檀邀雨秉着寧缺毋濫的原則，只要不是琅琊王氏的請帖，就一律不應。
等了快半月，琅琊王氏的帖子終於到了，卻不是下給檀邀雨的，而是下給謝惠連的。下帖的人正是跟檀邀雨有過一面之緣的王五郎。
王五郎雖然此前瞧不上謝惠連，不過有了並肩跟崔十一郎拼酒的情誼，加上押送玉璽回劉宋，兩人同樣都是被打暈了一路的難兄難弟，也算是患難見了一丁點兒真情吧。
王五郎近日在父親王華那裡聽說謝惠連被記入了嫡支，還是前謝家宗主謝混的孫子，心情就有點兒複雜。
王五郎有些不屑於謝惠連這種旁支庶出的一朝得勢，然後心裡又莫名其妙地隱隱替他高興。後來乾脆稟明瞭父親，想請謝惠連來琅琊王氏每年夏天舉辦的清談會。
王華雖然沒見過謝惠連，可多少知道謝家給謝混收了個嫡孫的事兒。王謝兩家百年來都是相互競爭，又相互扶持。所以沒多考慮，就同意了王五郎的提議。
王五郎的帖子發出去第二日，就收到謝惠連的回帖，說是要多帶三位朋友同往，不知道王五郎能不能給他們也安排個席位。
王五郎也沒多想，畢竟氏族子弟間攜朋喚友是常事。
王家夏季的清談會有個別稱，叫才子宴。每年到場的年輕郎君沒有一千也有八百，王家自然不會吝嗇多安排幾個席位。所以王五郎當即就差人答覆謝惠連，說是沒問題。
清談會當日，檀邀雨、子墨和雲道生跟着謝惠連一同前往琅琊王氏在建康的府邸。四人順利進了門，就見整個府邸內真是賓客雲集。而且正如這清談會的別號，來的人大多是年輕的才子學生。
謝惠連也是第一次來王家的清談會。他從早晨起就開始緊張得吃不下東西。墨曜幫他整理衣衫時，發現他背心處的裡衣都溼透了。因怕他席間緊張到汗如雨下，還在馬車裡多備了一套衣服給他。
王家的府邸太大，四人正不知該往何處去，就見王五郎遠遠地迎了過來，“謝惠連！謝九！這裡！”
謝惠連沒想到王五郎不止請了自己，還親自出來迎，心裡感激，便快走幾步過去，朝王五郎作揖，“多謝五郎邀約。”
王五郎也作揖回禮，又擺手道：“你不用這麼拘謹。論起來，咱們一起醉過酒，一起搏過命，我同你的交情，怕是比我那幾個兄弟還要深些。”
王五郎說着就一把攬過謝惠連的肩膀，“我聽說你記入嫡支後，排行第九。我託大讓你叫我聲王五哥，總不算佔你便宜吧？”
這或許就是不打不相識，曾經兩人在仇池看對方鼻子不是鼻子，眼不是眼的，此時卻稱兄道弟，沒了一點兒隔閡。
謝惠連知道，這是王五郎在幫他。氏族中只有嫡支纔會以數排行。別看謝九、王五聽着隨意，也不是誰都能叫的。遂也笑着點頭，“好。就依王五哥所言。”
王五郎這才注意到謝惠連後面跟過來的幾人，右手依舊攬着謝惠連的肩膀問，“他們是你帶來的朋友？還不快給爲兄引薦一番？”
“引薦就不必了吧，”檀邀雨淺笑着走過來，緩緩作揖後，手十分自然地搭在王五郎的肩膀上，故作熟稔地道：“王五哥，咱們又見面了。”
王五郎先是一愣，因爲面前這位小郎君長得實在是漂亮，還有些面善，似乎是在哪兒見過，但他又一時想不起來。
這麼一晃神的功夫，檀邀雨就衝旁邊的一棵老椿樹指了指，“王五哥瞧瞧那根樹枝。”
王五郎不明所以地扭頭去看，就見那孩兒臂粗的樹枝毫無徵兆地突然斷落，
四尺長的樹枝“嘩啦”一聲砸在地上，而樹枝末端則留下了一個整齊的切面。
一名學子正從樹下走過，倘若他方纔多走一步，那大樹枝必定要砸到這學子頭上了。
謝惠連被檀邀雨突然其來的行爲嚇了一跳，小聲急着質問，“表妹，你這是做什麼？！”
王五郎聽到“表妹”兩個字時，就渾身一哆嗦，腦袋有些僵硬地扭回來，看着眼前這個美貌小郎。
“你……你……你是……”
檀邀雨握着王五郎肩膀的手緊了緊，“看來王五哥沒有忘記我啊。甚好，甚好。我還想是不是得見點兒血才能讓你想起來呢。你莫聲張，否則不管你離我多遠， 你的腦袋都會像那根樹枝一樣，莫名其妙地掉下來哦。王五哥你可聽清楚了？”
王五郎慌忙點了點頭，“聽清楚了……”他和謝惠連一樣，聽了太多謠言，又想象了太多畫面，所以是真的怕檀邀雨。
檀邀雨這時才鬆開手，眼睛晶亮如星子，再次作揖道：“青越秦家，秦十二，見過王五郎。多謝你邀我們來琅琊王氏的清談會。”
“秦？你不是姓……”王五郎說了一半，立刻自己把嘴捂上了。
檀邀雨滿意地點頭，看來王五郎還是個挺機靈的人，“時間不早了。還請王五郎帶我們入席吧？我們初來乍到，就只認得你一人。還請王五郎到時與我們同坐，爲我們講解一二。我無意傷人，只要王五郎好好招待我們，不節外生枝，今日在場的所有人，都會乘興而來，盡興而歸的。”
自己的命在人家手裡握着，王五郎除了點頭，還能有什麼別的選擇？
他真是氣恨，本是好意請了謝惠連，居然招來了這麼個瘟神！他惡狠狠地瞪了謝惠連一眼。
謝惠連心中愧疚，卻也只能無可奈何地小聲道：“我也是被逼上賊船的……不過你放心，她說不會傷人，就不會傷人。”
王五郎咬了咬牙，人是他請來的，若是出了事兒，他絕脫不開關係。如今只能走一步看一步，但願檀邀雨真的如她自己所說，並不想惹事。
王五郎想到這兒，伸手擺了個請的手勢，“幾位跟我來吧。”
一行人向前走，路過方纔的老椿樹時，檀邀雨卻停了下來。
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