一艘海軍戰艦必須在適航性、速度和火力這三大核心要素之間作出適當取捨，那些性能太偏門的跛腳戰艦通常不會有什麼好下場，如何根據實際需求進行調整，這則是考驗船舶設計師的一道坎。
淺水炮艦適用於河流與近海環境，特別是在水文條件複雜的水域活動獨具優勢，可能在速度方面比較吃虧，不過戰艦在空間侷促的內水環境本來就跑不快，水面下隱藏的礁石和沙洲甚至要比敵艦射出的炮彈更爲致命。
此刻，隨着羅正道下達的作戰指令，人類艦隊以六艘淺水炮艦作爲突擊箭頭，艦隊本隊列成了三路縱隊緩緩向下遊迫近。隔着老遠一段距離便看到人類艦隊正拉開陣勢一路順流壓了過來，自信心不足的地精艦隊充分感受到了這股無形壓力，雖然它們嘴上不會講出什麼服軟的話，只看地精戰艦紛紛減慢航速這個事實就能清晰知道，它們心虛膽怯的內心活動了。
“搶佔陣位，準備開炮！”
“嗵嗵嗵嗵……”
承受着太大心理壓力的地精艦隊顧不得尚未進入到己方的最佳射擊範圍，止不住瘋狂對人類艦隊發射出冰雹般密集的彈雨，試圖在人類戰艦抵近之前擊沉對手，但這個如意算盤不是那麼容易打的。
不論是傳統實心石彈也好，新式爆*也罷，強行在最大射程附近開火，準頭就相當糟糕了，要不是偏離了目標一大截，再不然就是被一馬當先衝在頭裡的淺水炮艦堅實裝甲直接彈開落入水中，僥倖擊中頂部裝甲的炮彈在爆炸後也只在船體上留下一塊黑色污漬。淺水炮艦雖不具備鐵甲艦那樣大傾角的金屬裝甲板保護，同樣採用了標準的重防禦設計，在防護力方面還是很值得期待的。尤其是在船首位置照搬了鐵甲艦成功經驗，全封閉式炮塔的牢固程度不比正牌鐵甲艦差多少，縱然此時違反常規以船首對敵也不存在吃虧問題。
“嘖嘖，真看不出，地精下了不少本錢哪！”
從陸戰隊臨時被羅正道抽調來擔任自己旗艦的司令官，佐拉·黑格爾放下望遠鏡嘟囔了幾句，他顯見是不看好地精的前途。
見狀，羅正道也來了幾分興致，笑呵呵地打趣說道：
“不，我看它們還是太吝嗇了，多加幾倍兵力的話，或許今天就能把我留下。”
聽了羅正道這看似是在感慨，實則是在炫耀的一番話，水手長不肯買賬，他翻起了白眼，鼻孔朝天地說道：
“哼，都說是或許了，這賭局綠皮們下.注輸掉的機會太高，不能隨便打賭。”
沒等羅正道和佐拉閒聊結束，由艦內通訊的銅管裡傳來了布蘭多·緋炎氣急敗壞地呼喊聲，說道：
“……全體防衝擊準備！”
“咚——”
受過嚴格訓練的水手們本能地一把揪住附近的船體設施固定住自身，沒等他們的頭腦反應過來，這艘作爲旗艦的淺水炮艦猛然一下降低了速度，緊隨其後是一陣劇烈顛簸，那種銷魂滋味就跟過山車瘋狂老鼠什麼的差不多了。
犧牲了速度換來的堅固船體給予淺水炮艦如鋼鐵堡壘般強橫的防禦力，發生猛烈撞擊過後，淺水炮艦寬大的船身從一艘業已傾覆的地精戰艦上直接碾過，此刻船上的人們能清晰地分辨出腳下那條倒黴地精戰艦龍骨折斷髮出的嘎嘎恐怖響聲。淺水炮艦確實很厲害，一個能打十個，問題是地精派來的戰艦不止是十倍那麼多呀！更要命的是，麻煩還不光來自於水面。
不一會，布蘭多·緋炎邁開大步闖進了休息室，氣喘吁吁地問道：
“陛下，您的幻術還能維持多長時間？”
“怎麼了？”
瞧着羅正道的驚訝表情，緋炎司令官的臉抽搐得跟生啃了兩斤苦瓜似的，嘆息着說道：
“綠皮比我們預計的聰明一點，它們把重炮藏匿在出海口附近的制高點，這些炮火配合戰艦，對我們威脅很大。”
人類艦隊拔除要塞的第一秘訣就是依靠空中力量，這次爲了把地精空騎兵廢掉，羅正道破例使用了廣域幻術阻斷視野，現在叫己方的海盜戰機升空，那也跟瞎摸是一個意思，所以這一招就不必指望了。
意識到自己的疏失，羅正道懊惱地握拳砸在掌心，不無鬱悶地說道：
“唔，我們的飛機也不能用了，這的確是個大.麻煩哪！”
前線戰況緊急，拖延時間不利，下令強行突圍損失又會很大，如此兩難的選擇擺在面前，羅正道也開始猶豫了，不過很快他就不必糾結了，因爲地精幫他下了決心。
“嗡嗡嗡嗡……”
低沉而又無處不在的嗡嗡聲響起，只聽得人後背一陣發麻，好像有什麼奇怪的蟲子正從背後爬過似的。
這時候，一名海盜擡起頭仰望天空，仍未解除的幻象使他不確定自己看到了什麼東西，嘴裡喃喃地嘟囔說道：
“那是什麼聲音？”
不到十分之一個沙漏的時間很快過去了，奇異的聲音由遠及近變得越來越清晰，好似是豆子在容器中劇烈搖動碰撞發出的噪音，旗艦瞭望手發出了堪稱爲淒厲的呼喊聲：
“是地精火箭！拉響防空警報！”
幾乎是在同一時間看清了天空中衝破雲霧陡然出現的詭異飛行物，海盜戰艦甲板上的人們亦是操着近乎於絕望的口吻哀嘆說道：
“噢！不，我的天哪！”
“我的主哇！請救我遠離災厄！”
“媽媽！媽媽！”
彈體直徑如合抱巨木，成年人張開雙臂都抱不攏的巨型地精火箭，毫無疑義地刷新了新世界的飛行道具歷史記錄，當然這是特指一次性飛行道具。
在飛行過程中發出奇異唰唰咔咔聲響的巨型怪物繼承了地精火箭準確性不高的傳統缺點，但也有了一些相應的新改進，那就是喪心病狂的裝藥量和令人膽寒不已的尖利呼嘯聲。分別裝填了石松粉與石腦油的彈頭戰鬥部破壞力驚人，隨便一顆命中目標就能把戰列艦以下標準的戰艦砸成一堆劈柴，或是一堆漂浮在水面上燃燒的篝火。即便是戰列艦等級內的大船，乃至於鐵甲艦和淺水炮艦也挨不了幾下就會完蛋，唯一值得慶幸的仍是準頭依然爛得可以，而且還是概略盲射，今天將是一場雙方豪賭人品的競賽。
“轟——”
一枚長度超過十米的巨型地精火箭在赤水河面附近爆炸，強勁衝擊波掀起的環形波浪令不遠處的淺水炮艦橫寬船體都晃悠了兩下，在司令塔裡感知到爆炸的破壞力，羅正道不禁手撫着額頭說道：
“這些綠皮學聰明瞭，前面那些手法是在佯攻啊！它們在這等着我呢！”
地精在戰前業已佈置好了發射陣地，在作戰地圖上標定了射表，此時全部撤去僞裝網，多達一千枚巨型地對地火箭同時發威，這些飛行道具仿如漫天墜落的流星雨般散播死亡和火焰的恐怖氣息，地動山搖的磅礴氣勢令赤水河面上的海盜們嚇破了膽。在這樣高密度的火力打擊下，任何人都不敢說自己能全身而退，由羅正道引入到新世界的火力致勝論這篇題目，這回算是給他的一生之敵地精第二帝國吃透了。
多就是美，大就是好，舊世界的rpg神教信徒們要是能看見這個壯麗絕倫的輝煌場景，想必會激動得痛哭流涕吧！
事已至此，多說無益。既然靠計謀不行，羅正道只好赤膊上陣跟地精分個高下，他走出司令塔來到了彈片橫飛，水霧和白煙瀰漫的上甲板，張開雙臂大聲喊道：
“狼人變身！”
“權杖！”
“我在此宣告，此爲我之領域，一切權柄當歸於我之手。”
極爲中二地表演了一把變身秀，切換到狼人形態只下，長出了尖耳朵和長鼻子的羅正道敏銳地感覺到這次變身似乎與此前歷次有所不同的細節。某些東西正在從他的身體裡逐漸抽離出來，另外一些說不明白的東西則開始緩慢地滲透進去，他似乎已經不再是從前的自己了，而是某種難以形容又無法表述的詭異存在。這些微妙的感觸在羅正道的腦海中旋生旋滅，很快他就進入到了無喜無悲無愛無憎，絕對冷靜理智的狀態也無暇顧及這些細微感受。
立足於炮火連天的水面之上，狼人羅正道感覺每個細微念頭都能追索下去，直至清晰地理出頭緒，每一絲回憶片段都活靈活現，真切得恍如就在眼前，更有甚者連自我意識都慢慢淡漠下去，意識中僅餘的是一份俯瞰衆生與世界的超然獨立。
四周不斷飛來的彈片攜帶着哨音，身處險境的羅正道根本來不及有什麼感想，直接把思路切換到了戰鬥狀態。
“律令——震懾！”
隨着羅正道的一聲大喝，處在半徑十哩範圍的所有活物都感覺到了一陣異常的心悸，仿如一雙冰冷的大手正在捏住他們的心臟，這種瀕臨死亡的恐懼感足以喚起生物們的畏懼情緒。
“靈魂收割者！”
一個若有若無的龐大身軀在空中隱然浮現，這個手持着巨鐮的銀色狼人看似漫不經心地揮動了一下鐮刀，緊接着這個巨大的虛影便消失在空氣中。直如適才那一幕景象只是人們生出的短暫幻覺，抑或是與周遭其他幻術製造出的虛無影像一樣，純屬念過不留痕的夢幻空花。然而，事情真的有這麼簡單嗎？只能說，仁者見仁，智者見智了。