皇上話中的意思，有意鄙除滿漢之分，這兩二女萬分震驚。
“皇上，這可是涉及大清祖制的呀。妾身可是聽說這皇室祖制皆由兩宮太后決斷，皇上可能做主？”黃玲不信。
“雖然現在沒有什麼辦法，但慢慢想總能想出來的。必竟太后已經老了，朕還年青嘛。”光緒哈哈一笑：“不說這個了，說說我搞這個新舊學同場考試，你們是怎麼想的。”
“那肯定是皇上聖明呀。也讓那些只讀聖賢書的讀書蟲知道知道，新學必定要全面替換新學。”黃玲雙手成拳，言之昭昭。
“哦，都是這麼說嘛。我可不信就沒有一點不同的意見。”光緒轉而問楊棗兒：“棗兒姑娘也是這麼認爲的嗎？”
紅樓夢中有一個未語先笑的王熙鳳，這裡有個未語先羞的楊棗兒。只見楊棗兒滿臉通紅的說道：“也不能說新學一切皆好，舊學中也有可取之處。”說完這句又停下來了。
等了一會，也不見楊棗兒後面的話。光緒按捺不住就問：“接着說呀，你這老是話說一半，掉人胃口。”
楊棗兒的臉更紅了，低聲細語的說道：“我沒留過洋，但就以大學堂裡學到的來看。洋人的新學更多的是注重數理化等實用型的科目，雖對振興國家工業追趕洋人大有裨益，但卻因爲新學只重現實而不看人倫而有失偏薄。舊學則是強調儒學思想天理倫常，卻對實際生活沒有一點幫助。但我看過一些老書。又覺得現在的儒學早已不是當初孔聖提出來時的那樣。我只覺得各取其優纔好。”
“說的好。”光緒拍椅而起：“自孔聖著書立說起，提倡的就是仁。孔聖說君子要習“六藝”――禮、樂、射、御、書、數。其中射、御二藝就是射箭和駕駛戰車等武技。儒家也提倡平等，叫天民。說的是中國人沒有生來就分貴賤的：人無生而貴者。因爲都是天民，天生就是平等的：有教無類，人人皆可爲堯舜。只可惜自漢代陰陽家董仲舒提倡天人合一，並把這種思想敬獻給漢武帝之時，儒家思想就已經偏離了孔聖的儒學。但包容、平等這些中心思想依然沒有改變，雖然獨尊儒術，但其它學派也參雜其中。所以先有強漢。後有盛唐。到了宋朝，儒學成了國家唯一的思想。失去競爭的儒家開始變味，到了前明。所謂集大成的朱學經典徹底變成了朝廷統御天下的武器。思想的固束徹底拖住了中國前進的腳步。所以洋人來，高高在上。但我們也要知道，在還沒中國大的歐洲遍佈城邦。因爲洋人只知其家不知其國，他們可以爲了利益從一個國家跑到另一個國家。所以說儒學也非一無事處。也正因爲有儒學的大統一思想。才使得中國在數千年裡分而不裂，纔有了五千年不曾中斷的歷史。”
“儒學是偉大的學說，只要我們能重新認識儒學，重新修正儒學，中國的思想必定會弘揚世界。但是儒學卻有一個致命的弱點，儒學武裝了我們的頭腦，卻忘記武裝我們的雙手。工學，這個曾經也是中華諸子百家中的一家。卻在無聲無息的沒落了。所以洋人船尖炮利的來欺負我們。所以朕去向洋人學習，開辦學堂開設工廠。就是要開始武裝我們的雙手。儒學和工學一個武裝頭腦一個武裝雙手，他們並不衝突，他們可以共同存在。只要給朕一些時間，讓朕把這些事都能做好。到時憑什麼我中華還要看洋人臉色，憑什麼我中華任你洋人指手畫腳。所以，請緊緊的跟着朕，跟緊朕的步伐。終有一日，朕要洋人全部跪倒在朕的階前，聽由朕，指點江山。”
此刻的光緒目光堅定如鐵，在未名湖上劃過的手指也因爲用勁過大而顯的更加白皙，站着的筆直的身影在陽光的照射下似乎也顯的更加高大起來。
感覺良好的光緒見沒人回話，剛剛升起的豪邁又落了回來，心中的失落難以言表。卻見二女站在那裡面若呆滯，這纔回過神來，原來自己的豪邁用錯了地方：“這個……一時感慨一時感慨，不必介懷。快快坐下敘話。對了剛剛說到哪了，好像是棗兒姑娘說到可取新舊學之長，來來來，坐下繼續說。”
你當皇帝的都這麼幹了，誰還有心思說什麼。沒說兩句，話題就從科舉上轉移到大學堂的所見所聞上。直到寇連材來報，容閎開完會了。
皇帝走了，禁衛營也就跟着走了。看着這空無一人的未名湖，黃玲突然說道：“你覺不覺得，剛纔皇上豪言壯語之時，顯得格外英俊。”
“難不成你看上了皇上？那可好，聽說皇上後宮已無女子，茜兒姐姐也有意不再見皇上，你很有機會哦。說不定有皇上隆寵，過些時日姐姐再見玲兒妹妹就要叫您一聲娘娘了。”沒有旁人在場的楊棗兒，到是開朗的取笑起黃玲那花癡的模樣。
“不是了。”黃玲臉色羞紅，起身便走：“我只是隨口一說了……”
“姐姐看妹妹不像是隨口說的哦――”楊棗兒追了上去。
在二女在笑聲中走遠，未名湖那輕柔的風中似乎依然帶着香甜。
光緒並不知道他那一翻豪言壯語換來的只是英俊的評價，不然自己難得表現一下英雄氣概就這麼個結果，還不得氣的跳湖去。光緒來到校長辦公室前，容閎早已在門外恭迎皇上。
室內，容閎纔剛剛彎腰，光緒就一把托住他。看着面色潮紅、咳嗽不止的容閎，光緒連忙將他扶到座位上：“教化天下開啓民智，非一朝一夕可成之事，咱們都不能急於求成。容老廢寢忘食盡忠國事，也還需多多保重身體呀。”
“慢不得慢不得呀。皇上可知。自大學堂開辦以來，每年所招收新學生的數量已在逐年降低。並非是我大清無能人，實在是因爲基礎教育跟不上。以至於國朝無人才可用。皇上，微臣肯請皇上下旨廢科舉，廣建學堂。如此，十年之後，朝廷才無人才斷缺之慮。微臣草擬了一份關於學堂建設的計劃，請皇上過目。”容閎說完，從辦公抽屜裡取出一份厚厚的手稿。雙手呈上。
光緒接過摺子卻放在一邊，將容閎重新扶回椅中坐好。這才說道：“朝堂中對取消科舉之事早已是議論紛紛，直隸總督張之洞又也上折說：科舉一日不廢。士人皆有僥倖得第之心，學堂決無大興之望。這個道理朕怎能不明白，可是科舉制度延用千年，乃是天下學子升遷、光宗耀祖的唯一通道。而這些人除了能寫一手漂亮文章。卻真是百無一用。一但朝廷徹底廢除科舉。你讓這些已寒窗苦讀數十載的學子情何以堪。一但學子鬧事，那就真是天下震動了，而當年朝局卻又是亂不得的。所以，朕纔會讓大學堂的學子與科舉的學子同場考試，就是要在天下人眼前證明科舉已經過時了，也只有這樣才能堵住天下悠悠之口。”
“皇上高瞻遠矚臣等自是不及，可天下學堂卻是真的慢不得了。這……”說首話，容閎的眼睛就望着摺子去了。
光緒淡淡一笑：“其實朕不用看摺子。就知道容老摺子的內容。無非是先強調辦學堂的作用，而後就是具體的辦法。朕相信。從村鎮的小學到縣府的中學，再到省城的大學，甚至京城以京師大學堂爲基礎建立全國最高學府的辦法，都已經寫在摺子裡。摺子不看朕也會準，但容老也要看現實呀。大清貧弱，本來就不多的財政還要先緊着軍事，那哪裡還有錢來全面鋪開學堂。所以朕想的是，先選一地開始試行，再慢慢推廣開來，直到鋪滿全國。這樣一來，朝廷也能拿得出錢財用於教育。”
“可是，如此一來整體進度就慢了下來。皇上在二十年內完成全國普及教育的想法就難以實現了。”
“不都說想法總是美好的，現實總是殘酷的嘛。那是朕未主政朝廷之時想的太好了，如今做了主，才知道這個家不好當呀。”
“皇上何須憂慮。朝中有大將在外征戰得保國內平安，國內有臣工安撫國民。如今朝廷上下團結一心，只要皇上堅定理想，雖恐多耗時日，中華強盛必指日可待。”
“對此朕也有信心。只是容老的身體――”
“無礙，微臣縱然累死在這大學堂，只要中華強盛臣雖死無憾。”
“真的無撼？難道容老就不想親眼看到這建滿天下的學堂？”
“就微臣這個身體，怕是等不到那一天了。”
“所以纔要容老好好保重身體。朕想呀，這次科舉就由容老爲主考。之後，容老不如就卸任了這校長之職，大學堂事務繁雜，這具體的工作就交給身強力壯的年青人來做。容老可先回家安心將養身體。年後朕欲在禮部之下專門成立一個教育司，將全國教育之事歸由這教育司全權負責。那時再由將養好身體的容老出任司長，屆時這份計劃就由容司長親力去實施豈不是更好，容司長也可藉此次大考，爲將要成立的教育司挑選人才嘛。”
“臣，叩謝皇上隆恩。”說着，容閎跪下行大禮。科舉主考官呀，這可是天下之師呀。有些名義，那本屆舉人無論是否重舉，那都是要以他爲師長。自己長年在國外生活，回國時日還短毫無根基可言，要想推動天下學堂的建設，只胡倚靠皇上。如今他爲一屆主考，那無形中就多出了無數學子可以借用。這不是隆恩是什麼？
光緒這次完完整整的受了容閎一拜，說完免禮之後這纔出手扶起容閎：“容老應該知道，如今大學堂的每一筆費用都是出自朕的內務府。可內務府供不起整個大清的學堂，到時容老也任教育司長，那就時朝廷大員，到時容老就可以在朝堂上爭取朝廷財政，這纔是實現天下有學的根本。容老放心。現在朝堂之上大部分都是年青人。以容老之年歲指責誰可都是理直氣壯呀。”
“那是那是，介時大清銀行敢少老夫一兩銀子的費用，老夫定與林啓兆論個明白。”
哈哈哈……君臣二人開懷大笑。光緒又問道：“容老這一離開大學堂，那校長之職由誰來接任。”
“辜鴻銘辜湯生也。如今他已是大學堂教導主任。”
校門外，容閎辜鴻銘恭送皇上。
辜鴻銘生於南洋馬來半島西北的檳榔嶼一個英國人的橡膠園內。十歲那年他來到了當時最強大的西方帝國――英國。臨行前，他的父親在祖先牌位前焚香告誡他說：“不論你走到哪裡，不論你身邊是英國人，德國人還是法國人，都不要忘了。你是中國人。”三年前的光緒十九年，他協助張之洞創辦武昌自強學堂，先因爲光緒在京辦京師大學堂。後因甲午戰爭兩次延誤。雖然去年正式開堂授課，但辜鴻銘卻早被容閎給拐騙（張之洞一直堅持這麼認爲）到京師大學堂。
“辜鴻銘，容老主持完大考之後就要出任教育司長，這大學堂就交給你了。不僅如此。做爲大清最高學府的大學堂校長。朕也會分封正式官職，做爲朝廷官員，還需多爲容老分心纔是。”
光緒二十二年公曆9月6日，四年一屆的科舉殿試正式舉行。原本應在6月舉行的殿試因爲國內外紛亂的局面拖到了今天，也變的面目全非。天下學子紛言新學乃旁門左道、奇巧淫技不以爲學，所以這次的參加殿試的不僅是春闈出來的300貢士，爲公平起見，也有300大學堂學新學的學子一起參於。讓新舊學同臺競技，讓天下人看看。新舊兩學孰優孰劣。
太陽剛剛升起，做爲殿試場所的太和殿和保和殿中門大開，600學子排列整齊魚貫而入。殿前，600張桌案早已排放整齊，筆墨紙硯、茶水無一不缺。只是這些與往年殿試不同的時，從來都是靜入宮的貢士們卻在紛紛側目議論，爲什麼這次殿試竟然還有近三十名女子。他們認爲受到了羞辱。不僅如些，當他們坐下之後又發現，主考從皇帝變成了京師大學堂校長，監考成了六部尚書侍郎。而且出題也變了，不再是皇上當面出題，而下發一張張試卷，足有三張之多。
隨後，主考容閎大人宣讀了考場紀律，除了不許交頭接耳等千篇一律外，考試時間卻是延長到太陽落山。等主考宣佈正式開始後，譚嗣同拿起試卷仔細看了看題目。
第一張是論述“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，這是傳統考題，對他來說沒有難度。第二張就有些古怪，題目是“闡述儒學與工學”。譚嗣同看着題目不由的撓了撓頭，這是什麼題目？
擡頭一看，自己這邊從春闈出來的學子也有不少在撓頭了，估計都是看到這題目皆是不知所以的吧。先放下第二張，拿起第三張一看，更是摸不着頭腦。這裡面有八道題，要求可任選其一回答，至少做一道，也可全做。做爲關心國家大事的康有爲一看到這幾道題目就明瞭，這不是在考試，這已經是皇上在選任官員。因爲這八道題跟本就是國朝八個主要部門的事務。比如這道說，要建50人住的房子，如何用地用料用時最省，這是工部的事。再比如，這道問，不知一縣人口幾何，如何統計，這是戶部的事。外國公使至省府見巡府大人，該如何安排，這是禮部事。至於如何對待日本這是外交部的事等等。譚嗣同認爲，即使前面兩張試卷一字不寫，只要能寫好這最後一張的其中一道，那出仕爲官就不是夢想了。
譚嗣同沉思良久，提筆在最後一張上寫道：日本乃犬吠之國，此國地理狹小人口衆多，又因所在之地貧瘠，故皆嚮往大陸。然此國底氣不足，借外勢而起自以爲大，故四處宣言其國爲大日本。一但對其示弱，不僅其國不知收斂反而變本加厲如犬狂吠。但對其用之以強，則該國如犬般諂媚。此國如此行事，如看家犬般，對其主獻媚而追突奔之人，此方謂之爲犬吠之國。對此國，任何時候皆應興以王道甚至於霸道，方可威壓其國……(未完待續……)