爲什麼要把科比放在奧尼爾之後?因爲科比在總決賽的表現不如寒尼爾，因爲奧尼爾是總決賽的MVP。 NBA 在這裡體現出了它的不完善面。
在整個季後賽中，是誰經常於最後刻爲湖人鎖定乾坤。在季後賽密集防守的內線，那此肌肉球員向來都只信奉只有殺錯，沒放過的犯規原則，這時的奧尼爾就算渾身是鐵，也要被輪番的碾壓擠得粉碎，最好的例子就是西區決賽的第七場常規時間湖人最後一次進攻，當時湖人的整個進攻區域被國王逼得十分開，各個球員之間根本無法配合，湖人右翼上控球的科比在沒能將球成功轉移到左冀之後選擇了把球塞給內線的奧尼爾，奧尼爾只好在禁區石上位倉促出手，可那完全不是奧尼爾應該得分的位置，於是球彈筐而出，雙方不得不進行歷史上第一次西區決賽第七場的加時。
現在回想一下，如果奧尼爾當時不是在籃下等球，而是扯到外線爲剛剛接到界外球的科比做一個擋拆，讓科比有機會出手投籃，結局會如何?
不用質疑，從那場比賽之前的數場賽事中，科比已經展現了終結者的資質。所以說，科比最應該當選NBA季後賽MVP，但很遺憾，NBA暫時還沒有這種獎項，於是科比只能捧着總冠軍獎盃和捧着總決賽MVP獎盃的奧尼爾爲媒體留下湖人三連霸的經典。
科比這個賽季過得十分絢***起以前那幾個賽季人們只知道炒作他和奧尼爾的矛盾，他已經有了屬於自己的新聞:當隊長、續約、短褲過長被罰、打架和全明星賽MVP。
這些都說明科比已經成長起來了，他已經是一個獨立的球星。23歲零10個月的他已經有了三枚總冠軍戒指，這讓那些爲了總冠軍戒指奮鬥一生，卻含淚隱退的老球星豔羨不已。
不過總的來說，科比今年的成績趕不上去年，雖然數據有所衰弱，但科比在球隊中的作用越來越突出，在奧尼爾只出戰67場的情況下，科比帶領湖人比上個賽季還多勝出兩場，科比深沉、冷峻的賽場表現讓那些妄圖覬覦湖人冠軍寶座的球隊吃盡了苦頭。
和奧尼爾在場上兇殘畢露的嘈嘧逼人不同，科比是那種在不溫不火中施予致命殺招的人，甚至不到最後刻對手都無法感到科比的殺氣。
科比並不缺乏激情，他只是不濫用，他的打法更趨向於實用，作風處於靈動與顏強之間，讓他的敵人很難從他的身上挖掘弱點:一個利用奧尼爾作掩護，卻比奧尼爾更嗜血、更令敵人膽寒的全能殺手纔是科比最好的稱謂。
一個從新世紀開始的連霸讓我們認識了不斷變色的科比，如果說前兩年的科比還在探索和長大中搖擺的話，本賽季就是科比的成人典禮，是一個科比不斷追求完美，最終找到自我的過程。
“9.11事件爲我們帶來了一些清醒的認識。我們開始嘗試學習理解和寬容，在過去的日子裡，我們把自己的意願看成大於法律和規則，但現在，我們學會了從長遠來看問題。
從個人來說，我自己就變得更有耐性，我認識到生命太短暫太寶貴，我必須學習如何把一些微不足道的煩惱扔到腦後，我學會了寬想和諒解。”
NBA新賽季拉開帷幕。湖人在主場以98比87擊敗死對頭開拓者。科比特地穿了雙鞋面以美國國旗爲背果的球鞋亮相，“假如你經歷了上賽季並品嚐了一切起伏認真打球、遭受批評、與奧尼爾的矛盾、季後賽的受傷，你就會覺得自己在坐過山車，而現在，我很高興能和隊友一起快樂地分享勝利，但上賽季給我造成的傷害依然無處不在，你什麼都不能思考，你無法享受到手的勝利，你還無法徹底地投入比賽。於是，當上賽季終於結束時，我說:‘我想，我再也無法忍受這樣的日子了，我要改變。”
自從911事件之後，科比每場比賽，包括練習賽，都戴上一個紅白藍的細帶護腕，上邊還刻有上帝保佑美利堅的字樣。
在科比剛剛被任命爲湖人的新隊長的時候，他頂替的是已經退休的老將哈珀，湖人的雙子星同時成爲隊長對球隊成長是好是壞還有待考察。
雖然大多數人認爲這是湖人正式走向頂峰的標誌，但也有人認爲這嚴重違背了一山不容二虎經驗信條，雄鹿主教練卡爾就頭一個蹦出來：“讓科比和奧尼爾同時當隊長?太荒謬了，他們怎麼領導球隊，難道傑克遜沒聽過一支球隊只能有一個絕對的主導?”
但傑克遜卻不那麼認爲：“奧尼爾和科比誰都不能打滿全場，當他們有一個下場的時候。另一個就要擔負起串聯全隊的重任，我看這樣不錯。”
不管別人怎麼看，科比自己還是很珍惜這個頭銜的，“我所作的一切會對得起我的責任。”
面對老邁的爵士，湖人打得並不輕鬆。還好科比發揮出色，在最後一刻四罰全中，全場拿下39分、8次助攻、6個籃板，率湖人以105比101險勝爵士，取得新賽季兩連勝。終場前1分47秒奧尼爾6次犯規下場，傑克遜不得不爲此叫了一次暫停。
剛開始，傑克遜並沒有講什麼具體戰術，他只是看着科比，科比勇敢的站了出來，“這個時候對手一般會採取犯規戰術來爭取時間，教練一定會選一個人來處理罰球，這個人不只是罰球技術要好，心理素質尤其重要。當教練看着我的時候，我就知道，他在等我主動要求。”
其實科比不僅完成了傑克遜佈置的穩定拿分計劃，他還在比賽還剩24秒的時候蓋了馬龍一個大帽，這種對爵士心靈上的打擊纔是最狠的。
科比因爲在比賽中表現出色，當選西部賽區第一週最佳球員，科比的表現堪稱完美，他率領湖人新賽季4戰全勝，個人平均得分達到32.5分，還有7次助攻和6.3個籃板。
“很好，聯盟對這種事向不手軟，我也願意爲我的行爲負責。不過我建議他們還是先看看比賽的錄像，有些人比我更應該掏錢。”NBA高級副總裁斯圖宣佈對在湖人和勇士比賽中辱罵裁判的科比罰款7500美元。
事情發生在湖人隊在主場斯坦普斯體育場和勇士隊比賽離第4節結束還有8分04秒時，科比在被一名當值裁判驅逐出場後辱罵這名裁判並且未能及時離場。