想到這裡，曹統領臉上露出一絲狠辣與果決，他能以外姓人的身份坐上這個統領的位置，固然與他的實力有關，但更多的是靠他的心機和手段，他絕不允許對他有威脅的人的存在，尤其是那些可能成爲他勁敵的人，他會毫不猶豫地將這類人扼殺在搖籃裡。
在謝家，並不是每一個晉升爲四階的護衛隊長都能成爲統領的。
因爲統領的位置非常重要，統領人選首先從謝家的直系弟子中優先考慮，其後才考慮那些外姓門人。
那些能當上統領的外姓門人，要麼是精明能幹，要麼就是絕對忠心的。
而大多數晉升爲四階的外姓門人，都成爲了供奉堂的三品供奉。
三品供奉地位和待遇等同統領，但手中無兵，是沒有什麼實權的。
卻說另一邊，張水兒出了鳳炎城之後，見四下無人，就不再隱藏實力，全力奔赴西北礦山。
當下速度提了數倍。
若是按二階武者的速度，這百里的路程也要到傍晚時分才能趕到。
可是，張水兒實力全開後，中午時分便趕到了西北礦山。
西北礦山，護衛營地內。
接待張水兒的是一名四十多歲中年胖子。
這中年胖子是一名三階武者，也是守衛礦山的三大護衛隊長之一的潘隊長。
這潘隊長是曹統領最信任的手下之一，代理曹統領統管礦區的所有防衛工作，連另外兩名隊長都受他管制。
“屬下見過潘隊長。”
“嗯！你叫張水兒？”
潘隊長不屑地看了他一眼，眼前的少年年紀太小，實力也不過二階，這讓他對前來支援的人很是失望。
“是的！”
潘隊長又看了一遍張水兒給他的任務信件，再次確認無誤後，便說道：“既然是曹統領將你安排在我的護衛隊中，以後你的守衛任務就由我來安排吧！你明天就和老王一起執行西邊的岡山任務吧。老王，你先帶他下去給他安排一下！”
“是！張水兒，你跟我來吧！”
那名叫老王的，是一名三十多歲看起來很敦厚的護衛。
當下，張水兒便跟着老王進了礦區內。
待張水兒走後，潘隊長身邊的一名親衛，上前說道。
“隊長，我們向統領請求人支援，難道統領就給我們安排這麼一個人？我看這小子年紀不大啊！應該是剛升上來的護衛，憑他這個樣子，能有什麼實力？就算拿來充數也不夠格啊！”
“算了，統領大人的意思，豈是你能猜測得到的？我們還是不要妄加揣測。也許後面還有前來支援的人，統領大人也說了，他會親自來一趟的，所以我們也不必心急。”