“唐大帥，多年不見，一切可好。”
看着坐在首位上的唐繼堯，瞬間將袁兆龍的回憶帶回到了8年前，那個時候的他們還不是如今這種生死相搏的處境。英姿勃發，年輕氣盛，心懷天下的熱血男兒，敢於逆天而爲，爲維護民主之國家，不惜發起席捲天下的護國運動，這場運動中的袁兆龍和蔡鍔，無疑是主力軍，而作爲蔡鍔的最好手足兄弟，在蔡鍔被幽禁
在京城的時候，一直都是唐繼堯爲他打點着一切。隨着蔡鍔死後，八年的時間裡，袁兆龍未再踏入過滇地一步，唐繼堯與他之間再無正式見過面，如今當面一見，依然是那副老樣子，不過，八年的時光洗禮，兩個人都不再年輕，唐繼堯的鬢角已是斑白，
眼角也多了許多條深深的魚尾紋。
“是啊，好久不見了，見到你的時候，我想到了從前。”
唐繼堯的心中也是頗爲感慨。
心中因爲戰爭而積攢的鬱結之氣因爲這老友間的對話，瞬間消散了許多。此刻，兩人似乎已不再是殊死相搏的對手，身份僅是兩個多年不見的朋友，朋友與朋友之間坐下來喝酒，還需要舞刀弄槍嗎？
袁兆龍揮了揮手，步雲飛明白了他的意思，帶着警衛們退出了房間，並且將門帶上，將空間留給他們兩個，用來敘舊。
唐繼堯拿起酒壺，給袁兆龍倒一杯酒水，然後又拿過一個空酒杯，將酒水倒滿，說道：“曾幾何時，我們也曾經這麼坐在一起喝過酒，那個時候，我們是三個人。”
袁兆龍知道這第三隻酒杯是爲誰準備的，只可惜，這隻酒杯的主人再也無法坐在這裡，一起飲酒吃肉，談論天下了……
袁兆龍端起第三隻酒杯，默默地將杯中的酒水撒在了地上。“這一杯酒，我敬蔡鍔大哥。”然後兩個人碰了一下酒杯，均是將杯中的酒水一飲而盡，唐繼堯的目光中飽含着回憶的神情，說道：“十年前的時候，你與蔡鍔兩個人，被袁世凱稱之爲北洋雙子星，對你們二人給予厚望，社會各界也都一
致的認爲，你們兩個年輕的軍官必然是打破北洋三傑壟斷的新派勢力。可因爲袁世凱後來的所作所爲，名聲不好，導致你們的名聲也是譭譽參半。可是依然無礙於你們的確是具備着打破格局的實力，所有人都相信，假以時日，你們必將會從北洋三傑的手中爭得一塊天地，甚
至是開創雙子星的時代！”
說到這裡的時候，唐繼堯的語氣和情緒變得遺憾。“只可惜，天妒英才，在你們如日中天的時候，蔡鍔先走一步，撒手人寰，不世之功業戛然而止，半途而廢，着實是令人可惜……”
袁兆龍點頭，蔡鍔至死，對於他而言，是再遺憾不過的事情了，從此世間少了一個好兄弟、好戰友……
唐繼堯忽然間看向袁兆龍，用一種不容置疑的語氣說道：“如果蔡鍔不死，我相信，滇軍在他的帶領之下，一定會比你的鄂軍更好！”袁兆龍沒有反駁，只是將杯中的酒水喝進了肚子裡。蔡鍔在巔峰的時候選擇了離去，至於後來如何，留給了世人無窮的想象空間，這是一個開放性的結局，可以有無數種答案，可是對於一個英雄而言，人
們總是習慣於將他的形象美化到最好，袁兆龍不想爭辯，同一個死人來爭這些沒用的虛名，有何意義可在？
索性，讓這個未知的結果這麼一直美好下去吧……
“唉，可惜、可惜，真可惜……蔡鍔走得太早了，滇軍落在了我的手裡，可是我卻沒有蔡鍔的這番本領，將滇軍帶進了低谷之中，以至於淪落至即將被你鄂軍吞併的地步，我對不起蔡鍔……對不起他……”
唐繼堯暗自神傷，不禁落下了淚水。
袁兆龍沒有去安慰他，也未曾說話，只是靜靜地在一旁喝酒，聽着他的內心獨白。
這種與老友坐在一起喝酒的日子，這麼多年裡，已經很少有了，一隻手都數的過來，或者說，自從蔡鍔死了以後，袁兆龍就再也沒有過朋友了……
“不過，西南這塊地盤落在你的手中，於國於民而言，未必是一件壞事，畢竟，你與曹錕和張作霖他們不一樣，你是一個真正的心懷天下之人，心中裝着的是天下，而不是私慾。”唐繼堯看開了許多，也不在執着於地盤的失去和權力的旁落，正如老道士說的那樣，天下大勢，合久必分，分久必合，終歸一統，只可惜統一的這個人卻不是他唐繼堯，他也不具備這種實力和勇氣，既然
如此，何不索性主動放手呢？袁兆龍微笑道：“我不是沒有私心，我的心中並不是裝着天下，我不是個偉人，也不是個英雄，我的私心是想讓每一個老百姓都脫離困苦的深淵和戰爭的泥潭，每一個人都能吃得上飽飯，讓每一個人都不再
遭受洋人的歧視和壓迫，讓國人能夠在世界上站起來，挺起胸膛做人，自豪的拍胸脯，爲我是中國人而驕傲。這便是我的理想，我的私心。爲了這個理想，這麼多年，我一直都在努力，在奮鬥，這一路走來，不是爲了改變世界，而是不讓這個世界把我改變和同化。有些事情，本不需要我來去做，可是總該是要有人去做，即便是一路泥濘，遍
布荊棘，即便是風雨兼程，日曬雨淋，即便是時時刻刻遭受着世人的白眼和誤解，可依然不能停下向前的腳步。這是一場輸不起的旅程，輸了，意味着一切的努力從此煙消雲散，下一次的征途會更加的難走。我或許不會是一個成功者，但是我要爲後來人趟出一條充滿着希望的道路，這就是我一個軍閥力所能及，唯
一能夠爲這個國家所能做到的事情，這就是我的執着和理想……”坦誠的將心裡話說出來，袁兆龍的心裡舒服多了，這番話，他憋在心裡好多年。