兩天之後，西路北上德軍第七集團軍第十五機械化軍的第五十三摩托化步兵團，作爲第十五軍的軍心頭部隊，不緊不慢的進入梅里曼東北的埃奇蒙特。
埃奇蒙特，?是美國中部地區，一個普通的小鎮，但因爲有兩條鐵路線在鎮內交匯，一條是從夏延方向經過此地，直通皮爾城，另外一條是從西北部的海倫娜，經過小鎮到達中部的林肯城，因此，小鎮也就成了一個戰略要點，第五十三摩托化步兵團，奉命佔領埃奇蒙特，並控制火車站。
美國人撤退的如此匆忙，連鐵軌都沒有破壞，團長佈雷特上校在幾名衛兵的保護下，走進空無一人的車站，看看完好無損的設施，旁邊的岔道上，還靜靜的停着一個火車頭，他不禁露出興趣欠奉的表情。
第十五機械化軍是西路進攻部隊的先頭部隊，第五十三摩托化步兵團，又是整個集團軍的先頭部隊，從菲尼克斯一路北上，佈雷特團長見到的幾乎都是這種情況，自己的團，一路上都沒有打過一仗，在美國中部地區的進攻，更像是一場衝突行軍拉練，還有比這更輕鬆的戰爭嗎？
“命令部隊，立即佔領埃奇蒙特，到鎮內搜索一下，看能不能找到當地的美國人！”佈雷特團長對自己的參謀長，懶洋洋的說道：“團指揮部就設在車站吧！向師裡報告，我部已經佔領埃奇蒙特，沒有與美國人發生交戰！”
走進站長室。佈雷特團長吩咐自己的衛兵，“打一盆水來，該死的長途行軍！”他拍打着身上的塵土。嘴裡埋怨着，坐着車跑了幾百公里的路，渾身都乏透了，骨頭都似乎顛散了架，他只想洗洗臉，然後，躺下休息一會兒！
整個第五十三機械化團。不僅僅團長佈雷特上校渾身充滿了倦怠的感覺，所有的軍官和士兵，也都打不起精神來。倒揹着槍，懶洋洋的在小鎮內隨意的搜查着，當然，在他們到來之前。鎮內的美國人都已經跑光了。
隔着一道山樑。距離埃奇蒙特小鎮不到二十公里處的一條公路上，一長溜車輛，正在以最快的速度，往小鎮的方向疾馳，捲起厚厚的煙塵。
這個車隊，足有幾百輛車子，什麼三輪摩托和兩輪摩托車，卡車、裝甲車。另外還有明顯是民用的車輛，活脫脫的像個大雜燴。不過，每輛車上，迎着灰塵飄揚的太陽旗，車上，滿載着滿眼狂熱，土黃色軍裝上落滿灰塵的士兵，已經表明了這支車隊的身份，日本北美作戰司令部下屬的一支部隊。
橫野勁夫大佐，就坐在打頭的一輛卡車的駕駛室裡，儘管開車的士兵，幾乎都把腳踩到油箱裡，卡車的發動機，不是動靜的嘶吼着，真讓人擔心，卡車隨時都會散架，但橫野大佐嘴裡還是一個勁兒的催促道：“哈亞古！哈亞古！”
橫野勁夫大佐，是帝國北美作戰司令部所屬的第九軍第十八師團搜索聯隊的聯隊長，軍司令官小林中將，給第十八師團的任務是，以最快的速度，佔領夏延，而師團長多田中將給搜索聯隊的的任務是，佔領埃奇蒙特。
卡車碾過坑窪不平的公路，顛簸得如同暴風雨裡的小船般，橫野大佐卻如同沒什麼感覺一般，他的腦子裡，還在想着，自己帶隊出發前，師團長多田中將，親自面授任務時，說的那番話。
“橫野君，交給你們搜索聯隊一個最重要的任務，你的聯隊全部改爲機械化行軍，以最快的的速度，佔領埃奇蒙特，並控制該鎮，記住，這是山本司令官，親自給我們師團任務之中，最重要的一個！”多田中將臉色鐵青的說道。
“師團主力，要去佔領夏延，你是清楚的，夏延現在控制在德國人的手裡，能否順利佔領，還未必可知，不過，如果我們搶先佔領埃奇蒙特，堵住德國人繼續北進的通道，橫野君，你就是大功一件！”多田中將的手指頭，在地圖上點得“啪啪”作響，“搶時間！帝國皇軍是在與德國人搶時間！”
“師團長閣下，搜索聯隊從來不畏懼任何艱難的任務！”橫野大佐兩腳一碰，簡練的回答道，隨即，臉上露出爲難的神色，“不過師團長，您也知道，搜索聯隊沒有那麼多的車輛，全部機械化行軍，根本做不到！”
“橫野君，我已經替你準備好了！”多田中將顯然是早有準備，說道：“我已經將師團的全部車輛集中在了一起，交給你的聯隊使用，此外，還有在民間收集到的車輛，足夠一個聯隊使用的！”
“有足夠的機動車輛，搜索聯隊完成師團長交給的任務，沒有任何問題！”橫野大佐信心滿滿的回答道。
“橫野君，這個任務並不輕鬆，要求你的聯隊，在兩個晝夜時間內，驅車長途行軍一千餘公里！”多田中將的臉上，並沒有輕鬆下來，嚴肅的說道：“因此，你要做好一切應對的準備，給你一個小時的準備時間，然後出發！”
師團搜索聯隊出發時，多師團長親自趕來送行，這對於搜索聯隊的日軍士兵們來說，是莫大的鼓舞，他的戰前動員講話，很有煽動性，“帝國的勇士們！現在需要的，是你們以最快的速度，佔領埃奇蒙特，兩個晝夜的時間，一千餘公里的路程，雖然沒有美軍的騷擾和阻擊，但你們最大的敵人，就是距離！
“但你們是大日本帝國的武士，有着忠於天皇陛下的信念，一定能夠完成任務！大日本帝國萬歲！天皇陛下萬歲！”他帶頭喊起口號來！
這一下，把一千多名日軍軍官和士兵的情緒，煽動得熱血沸騰，狂熱的呼喊聲，迴盪開來，在臨上車之前，橫野大佐悄悄的請示到：“師團長閣下，萬一德國人已經搶先佔領了埃奇蒙特，職部應該怎麼處理？”
多田中將的眼中，閃過一縷兇光，壓低嗓音惡狠狠的說道：“你臨機處置，但必須佔領埃奇蒙特，這也是山本司令官的要求！”
山本大將的確是給所有部隊，這樣下達命令的，在得知迪勒拉山系防線上，所有的美軍士兵和加拿大士兵，一夜之間消失得無影無蹤的消息之後，他立馬就瘋了！
給各個部隊下達瞭如下命令，“各部，立即以最快的速度，越過迪勒拉山系，奮勇向美國中部地區挺進，各部應集中所有的車輛，組成快速部隊，搶佔一切可以搶佔的地區，不要顧忌德國人的態度，但儘量避免與德國人發生衝突，可採取從德國人佔領地區的空白處，穿插而過，繼續往美國的東部地區挺進！”
這個命令是非常籠統的，也給各個部隊指揮官的操作，留下了很大的空間，同時，也留下了隱患，日本軍人，向來都是驕橫狂妄的，當與德軍士兵碰撞的時候，肯定會冒出火星子。
南野參謀長就不無擔憂的說道：“山本君，我們的部隊，分佈在數千公里長的戰線上，除了北部地區，德國人還沒有來得及佔領之外，美國中部打得大部分地區，都在德國人的控制之下，你下達這樣的命令，我非常擔心，前線將領爲了佔領更多的地區，與德國人發生衝突！”
山本大將何嘗不知道這些，但他已經顧不得太多，這個人，有着賭徒般的性格，他如此說道：“德國人從南部的菲尼克斯到北部的夏延，兵力排成一字長蛇陣，但不可能佔領所有的地區，必然會留下大片的空白，這就是我們可以利用的地方！”
“此外，只要是在最北部的第九軍第十八師團，派出部隊搶先佔領埃奇蒙特，就等於堵住了德國人繼續北進的通道，到時候，也有了與德國人討價還價的本錢！”
南野參謀長還是有些憂心忡忡，他可是知道，隨着北美作戰司令部所屬的部隊，在對美戰爭之中，一直處在上風，部隊內部充滿着狂熱和驕橫的心理，認爲自己是戰無不勝的，即便是被美軍阻擋在迪勒拉山系防線幾個月的時間，這種心理也沒有消減。
這樣一些驕兵悍將，一旦撒出去，會幹出什麼事兒來，誰都無法預知，真的要跟德國人發生衝突，那事兒可就鬧大了，可不這樣幹，即便是眼前沒有了美軍的阻擊，帝國部隊也肯定落在德國人後面，無法佔領美國中部地區，因此，南野參謀長的心理，是非常矛盾的！
山本大將見摯友一副憂心忡忡的模樣，便兩眼冒着兇光說道：“南野君，我考慮過了，爲了完成天皇陛下的宏願，將帝國的旗幟，插在美國中部的土地上，即便是因此與德國人發生衝突，也在所不惜，大不了所有的責任，都由我山本一人承擔！”
也許是受了山本大將的感染，南野大將擔憂的神色盡去，笑着說道：“我會與山本君一起承擔的！”
隨着山本大將的一聲令下，一百多萬日軍士兵，決堤的洪水般，涌過迪勒拉山系，往美國的中部地區蔓延而去，而無數改爲機械化行軍的日軍小股精幹部隊，就是這股洪水的潮頭。
橫野大佐的搜索聯隊，只不過是多股潮頭其中的一股，也是最快的一股。
（未完待續）