身在泉城的王五，突然接到一封請帖，感覺有些莫名其妙。
內容沒什麼好說的，就是邀請他到某地一聚。
請帖落款處，寫着膠澳法壇師兄吳東的名諱。
吳東？
王五表示自己根本就沒聽聞過，不過對於法壇師兄，他自然有所瞭解，就是某地拳民組織老大。
作爲鼎鼎有名的京城大俠，又是開鏢局的，王五的朋友可以說遍佈整個北方。
在泉城這裡，自然也有同爲江湖名宿的朋友招待。
見他如此模樣，朋友自然要詢問出了何事。
王五也沒覺得有什麼不妥，直接將請帖遞給泉城朋友，苦笑道：“突然接到這張請帖，可我不認識這位吳東師兄啊！”
按照習慣，對於開壇師兄尊敬一點，在魯地絕對沒錯。
“派，是這位啊！”
朋友卻是露出明瞭之色，解釋道：“這位吳東師兄，乃是最近一年崛起，勢頭最猛的開壇師兄之一！”
“其在膠澳立壇，手下聚攏拳民近萬，爲人行事倒是比較低調，一般情況都不會出自家地盤！”
“哦，那還真是個了不得的存在了！”
王五驚訝道：“只是，我和其素不相識，這位吳師兄爲何突然送來請帖？”
“這個，我還真知曉！”
朋友笑眯眯道：“聽聞，這位吳師兄癡迷武藝，自身的武藝也是相當強悍！”
“之前，他邀請過不少魯地知名武師前去交流切磋，聽聞真實實力達到了明勁中期，得到了南方那邊的五形拳傳承，還有魯地嚴家傳承的鷹爪功！”
“顯然，這位吳師兄應該是聽到了風聲，知曉王兄弟你託鏢前來泉城，這才急匆匆送來請帖！”
不然，按照正常拜訪流程，應該是先找關係，通過他這個當地江湖名宿，同時也是王五朋友做中人牽線搭橋，先認識再攀交情，而不是直接送來請帖。
可以理解，王五身爲一家知名鏢局總鏢頭，平時可是忙碌得很，誰知道什麼時候就會離開魯地？
“那兄弟覺得，我該不該過去一趟？”
王五點頭，突然開口問道：“對於這位，實在太過陌生！”
“王兄弟不是最喜歡結交各地豪傑人物麼？”
朋友輕笑出聲，建議道：“這位吳師兄，絕對算得上魯地英傑，若是王兄弟沒有特別急切的事情，過去見一見交流切磋一下，也是有好處的！”
“什麼好處？”
王五有些好笑，無奈道：“王某結交英雄豪傑，可不是爲了什麼好處！”
“再說了，源順鏢局的業務主要在關外，不會經常跑魯地這邊，就算有好處也享受不了幾回啊！”
“王兄弟誤會了，你是不清楚這位吳師兄手下拳民的底細！”
朋友急忙擺手，解釋道：“和其他開壇師兄不同，這位吳師兄對於手下拳民的要求可不低！”
“想要成爲他麾下的正式拳民，起碼都要練拳三個月時間，而且還得經過檢驗才成！”
“這麼嚴格？”
王五吃了一驚，想到了之前朋友的介紹，臉色驟然變換，驚訝道：“這麼說來，他手下的拳民，全都是擁有一定武藝基礎的存在，那可是近萬之數啊！”
說着說着，忍不住倒吸一口涼氣。
難怪，這廝如此低調，以他的廣博人脈，都沒有怎麼聽聞。
這要是名聲太盛的話，以其麾下強悍的力量，早就成了朝廷的眼中釘肉中刺了。
別的不說，參考長毛賊就是。
作爲京城知名鏢局總鏢頭，認識的官員也不在少數，自然有一些政治敏感度。
“可不是麼？”
朋友可不知道，就這短短時間，王五想了那麼多想得那麼深。
他笑着搖頭道：“也正因爲這位吳師兄行事低調，從來都沒有顯露咄咄逼人的架勢，整個魯地江湖都給他幾分薄面！”
“確實該給面子！”
王五輕呼一口氣，笑道：“看來，王某還是去會一會這位吳師兄的好啊！”
朋友忙道：“我到時候跟着一起過去，免得起了衝突沒個轉圈餘地！”
“那就多謝兄弟了！”
只能說，大刀王五很接地氣，並沒有傲氣凌人的想法。
不然，單單就吳東邀請他前往某地的做法，就可能被視之爲看不起人，不給面子之類的。
實際上，吳東卻是不想主動招惹是非，而且小心謹慎一些總是沒錯的。
都到了這份上，他不可能學影視劇中的傻缺，玩什麼白龍魚服的把戲，一個不好就可能直接掛掉，那就太鬱悶了。
吳東一點都不敢保證，究竟有什麼人和勢力，想要自己的性命。
王五朋友作爲泉城江湖名宿，自然有渠道將消息第一時間，傳到吳東耳中。
“哈哈，沒想到大刀王五這麼好說話！”
吳東眉飛色舞，衝着一直陪伴在側的嚴振東道：“嚴師傅，要不要趁機和王五認識一下？”
“指不定，以後嚴氏鏢局還能和對方的源順鏢局，有合作的機會和可能！”
“見一見，認識一下倒是可以！”
嚴振東笑道：“至於鏢局合作之類的，那就不用了！”
開什麼玩笑，同行是冤家的道理懂不懂？
若嚴氏鏢局只是不入流的小鏢局，王五估計還會幫上一把，指點一下鏢局生存之道。
可嚴氏鏢局本身發展蒸蒸日上，指不定什麼時候就衝出了魯地，到時候很可能和源順鏢局是競爭對手。
就算大刀王五性格再豪爽，也不會大方到這等地步。
他真要是如此慷慨，源順鏢局也發展不到眼下地步，王五又不是傻子。
嚴振東看得明白最好，吳東輕笑道：“嚴師傅到時候也出手切磋一番吧，總要叫王五知曉，魯地江湖高手的實力究竟如何！”
“你小子，還想玩車輪戰不成，這可是江湖大忌！”
嚴振東提醒道：“交流怯懦，那就好好的交流切磋，不要玩什麼花樣叫人看不起！”
呵呵……
吳東懶得多說，他是那樣沒腦子的人麼？
大刀王五和朋友，很快應約抵達了嚴振東的老家縣城。
“久聞大刀王五之名，今日一見果然不凡！”
吳東雙目炯炯，看向王五的眼神，滿是好奇和熊熊戰意。
高手就是高手，第一時間就能叫人察覺。
明明是兩位武者並肩而來，可吳東就是認定了其中一位，就是大名鼎鼎的京城大俠大刀王五。
事實上，王五也被吳東的雄偉身軀驚了一下。
見對方熱情招呼，他跟着笑道：“區區薄名不值一提，倒是吳師兄的大名轟傳魯地，那纔是不凡！”
說完，上前拱手見禮，自我介紹道：“王五，見過吳師兄！”
“吳東，見過兩位！”
吳東急忙客氣回禮，一指旁邊作陪的嚴振東，笑道：“這位乃是嚴氏鏢局總鏢頭嚴振東，同時也是我的武藝師傅！”
又是一番見禮寒暄，之後王五和泉城名宿，被引到了城外的頭一個拳民農莊。
“條件簡陋，兩位莫要責怪纔好！”
寬敞的堂屋裡，一行分賓主落座，等心腹小弟送上茶水點心，吳東這纔有些歉意道：“因爲某些緣故，我是不太願意去城裡的，只能在城外荒僻之地招待兩位了！”
“哦，可否告知緣由？”
王五眼中精光一閃，喝了一口茶水不動聲色問道：“若是有什麼麻煩的話，王某不才還是有些人脈關係的！”
“哈哈，那就不用王兄費心了！”
吳東搖頭一笑，淡然道：“拳民麼，並不是很受官府和地方鄉紳待見，尤其像我這等聲勢不小的拳民頭目，官府更加不喜！”
“爲了避免麻煩，還是不要給自己和官府添堵的好，眼不見爲淨對大家都好！”
這話，說得夠直接了，倒是叫王五和泉城名宿有些尷尬。
不過好在吳東這個主人都不甚在意，他們也很快調整心態，沒有再提這樣的敏感話題。
都是江湖漢子，能夠聊到一起的，自然是江湖上的奇聞異事。
這裡，不管是行鏢北方的王五，還是落魄時流浪南北的嚴振東，又或者泉城名宿，都是江湖經驗豐富見多識廣之輩。
就是吳東，混江湖的經驗確實不怎麼樣，可他腦海中的信息量最大啊，而且還能說到衆人不瞭解的南洋之事。
不管是吳東還是另外三位，一番交流全都有所收穫，知曉了一些之前不瞭解的事情。
特別是南洋之事，另外三位沒有想到，那裡已經亂成那副樣子了，簡直就是草莽之輩最適應的生存環境。
只是可惜，當他們聽聞在南洋，武道沒落火器爲王的時候，不由自主露出黯然之色。
他們三位都是成名武者，在武道上大有成就走得很遠的存在，自然不希望花費巨大精力和時間錘鍊的武藝，被滾滾時代潮流拋棄。
只是眼下環境如此，火器確實威力驚人而又適合短期培養合格使用者，比起花費巨量時間練習武藝可要方便簡潔得多，一旦推廣武者的生存空間將被大大壓縮。
這也是沒有辦法的事情，國家需要的是競購迅速投入戰場的力量，而不是需要花費大量時間培養的精英……