“廢物，一羣廢物！！！”
“竟然連一個人都沒有進入決賽，他們究竟是在做什麼？”
大野木惱火的暴跳如雷。
那一份憤怒，如同盤旋在頭頂上空懸而不發的雷霆般令人驚懼，土影大樓上上下下所有人大氣都不敢喘一聲，唯恐被極端憤怒中的土影大人認爲是在表達不滿，承接下來那一份能將羣山燒乾的怒火。
不過仔細回味今天早上剛剛從木葉傳回來的情報,
也無怪土影大人會如此的憤怒了，哪怕是大樓中的一個最普通不過的辦事員，在聽到那一則情報後，也是免不了有些氣悶······在木葉舉行的史無前例的集合了忍界所有忍者村的中忍考試在歷經數次選拔後，確定下來了最終的決賽名單。
不出意外，
作爲主辦方兼地主同時是忍界如今當之無愧龍頭大哥的木葉佔據了大頭, 一多半選手都是木葉忍者，人多到不得不進行多場內戰, 若只是如此也就罷了，頂多是會惹來土影大人的冷嘲熱諷，還不至於有這般雷霆之怒。
真正令土影大人憤怒，令所有知曉了這一則情報的巖忍爲之氣悶、憤慨的原因是決賽名單上沒有哪怕一個巖忍的名字。
更慘的是，
五大忍村當中只有他們巖忍一個選手都沒有蹭進決賽圈，其餘霧忍、砂忍、雲忍都各有兩個選手入圍，這樣一來可不就是將巖忍給單獨給撇出來了，等到最終決賽的那天，來自於各國的大名、貴族們到場一看。
好傢伙，巖忍已經這麼拉了嗎？
後繼無人到了這樣的地步。
看樣子以後發佈委託的時候需要好好考慮一下巖忍是否還中用······這樣的想法是不可避免的會浮現、
大野木已經是想象到了村子的名譽在未來會受到何等樣的挫折, 縱然不至於說是動搖巖隱村的根基，但鐵定是會影響到村子未來的發展的······接下來數年內他怕是必須得繼續霸佔住土影的寶座不放，用自己的威望來穩固村子的和平。
“土影大人，那······還要去木葉嗎？”
黃土輕聲問道。
“去，當然要去，你個蠢貨, 說話之前過過腦子, 要是不去的話豈不是要和木葉爲敵？那個宇智波家的小鬼可不是猿飛日斬那個活着時候就已經沒了膽魄的死人，那個小鬼是有種的······絕對是有膽子來土之國找茬的。”
大野木一點兒都不顧及黃土是自己兒子，將其罵的那叫一個狗血淋頭。
對此，
黃土很是無奈，但是有了他的英勇獻身，大野木胸中堆積的怒火的確是成功宣泄了出來一部分，而黃土也沒有白捱這一頓罵，他也是收穫了文牙等人感激的視線。
“那······不如發函給木葉抗議一番？讓木葉重新調整決賽名單？”
有了黃土做出頭鳥，終於是有人大着膽子開口。
只是——
這提議不是一般的不靠譜，說話的這位老兄是被氣糊塗了還是被嚇傻了啊？
“蠢貨！蠢貨！”
大野木又被氣的差點兒倒仰過去，以前怎麼就沒有發現說這話的人這麼蠢，“你的腦子是讓狗啃了嗎？我剛纔已經說的很明白了，現在的木葉不是猿飛日斬統領下的木葉了，宇智波家的那個小鬼不是猿飛日斬那個沒卵子的貨，去和那個怪物抗議······你說的是真心話？”
若是以前，
抗議一番倒也無妨，即便是改變不了結果，也可以表現一下態度。
但是今時不同往日，
發生了雨隱村一檔子事情後，從那個不肖弟子的口中確認了輪迴眼是真實存在的，木葉······已經是被大野木認定是不可招惹的了，一如當年千手柱間和宇智波斑未曾決裂時的木葉, 都是絕不可以力敵的。
更可惡的是如今的木葉掌權者是一個宇智波，
不同於當年好歹還有一個千手柱間，當時的影們還有膽子在千手柱間舉行的五影大會上大放厥詞，過過嘴癮，但是在宇智波斑的面前沒有人敢放什麼狠話，大野木是親眼見到老師二代目土影在宇智波斑的面前是何等低聲下氣說話的······
所以，
他不敢冒險。
若是觸怒了木葉，招惹到了那個宇智波家的六代目火影······那絕對是一個天大的災難。
“······那，土影大人，我們接下來要怎麼做？”
黃土這時候不得不硬着頭皮開口說話。
他這真不是再和自家老爺子唱雙簧，大野木還用不着用這樣的手段來爲自家的兒子培養人望，而且他已經是放棄了讓黃土接替自己繼任土影了，將目光放到了孫女黑土一代人的身上。
“能怎麼辦？還是按原來的計劃辦，記得讓人散播消息，就說我們這一次是被雲忍和砂忍聯手針對了纔會無人進入決賽，雖說肯定是無法消除所有的負面影響，但總比什麼都不做的好，文牙，這事就交給你來辦。”
“是，土影大人。”
文牙大聲應道。
“還有······村子裡需要好好整頓一番，從目前掌握的情報來看，我們參加這一次中忍考試的下忍們並沒有遭受到惡意的針對，而是他們的實力不濟，在預選賽上全部被淘汰掉了。”
大野木突然間像是換了個人似的冷靜了下來，他看着在座的衆人，冷冷道：“這說明我們村子內部的培養機制出了問題，下忍們一代不如一代，再這樣下去用不着雲忍或者砂忍動手，我們自己就先要垮掉了，所以······村子裡的培養機制必須要做出來改變了。”
而在座的一衆頭目們，尤其是幾個大家族的族長頓時只覺得如坐鍼氈，終於是明白了大野木大發雷霆之怒是爲了什麼，原來從開始就不是針對木葉或者其他村子去的，鬥爭的刀鋒悄然間對準了內部。
藉着中忍考試失利的名頭，
將刀鋒壓在了各大家族的族長的脖子上。
“我們雖然學習木葉開設了忍者學校，但是到目前爲止我們的忍者學校每年也只能培養出來百十來個下忍，而且鮮有忍者學習畢業的學生能成爲上忍的，反觀木葉，據我瞭解，那位六代目火影的妹妹，宇智波一族上代族長的兒子，日向一族的宗家繼承人都是從忍者學校畢業的。”
話說到這個地步，
再遲鈍的人也明白了土影大人究竟是要做什麼了。
就這樣，
藉着外部的形勢變化，大野木趁機繼續深入巖隱村內部的變革。
————
砂隱村，
四代目風影羅砂的心情也不算多好，雖然不像大野木那樣暴跳如雷，但也沒有因爲兒女在中忍考試上的出色表現而過分的欣喜，尤其是在看到了另外一個未能進入決賽圈的兒子托馬基送回來村子的情報後，心情頓時變得沉重了起來。
傀儡術，
這屬於砂忍的絕技終究是流傳出去了。
而且絕不是流傳出去了一鱗半爪這麼簡單，按照勘九郎的說法，木葉得到的傀儡師傳承和那個S級叛忍赤沙之蠍有關。
“······蠍，這事和你有關嗎？”
羅砂站在窗邊沉思了大半天的功夫，終於是做出來了決定，這事光靠自己想、自己猜，是不會有任何的結果的，還是要掌握切實的情報才行，而關於赤沙之蠍的情報。
說來慚愧，
他這個風影雖說是安排了暗部去追蹤調查，卻始終是不曾有發現什麼有價值的線索。
相比之下，
某兩位隱居了的老人家卻是消息靈通的讓他這個風影都不得不甘拜下風。
孤身一人離開了風影大樓，羅砂來到了兩位顧問長老的隱居之地，看到了坐在池塘前垂釣的老太太和老爺爺，走上前去，輕聲道：“千代長老，海老藏長老，有事前來叨擾，還望見諒。”
“是羅砂啊！發生什麼事了？讓你過來找我們兩個老東西？”千代婆婆口氣惡劣，讓羅砂不自覺地便握緊了拳頭。
“姐姐，伱別這樣。”
旁邊，
海老藏不得不出面打圓場，唉聲嘆氣的說道：“抱歉了，風影大人，那個······是村子裡出了什麼事嗎？”
“村子裡一切正常。”
羅砂運了運氣，壓下心中的惱怒，縱然不喜歡千代婆婆這一副倚老賣老的嘴臉，但是這兩位老人家的勢力的確是在村子裡根深蒂固，自身年紀又大，輩分又高，他這個風影在兩位老人家的面前是真的擺不起來什麼譜。
“是我的兒子勘九郎，他送信回來，說是在中忍考試的時候遇到了一個使用傀儡術的木葉忍者。”
“使用傀儡術的木葉忍者？”
海老藏愕然。
他皺稍稍皺起來眉頭，“木葉弄到了完整的傀儡術傳承？”值得羅砂親自過來找他們，那肯定不是說有木葉忍者簡單的掌握了傀儡術的皮毛這麼簡單。
“很有可能。”
羅砂點了點頭，“而且，據勘九郎在信中所說，他遇到的那名木葉忍者所駕馭的傀儡和他所用的烏鴉以及另外兩具留在村子裡的黑蟻、山椒魚是同源而出。”
這話落下來，
原本半閉着眼睛的千代婆婆頓時維持不住鎮定了。
烏鴉、黑蟻、山椒魚這幾具傀儡的製造者是誰她再清楚不過了，和這幾具傀儡同源而出······等於是在說流落到木葉的傀儡術傳承是來自於她的孫子，蠍。
“羅砂，你確定？”
千代婆婆扭頭盯着羅砂。
“勘九郎是這麼判斷的，我這個兒子雖然愚鈍，但其對傀儡術的熱誠卻不是假的，應該不至於說是認錯，還有，我不認爲他有說謊的膽量。”羅砂委婉的表示了肯定。
“所以······你來是打算做什麼？興師問罪嗎？”
千代婆婆臭着臉，氣沖沖的說道，看得出來老太太的心情越發的惡劣了起來。
“您過濾了，我可沒膽子·······”羅砂咬了咬牙，壓制住了胸中的不快，沒有和千代婆婆鬥氣，改口道：“我是來想問一問兩位長老有沒有關於蠍的情報，若是能聯繫上蠍的話，我想要詢問一下這究竟是怎麼回事，知曉了原委，方纔好和木葉做交涉。”
千代婆婆臉皮抽動了一下，沒有吭聲。
“我們的確是和蠍有過聯繫。”眼見自家姐姐沉默了下來，海老藏急忙開口，坦誠的承認了他們和蠍這個S級叛忍有所交集，“不過恐怕要讓風影大人你失望了，我們和蠍的聯繫從來都是他單方面傳信過來，我們沒有聯繫蠍的路子。”
“這樣嗎？”
羅砂眨了眨眼睛，顯然是不怎麼相信。
對此，
海老藏也很無奈，他知道自己說的話聽上去像是在敷衍，但奈何事實就是如此，他們很想要聯繫到蠍，但是蠍卻從來不留下來任何破綻給他們捕捉，也沒有任何的聯繫渠道留下來，只是單方面的送信過來。
“當然，也不是說真的全無辦法······就是······”海老藏吞吞吐吐的不知道該如何開口。
這讓羅砂頓時好奇了起來。
追問道：“就是什麼？海老藏長老你直說無妨，是蠍有什麼要求嗎？”
“是的。”
海老藏深深吸了口氣，雖然還是覺得有些難以啓齒，但是比起來讓姐姐去說這樣的話，還是自己來說吧！
“蠍······說想要回村子。”
“什麼？”
羅砂一時間懵了。
都懷疑是不是自己耳朵出問題了，以至於發生了這般幻聽現象。
“大概是在半個月前，我們收到了蠍送來的信箋，蠍在上面留言說是想要回村子，希望村子能夠赦免掉他曾經犯下來的罪行，只要······我們撤銷掉蠍的通緝令，他就會回來爲村子效力。”
海老藏苦笑着說完。
心情複雜的無法用語言來形容。
“·······想要回來村子。”羅砂深深的皺起來了眉頭，這事······還真有點兒難辦啊！蠍的叛逃時因爲他拿村子裡的夥伴做人體實驗，製作出來了禁忌的人傀儡，準確來說不是因爲製作人傀儡而犯禁，而是他殺害了村子裡的同伴才遭遇到通緝。
尤其是遭遇到蠍的毒手的還不是一般的平民忍者，死者中有砂隱村豪族的成員。
赦免蠍，
意味着會面臨那幾個地位不遜色木葉日向、油女等家族的豪族的怒火。
這事，
是真的挺難搞的。
至於說是因爲蠍殺過同村夥伴就會覺得膈應，羅砂沒有這種道德潔癖，他不介意讓蠍回來村子，反正犯下過大錯的蠍不可能威脅到他的風影之位，若是能從蠍的手中得到人傀儡禁術，反而可以壯大村子的力量。
是的，
羅砂在心中已經是悄然同意了蠍回村子的事情，只是還在煩惱着該如何安撫村子裡的那幾個豪族。