（一百零七）夢六隊出征
2004年的夏天是籃球史上的一個多事之夏。繼聯盟新貴火箭大逆轉奪冠，山貓加入NBA聯盟後的又一件大事，是雅典奧運會。
由NBA球星組成的美國男子籃球隊，被譽爲籃球界的夢之隊。而這一年就輪到夢六隊登場了。可這屆夢之隊出征之前就遇到了不小的麻煩。
一年前的美洲盃，美國隊在決賽中33分大勝世界勁旅阿根廷隊，使得球迷對夢六隊抱以了很高的期望。這屆國家隊包括了鄧肯、小奧尼爾、布蘭德、馬丁四大內線，麥迪、卡特、阿倫、艾弗森和基德五名一線巨星後衛，再加上畢比等其他幾位球星，可謂陣容豪華。在主教練拉里.布朗的率領下，他們在美洲盃上摧枯拉朽橫掃了其他國家。
但到了第二年奧運會之前，國際恐怖主義活動猖獗，儘管希臘投入了奧運史上最高的安保費用，但仍然有大量知名球星以安全名義拒絕了爲國效力。麥迪儘管想參戰，但他在總決賽第七場受到的傷並未痊癒，也只能遺憾錯過這次機會了。
最終美國這屆夢六隊中，只有鄧肯和艾弗森兩位巨星是參加了03年美洲盃的國家隊老成員。其他球員包括：馬布裡、韋德、布澤爾、安東尼、詹姆斯、奧卡福、馬里昂、斯塔德邁爾、奧多姆和傑弗森。傑弗森成了總冠軍火箭隊中唯一的美國代表。這些球員看着名氣不小，但實力並不足以和一年前的美國隊相媲美。詹韋尼這03級三雄僅僅打了1年NBA，經驗不足。布澤爾和斯塔德邁爾也不過打了2年。奧卡福乾脆一場都沒打過。而剩下的馬里昂、奧多姆和傑弗森都無法稱爲一線球星。
這屆夢之隊可以說星味不足。也就是鄧肯艾弗森兩位巨星帶了馬布裡一位準一線球星，再加一羣二線球星甚至角色球員拼湊出來的陣容。
熱身賽似乎也證明了他們的實力不足，夢六隊前往德國訓練時被意大利大勝17分，接下來與德國隊的熱身賽又是憑藉艾弗森的一記超遠三分才勉強追平進入加時。種種跡象表面，這是史上最差的一屆夢之隊。
而火箭球員中征戰奧運的當然不僅僅是傑弗森，儘管土耳其（特科格魯）、巴西（瓦萊喬）和法國（帕克）遺憾地未能殺入奧運正賽，但中國和希臘進入了十二強賽。姚明、王治郅、巴特爾和斯潘諾里斯各自入選了國家隊。
這一屆的中國隊被認爲是史上內線最強的中國隊，長城三人組剛剛在美國聯手奪得NBA總冠軍，又迎來了一位強援，國內新晉總冠軍廣東宏遠隊的內線核心——年僅17歲的大前鋒易建聯。一些國內媒體甚至樂觀地認爲，這四位長人組成的超強內線具有NBA水準，遇到美國隊也足以掰掰手腕。
遺憾的是，中美兩隊並未分到同組。中國處於A組，同組對手包括:意大利、新西蘭、西班牙、阿根廷和塞黑；美國所在的B組則有安哥拉、波多黎各、澳大利亞、立陶宛和希臘。
8月15日的揭幕戰，就讓全世界球迷大跌眼鏡。美國隊首戰就被爆了個大冷門，19分慘敗於波多黎各隊，波多黎各隊的爵士球員卡洛斯.阿羅約狂砍24分，而夢之隊中得分最高的鄧肯和艾弗森也不過各得15分。阿羅約上賽季不過是一名場均12+5的選手，根本無法和美國各位球星相比，但在賽場上，他狠狠地教訓了傲慢的夢之隊。看到阿羅約的出色表現，爵士隊不由得暗暗慶幸，他們一個月前剛以一份4年1600萬的合同與他成功續約。
中國隊首戰則以25分慘敗於強敵西班牙，保羅.加索爾貢獻了兩項全場最高的21+10，姚明則有12+8。賽前年輕的易建聯接受採訪時放出狂言稱：“大前鋒比較喜歡鄧肯這樣樸實無華的球風。加索爾打球太花哨，我並不怕他。”結果他全場只得到2+5，好好地被加索爾上了一課。
世界兩大勁旅阿根廷和塞黑狹路相逢，儘管博迪洛加貢獻了16+5，但吉諾比利爆發砍下27分，阿根廷一分險勝對手。剩餘兩場球波瀾不驚，實力更強的立陶宛和希臘笑到了最後。
第二輪最閃耀的巨星無疑是姚明，他面對實力孱弱的新西蘭隊全面爆發，砍下了驚人的39+13，要知道新西蘭全隊也只得了62分。姚王的內線組合完全碾壓了對手，最終帶隊取勝。
美國隊也是知恥而後勇，老布朗果斷變陣啓用了首戰出場時間寥寥無幾的勒布朗.詹姆斯和史蒂芬.馬布裡，小皇帝首發後效果不錯，貢獻了10分。夢六隊6分險勝強敵希臘。
另一組強強對話中，兩位明星大前鋒的表演成了最大亮點。26+8的加索爾和28+9的路易斯.斯科拉殺得伯仲難分，西班牙11分戰勝阿根廷。
剩餘的三場比賽中，塞黑也在博迪洛加的組織下打出了尊嚴一戰，2分險勝意大利。博迪洛加貢獻15+4+4，多次爲超音速球星拉德馬諾維奇送出助攻。另外2場則是澳大利亞勝安哥拉、立陶宛勝波多黎各。
19日進行的第三輪比賽則再次爆出冷門，儘管博迪洛加貢獻了全場最高的25分和6籃板，冠軍大熱門塞黑隊卻以3分敗給了弱旅新西蘭，1勝2負出線前景很不樂觀。
中國則慘遭阿根廷25分血洗，西班牙再勝意大利。這樣西班牙基本鎖定了A組第一，和阿根廷兩強佔據了出線的主動權。
B組本輪非常平靜，實力更強的美國、波多黎各和立陶宛分別戰勝了澳大利亞、安哥拉和希臘。
21日進行的第四輪是中國隊的關鍵戰。如果中國能戰勝意大利，就有望提前一輪小組出線。結果非常殘酷，中國隊52:89慘敗，淨負37分創造了本屆奧運會男籃比賽的最大分差。要知道最弱的非洲冠軍安哥拉隊最多也只輸了36分。對此國籃主帥哈里斯接受採訪抱怨稱，中國幾位球星在NBA季後賽中打得太久，休息不足，沒有調整到最佳狀態。不過中國隊絕不會放棄和塞黑的最後一場比賽。
中國沒有被提前淘汰還要感謝西班牙，他們8分戰勝了塞黑，提前鎖定了小組第一。這樣同爲1勝3負的中國和塞黑將在最後一輪進行生死決戰。阿根廷則輕鬆戰勝了新西蘭，鎖定了另一個出線權。新西蘭雖然也是1勝3負，但最後一輪面對強大的西班牙，已是凶多吉少。
相比於A組的強隊林立，B組顯得實力差距比較大。希臘輕取安哥拉，波多黎各險勝澳大利亞，兩隊都取得了2-2的戰績，基本宣告出線。而1-3的澳大利亞最後一輪將挑戰強敵立陶宛，只能期望奇蹟了。
B組唯一的看點就是頭名之爭了，美國和立陶宛兩強相遇，結果立陶宛人4分險勝。時年28歲的立陶宛天王賈斯科維休斯砍下了全場最高的28分，甚至在面對奧多姆的防守時“打四分”成功，殺得夢之隊丟盔卸甲。前四場戰罷，夢六隊僅僅取得了2勝2負的戰績，讓人大失所望。