047誰給誰機會
“八月初十，膠州鐵礦坍塌，死七人傷二十九人……”
“九月末，青州銅礦，三位工頭捲款私逃，後被抓獲處死，錢款下落不明，礦地停滯生產長達半月……”
“十月至十二月初，洛陽兵亂，礦地動亂，停滯生產……今年初，洛陽南部失陷，鐵礦棄置，前後損失白銀近……”
一行一行行楷漂亮飛揚，寫的卻是近兩年墨氏遍佈全國各地的礦場礦區的生產情況，有好有差，總的看來不利消息居多。每一條都是寥寥幾筆，蒼蒼猜測這是一個大致的彙總，詳細情況應該另有記載。
她翻到後面，從大半本之後就不再是生產，而是銷售。
墨氏礦石出手途徑很多，其中有三大重要的客戶，一是國家軍備製作部門，二是從事製造軍械武器的長樂侯一脈，這兩者用途相似，性質卻相差極大。前者是爲國家服務的，後者則是私人經營。
墨氏廣開礦場，又大量收購各地礦場開採權，再加上墨三爺墨楊親自下海經商，如此種種都意味着長安侯府商業化，“墮落了”。各方嘲笑有之不屑有之，但也有看出墨鼎臣真正用意的。
如長樂侯府左氏在看到同僚從商從得風生水起，經濟快速發展，支撐起大央相當一部分經濟命脈的同時，在皇帝跟前腰板也越發硬後，便起了效仿之心，即做起了製造軍械武器並銷售之的生意。
不過因爲錯失了先機，又是跟國家部門搶飯碗，他們做得很難，卻也是規模不小，完全可稱是墨氏一大客戶。
第三個銷售途徑，便是與大型商販們的合作傾銷，其中最重要的便是和商界巨頭商氏一族的合作。
但書上以醒目顏色記載着，近來墨氏和這商氏集團合作得越發不愉快，隱隱有鬧翻的趨勢，究其原因……
“怎麼樣？”
蒼蒼還想再多看一些，綜合整理推斷的時候，一道聲音打斷了她。她擡頭一看，墨鼎臣已經放下手中的東西，目光炯炯地盯着自己。
蒼蒼知道他問的是自己對白皮書上所記的現象狀況的看法，她不是很想回答，隨口道：“這是墨家的事務，我不好插嘴。”
“看都看了還有什麼不好說的。”墨鼎臣揮揮手，“你只管說來聽聽。”
這是要考她嗎？
蒼蒼眼簾垂了垂。書就這麼攤在這裡好像就是爲她準備的，那麼墨鼎臣是的確想聽她的意見了。
是裝拙賣傻，還是實話實說？
她默默地估量自己的處境。
她有的只有自己和連姨，連姨的殺手鐗卻是永青那邊，而那邊……
蒼蒼眼裡閃了閃，撇開這個她暫時無法解決的問題。
也就是說，她其實並無憑仗，至少目前是如此。
墨鼎臣想要驅使她，不容易，正如她曾經放出的狠話：只要她有一口氣在，定能讓所有人不安生；但墨鼎臣若要乾脆了當地殺了她，那簡直是易如反掌。
可是他爲什麼不殺她？她害了他最出色的兒子，險些釀成侯府大禍，雖然最後也是憑她一己之力強勢逆轉，但顯然墨鼎臣不可能因此感激她的。
那他爲什麼不下手？
蒼蒼擡頭對上了墨鼎臣的眼睛，那雙蒼老然而精明的眼睛，充滿了強烈野心的同時，也有着一抹審視考較，彷彿在他面前的自己是一件有待估值的貨物。
她腦中電光一閃，已是明白該怎麼做了。
她垂下眼睛道：“一切現象都很不正常。”
“怎麼個不正常法？”
“各地礦場無論是生產還是銷售，無論是資金還是工人，都有發生不樂觀不正面的事，這不正常。一個兩個還好說，但哪裡都是這樣，時間還集中在這兩年，就好像……”她摸着白皮書光潔昂貴的紙頁，低聲而肯定地說，“就好像有人故意在找墨氏的麻煩一樣。”
她頓了一下，沒有得到附和，便繼續說下去：“而想找墨氏麻煩，並且還真做到了的，只有那麼幾個人。”
“誰？”墨鼎臣雙目精亮。
蒼蒼看他一眼：“侯爺心中不是已有論斷了嗎，還來問我做什麼？”
“是，本侯是早就知道。”墨鼎臣眯了眯眼，神情冰冷，“從得知給老二下毒的是你，而慫恿你的是殷據開始，我就猜到了，這很好推斷。問題是，我想知道，你是那個人的爪牙，還迷途知返想要將功折罪的人。”
蒼蒼微微苦笑：“沒有第三條路嗎？”
“沒有。”
如果是前者，蒼蒼是侯府的敵人，再不能活着，如果是後者，今後她都必須爲侯府效勞，這是完全對立的命題。
是，或者否。
生存，或者死亡。
墨鼎臣之所以等她半個月，就是給她機會讓她做出明確的選擇。
蒼蒼卻一點也不緊張，更不惶恐。她神色平靜，伸出一根手指搖了搖：“第一，我討厭姓殷的絕大多數人，所以我不會是他們的爪牙。第二，我也不是罪人，不需要也絕不會將什麼功折什麼罪。第三，侯爺你表面上是在給我機會，但其實不然。”
“哦，怎麼說？”
“你明知道我和你的敵人並無利益關係，毒殺墨鬆只是意氣所致，並且我願意冒險救回他，就代表着我對他、對你、對侯府的怨恨並未到達不可化解的地步，也就是說，你認爲我對侯府而言並不危險。同時你又看重我的能力。”
她微微勾起脣角，平和又自信，帶着股決不軟弱退步的強勢，緩緩說道：“唔，讓我想想，你的敵人是那個人，你們之間有不可調解的致命矛盾，不是你死就是我活，但那人是大央第一人，身後是龐大的國家機器，要扳倒他困難到幾乎等於癡人說夢。那要怎麼辦呢？”
“是的，你需要人才，你需要錢財，你需要信息，你更需要強大的勢力，這些侯府已經有很多，但還遠遠不夠。所以你需要新鮮的血液，而我就是目前你看上的目標之一。”
“你看重了我的才能，悄無聲息地給墨松下毒，又從殷據那裡拿回解藥，相當於在你和你的敵人之間打了一個周旋。總之你覺得我尚有利用價值，可以做個出謀劃策的狗頭軍師，或者去當臥底，所以不殺我了，要收服我。眼下看來，你並不準備假惺惺地動之以情禮賢下士，而是直接用威逼恐嚇了。”
她眼裡亦有光亮，不張揚不奪目，也無任何的野心，但就是堅定地凝在那裡，在眼瞼不經意地輕擡輕收中，閃耀出寧爲玉碎的清冷，幾乎叫人神思俱震：“但是侯爺，你得了解我的個性，我是做不了奉命行事捨棄自我思想的人的，想我不壞你事，還能發揮最大價值，我們還是換個方式交談吧。”
“我承認你拿捏着我的性命，但現在，是我在給你機會。”