衆人愕然，這時怎麼了？
胡員外黑了臉，看向老婆的眼神很是不滿，當着這麼多人的面兒，自己沒發話，這老不死的不是給自己沒臉嗎？
肖文一愣：“夫人……”
員外夫人嘴角扯着鄙夷不屑的譏笑，一雙金魚眼對着肖瑤上下打量着，伸出戴滿金戒指的肥胖大手，衝着肖瑤招手：“怪可憐見的，丫頭，過來，我看看。”
肖瑤一楞，老妖婆這是抽哪門子的瘋？
不過，肖瑤還是往前走了一步，微微施禮，“夫人好，肖瑤有禮了。”
“罷了，”員外夫人皮笑肉不笑地對肖文說：“這就是你女兒肖瑤吧？”
員外夫人打量着肖瑤，心中冷笑：“這就是傳說中戳着分家立戶的肖文之女？竟然沒聽說如此漂亮！長得妖精似的，一臉狐媚樣子，一看就是個會魅惑人的！想來我這一畝三分地裡攪和？不知天高地厚的賤骨頭，死去吧你！”
肖文看着員外夫人看肖瑤的眼神，很是不滿，不過此時正是求人的時候，只得忍了一口氣，硬邦邦地回答：“正是！”
員外夫人上上下下地看着肖瑤，一臉倨傲，“多大了？”
肖瑤暗暗皺眉，這死老婆子，吃飽撐得問這幹嗎？
肖文伸手把肖瑤拉到自己身後，瞥了員外夫人一眼，淡淡地說：“快十五了。”說完，看着胡員外，肖文開口：“胡員外……”
不等肖文說完，員外夫人嗲叫一聲：“哎呀，比我們家孝兒還小五歲呢！”
說完轉頭看向胡員外，員外夫人咬牙切齒地說：“比咱家忠兒小十歲！老爺，我沒算錯吧？”
衆人一頭霧水，胡員外卻冷了臉，“少說兩句，吩咐人上茶！”
員外夫人卻“嗷”地一聲，嚎了起來：“好你個挨千刀的，老了老了又長花花腸子！嗷嗷嗷……”
衆人傻了，這從何說起？
村長鬍宗保看看小臉緊繃、滿面怒氣的肖瑤，看看哭爹喊孃的員外夫人，老臉皺成了一團！
胡員外氣得兩手亂顫，喝道：“你給我住口！”
“那年，二房趙氏個小騷逼剛死，你擡個小娼婦進門，我說啥了？啊？！沒良心的老東西！嗷嗷嗷…。。”
胡員外臉色鐵青，猛地起身，喊道：“來人！帶夫人回屋！”
門外兩個僕婦進來拉扯，員外夫人卻不依不饒地只管哭嚎。
肖文等人面面相覷，手足無措，走也不是，不走也不是。
“嫌那小娼婦給你生了個賠錢貨，這兩年又動花花心思了……虧我盯得緊，要不是，一百個小騷蹄子也弄到家裡來了！我說錯了嗎？”
“隔三差五的你去鎮子上幹啥去了？別以爲我不知道，找半掩門的野娼去了……忠兒是堂堂禹州的知州，你也不給兒子長臉……”
“嗷嗷嗷……怪不得打發我去禹州找忠兒，原來你早就和這女人勾搭好了……今天她親爹給你送上門，是要當場氣死我，好當這大宅門裡的女主子……”
蝦米？！
肖瑤差點兒噴血，我靠，怪不得抽瘋，半天在這兒呢！
肖文一聽這話，頓時氣得白了臉，胸膛急劇起伏着，兩隻大手緊緊握成拳頭，猛地起立，一大步來到撒潑的老女人面前，拳頭舉到老女人臉上，暴喝一聲：“爛貨女人！你他孃的給我住嘴！再敢胡說一個字，看我現在就殺了你！”
趙明亮等人也氣得亂顫，“真是爛婆娘，滿嘴噴糞！”
“高門大戶裡都是噁心事兒，我們走！”
肖瑤走過來，輕蔑地掃了眼哭得上氣不接下氣的員外夫人，附耳低聲說：“老女人你聽着，我肖瑤連這南豐國的大將軍軒轅離都沒看上，你更不要擔心這些有的沒的！”
說完，肖瑤直起身，憐憫地看着員外夫人，大聲說：“人老了，也沒幾年活頭，且活且珍惜吧！”
“嗷---”員外夫人被肖瑤擠兌得，差一點兒背過去氣去！
村長一臉寒霜，不滿地瞪了胡員外一眼，起身和衆人一起朝外就走。
胡員外一看，事情要糟！
自己祖輩世代居住在這裡，說起來，這村長還是自己的長輩，雖然已經出了五服，胡金良、胡三順也算是同輩兄弟。
肖家的兩個秀才，也是自己兒孫的啓蒙老師，得罪了一衆鄉鄰，到底自己和子孫還要在這裡世代傳承，再高的院牆也擋不住災禍！
再說現在兵荒馬亂的戰爭之年，誰知道這些窮小子逼急了會不會來個揭竿而起，到時候吃大戶、分田地的對象，首當其衝的就是自己家……
都是這個敗家老孃們！真想休了她！
胡員外忙上前一步，拉住村長鬍宗保，賠笑道：“村長，不要和女人一般見識，頭髮長見識短，不開眼，誤會了衆位，我這裡給大家賠罪了！還有肖瑤姑娘，都快進來說正事兒吧。”
衆人憋着一口氣，想着還在家裡等信兒的三奶奶和家人，又回到了屋裡。
哭了個痛快的老女人抽抽搭搭地坐在椅子上，就是不走。
衆人只當她是空氣，開始商量起正事兒來。
“小女在明城松鶴堂學醫，偶然得知中藥材薏米可在本地種植，我和幾位兄弟想租員外您家的地，不知道行不行？”
胡員外皺起了眉頭，有些猶豫起來，“這個……”
員外夫人聽了，好像鬆了一口氣的樣子，看肖瑤的眼神也由惡毒變成了探究。
果然是有正事兒，不是來送女兒給老爺當妾的！
肖瑤有些莫名其妙，這女人，變色龍啊！
“中藥材種植，我們胡家莊世代都沒有過，氣候土壤是否合適，會不會對下茬農作物有不良影響？因爲沒有先例，這些都無據可查……”
胡員外猶豫着，轉頭看向一直不說話的胡宗保：“村長是長者，可聽說過薏米種植的法子？”
“沒有！”胡宗保乾脆直接。
“我家老爺心慈，總是放不下村子裡的老老少少。我呢，雖說不懂種地的事，可是想想也知道，老一輩的人都摸不透的事，還是謹慎些好。”
員外夫人陰陽怪氣地，看着胡員外，“以我看呢，不保險的事情，還是不要做了。再說，地傷了，以後再租給誰也不好，都是鄉里鄉親的……”
見胡員外猶豫，衆人的臉色都有些不好看了。
肖瑤心道：“這死女人一說話，就知道要壞事兒！”
於是，從肖文身後往前一步，笑意盈盈地對胡員外說：“胡員外，我能不能說一句？”
胡員外知道了這是肖文的女兒肖瑤，心中頗不以爲然。
近期村子裡議論紛紛肖家分家的事，也聽說了肖瑤這個丫頭不簡單，更聽說了肖文家準備蓋大院子的事，此時再看肖瑤，總覺得一個丫頭，有些強出頭了。
聽了肖瑤的話，胡員外不是立即接話，而是不慌不忙地端起茶杯，抿了一口，然後放到桌上，纔開口道：“嗯。”
員外夫人的眼睛盯在肖瑤身上，充滿了探究和不屑。
看二人對自己的態度，肖瑤心中冷笑，這是明顯看不起而怠慢自己啊！
“土地生百物，不僅是糧食！”肖瑤聲調不高，卻堅決乾脆，“更何況，薏米之所以被稱爲‘米’，其實也是可以做飯的糧食！至於員外和夫人所擔心的傷地一事……”
聽到這裡，衆人都支起了耳朵，都沒有種過，還真不知道啊！
“雖然重茬種植，薏米的產量可能減少，但是對土地是沒有太大影響的，如果員外不放心，我們保證可以一年種一茬，秋季採收後，種其他糧食作物。”
看胡員外有些釋然的臉，肖瑤突然一笑：“員外如果幹涉藥材的種植，我們也可以不租的！”
說完，不再看胡員外猛地黑透的臉，肖瑤轉頭對肖文等人說：“其實，醫書上說，薏米喜溼不喜幹，最好在流水的溪邊、溝邊及渠道邊大量種植，不僅生長良好，產量也高！同時又不佔用耕地面積，還不用給地主交租！再說了，溪邊、溝邊也算不上開墾的自耕地，也不用給朝廷交稅！”
肖文等人互相看了一眼，面露喜色，心中同時想到：“村子一里外就是條河，往南綿延幾十裡，村邊的水溝更是不計其數，灌溉也不用費事，要是都種植上薏米……”
胡員外看衆人的臉色不像作僞，險些氣炸了肺！
轉頭看着肖瑤，胡員外眼神變得有些陰狠，臉上卻帶着笑，“雖然書上如此說，到底想要大面積種植，還得有好地，你說是不是，村長？”
胡宗保笑呵呵地收起了菸袋鍋子，說：“是啊，人勤地不懶，有了好地，種啥都能長得好！春耕也開始了，員外手裡有多少沒租出的地啊？”
胡員外打着哈哈，“也沒多少，零星有幾家退租的、到期的，還閒着呢。”
衆人相互看了一眼，有了阿瑤的剛纔那番話，心裡也不怎麼迫切了！租不到就去溝邊種啊！不過就是多走幾步路罷了！鄉下人有的是力氣！
肖瑤心中冷哼一聲，給你點兒陽光就燦爛，沒你這顆大頭蒜，我還做不了滿漢全席了？
“既然這樣，打擾了。”肖瑤轉頭對肖文說：“爹，咱們走！”
!!