賀雲嘯嘆息似地說着，緩緩地走到了阿烈的身邊，伸手在他肩上拍了拍，面上滿是回憶：“我還記得，你剛來的時候，也沒比那大書房的陶案高多少，如今，你這頭髮卻也白了。”
他像是有着無限感懷，身上的氣息亦變得和緩起來。
阿烈布巾上的眉眼仍舊平平，淡聲道：“雲宗卻是沒變，武技也更精進了，瞧來仍是當年模樣。”
賀雲嘯有些落寞地低下了頭。
直到那一刻，他的身上才顯現出了這個年齡應有的暮氣，蒼老而倦怠。
再度嘆了一口氣，他幽幽地道：“爲潛進桓氏，我隱忍了十來年，常人見我只會叫一聲賀先生，又哪裡會再加個‘宗’字？”
“雲宗爲先生漚心瀝血，先生是知道的。”阿烈說道，向後退了半步，躬下了身子：“雲宗如今所行之事，關乎先生大計、關乎大陳氣數，委實是辛苦了。如今您又認了桓四郎爲主，想來應付他也不容易。”
賀雲嘯擡手向自己的袍袖上拍了拍，面容平靜：“桓四郎爲人急躁，不堪爲慮，敷衍他一點兒不難。不過，他身邊那個張無庸卻是個聰明人，離……先生，還是要防一防的。”
“張無庸不過是個手無縛雞之力的謀士罷了，有云宗在，又哪有他張揚的地步？”阿烈接口道，語氣倒是頗爲真誠。
賀雲嘯倒也沒現出得意的樣子來，語聲仍舊很是謹慎：“上一回，我們將計就計，把大皇子換成了太子殿下，又利用桓府之人將青桓引去了玉瓊殿，桓四郎今日才知情，自是勃然大怒，就在方纔，他還衝我發了好大的火，不過那張無庸卻很冷靜，已然想出了對策。”
說到這裡，他便將聲音壓得極低，在阿烈的耳邊低語了幾句，復又問：“如今便要請先生的示下，此計該如何利用？”
“先生已經算到這一步了，正有話要交代雲宗。”阿烈的語聲仍舊很平板，似是對張無庸的計劃早就瞭然於胸：“先生的意思是，此事雲宗便不必插手了，由得他們自己鬥去。”
賀雲嘯像是鬆了口氣，點頭道：“我知曉了，我會按照先生的交代去做的。”
停了一會，阿烈便又問：“先生想問雲宗一件事，便是那桓家的宗師，如今是怎麼分派的？”
賀雲嘯聞言，面上的神情變得凝重起來，沉聲道：“桓氏宗師號稱十餘，只是在遼西時病逝了幾位，如今只有八人。雖人數少了點，不過這八位宗師卻皆是當今最強之武者，絕不可小覷。如今這八大國手中的四人跟着桓道非，餘下的四人則護衛青桓。這是老桓公臨死前親自分派的，他還將‘狐令’也交予了桓大郎，而桓道非的手上，則只有一枚‘家主令’。”
“老桓公對這個嫡長孫，看來相當器重啊。”阿烈淡聲評判道。
賀雲嘯便點了點頭：“正如你所言。老桓公對桓子澄極爲看重，那枚狐令能夠號令桓氏一半府兵，對宗師亦有約束之力。桓道非對桓子澄之忌，亦由此而來。而刨去這些不談，據我這十餘年的觀察，我發現，除了這些明面兒上的宗師外，桓家似乎還藏着一股暗中的力量。”
“哦？”阿烈布巾上的眉挑了挑，鮮少有表情眼睛裡，劃過了驚異之色：“桓氏暗中還有人手麼？那這些人手又是聽誰號令？”
“這個……我目前還不知。”賀雲嘯低聲說道，面色越加鄭重：“爲方便隱匿，我沒敢暴露宗師身手，就是爲了泯然於衆。這層身份固然便於我暗中觀察，卻也限制了我接觸事物的程度，有些重要機密，只有宗師可以參與。”
說到這裡，他的語聲壓得更低了些：“我記得，約莫是中元十三年的夏秋之季，府中有幾位宗師突然消失了，直到冬時纔出現。也就是在那個時候，我隱約察覺到，府中多了十幾道陌生的氣息，從呼吸與腳步來看，這羣人最低也是大手級別，更有幾個半步宗師，另外，還有一道很冷冽的氣息，是屬於宗師的。”
他的敘述並不見緊迫，可阿烈的神情卻肅殺了起來。
“還有一位宗師？”他問道，眸光帶着狐疑：“桓家八大宗師一事，我們是早有耳聞的，現在難道又多出了第九位？”
“是。”賀雲嘯簡短地說道，語氣極爲肯定。
對於這位宗師的判斷，阿烈還是很信服的，此刻聞言，他便微微蹙起了眉：“如果這樣的話，我等行事就更要小心了。”
“先生倒也無需太過擔心。”賀雲嘯眉心舒展，看上去倒是比方纔輕鬆了些，“桓子澄如今不在府中，四位宗師已去。且那十幾道氣息也已消失多時，直到現在也沒出現過。”
“哦？”阿烈的目中再度涌出了疑色：“那十幾個人都不在了麼？他們是何時不見的？”
“在我們回大都之前，這些人便消失了。”賀雲嘯說道。
阿烈便皺起了眉頭，沉吟了一會後，低聲問：“我家先生曾聽過一個傳聞，說是在桓府之中，藏着一位大國手。”
“大國手？”賀雲嘯霍地擡頭看向了他，慣是沉穩的臉上，現出了幾分駭然，“這世上，還真有活着的大國手麼？”
武人是以境界分等級的，其中境界最高者，便是大國手，而在前秦時，這世上還是有幾位大國手的，且每一個都是名震八方。
只是，天下三分之後，世道混亂，武人們受到的影響尤其大，因爲他們身懷武技，所以他們中的大多數都有建功立業的野心，然而現實卻是，單靠武技，是贏不來天下的。
那幾位前秦的大國手中，曾有數人爲反暴秦揭竿而起、自立爲王，最後卻也落得身首異處。
三國亂世，個人的力量渺小得微不足道，然各大士族卻就此崛起，漸漸掌控朝野。那時人們才發現，得士族者方可得天下。於是，大量武人便此涌入士族家中，甘爲門客，既可寄身、與對方互爲依存，又可施展武功完成抱負，也算是另一種成就野心的途徑了。