陽光明媚的星期天，巴爾幹半島波斯維亞的首都薩拉熱窩，前來訪問的斐迪南大公，奧匈帝國的皇儲、繼承人，偕同他的妻子索菲亞公主坐在一輛敞篷汽車，巡視着這片奧匈帝國治下的土地。
斐迪南大公意氣風發，愛意濃濃的看着他美貌的妻子索菲亞。“看，這片土地是屬於我們的。”
他此行的目的便是讓他出身沒落貴族的妻子索菲亞享受皇室的榮耀，然而他卻忘記了，在這片土地充斥着極端的民族主義和對奧匈帝國的仇恨。
對巴爾幹的擴張，激起塞爾維亞族的極力反抗，塞爾維亞民族解放運動日益高漲。被奧匈帝國佔領的波斯尼亞和黑塞哥維那，企圖擺脫奧匈控制，同塞爾維亞合併，組成南斯拉夫，對此奧匈帝國力圖阻止。
1908年，奧匈帝國乘奧斯曼土耳其帝國發生革命之際，宣佈正式吞併波斯尼亞和黑塞哥維那兩地，激起塞爾維亞的極大憤怒。
塞爾維亞在邊境部署力量，同樣對巴爾幹半島心懷不軌的俄國支持塞爾維亞。奧匈帝國也在邊境集結軍隊，雙方劍拔弩張，戰爭有一觸即發之勢。而意圖稱霸歐洲的德國宣佈支持奧匈帝國，於1909年3月21日向俄國發出通牒，並威脅說，俄國干涉不僅意味着要對奧匈作戰，還要對德國作戰；德國還要求俄國承認奧匈對波斯尼亞、黑塞哥維那兩地的吞併，否則對塞爾維亞開戰。
俄國由於日俄戰爭戰敗，損失慘重，力量大大削弱，又得不到英、法的支持，無力同德、奧匈抗衡，不得不暫時讓步，承認奧匈對述兩地的佔領。
1912～1913年和1913年，發生過的兩次巴爾幹戰爭，推動了波斯尼亞和黑塞哥維那斯拉夫人的民族解放運動，它們要求和塞爾維亞合併，建立大塞爾維亞國。奧匈帝國反對塞爾維亞擴大，圖謀吞併塞爾維亞。
奧塞衝突成爲兩大軍事集團鬥爭的焦點，巴爾幹成爲歐洲火藥庫。第一次巴爾幹戰爭，保加利亞、塞爾維亞、希臘和門的內哥羅4國先後結成反土同盟，即巴爾幹同盟。隨後帝國主義各國出於自己的侵略目的，都插了進來。
俄、英、法站在巴爾幹同盟一邊，德、奧則支持奧斯曼土耳其帝國。巴爾幹的局勢更加複雜化。
10月，同盟各國相繼宣戰，第一次巴爾幹戰爭爆發。戰爭結束，奧斯曼土耳其帝國戰敗求和。在歐洲的領土除保留伊斯坦布爾及附近的一小塊地區外，其餘部分分割給巴爾幹同盟各國；承認阿爾巴尼亞獨立。
對於巴爾幹各國來說第一次巴爾幹戰爭是一次正義的民族解放戰爭。元氣大傷的奧斯曼土耳其帝國基本退出了對巴爾幹半島的爭奪。歐洲的首腦們企圖壓下巴爾幹危機，然而，第一次巴爾幹戰爭後，由於各帝國主義的挑撥，在分配戰果時，巴爾幹同盟內部產生於嚴重分歧。塞爾維亞和希臘對保加利亞獲得馬其頓和色雷斯的大部分土地非常不滿，於是塞爾維亞和希臘於1913簽訂了反保加利亞同盟條約，隨後羅馬尼亞也加入其。沙皇俄國想利用這個同盟對抗德、奧，便對其表示支持。奧匈帝國爲了對付俄國，便支持保加利亞。保加利亞在奧匈慫恿下，先發制人挑起了第二次巴爾幹戰爭。
第二次巴爾於戰爭是一次非正義的爭奪領土的王朝戰爭。結果，保加利亞被塞、希、羅、門、土五國聯軍打敗。雙方在布加勒斯特簽訂了和約，保加利亞不僅喪失了第一次巴爾幹戰爭從奧斯曼土耳其帝國得到的大部分土地，而且還喪失了一部分原有土地。兩次巴爾幹戰爭，交戰雙方的背後都有帝國主義的支持，因此，巴爾於戰爭實際反映了兩大帝國主義侵略集團的矛盾鬥爭。第二次巴爾幹戰爭後，保加利亞爲了伺機“復仇”積極投靠德、奧集團；塞爾維亞、希臘和羅馬尼亞則加強了同協約國的聯繫。這樣，兩大侵略集團對巴爾幹的爭奪和巴爾幹各國之間的矛盾更加劇烈和複雜。
巴爾幹戰爭增加了帝國主義列強內部的磨擦。
各大國在巴爾幹的經濟利益和勢力範圍決定着各自的政治態度，在具體問題明爭暗鬥，但爲了各自集團的戰略利益，互相又有所讓步。這些暫時的讓步雖沒有引發歐洲的大戰，但卻加深了協約國與同盟國之間的敵視和對立，刺激了普遍的擴軍備戰。在今天，奧匈帝國在其吞併不久的波斯尼亞鄰近塞爾維亞的邊境地區，進行軍事演習，以塞爾維亞爲假想敵人。今天還是塞爾維亞和波斯尼亞聯軍被土耳其軍隊打敗的日子，演習選定在這一天是具有挑釁意義的。
奧匈帝國駐紮在巴爾幹半島的軍隊展開了一系列的軍事演戲，嚴重刺激着巴爾幹半島敏感的神經。奧匈皇儲斐迪南大公親自檢閱了這次演習，在這個劍拔弩張，隨時容易爆發戰爭的節骨眼，作爲奧匈帝國繼承人的斐迪南大公此時光臨薩拉熱窩，的確不是個好時機。
索菲亞幸福滿滿的看着斐迪南大公，深信不疑的點頭。她的丈夫是一個傳的男子，十個月的時間環遊世界，他的見識和學識遠超常人，她相信，等到斐迪南大公真正的繼承皇位的那一天一定會成爲一個英明的皇帝，將偉大的奧匈帝國治理成爲一個輝煌的歐洲強國。
唯一讓她感到遺憾的是他們兩個的子女得不到奧匈帝國皇位的繼承權，貴賤通婚，因爲她的出身過於卑微。
“沐浴在帝榮光之下，不管是奧地利，還是匈牙利，不管是塞爾維亞人，還是斯拉夫人，都是大奧匈帝國的子民。”
斐迪南大公張開雙臂，閉着眼睛，站在車座位，感受着汽車行進擦過他臉龐的氣流，享受着皇儲身份爲他帶來的榮耀。
已經五十歲的他等待皇位等的太久太久了，他期待着皇帝叔叔駕崩的那一天，他相信自己會給這個國家帶來一個美好的未來。
圍觀皇室的人羣，忽然間衝出一個青年攔在車隊前面，司機猛踩剎車，載着大公夫婦的汽車急停在這個青年的不遠處，汽車的慣性，致使大公夫婦險些從車摔下來，待到站穩之後，往前看一眼，想要看看前面發生了什麼事情之時，青年從懷掏出了一把手槍，衆目睽睽之下，朝着大公夫婦連開數槍
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