去，手下意識地摸了摸臉，撫了下頭上的髮簪和貼花。
“王爺有事找大哥，我便跟着來看看你。”蕭芳菲走進屋裡，美眸流轉，將屋內的擺設盡收眼底，當目光掃過那張鏤花檀木大牀時頓了一下，眸底異光一閃而過，隨後看向跪在狼藉一片的地上的紫鵑。
蕭芳蕊注意到她的視線，尷尬地笑了笑，解釋道：“這丫頭笨手笨腳的，端碗湯都能打碎，我不是氣不過嘛，才讓她跪在地上。”不知爲何，蕭芳蕊並不想把紫鵑在府外看到夏楚悅的事告訴蕭芳菲。或許是她也看不慣蕭芳菲吧。
“我記得她叫紫鵑吧？跟着你從家裡過來的，侍候了那麼多年連端茶送水都做不好，妹妹如今不比以往，住在王府裡，事事皆需小心，手底下的人也需些個機靈麻利的，要是都像她這樣可不成。不如姐姐從家裡送兩個過來？”蕭芳菲“好心”地建議，彷彿看不到蕭芳蕊主僕二人瞬間變色的臉。
“不用了。”蕭芳蕊說完後發現自己語氣不太對，連忙補充道，“我是說紫鵑挺好的。人難免犯錯，她也只不過偶爾失誤，平時挺機靈的。不勞姐姐費心了。何況，再從孃家裡送人過來，在王爺面前也不好交代。”
“妹妹說得也有道理。”蕭芳菲輕挑蛾眉。
蕭芳蕊暗暗鬆了口氣，若是蕭芳菲強求，她無法推拒，被人安排眼線在自己身邊，如哽在喉，誰都不會喜歡的。
兩人相對無言，蕭芳蕊先沉不住氣，低聲訓斥紫鵑：“大小姐來了，不知道要伺候茶水嗎？”
紫鵑忙從地上站起來，小跑出門。
“姐姐，進來坐吧。”蕭芳蕊腆着笑邀請。對於這個姐姐，她打從心底裡嫉妒，卻也畏懼對於方的身份。其實紫竹說錯了，在相府，蕭芳蕊雖爲相爺女兒，地位也只是比一般的僕人高點，一些得寵的奴僕甚至不將她放在眼裡，這其中就有蕭芳菲的貼身婢女黃鸝。
“不必了，出來太久大哥會擔心。”蕭芳菲掃了眼狼藉的地面，柳眉微蹙，一眨眼的變化被蕭芳蕊收入眼中，她臉沉了沉，未出聲阻攔。
等蕭芳菲走遠後，蕭芳蕊的臉色瞬間陰沉下來。她的眼神變了幾變，片刻後，稍稍整理了一下自己，拾步出屋，遠遠看到紫鵑和蕭芳菲相遇，不知道兩人說了什麼，過了一會兒，紫鵑端着茶水走來，而蕭芳菲則消失在走廊拐角。
“小姐！”紫鵑擡頭見到蕭芳蕊站在門口盯着自己，心裡大驚，雙手一顫，險些將托盤摔在地上。
“你和她說了什麼？”蕭芳蕊一句無心之言，讓紫鵑方寸大亂，腦袋恨不得扎進土裡，她的聲音微不可聞，“沒……沒什麼。”
說完似覺得自己這樣的回答不能讓蕭芳蕊滿意，連忙改口，“大小姐讓奴婢好生侍候小姐，別讓西邊那個欺負了去。”
她從小跟在蕭芳蕊身邊，對其性子摸得很透，知道自己若只是說前半句，定然無法取信於主子，但加上後半句，蕭芳蕊縱然有懷疑，也不會深究。
果然，蕭芳蕊涼涼瞥她一眼，“把茶水放到桌上，隨我出去走走。”
所謂的走走，不過是藉口。紫鵑看着她們散步的方向，心裡明白，小姐這是要去寧華院。
“站住。”到了寧華院外，毫無意外的，蕭芳蕊被侍衛擋住。
臉上的憤怒稍縱即逝，蕭芳蕊眼神示意紫鵑。
紫鵑朗聲開口：“聽說側妃的哥哥蕭校尉來拜訪王爺，側妃與兄長多日不見，甚是想念，煩請侍衛大哥通傳一聲。”
侍衛遲疑地互看一眼，沉吟半晌，其中一個點了點頭，“請蕭側妃稍等。”
不一會兒，侍衛出來，“蕭側妃請回吧，王爺與蕭校尉正在談公事。”
蕭芳蕊的臉忽紅忽白，抓緊手心裡的絲帕，兩個侍衛如同木樁立於兩側，她卻覺得他們在暗暗笑話她。
不甘心就這樣離開，她壓下怒氣問：“那麼我姐姐呢？聽說大姐和大哥是一起來的，王爺和大哥忙於正事，姐姐應該很無聊吧。”
“蕭小姐不在院子裡，可能在後花園賞景。”
蕭芳蕊扯了扯嘴角，轉身離開，背影匆忙，兩個侍衛看不到她難看至極的臉色。
走出去不遠，蕭芳蕊就遇到了從另一條路上走來的蕭芳菲，她下意識地朝樹後閃躲，紫鵑不明所以，小心跟在後面。
當看到蕭芳菲徑直走入寧華院，蕭芳蕊修剪得很漂亮的長指甲死死地掐着樹幹，眼裡的火光幾乎要噴薄出來。