蘇彧面無表情地盯着腳下落葉：“一路行來，你可發現這林子裡有野獸蹤跡？”
丁老七還是搖頭：“只發現了幾隻野兔經過留下的痕跡，旁的倒是沒有瞧見。”
這片林子說大不大，只是深，越往深處走越是寂靜，除些小野物外，並不見其它的。蘇彧聞言，不置可否，擡擡腳尖輕輕踢了踢腳旁的一堆枯葉，忽道：“人經過的蹤跡，倒是發現了不少。”
行至此處，已是深林，若這片林子真如長生同若生所言的一般，那這地方怎麼也不該出現行人途經的痕跡來，可蘇彧眼尖，又一路留心，走到這時心中已是篤定。
丁老七昨兒個沒能走到這，但留在這塊地上的痕跡，卻還很新鮮。
樹上的葉子總在落，落下一層覆一層，新近落下的葉子還帶着幾分綠意，只會躺在最上邊，直到再有枯葉落下，一點點將其淹沒。風不停，落葉也不止。
然而此時此刻映入蘇彧眼簾的那一堆落葉，最上頭一塊，刨除最新落下的零星葉片外，其餘的已帶了腐敗之狀，那原就微薄了的綠意更是半點不見，而這一層底下，卻隱約露出了尚算鮮嫩的綠色。
依那些葉子腐敗的程度來看，遠不是這兩天從樹上落下來的。
而若是風將葉子吹得翻涌上來，周圍一片也理應如此，可偏偏只有蘇彧落腳的這一塊地方痕跡最重，最顯眼。
他忽然彎下腰去。
丁老七環顧四周，額角冷汗涔涔。
“跟着走。”片刻後，蘇彧直起腰來，掏出塊雪白的帕子慢條斯理地一根根將自己的手指擦拭乾淨。而後擡腳朝前走去。這一回，他走得很慢。近些日子，一定有人進過林子，可終究隔了光陰在裡頭，任何線索在飛逝的時間眼皮子底下，都成了瞬息萬變之物。
蘇彧能看到的路徑，已經沒有那般清晰。
他進林子之前。卜了一卦。卦象顯示，向北而行，定不虛此行。可縱然是他。也並不清楚，自己期待發現的是什麼，到底要怎樣纔算沒有白走這一趟。
腳下步子漸漸變得沉重起來，林子裡早就已經沒了路。倆人在樹木間穿行的速度，愈發見慢。
與此同時。蘇彧卻慢慢地在周圍發現了更多的古怪痕跡，不知是什麼東西留下的，只怕有些日子了，痕跡已經十分粗淺。不能分辨，唯一能叫人肯定的，只是這些痕跡一定不是野獸留下的。
倆人落腳的地面。也愈見溼軟。
儘管沒落雨，但空氣裡也逐漸變得溼潤了起來。
蘇彧擡頭。凝目透過密密麻麻的枝葉朝天空看了一眼。
今兒個的天氣，似乎不大好。
他一聲不吭加快了腳步。丁老七跟着走，寒意一來，鼻子發癢，重重打了個噴嚏，於靜謐之中聽來尤其響亮，幾乎能震飛棲息在樹上的鳥雀。
“五爺，咱們這到底是往哪去？”丁老七伸出粗手揉了揉鼻子，到底還是忍不住，問了一句。
蘇彧頭也不回：“跟着走就是，少廢話。”
丁老七聞言微微一怔，心裡咯噔一下，覺得大事不好，他們家主子雖然脾氣不大好，可從來也沒這麼着訓過人，這話聽着怎那麼叫人心裡頭發毛？他盯着前頭蘇彧的背影，小心翼翼摸了摸自己粗壯堅實的胳膊，心裡稍微安寧了些。
倆人在林子裡拐來拐去，走在前邊的蘇彧突然又停了下來。
丁老七這回留了心眼，也跟着穩穩當當停下了腳步，連顫都不帶顫一下。
蘇彧則輕聲呢喃了句：“痕跡不見了。”
丁老七屏住呼吸聽着，問：“五爺，那咱們還繼續走不走？”
這林子看着不大，可沒路，彎來彎去地走，不知費了多少工夫，丁老七沒用早飯的肚皮，徹底癟了下去。
“走到盡頭再說。”蘇彧不知上哪兒掏了個羅盤出來。
丁老七心裡犯起嘀咕，只見蘇彧身形一動，人已朝另一個方向走去，他連忙匆匆跟了上去。
腳下逐漸平坦了起來，樹木也越見稀疏，二人大步流星地朝前走，眼前驀地一亮，倆人已鑽出了林子。走了好半天，丁老七心想要不是跟着主子不敢造次，他這會定然要罵個娘才爽快，暗自思量着，眼角餘光突然瞥見了什麼，他一個不留神，罵出了聲來：“孃老子的，這是什麼破山！”
蘇彧背對着他，沉聲發言：“沿着林子外圍繼續走。”
話音未落，他已腳步穩當地朝左側走了去。
丁老七掂了掂自己腰間的佩刀，心裡叫苦不迭。
原以爲走出了林子也就是了，哪知這林子背後，好傢伙連條路也沒有，分明是個陡坡，山石嶙峋，一不留神摔下去，得當場把命丟這。
難怪那小和尚說平常沒人往林子裡來，來了做啥？跳崖玩兒？
他暗暗腹誹着，艱難跟上了蘇彧的腳步。
蘇彧卻在想，他們雖則找到了走出林子的路，但走得只怕跟他要查的那條路，不是同一條。他記得那日他跟若生正說着話，長生穿着身木蘭色僧袍從林子裡走了出來，撞見他們的那一瞬，長生面上似乎閃過了一絲驚慌之色，然則轉瞬即逝。
依着長生的身量，他能推算出他的腳程，卻不能立即猜透長生是從林子何處出來的，後來又去了哪裡。
他只能沿着林子外沿的一溜兒狹窄泥路，細細分辨蹤跡。
終於，蘇彧的腳步再一次停了下來，且這一停，他便許久都未曾動過。
他的目光定格在了山中一角。
那似乎是一條山溝，狹而窄，邊角猙獰，裡頭石塊嶙嶙，又似是個坑洞。
丁老七喊了一聲“五爺”，見他沒動靜，只能小心上前去，循着他的目光朝下方望去。
然而只是一眼——
丁老七隻覺頭皮一炸，自己一大老爺們差點一屁股跌坐在了地上。他僵着身子，收不回視線，然後聽見蘇彧的聲音在風裡變得極涼極空洞。
他說，“找到了。”
丁老七汗毛一豎，粗獷的大嗓門幾乎變了調子，聲音尖利：“五爺，這些……”
突然，像是被他的話語驚動了一般，屍堆上的昏鴉展開黑色的羽翼，發出聒噪難聽的聲音，振翅而飛。
蘇彧閉上了眼睛。
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