“當然，那時肯定不會是我自己先提出要離開網隊的。當斯科特教練對我說球隊將不再需要我的時候，我並不感到特別難過。但不可否認的是，在新澤西的那段日子的確對我非常重要。”傑克遜說，他也對自己的首個職業賽季很重視。“每次談到斯科特，我都說他是一個好教練，我感激他給我機會。不管他說什麼，我只會埋頭苦練，我不想對任何人不敬，只想在場上賣命。”
01賽季中期，馬刺隊給了自由球員傑克遜一個機會，波波維奇用他來頂替因帕克到來而出走開拓者的丹尼爾斯.在一個賽季內，傑克遜只爲馬刺隊打了23場比賽，其中只有一場首發，平均只有3.8分，0.5次助攻和1.1個籃板的進賬。傑克遜的這項成績實在不能讓馬刺隊的球迷提起興趣。但這對已經在意志上完全成熟起來的傑克遜來說則根本算不上打擊，現在他所需要的就是時間，一段可以證明自己能力的時間。
通過一個夏天連續不斷的正規訓練，傑克遜終於在籃球場上收到了回報。在02賽季，傑克遜得以機會進入到馬刺隊的主力陣容之中。在他所參加的80場比賽中先發了58場，平均每場得到11.8分，成爲球隊繼鄧肯與帕克之後的第三號得分手，但更能征服挑剔的馬刺球迷的還是傑克遜那潑辣且充滿動力的球風。
特別值得一提的是，在馬刺隊的季後賽中，傑克遜風頭出盡。在第一輪對陣太陽隊的時候，傑克遜曾經在六場比賽中四次得分超過20分，顯然，太陽隊已經想不起來這個黑人小夥子曾與自己有過什麼關係;在西區決賽大戰小牛隊的時候，傑克遜也毫不減色，平均每場爲球隊貢獻16.3分。對小牛的最後一場，傑克遜又投中了五個三分球，爲球隊實現翻盤做出巨大的貢獻。
其實，傑克遜之所以在自己一直都夢寐以求的NBA賽場取得如此大的進步，最應該感謝的人就是馬刺主帥波波維奇，是他給了傑克遜一個走向新生的機會。00賽季結束後，波波維奇在自由球員訓練營裡見到傑克遜時曾說過這樣一句話;“你知道網隊爲什麼不要你嗎?你爲什麼不從自己身上找找原因?”波波維奇回憶道:“剛剛離開網隊時的傑克遜對自己的天賦還沒有失去信心，但他的問題是不願聽教練的話。所以我告訴他，‘要麼你來馬刺，但必須按我說的做，要麼你現在掉頭就走，我絕對不會阻攔’.”從此傑克遜就認定了這個曾經擔任過空軍上尉的白髮老者就是幫助他走向成功的伯樂。
“我們給了他上場的機會與承諾，他也答應了將爲這支球隊奉獻自己的一切。在一開始我就告訴斯蒂芬，如果不適應球隊的比賽與訓練，他馬上就會被淘汰。”波波維奇說，“這個小夥子是一個不簡單的傢伙，爲了能打NBA，他的確是走了很長很長的一段路，在某些方面，他的經歷比大衛還要更多一些。”
現實就是這麼有趣，就連上帝也幫助傑克遜與老東家新澤西網隊玩了一把黑色幽默:02總決賽將在馬刺隊與網隊之間產生，而傑克遜也將在賽場上重新認識一下斯科特教練與自己的老隊友，只不過這次是以對手的身份相見。
早在今年的3月6日，網隊客場挑戰馬刺隊時，斯科特教練在SBC中心遇到傑克遜時曾說過這樣的話:“我爲你感到驕傲，我希望我們能在6月份的總決賽再見。”現在，斯科特終於如願以償了，儘管可能結果並非如他所願，但他在實戰中驗證了傑克遜的實力和自己的球員判斷力。“斯蒂芬在馬刺隊取得了相當驚人的進步，馬刺的主教練對他的教導也是成功的。聯盟中有不少球員都很有才華，可惜他們中的大多數卻都隨着轉會與時間的推移而埋沒了自己的才華，而斯蒂芬顯然沒有，現在他知道自己要做些什麼。”斯科特說。
在與網隊的第一場總決賽開始之前，傑克遜特意戴上了一個銀白色與黑色相間的髮帶，上面寫着“RIPGrandpa”和“RIPLi1Don“的字樣，這麼做的目的就是爲了紀念在過去一年中他先後去世的祖父和哥哥。不過，最有意思的還是傑克遜總是喜歡在嘴裡咬着一個黑色的護齒，讓人看起來相當可怕，而他那黑色的牙套與網隊肯揚，馬丁的血盆大口形成了總決賽的兩大有趣的風景。
雖然馬刺隊的實力與表現均在對手之上，但由於是第一次打總決賽的緣故，傑克遜還是表現出了-點緊張情緒。內線失誤與三分屢投不中成了第一場總決賽上半場傑克遜留給人們的唯-印象。但到了下半場之後，傑克遜在接到鄧肯一次長傳助攻後，快攻扣籃成功，其體內已經積蓄很長時間的活力終於被激發起來。12分、5次助攻和2個漂亮的搶斷幫助馬刺隊取得開門紅，看來傑克遜的最高夢想已經在向他和馬刺隊開始招手了。
而自從第二場總決賽投失那個最後一投之後，傑克遜突然間開始在球場上變得平庸了，無謂的失誤也莫名地多了起來，第四和第五場比賽，他居然都只有5分入賬，簡直有些慘不忍睹，很顯然，傑克遜已經感受到了總決賽帶給他的巨大壓力，但主教練波波維奇還是給了他很大的信任，充分的上場時間就是最好的證明，接着，傑克遜迎來了足以改變其職業生涯，並最終改變了馬刺隊總決賽進程的第六場比賽。
6月15日那天晚上，傑克遜還是一如既往地出現在了馬刺隊的首發陣容中，他決心在舊主網隊身，上找回失去的自尊。
令人意想不到的是，已經處在懸崖邊上的網隊卻在第六場找到了破釜沉舟的感覺，他們在前三節一直保持領先的優勢。但在第四節比賽中，一道黑色閃電讓網隊最後一擊的希望破滅了，這道黑色的閃電就是傑克遜。隨着傑克遜第四節連續投中了三個三分球，率馬刺隊打出了一個19比0的得分狂潮，網隊最後一節領先10分的大好局面以及第七場決戰的機會也變得無影無蹤。
特別是傑克遜在終場前4分49秒第二次遠投三分中的，不僅完成了自己全場比賽的17分入帳，也成就了鄧肯的第10次助攻和三雙偉業。88比77，馬刺隊在最後時刻擊敗對手，將象徵着NBA最高榮譽的總冠軍獎盃牢牢地抓在了手中。作爲馬刺成功實現大翻盤的功臣之一，傑克遜長長舒了一口氣，他終於實現了成爲英雄的心願，而這在今年之前，還是一個肯定會被旁人嘲諷爲春秋大夢的無稽之談。
“現在我甚至有點感謝斯科特教練解僱了我，每次有人懷疑我，我都要努力訓練，證明他們是錯的，我現在爲一-支偉大的球隊效力，他們非常信任我。”手捧總冠軍金盃，站在所有人面前的斯蒂芬.傑克遜終於明白了，上帝對自己並非總是那樣不公平，他所付出的努力與他所得到的榮譽是相等的。“我現在才知道自己有多麼幸運，無論我從前經歷了哪些挫折與坎坷，以我這樣的經歷能夠奪得總冠軍，這樣的滋味對我來說加倍甜蜜。”