聯合勘探隊歐陽教授一行，突然遭到馬匪的襲擊，值得慶幸的是，唐秋離對可能出現的意外情況，預先做了佈置，特意派特戰支隊的兩個分隊，專門負責保護的任務，兩個特戰分隊，共有四百來人，不過，他們的裝備，是按照部隊的性質，量身定做的，只有極少數重武器，火力上不佔太多的優勢。
而特戰支隊的戰士，單兵作戰能力極強，這種野外陣地防守戰，並非他們的特長，而且馬匪的人數，遠遠超過他們三倍多，還有分出大部分精力，來照顧幾十個作戰人員，身上的壓力，可想而知。
因爲是勘探的目的，特戰分隊攜帶的彈藥並不多，更多的是給養和儀器、設備，如果陷入苦戰，彈藥告罄之際，就是這支無價之寶的勘探隊覆亡之時。
馬匪們應該都是騎兵，在無險可守的鹽鹼灘上，騎兵對於缺乏重武器的部隊不亞於滅頂之災，只要馬匪們一個集團衝鋒，特戰分隊的戰士，只能以死相搏，可是，歐陽教授他們呢？只能是任人宰割的下場。
唐秋離身上的汗都出來了，這麼多年，還從來沒有遇到過，讓自己提心吊膽，卻苦無良策的危機，正所謂是，遠水解不了近渴，手裡有沒有可用之兵。
他想到了向紅軍部隊求援，可據客棧老闆說，最近的紅軍，離這裡也有百十來里路，一去一回，半天的時間就耽誤了。
沒辦法，只能是自己這三十二人，去充當援兵了，可笑的是，自己把戰士們手裡的駁殼槍都捐出去了，戰士們現在是手無寸鐵，總不能讓戰士們赤手空拳，去對付一千多全副武裝的馬匪吧？
唐秋離急得在屋子裡團團轉，他一咬牙，只能走一步險棋了。
他把客棧老闆叫進來，開門見山，直接問他，在這個鎮子上，能不能買到槍支彈藥和馬匹，老闆遲疑一下，說道：“客官，馬匹好說，這裡家家戶戶都備有快馬，不成問題，可槍支彈藥就不太好說了，自打紅軍到了這裡，把散落在民間的武器，都收繳上去”
唐秋離告訴老闆，準備三十二匹快馬，價錢好說，至於槍支彈藥，你再想想辦法，然後，他把聯合勘探隊遇到的危險??，對老闆沒有隱瞞，和盤托出，並懇請老闆幫忙想辦法。
老闆一聽大驚，這才明白唐秋離着急的原因，立刻爽快的答應幫忙。
並且告訴唐秋離，在紅軍沒有到這裡之前，這一帶經常遭到寧夏、甘肅過來的馬匪的洗劫，這幫傢伙，殺人放火、搶奪財物、劫掠女人，無惡不作，自己的父親，就是死在馬匪的手裡，這一帶的老百姓，多馬匪恨之入骨。
自打紅軍來了以後，對竄入這裡的馬匪，給了幾次沉重的打擊，把這些禍害人的畜生，都趕回甘肅和寧夏去了，老百姓才過上安穩的日子，雖說日子苦了些，總算安穩不是？
老闆說完，急忙出去張羅唐秋離要的東西，而唐秋離只能心急如焚的苦苦等待，利用這個時間，他寫了一封信，是要送給紅二十五軍軍長徐海東將軍的，說明了不能按時赴約的原因。
隨後，他找到一個看上去很機靈的小夥子，給了他兩塊大洋，讓他騎馬，以最快的速度，趕到紅軍駐地，把信交到他們的長官手裡。
目送着小夥子打馬如飛，眨眼消失在視線裡，他的心裡稍微安慰一些，看來，這地方的百姓，都是在馬背上長大的，騎術相當不錯，所以不缺好馬。
客棧老闆的行動很快，馬匹已經備齊，並說相信客官，等你們回來，再算僱用馬匹的錢，都是遇到了難事兒，總不能讓你們花大價錢買馬吧？
這番話，讓唐秋離很感動，自己只不過是一個閃念，多給了老闆一些錢，就換來這麼大的幫助，這個地方的人，真的很善良、很淳樸，也不難理解，爲什麼他們的心，都向着紅軍，只要是誰對他們好，就會得到幾倍的回報。
然而，老闆弄來的武器，卻讓唐秋離哭笑不得，大跌眼鏡，看着直咽吐沫。
這些武器，五花八門，什麼樣的都有，就是沒有一件合手的，有打鐵砂子的獵槍，有鳥銃，倒是有幾支步槍，都老掉牙了，膛線都磨沒了，槍栓直往下掉。
還是有個特別衛隊的分隊長，問老闆，有沒有弓箭和強弩之類的冷兵器，一語提醒夢中人，老闆一拍大腿，這東西家家都有。
忙活一陣子，特別衛隊的三十名戰士，總算全副武裝起來，手提鳥銃、獵槍，身背弓箭、強弩，騎着各色的戰馬，唐秋離做夢都沒有想過，自己最精銳的特別衛隊戰士們，有一天會裝備這樣的武器，去面對一千多馬匪，真是造化弄人。
幸虧特別衛隊的戰士們有個習慣，每個人都時刻隨身攜帶八顆手雷，這就是唐秋離目前的全部實力，空有十萬人馬，卻不得不以這些古老的武器，去對付兇惡的馬匪。
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部隊剛剛開出鎮外，後面傳來紛雜的馬蹄聲，大家勒住馬頭，回身一看，後面跟上來一個馬隊，足有一百七八十人，都是精壯的漢子，爲首的，正是客棧老闆，手裡拿着一支獵槍。
唐秋離不解，老闆解釋說，這些都是家人遭到過馬匪禍害的，有點是老婆被搶走了，有的是閨女被糟蹋了，親人被殺害，聽說要和馬匪開戰，見客官人手少，他們都是自願過來的，那個不是一肚子的仇恨。
這裡還有幾個是常年在鹽池一帶，往延安販鹽腳伕，對那裡的地頭熟悉着那，正好可以做嚮導，有一個黑紅臉膛的半大老漢，身子骨卻很硬朗，聲若洪鐘，對唐秋離說，那裡的溝溝畔畔，他閉着眼睛都能摸到。
客棧老闆說了你們的人性，也不能看着你們這幾個人去送死，也不是金湯鎮的規矩。
唐秋離的嗓子哽咽了，他無法在這些純樸的鄉親們面前提到錢，這不是去趕集湊熱鬧，很有可能，會有人把生命丟在鹽鹼灘，他實在不知道該如何表達自己的感激之情，跳下馬來，對着衆鄉親深深的鞠了一躬。
然後，他把鄉親們十人一組，分成了十八隊，每隊派一個特別衛隊的戰士，擔任隊長，一切都要聽從隊長的指揮，剩下的特別衛隊戰士，組成了核心攻擊力量。
壯大的隊伍，重新上路，迎着塞外不斷颳起的漫天黃土，向着鹽池方向疾馳，一路上，留下衝天的灰塵。
天色漸漸暗了下來，起風了，刮起來的混合着鹽鹼的顆粒，打得臉上火辣辣的作痛，騎在疾馳的馬上，只能側着頭，半閉着眼睛，綠色逐漸稀少起來，看到的是一蓬蓬灰紅色的鹼巴拉草，稀疏的點綴着荒涼的原野。
做嚮導的半大老漢，不時跳下馬來，查看地形，指揮着這些絕對是烏合之衆的馬隊，繞過一座座或高大或低矮的沙丘，或是泛着鹼花的小海子。
唐秋離他們是沿着古老的外長城殘跡，往目的地前進，越走越荒涼，綠色終於像害羞的女孩子，偶爾看見一點兒容顏，映進眼簾的，是漫無邊際的沙地和白花花的鹽鹼。
嚮導忽然勒住馬頭，他跳下馬來，爬上一個沙丘，靜聽了一會兒，連滾帶爬的從沙丘上跑下來，臉色緊張的對唐秋離說，前面不遠處，已經能聽到槍聲，根據槍聲判斷，最多不過七八里路。
唐秋離馬上命令，按照事先的分組，各隊從不同方向，向包圍勘探隊馬匪隱蔽接近，待接近後，必須聽到自己的槍聲，才能發動進攻。
爬上一個大沙丘頂上，下面的戰場，一覽無餘，昏黃的暮色之中，一千多馬匪在猛攻，瓢潑的彈雨，划着暗紅的彈道，向目標射去，馬匪的裝備不錯，最起碼有三挺重機槍，十挺輕機槍，幸虧沒有迫擊炮之類的重火力，否則，被攻擊的地方，早就被夷爲平地了。
特戰分隊的兩個分隊長，是久經沙場，戰鬥經驗十分豐富的老兵，哨兵剛剛發出報警的槍聲，就被突如其來的子彈射到，臨犧牲前，特戰支隊戰士強悍的戰鬥力，充分表現出來，一個人，帶着傷，阻擊了馬匪一千多人足足有二十幾分鍾，並且最少有二十幾個馬匪，喪命在他的槍口之下，最後，他拉響身上的手雷，和包圍他的馬匪同歸於盡。
手雷爆炸的煙塵，有淹沒了七八個馬匪，受到阻擊的馬匪，不得不尋找有利地形隱蔽，以躲避槍槍要命的子彈。
這個特戰支隊的戰士，用自己的寶貴生命，爲大隊贏得了十分寶貴的二十多分鐘時間，這寶貴的時間，足以拯救全體人員的生命。
兩個分隊長，來不及爲犧牲的戰友流淚，立刻保護歐陽教授和三十幾個科學家，撤進離他們最近的一個土圍子。
剛進土圍子，身後漫天黃塵，直壓過來，馬匪們瘋狂而粗野的喊叫聲在外面響起，雪亮的馬刀，在夕陽的輝映下，閃着滲人的寒光。
聽到馬匪們的喊叫聲，看到一千多名騎兵衝鋒的氣勢，歐陽教授他們不由得面如土色，尤其是勘探隊裡的幾個年輕姑娘，縮在牆角，雙臂緊緊抱在胸前，身子瑟瑟發抖。
特戰支隊的戰士們，槍口的準星，無聲的瞄準前方，馬匪們猙獰的的面孔，在準星裡越來越清晰，如濤的馬蹄聲，敲擊着人的心理防線。
（未完待續）
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