兩天後，正是張進他們啓程出發去府城的日子，所以一大早上，天矇矇亮的，張進、方誌遠、董元禮等各家各戶就都忙碌了起來。
南城，張家。
一大早上，家門口就來了三輛馬車等着了，每輛馬車都有一個車伕，這都是張秀才昨天在市面上僱來的，說好了今天一大早上就過來的，此時果然來了。
張進、張秀才、張娘子也都收拾好了，把被子書箱包袱等東西都放上了馬車之後，張秀才就鎖了院門。
那張娘子頗爲不捨地看着自家小院，嘆道：“這一去就要四個多月了，才能回來，等回來了家裡恐怕都要落滿灰塵了，到時候裡裡外外打掃起來可不容易！”
張秀才聞言失笑道：“這有什麼不容易的？到時候讓進兒、志遠和元旦幫着你一起打掃就是了，肯定一上午家裡就又是乾乾淨淨的！”
“好了！只不過出一趟遠門，又不是不回來，娘子就別不捨得了，我們上馬車走吧！早點到城門口去等待他們！”
“嗯！”張娘子點了點頭，再看了一眼自家小院，倒沒有再多說什麼，就在張秀才的攙扶下上了馬車，進了車廂。
隨後，張進和張秀才也上了馬車，進了車廂，這三輛馬車就隨即緩緩行駛了起來，離開了這張家小院，往城門口來了。
……
城外方家村，方家小院。
方母正在一件一件地給方誌遠收拾清點着東西，時不時問一句旁邊同樣往竹書廂裡收拾書本的方誌遠，這要不要帶，那要不要帶的。
最後，她嘆道：“這一走，就是四個多月，你也是第一次出遠門，我還真是不放心！”
“這有什麼不放心的？他先生和師孃也都陪同着去呢，有他們照看着，出不了什麼事情的！”一旁的方父接話道。
方母點頭應道：“也是！幸好他先生和師孃陪同着去，不然就他們幾個半大小子的去府城那麼遠的地方，誰能放心呢？”
然後，她又是不厭其煩地叮囑方誌遠道：“二牛！一路上好好地照顧自己，聽你先生和師孃的話，別任由自己的性子胡來，明白嗎？”
這些話這兩天，她都叮囑了很多次了，方誌遠都聽出耳繭子來了，但他還是認真地點頭應道：“我知道了！娘！”
“知道了就好！我跟你說啊，這春日裡，白天還好，暖和，晚上就有些涼了，你睡覺可要蓋好被子……”方母又是絮絮叨叨地囑咐了起來。
方誌遠支着耳朵聽着，時不時地點頭應一聲，不一時東西都收拾好了，也就該出發去城門口匯合了。
於是，方誌遠背起了自己的竹書箱，看了看外面已經慢慢亮起來的天色，就道：“爹！娘！我該走了！不能讓先生師孃他們久等了！”
這是方誌遠第一次出遠門，一走就是幾個月，方母自然是不捨的，這離別之時瞬間就眼睛溼了，擡手抹了抹眼淚，但還是點頭道：“哎！走吧！我送你出去！”
方父沉默了一瞬，就從腰間解下一個錢袋遞給方誌遠道：“拿着吧！雖然先生不收我們的路費銀子，但你一路上也總有一些花銷的，這裡面有七八兩銀子，你拿着路上花銷吧，再多家裡也沒有了！好好考吧，別讓先生失望，明白嗎？”
看着面前的錢袋，方誌遠瞬間也是溼潤了眼睛，遲疑了一瞬，才接了錢袋，吸了吸鼻子，重重地點頭道：“是！我知道了！我不會讓先生失望的，也不會讓爹孃失望的，這次去府城我一定會考取功名，成爲秀才的，爹孃放心！”
“哈哈哈！”方父大笑，拍了拍他肩膀道，“好！有志氣！我們走吧，我送你去城門口，再和你家先生說幾句話！”
“嗯！”方誌遠點頭應了一聲。
然後，方母送方父和方誌遠出了家門，看着他們漸漸遠去，往縣城城門口而來。
……
朱家大院前。
朱元旦的東西倒是不用自己收拾清點，老管家一手包辦了，什麼衣服被子書籍等等用得着的東西都收拾好了，朱元旦一點都不用操心。
不過，一大早上的，朱元旦還是早早起了，偷摸着去和自家親孃告別了，那從小就很少相處過的親孃卻也是有心，給他做了一個平安符，讓他戴在了身上。
然後，一切收拾妥當了，他就和朱員外坐了馬車往縣城城門口來了。
馬車車廂裡，父子兩相對坐着，卻都是沉默無言，一副無話可說的樣子，看樣子這兩天父子兩之間的關係並沒有緩和親近起來。
最後，還是那朱員外沒話找話道：“你這一去就要四個多月了，出門在外的，什麼人都有，你一切都要小心謹慎！還有，聽張先生的話，他是個好先生，又參加過府試院試，聽他的總是沒錯的！”
“嗯！”朱元旦默默地點了點頭，應了一聲，還是不曾說什麼。
見狀，朱員外又是嘆道：“唉！其實，你也不必勉強自己，這府試院試能過就過，不能過也沒什麼的，回到家裡來，再怎麼也不會少了你吃的用的！”
朱元旦聞言，依舊低着頭，一言不發。
朱員外好像也有些悵然，泄了氣一般，嘆道：“在外面好好照顧自己，就這樣吧！我也沒其他更多囑咐的話說了！”
卻不想，這時朱元旦擡起了頭來，看着朱員外開口道：“爹！我覺得你與其操心我的事情，還不如費心好好管教管教朱平安呢，夫人這樣溺愛朱平安，我是經歷過的，知道這其中的厲害，恐怕任由這樣下去，朱平安就會長成一個真正的紈絝了！要不是先生這幾年的教導，恐怕我也早已成了一個紈絝了吧？以後你把家業交給一個紈絝，你可想過會是什麼結果？”
聽了他這話，頓時朱員外十分意外地看着朱元旦，他沒想到朱元旦終於開口與他說話了，說的還是這麼一番話，讓他好好管教嫡子朱平安，這實在是讓人意外的很，他一瞬間都有些反應不過來了。
這時，朱元旦又自嘲道：“爹也不要以爲我這話是在挑撥離間，挑起事端，我說的都是真心話！到底爹也生養了我一場，我也不願意看見爹以後老了老了還要爲個紈絝子弟傷心難受，夫人那樣溺愛確實是不合適的，我也就言盡於此了，爹自己斟酌吧！”
然後，他又是閉上了嘴，再不發一言了。
而朱員外反應過來之後，卻是面上若有所思起來，也是沉吟不語。
……
不僅張家、方家和朱家忙碌着起了個大早，董元禮家、周川和馮其家也是如此，各自都忙忙碌碌地收拾好了，然後在家裡長輩們的囑咐下，出了家門，都往約定好的城門口來匯合了。