除夕一早，夏桐和夏樟去墓地拜祭過爺爺和父母，便回來幫着羅水蓮準備年夜飯，夏家的人雖然少，不過，年夜飯羅水蓮從來沒打過折扣，該有的幾個主菜，雞鴨魚肉一樣也沒少過。
吃過晚飯，夏桐和夏樟在門外貼對聯，羅水蓮自己在廚房忙，每年，她都會自己做一些小零食招待客人，凍米糖、花生糖、芝麻糖、蘭花根（北方叫江米條）、麻花等，這些小吃，以前鄉下人家家家戶戶都是自己做，這幾年市面上什麼都有賣的了，一般人家也就懶得自己動手做了，可是羅水蓮仍在堅持，夏桐勸說也無效。
“夏桐，你婆婆呢？”水生婆婆過來了，夏桐也沒在意，往年的這個時候，她都會過來幫着羅水蓮忙乎，有些技術活，夏桐是幫不上忙。
“在廚房呢。”夏桐笑着回道。
“哎呀，我們夏桐寫的字可真好看，越來越好看了。”水生婆婆站在門口看着門上的對聯說。
“水生婆婆，你也看得出我姐寫的字好看呀？”夏樟故意睜大眼睛問道。
“你這個小牙崽，欺負你水生婆婆不識字？我可是在掃盲班念過幾天書的，這字我不認識，可是寫得好賴還能看不出來？”水生婆婆戳了夏樟一下。
夏桐笑笑，剛要說話，村子裡幾個小孩找夏樟玩，手裡拿了一兜沖天炮，要去小河邊放，男孩子喜歡把沖天炮插進泥土裡或是糞堆裡，一炸，掀起一陣臭味和硝味，然後看誰跑得慢，身上被粘上髒東西。跑得慢的總是要被大家嘲笑。夏桐搞不懂這些男孩子怎麼會喜歡這個遊戲，樂此不疲。還有一個遊戲就是手裡拿着摔炮刮炮，專往女孩子腳下扔，這個摔炮和刮炮雖然不危險，可是冷不丁也嚇人一跳。
夏桐雖然不喜歡玩這些，不過，她不會阻止夏樟，夏樟畢竟還是一個孩子，需要同齡人的友誼，也需要一些快樂的童年記憶。
“姐。我玩去了，剩下的等我回來再貼。”夏樟一見大家都找來了，忙進屋拿了夏桐給他買的鞭炮出門了。
“還是你家夏樟好，這孩子，又會玩又會念書。村子裡的孩子都服他，不像我家那個火生。除了玩。什麼也不會，這人比人，氣死人。”
“水生婆婆，你家也不錯了，水生哥還是村子裡第一個去北京唸書的大學生呢。”
“這倒也是，總算有一個聽話的。不是我誇自己的孫子，我家水生，從小就跟村子裡別家的孩子不一樣，從來不去外面亂野。放學回來除了唸書就是幫我做家事。又勤快又懂得體貼老人，這不，曉得家裡不富裕，這唸書的花銷呀，都是自己去外面掙的，其實，我家倒也不致如此，供他念書還是供得起的，他非說什麼我跟他爺爺年紀都大了，家裡要用錢的地方多，讓我們自己留着。”
夏桐沒想到隨口的一句話，竟然招來水生婆婆的長篇大套，夏桐忙笑笑，帶着她老人家進了院子。
晚上，一家子圍着火盆守在電視機旁，突然，電話響了，夏桐有些意外，以往過年，夏家也沒有什麼電話打進來拜年。
夏桐拿起電話，原來是王倩，她一直說來看夏桐，可是總嫌交通不方便，加上也沒一個好天氣，便耽擱了下來。以爲夏桐會去參加學校的同學聚會，畢竟餘浩的媽媽已經走了，哪裡知道夏桐根本不想見以前的老同學。
王倩說好了正月初四一定過來，夏桐忙說：“哪天都成，就是初三初四不成。我家那天有客人。”
夏家只有老舅公一門親戚在走動，一般都定在初四招待他們，初三夏桐一家去他們家拜年。
剛放下電話，電話又響了，這回是餘浩。“沒別的意思，只想跟你說一聲，春節快樂。”
餘浩這次回家，因爲父親的升遷，餘浩發現媽媽比以前更難溝通，對夏桐，更是不屑了。餘浩沒有信心能說服他媽媽接受夏桐，也沒有能力與他媽媽抗爭，爲了夏桐不受傷害，最好的結局只能是自己放手。
大過年的，周圍都是一派熱鬧的景象，唯獨餘浩內心一片冰涼，這麼多年一直順風順水地走過來，十八歲的男孩子第一次體會到一種蝕骨的無奈，嚴格說來，夏桐是餘浩長這麼大，第一次真正動心的女孩，也是他第一次真心想擁有的女孩，可是，爲了夏桐，他只能放手。
夏桐從餘浩的聲音裡也猜到了這些，所以，對餘浩，夏桐真的放下了以往的怨恨，真心地回了一句：“謝謝，也祝你幸福快樂。”
稍後，一楠和許穎都打了電話過來，夏樟笑着說：“姐姐唸了大學真的不一樣了，朋友比以前多多了，以前，我們家的電話從來沒響過，還是念大學好啊。”
“羨慕嗎？羨慕你就好好用功，你也會有這麼一天的。”夏桐敲了敲他的頭。
“姐，你總敲我的頭，把我敲蠢了，考不上北大醫學院，你負責啊？”夏樟摸着自己的腦袋錶示不滿。
“好，以後姐不敲你了，姐改掐你的臉，這總不影響你的腦袋吧？”夏桐說完揉搓着夏樟的臉 。
“姐，別鬧了，韓紅在唱《在那遙遠的地方》，好容易有個奶奶愛聽的歌，你別搗亂了。”夏樟掙脫了夏桐的手。
夏桐一聽忙放手，羅水蓮其實對電視沒多大的興趣，她不識字，聽不懂帶東北口音的普通話，所以對大家追捧的熱門小品什麼的一概不瞅，說看着他們說笑還不如看着自己的孫子孫女玩鬧呢。她坐電視跟前，不過是聽聽幾首老歌，手裡還拿點針線活陪着自己的孫子孫女。
想到這個，夏桐突然想到一個問題，以前，自己的爺爺怎麼跟婆婆溝通呢？爺爺肯定不會說江西土話，因爲老舅公一直說爺爺打的一口好官腔，這邊的人形容別人說普通話，都說打官腔，夏爺爺的一口官腔，給羅家灣的人留下了極其深刻的印象。
夏桐雖然好奇，可是也知道這個問題是不能問的，尤其是在今天這個時候，想了想，夏桐說：“婆婆，以前你們小的時候，過年沒電視時，守歲時都做些什麼？”
“還能做什麼？別人家都是圍着火堆說話，打撲克賭點小錢玩，我家人少，我和你老舅公兩個，陪着你老外婆他們，也玩爭上游，誰輸了打手掌心，後來，有了你爸，我就不能再回孃家過年了。。。”
後面的話，羅水蓮沒說出來，不過，夏桐能想得到，當時的羅水蓮一個人帶着年幼的兒子，冷冷清清地守着一盆炭火，聽着外面喧鬧的鞭炮聲，數着自己又熬過了一年，唯一能讓她覺得欣慰的大概是兒子總算又長大了一歲，是兒子的存在支撐着她，這樣的日子過了一年又一年，如今輪到夏桐和夏樟成了她心裡的支柱和生活的希望了。
夏桐希望婆婆能找到自己的幸福，可是，夏桐知道，有爺爺那樣品貌才學兼備的骨灰級極品活在婆婆的心裡，婆婆是不會逼自己去就和周圍的村人。再說，夏家的負擔這麼重，鄉下人大都不富裕，誰能傻得主動去挑起夏家養家的重擔？
想到這裡，夏桐心裡有一種深深的無力感，這個難題，一時之間，是無法解決的，夏桐能做的，便是儘量讓婆婆能生活的輕鬆些。
“婆婆，不如我們三個也來玩撲克牌吧？爭上游我們也會。”夏桐的提議讓夏樟很快響應了，下午出去，他和夥伴們放完了沖天炮，湊在一起打了許久的撲克，正好他把撲克牌帶回家了。
夏樟把撲克找來，夏桐給每人發了一堆零錢，熱熱鬧鬧地陪着羅水蓮甩了會撲克牌，姐弟兩個連着放水，哄着羅水蓮贏了一大堆的彩頭，這是自從夏桐的父母走後，一家人第一次過了一個笑語連連的除夕之夜，連夏樟都說姐姐變了好多，比以前愛說愛笑愛玩了。
正月裡閒下來，按夏桐在古代的禁忌，正月忌諱拿針的，好在現在的人不大講究這些，夏桐爲了趕時間，更是不想浪費這半個月的清閒，除了大年初一和夏樟去村子裡各家走走拜個年，差不多的時間，夏桐都坐在了繡架前。
倒是羅水蓮，平時忙碌慣了，一到這個時候，總是閒不住，夏家又沒有什麼親戚走動，唯一的一家還就在村子裡，偏偏羅水蓮和自己的嫂子親近不起來，於是，水生婆婆倒成了羅水蓮的常客，有一次看到夏桐和夏樟陪着羅水蓮玩撲克牌，水生婆婆湊了一角，從此，幾乎每天下午沒事，帶了平日裡相熟的幾個婆子上門，拉着羅水蓮打撲克牌，甚至有一次還張羅要打麻將，被羅水蓮拒絕了。
夏桐見自己婆婆找到同齡人的伴和同齡人的樂趣，自然是求之不得，每次這些婆婆們來了，夏桐都是笑臉相迎，泡上一壺熱茶，預備好瓜子等零食，久而久之，夏桐倒落了一個敬老的好名聲，贏得了這些婆婆們的真心喜歡，尤其是水生婆婆。(。)