何當歸看向眼前人，他四十出頭，長得還有點兒像她自己現在扮的羅乾義，不過一眼就能看出，他乃一個真正的太監。這太監雙目盯着她懷中擁着的包袱，面色陰鬱，讓她一下子反應過來，剛剛兩人相撞，並非是自己不小心，而是這個太監故意撞上了自己，他打的是這包袱的主意。
何當歸雙臂緊摟着包袱，笑道：“這是娘娘屋中打碎的破杯爛盞，說要用土埋了，你要去算怎麼回事，不給。”
開玩笑！這是她以身犯險，深入燕王宅邸的戰利品，就算裡面真的只是一些破爛物什，都比燕王賞賜的三百兩銀子更有紀念價值，更何況，這包袱裡的東西還被燕王和那個名爲“徐蓮”的女子所珍視，怎麼可能讓小嘍嘍搶走？她知道日後燕王登基之後的皇后姓徐，是名將徐達之女，卻不叫“徐蓮”，而是叫“徐無菡”。
菡萏，不就是蓮花麼？徐蓮和徐無菡，二者是同一個人嗎？假如答案是肯定的，那這個包袱裡的東西，很可能就跟“徐皇后”的秘密有關。那麼，此事就非常耐人尋味了，那女人明知道她是個假太監，還疑心她的鍼灸是羅家或竇家傳下來的，卻居心叵測地摸進他們家的宅子裡來，卻不光不讓燕王抓她，還將一個很重要的包袱，交給她這連面都沒見過一次的陌生人。徐蓮她葫蘆裡賣的什麼藥？
“不給？！”面前那個跟她長得“差不多”，卻足足高了她兩個頭的太監，左右晃動一下他那膀大腰圓的身體，似乎下一刻就要一拳頭招呼給她，口吻中更是滿滿的威脅，“死小子你是那顆蔥，也敢跟我爭辯，我可是此間最大的太監，是老夫人親授的大太監！”
說到底還是個太監。何當歸垂着眼皮道：“公公說的話我不敢不聽，主子下的吩咐，我更得依從，若兩者衝突了，我就只好先進屋向主子請教了再來爲公公效力了。”
太監嗤笑道：“屋裡那位算什麼主子，沒的笑掉咱家的大牙，你拿她壓我，就該先吃我一重錘。”
說着，他捏一隻斗大的拳頭揮過來，向着何當歸的面門招呼上了。何當歸沒想到陰陽人居然比男人還野蠻，說動手就動手，她無從招架，只能匆匆用手一擋，右手手心包住他的拳面，手背撞上她自己的臉頰，只聽“刺啦”一聲，她的面具竟被撞開一個小口子，像紙張一樣支棱着邊角。這詭異的臉嚇得那太監後退一步，驚疑地再三看她，最後張大嘴巴，好像要叫。
何當歸慌張地往手腕間去找銀針，可越忙越錯，紮了手指頭，針卻抽不出一根。心中着實大急，叫囂道，出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟！
“啊……”那太監只叫了半聲就停住了，眼皮子一翻，人一頭先前栽倒。何當歸連忙讓開路，讓他沒有阻礙地倒下去，卻在側身時看見一個熟人並仇人的紅衣男人，拐帶了她孃的聶淳。
太監倒下去之後，高矮懸殊的兩個“男人”默默站立一會兒，何當歸率先哼出聲來：“你怎麼能認出我？你跟蹤了我多久了？”
聶淳俯視她的臉說：“羅乾義此人，我也見過，他在羅府裡惡行惡跡，幾乎將能勾搭上的丫鬟全勾了一遍。早年我跟他父親交過一樁事，算是有點干係的人，不想對他下手，就善言勸告他好好當大房義子，正經娶一門妻子，可他撂下一句‘妻不如妾，妾不如偷’，就揚長而去。我就一個石子將他打進沙坑裡，剛要教訓他，偏巧你經過那裡，我就住了手，藏身在樹後。”
何當歸訝異：“原來那個時候，你也在那裡，難怪當時我有種被偷窺的感覺。”
聶淳點頭：“我見羅乾義爬起來，罵罵咧咧走了，你卻在沙坑裡、那個印着他面型的地方蹲着不走，還將一瓶藥膏倒在裡面，搗東搗西的。我看了一會兒，才隱約知道你是在用那個當模子，做*。剛剛在街上看見你，第一眼認作是羅乾義，第二眼斷定絕對不是他，第三眼看見你翹着個蘭花指理順耳邊碎髮，女裡女氣的，我就突然想起了上次的*，就踩着你走進了這座宅子。直到看見燕王其人衝進房間，我才知道這裡住的是他們那夥子。而你孤零零跑進這裡來，真是蠢透了，你不是一向精乖麼，怎麼這次卻犯了傻？”
“多謝搭救。”何當歸邊道謝，邊取出一塊狗皮膏藥，像上次常諾被她打壞面具時的處理方法一樣，貼上了事。
兩人又沉默一會兒，聶淳深吸一口氣，剛要說什麼，何當歸的問題卻先出口了：“爲什麼？既然你懂得勸羅乾義正經娶個妻子，踏踏實實過日子，爲什麼你自己卻不能這樣做？你不知道我娘是個容易受傷的女人嗎，如果不能給她她想要的，你爲何又要招惹她？”
聶淳往斜上方翻了翻眼皮，用鼻音說：“你怎知道是我招惹她，而不是她招惹了我？別什麼都不瞭解，就把罪名胡亂往別人身上栽，於此事上，我是很委屈的。”
何當歸一想前段時間那種天大地大，無處尋她親孃的淒涼心境，鼻子立時就一酸，嗆聲說：“我什麼都不瞭解？我又該瞭解什麼！你們二人躲了清淨去了，讓我一個在這裡白瞎操心，胡思亂想淨往壞出去想！自然了，我一個晚輩也沒有批准不批准一說，可我至少也該聽她親口跟我道一句吧？”
“……她心裡疙瘩着，羞於見你。”聶淳低低道一聲。
可何當歸根本不容他說話，一嗓子一口氣地直說下去：“聶大俠你是頂天立地的男子漢大丈夫，行事光明磊落，爲人高潔，在羅府裡走錯了路還得洗個腳去晦氣，就算你只同她做十天八日的夫妻，到底也有做男人的責任，你勸勸她見我一面怎麼了？自己的親孃像躲鬼一樣躲着我，我的委屈又找哪個說去？你們不清不楚的住下了，來日讓認識的人揭出來了，我又該用什麼面目對人？”
“……對不起。”聶淳沒了轍，代羅川芎道個歉。
原本這氣也輪不上衝他撒，可憋在喉中心間的話早就摞疊摞了，現在終於見着個相關的知情人，登時也不管親疏遠近，直衝着他嚷嚷起來。連對着青兒沒講出口的心裡話，夾帶着兩世輪轉過來，心裡面對母親所有的怨，一股腦全數傾倒給他。
心中的酸意似潮水一樣蔓延開來，滾滾淚水止不住的下，口中道：“說什麼不跟何阜和離，全是爲了我着想，說什麼觀裡當姑子去，也是在給我祈福，惹得人人背後說我不祥，自打我出生後就絕了母親的富貴日子，一天比一天走下坡路。何曾有個說公道話的，道一句稚女何其無辜！”
“……你體諒她些，她是個軟弱的人，沒了她父親當依靠，她不用你當藉口又扯什麼藉口。”聶淳低聲解釋。
“這世間要是想找第二個比我更體諒母親的女兒也難，”何當歸咬牙冷笑，淚水在嘴裡是鹹的，“小時只幾歲上，尚什麼都不懂時，她又找個何阜，結果未得着良善人，這樁錯怪在了我的頭上，就已經很可笑很可笑了；後我長到十幾歲上，幸而頭腦生的不蠢，攢了點本事和根基，心中也惦記着她這個唯一的親人，爲自己謀前程時，第一想到的只是她，要不是爲了她，我早就離了羅家的牢坑了。”
“那，你現在走吧，她也不會回那裡去了。”聶淳難得地低頭勸道，“我知道你孝順她，她多早晚也能明白過來，你纔是對她最好的人。”
他遞上帕子，她一手撥開，一任淚水自行淌下，脣邊還是噙着冷冷的笑，道：“聶大俠你懂什麼，我的心從來就沒人懂過。我待她的好處，卻不在口上和行止上，現今這世上，那些明面裡的好，虛僞矯飾的也不少；我是打心底裡想着她、爲着她，然後才發於言行，只恨不能拿走她心裡的苦擱進我心裡，只怨自己不能早幾年開竅，趕在她嫁何阜前掐斷此事。都說母女連心，我卻永遠跟她隔了一層，有時真覺得自己是外面*來的，母親纔會這麼着三不着兩的疏忽着，三歲擱到農莊，九歲擱進羅家老宅，一屋子豺狼，母親她多放心我哪！”
“……丫頭，她心中含愧，時間拖得越久，愧得越厲害，漸漸就愈發不敢見你了。”
“去道觀前唸的是何阜那個混賬人，住道觀時想的仍是他，等終於不住道觀了，又跟着聶大俠你私奔了，打量從來沒有一個我在眼裡。好吧，這些我且不怨了——我也從未正面怨過她，跟你說的這些話，我何曾對第二人抱怨過，給我傷心最深的幾人中，我唯一不敢怨懟的只有她。”何當歸攥着聶淳的帕子，重重擤一下鼻涕，繼續道，“難道往日裡我的心跡還沒有剖析得更加分明嗎？我只想照顧她，只想幫她，是因爲，我不放心將她推給別人照顧……”她哽咽一聲，捂着臉說，“那日你又說不能跟她長久，又不肯讓我見她，說完你就跑了，你知道被丟在原地，我心中是何樣滋味嗎？”
“對不起。”聶淳再道歉，“那天我剛跟她吵過架，帶着一肚子火就出門了，遇着你，就忍不住張口說了那些氣話。”他忽而伸手，一臂將何當歸攬進懷裡，將她哭花的臉龐按在自己胸口，沉聲說，“我同她相處不睦，原不該拿你撒氣，此事是我過錯。我也知她是一個蠢笨的癡人，又認真計較些什麼呢，要計較也不等今時今日了。”
何當歸之前在哭泣，是人不動，眼不動，只有淚水在流。如今一通心裡話，憋了兩輩子纔在人前講出來，而且聽聶淳的口吻和言外之意，似乎跟她還有些“同病相憐”的意思，彷彿他也是從母親那兒吃了不少苦頭的樣子。此時，被這個疑似爲“繼父”的大男人擁在懷中，她卻突然又有了一點心酸之意，抽抽搭搭地哭出聲來，隻眼淚不似之前那樣豐沛了。
“以後再也不會這樣了，我保證。”他揉亂她的腦袋，四顧一眼說，“別哭了丫頭，這裡是燕王宅邸，實在不是個站處，就算你要哭要撒火，咱們也換個地方罷。”
她哭着問：“我娘在哪兒？我要見她。”
聶淳默一下才說道：“等得了空，我帶你去，你先收一收眼淚，咱們從這兒出去，餘下再說不遲。”往日裡，總覺得這丫頭不光不像川芎的女兒，還不像個小孩子，簡直是個小人精——自她從道觀回了羅家之後，他就一直這麼覺着。可今日見她哭得情狀，又分明是一個可憐極了的被母親丟棄的孩子，讓他打消心中疑慮，並生出幾多憐惜和感嘆。
兩人又已男人抱“太監”的形態擁抱了一會兒，何當歸終於不哭了，聶淳拍拍她的頭，輕聲說：“走吧，我趕時間約了人，而且兔兒鎮現在很亂，你不該來這兒玩耍。竟然玩進燕王家裡了，你嫌小命太長嗎？”
“我死我活，從來都是我自己一人的事，何必管我。”何當歸賭氣這樣說着，卻沒掙脫開聶淳牽着她纖細手腕的大掌，只是見他好像要用輕功帶她走，連忙制止道，“別忙，稍候！我還沒去賬房領我的三百兩賞錢呢！”說着摸出燕王給的小木章來。
聶淳又好氣又好笑：“你要錢不要命了你！”
“命是第一位的，”還好，何當歸的“三觀”還算正常，“不過三百兩銀子是我用命換來的錢，我既得了命活下來，以後當然還得繼續花錢，所以三百兩銀子不拿到手，休想我離開這裡。”
說到底，還是要錢不要命。不過她如此堅決，也是因爲帶着聶大俠這位武藝高超的保鏢，平添了三分膽氣，上賬房領銀子之類的全都不在話下！
於是這對二人組先去了賬房，聶淳等在屋外面策應，何當歸拿着燕王印鑑說明了領賞一事，誰知那賬房老先生都未看一眼燕王的印鑑，就爽快地紅紙封了三百兩銀子給她，彷彿燕王預先通過什麼“心電感應”之類的告知於賬房先生了。她暗歎一聲，燕王賬房管理太疏鬆，早晚敗家，就拉着聶淳速速走開了，收木章子入懷前，無意中多看了一眼，卻讓她一下愣住了。
這個是……半邊風月的印章！