要知道,最近蓋茨的心情一直很差。
他的好基友、微軟公司聯合創始人保羅.艾倫,被診斷出了癌症——霍奇金氏病,不得不退出管理層,好去專心治療。
原本快樂拼搏的三人組,變成了現在自己和史蒂夫.鮑爾默四目相對的二人轉,可謂是工作壓力驟增。
另外,微軟的電子表格軟件multiplan在ibm-pc平臺上,已經徹底被蓮花公司的lotus1-2-3打殘,無可救藥了。
如果微軟不想退出這個產品領域,那就只能另起爐竈,研發一個技術架構更先進的電子表格軟件,取代現在的multiplan,去和lotus1-2-3重新競爭。
蓋茨萬萬沒想到,自己正焦頭爛額着呢,vi私corp突然拿出來一個vi私on,在ibm-pc平臺的操作系統地盤上和他搶食。
按理來說,由於vi私corp的電子表格軟件vi私calc和微軟的multiplan境遇差不多,都被蓮花軟件的lotus1-2-3狠狠地踩於腳下,兩家公司應該是同病相憐、同仇敵愾纔對。
可你怎麼不去想想如何對付蓮花軟件,卻在我的背後捅刀子?還真是柿子盡挑軟的捏啊。
見此情景的蓋茨,可謂是急怒攻心。
在開發部把各個項目組罵了一頓後,蓋茨回到辦公室,開始琢磨如何應對vi私corp的vi私on在操作系統領域的興風作浪。
自從被喬布斯請去參觀了mac項目組的研發成果後。蓋茨雖然表面上表現得很淡定。但心裡早就有了覺悟——圖形用戶界面纔是操作系統的未來趨勢。
藉助已經和喬布斯暗中達成協議。微軟爲蘋果公司mac開發辦公軟件的便利,蓋茨就有了深入瞭解mac圖形用戶界面的大好機會,並着手將其轉化成屬於微軟自己的技術成果。
對此,蓋茨並沒有什麼心理負擔,蓋因喬布斯自己都毫不掩飾他從施樂parc偷師的事實,那就天下文章一般抄好了。
雖然微軟不用從0到1地艱難探索,有着mac做參考,但圖形用戶界面的複雜程度仍然超出了蓋茨的預料。至今爲止幾乎沒有取得什麼值得稱道的進展。
極其依賴智力的軟件研發,有一個非常獨特的地方,即僅僅通過簡單地堆積人力,並不一定會讓工作產生實質性的進展,如果能夠得到一個高明的項目經理或者程序員來牽頭,堪稱勝過千軍萬馬。
深知這一點的蓋茨,並不打算盲目擴張windows項目組的規模,何況現實條件也不允許,微軟的軟件開發任務很重。
首先,ibm正在研發搭配英特爾新一代微處理器intel80286的下一代個人電腦——ibm-pc/at。微軟要配合着藍色巨人的項目進度,拿出對應的新版本ms-dos。
同時。秘密爲喬布斯的mac開發辦公軟件的工作,也刻不容緩。要知道,微軟之所以撿了這個漏,完全是因爲喬布斯個人要把唐煥的哲儒排除在外,堪稱是可遇不可求的機會。
另外,微軟的起家產品ba私c,也不敢鬆懈。畢竟不管是ibm-pc,還是方圓個人電腦,以及其它市場地位越來越淪爲小衆化的個人電腦,都保持着對微軟ba私c的旺盛需求,其屬於公司利潤來源的常青樹。
想到這裡,蓋茨悲劇地發現,自己的微軟無法在半年之內推出windows,更談不上正面抗衡vi私corp的vi私on了。
蓋茨抓耳撓腮了好一會兒,依然苦思無果,無奈之下,只好拿起電話問部下,史蒂夫.鮑爾默在公司沒有。如他所願,此時對方剛好從硅谷回來。
……
坐在蓋茨對面的史蒂夫.鮑爾默,下意識地抓了抓頭髮,然後望着手心苦笑一下,怎麼自己現在就開始明顯掉頭髮了?真是折磨人啊!再這樣下去的話,估計距離光頭的程度就不遠了。
“史蒂夫,你有沒有對付vi私on的好方法?”蓋茨迫不及待地詢問。
“比爾,我覺得我們應該首先解決當前的心態問題。”史蒂夫.鮑爾默沉吟着開口,“保羅住院以後,你就變得非常焦躁,這會影響你面對問題時的決定。”
蓋茨認真的想了一下,點頭檢討道:“你說的對,我確實需要調整一下焦躁的心態。”
史蒂夫.鮑爾默如釋重負地笑了笑,“其實,微軟的情況並沒有變得多糟糕,畢竟multiplan只屬於一個新的利潤增長點,地位有限,即便栽了跟頭,也不至於讓我們傷了元氣。更爲重要的是,康柏電腦可是剛剛從我們這裡買了ms-dos的授權,絕對算是開了一個好頭啊。”
“你認爲,其它ibm-pc兼容機會跟隨着康柏電腦的腳步,大量涌現,ms-dos將和ba私c一樣,成爲兼容機廠商的必需品?”聽了史蒂夫.鮑爾默的分析,蓋茨眼前一亮。
不等對方回答,蓋茨繼續說道:“如果這樣的話,那我們更有必要狙擊vi私corp的vi私on了,免得它搶我們的操作系統地盤。”
“在我看來,實際上vi私on只不過是一個半成品而已。也不知道vi私corp哪根筋不對,提早將其拿出來炫耀。”史蒂夫.鮑爾默不屑地冷哼一聲。
蓋茨習慣地一邊思考,一邊開始在椅子上搖擺身體,半晌過後才說道:“看來。平和一下心態確實非常有必要。我現在想起來了。vi私corp演示vi私on所用的那臺機器。更像一臺dec-vax的小型機終端,而非一臺ibm-pc。這裡面的玄機很多啊!”
史蒂夫.鮑爾默一邊以不同的方向搖擺着身體,一邊悠悠地提出了自己的建議,“我們也可以同樣虛張聲勢地放個煙霧彈,讓那些有意選擇vi私on的用戶猶豫不決,或者乾脆等着我們推出windows。”
蓋茨豁然開朗地一拍桌子,“那就要在推出時間和銷售價格上,針對性地狙擊vi私corp。讓它搶佔市場的計劃落空。”
“我們還可以藉助外力。”史蒂夫.鮑爾默又不自覺地抓了一把頭髮,然後微微苦笑着補充,“喬布斯那麼自負,連蘋果公司自家圖形用戶界面的麗薩電腦都毫無顧忌地打壓,vi私on就更不會放過了,而且這次哲儒恐怕也會坐不住。”
“唐一向有着自己的打算,恐怕不會搭理vi私corp這個跳樑小醜。何況,目前他不在硅谷。”蓋茨搖了搖頭。
“正是因爲唐不在硅谷,負責哲儒的路易斯.郭士納纔會更加火冒三丈。要知道,vi私corp並非僅僅推出vi私on。而是在此基礎上,打包推出了文字處理、電子表格、拼寫檢查等等一整套軟件。更是專門針對哲儒的同類套件,各自相應地降低定價。”
史蒂夫.鮑爾默面露譏諷地嘿嘿一笑,“vi私corp這是在討ibm的歡心,一下子衝到了ibm-pc和方圓個人電腦交鋒的前沿陣地。看看lotus1-2-3遭受到了怎樣的反擊,就能知道哲儒的容忍底線在哪裡了。”
“這種借力打力的策略還真妙啊。”蓋茨臉上露出惡作劇的暢快笑容,隨後拿起了電話,“我先提醒一下喬布斯和路易斯.郭士納,然後再給《比特》雜誌放個煙霧彈——微軟將於今年秋季dex推出僅需250美元的。”
……
路易斯.郭士納有着在麥肯錫諮詢公司、美國運通公司擔任高管的優秀資歷,企業管理經驗堪稱唐煥部下當中最豐富的,因此深受重用,不但負責哲儒利潤龐大的erp部門,還掌管着所有公司的紀律監察。
唐煥離開硅谷後,路易斯.郭士納更加忙碌了。
一項工作內容源於唐煥有意把erp部門,這個更注重專業領域而非技術本身的機構,推出去單獨組成一家名叫peoplesoft的應用軟件服務商,同時再收購進來一家審計公司,增強其專業領域的實力。
另外還有一件讓路易斯.郭士納感覺棘手的事情,位於硅谷、主要負責提供eeprom的色eq公司,出現了一些無法容忍的問題。
路易斯.郭士納正在思考着如何處理才妥當,蓋茨便打來了“善意提醒”的電話。他連忙讓人送來vi私corp的相關資料,結果只掃了幾眼,便忍不住眼中寒光直閃。
vi私on售價爲495美元,需要額外配備一個250美元的鼠標。
哲儒已經從斯坦福大學買來了鼠標的專利,但vi私on的開發商vi私corp,並沒有來和哲儒打招呼。
更爲關鍵的是,vi私on的交貨時間要等到今年年底,而vi私corp藉着這股萬衆矚目的關注度,推出了vi私套件。
其中,電子表格軟件vi私calc售價爲395美元,圖表軟件vi私graph售價爲250美元,文字處理軟件vi私word售價爲375美元。
此外,vi私套件裡還包括郵件地址處理軟件vi私file、拼寫檢查vi私spell等等組件。
看到vi私套件在功能和售價上與哲儒套件的針鋒相對,路易斯.郭士納的第一反應就是,這是蓄意幫助ibm-pc擴大版圖的市場運作計劃,必須像打擊lotus1-2-3那樣嚴陣以待。
路易斯.郭士納思索了片刻,然後請來了主管技術的查爾斯.西蒙尼,直接詢問對方是否瞭解vi私corp的vi私on。
結果查爾斯.西蒙尼不屑地一笑,“這個vi私on最近炒作得如此厲害,我怎麼可能沒聽說。不過,這個軟件是在unix工作站上開發出來的,而且用來演示的機器也不像ibm-pc。所以,它即便不是一個騙局,也很可能是一個噱頭和鬧劇。”
路易斯.郭士納臉色嚴肅地追問,“那你認爲,僅從vi私on的演示效果來看,它和我們正在研發的圖形用戶界面系統相比,怎麼樣?”