?白老爺聽這話，氣得把茶盞摜到地上道，“不行！你是我的女兒，就得聽我的。我的女兒不敢說要讓人家如珠如寶一樣的愛護，至少也不能被棄如敝履！你怎麼這麼糊塗？倘若這真是元敬假做出來的事，證明他性情未變，那麼他該是個意志堅定之人。這樣的人爲了一個女子寧願毀掉自己的名聲，甚至可能壞了前程，那證明他對那女子顯然已是情根深重，你……你怎麼可以去搶那永遠到不了手的東西。情之一物，只要是真的，必發自於肺腑，你以爲那麼容易改變嗎？他既不要你，我們怎麼可以死賴不放，讀書人的風骨在哪裡？如果念着我白家對戚家有恩而逼迫於人，那麼你連氣節也丟掉了！不行，明天我就去給你退親！”?
“不，爹，不要退親！”白凝若苦求，她喜歡元敬，從小就想嫁給他，現在到了最關鍵的時刻，她不能放手！絕不能！?
“必須要退！”白老爺也很堅持，“現在他名聲正壞，此時退親，又是我家提出，於你名譽無損，而後爹給你再找戶好人家。凝若，你年紀不小，不能耽誤了。難道我白某人的女兒會嫁不出去？笑話！只要我放出話，保媒求娶的人必會踏破門檻。”說完，再不聽女兒哭求，甩門而出。?
白凝若癱坐地上，心中的不甘像潮水一樣淹沒了所有的理智。?
她就這麼輸了嗎？不，她不能。可是爹在這個家裡說一不二，她沒辦法抗爭，而元敬那個自污其名的做法實在傷透了她的心。現在要怎麼辦呢？怎麼才能挽回？難道要讓她從小到大的願望落空嗎？她不過是想嫁給元敬而已，她做了很多努力，爲什麼還是不行！?
“小姐……小姐，快起來吧，當心哭壞了身子。”正痛恨之時，她的貼身丫頭水容從門外悄悄走進，顫聲勸慰道，“人不能和命爭，興許小姐與戚公子有緣無份！”?
“我沒有哭，不要婆婆媽媽的！”她暴怒，瞪着乾涸的眼睛。她做了一輩子世人眼中溫婉順從的女子，現在忽然想像那個狐狸精一樣任性一回，“什麼叫有緣無份，你不爭，哪來的份！現在去收拾下隨身的東西，我要私奔去找元敬！”?
“小姐！”水容吃驚地瞪大了眼睛，沒料到她家小姐那麼大膽。?
“低聲！”白凝若狠狠地道，“你可以不跟我走，那就等着我爹把你打死吧。哼，他自毀名聲以求脫身是嗎？那我的名聲如果因他毀了，看他這一生還能擺脫得了我嗎？”?
水容望着自家小姐咬牙切齒的樣子，那燈光明滅下半陰半晴的臉，突然有些害怕，再也不敢多嘴，起身就要走，但又被白凝若攔住。?
“悄悄去找王四，把我的私房銀子給他十兩，讓他明天傍晚時分四處散佈我與元敬私奔的消息。”她囑咐，決定破釜沉舟，賴也要賴定戚繼光，讓他一輩子也拋不下她。?
………?
如初得到白凝若離家出走，不，應該說背父私奔的消息後，極爲震驚，完全無語，對古代女子的彪悍有了新的理解。誰說現代女人大膽來着，古代女人瘋起來一樣沒邊。?
“紅拂夜奔，跟李靖走了。現在人家小白妹妹也來夜奔，是爲着你戚繼光啊。”她又氣又無奈，“這等女子有膽略、有眼光，看中了英雄就一無反顧，實在是巾幗不讓鬚眉。可是有一樁不同呀，你戚繼光有了心上人，也就是我，小白妹妹怎麼自作多情，硬要插一腳呀，這臉皮……也忒厚了點吧！”?
“我也沒想到她會來這一出，擺明令我背上敗壞她名聲的罪名，非得娶她不可。”戚繼光非常氣惱，“幸好你之前有佈置，不然真讓她得了計，我只有……”?
“一死謝天下？”如初插嘴，歪頭壞笑道。?
戚繼光很正經地搖頭，“倭寇未滅，我且不死呢。不過我可能要對不起你，搶了你做老婆，在我的惡行上再加一條……強佔民女！”?
“唯今之計，也只有關門捉賊了。”一邊的虛海插話道，“白施主想拖小光下水，你們只需不讓她找到機會下手就行，順便讓她死了條心。”?
“她好像很難死心。”如初真怕了這種牛皮糖了。?
堅韌本是良好品質，可惜這經讓白凝若唱歪了。她討厭白凝若，討厭她不眠不休的糾纏，可又有點同情她。不是她聖母，而是一個女人執迷到如此程度，實在是可嘆可悲要又可憐。放手，真的那麼難嗎？她試過放手，雖然痛，但那是自尊的選擇。女人，就算在愛情裡，也應該自尊哪。?
“佛曰：苦海無邊，回頭是岸。得看到苦海，人家纔好回頭。雖說我佛慈悲，此法有些殘酷，可要渡化執迷不悟的人，少不得要讓她看到點紅塵真相。所以此舉看似害人，實則救人哪！”?
如初明白虛海的意思，望着虛他如籠着聖光的側臉，不禁感到好笑，不明白爲什麼不管多麼惡劣的事到了他嘴裡，怎麼都這麼好聽呢？不過她雖不是要拯救白凝若，而是爲了擺脫她，但在某種程度上，確實也是讓她別再執着，去尋找自己的新人生，免得三個人全部耗死。?
“不，我不要再演戲了。既然是關門捉賊，我這次要光明正大。”戚繼光沉吟了一下道，“白先生與我有恩，白家與我戚家有恩，我搞出這麼多事來，不過是爲了成全白凝若的名節，想承擔了所有過錯，讓她還可以嫁個好人家，同時遵守我對如初的承諾。可現在看來，她不肯回頭，居然使出這樣的手段，那我乾脆和她談一談，挑明我的心跡，告訴她，我這一生非如初不娶！不管她做什麼，我寧願負天下人，也絕不負如初。這一切，由我而始，那也要由我而終。或者我與她攤牌，她終會明白的。”?
“小光。”如初拉了拉戚繼光的衣袖，被他的堅定和認真所感動。?