靳暉率領着十餘騎親兵，皆身着錦衣綢緞，裝扮得如同富貴的商旅一般，於黃昏時分悄然抵達賀江口。
此地是灕水、鬱水等三江交匯，水流湍急，位置十分重要，南漢政權在此設立大營，並組建水師，意在憑藉天險，抵禦來自三江流域的任何兵馬侵襲。
靳暉等人剛一抵達賀江口地帶，眼前便是戰船密佈，桅杆如林，營寨錯落有致，兵馬衆多，正忙着操練，一派繁忙景象。
“爾等何人？膽敢擅闖此地！”營寨外的斥候隊伍眼尖，迅速發現了靳暉一行人，立刻圍攏上來，厲聲盤問。
靳暉面帶微笑，客氣地回答道：“在下與潘崇徹將軍乃是舊交，聞其榮升此地將軍，特來拜訪，並備有一些錢財珠寶作爲禮金，以犒勞三軍將士。”
斥候隊將審視了靳暉一番，又瞥了兩眼那沉甸甸的財物箱子，覺得靳暉所言非虛，於是便點頭道：“跟我來。”
於是，這隊斥候將靳暉等人團團圍住，看似是看押，實則是一種保護，簇擁着他們穿過營寨，來到了中軍大帳之前。
斥候隊將親自步入主將大營，將事情的來龍去脈細細稟告。潘崇徹聽後，心中不免生出幾分疑惑：何許舊友，會在這個節骨眼上，特地送來錢財以充軍餉？
他帶人走出大帳，一眼便瞧見了站在帳外的靳暉，臉上閃過一絲驚訝。他自然認得靳暉，十五年前，這個年輕有爲的青年曾在他麾下擔任都頭，後來在軍中嶄露頭角，被提拔爲都虞侯，算是南漢軍方年輕一代將領中的佼佼者。
然而，他近日得到的情報卻稱，這個靳暉已然歸順了吳軍，並且剛剛與伍彥柔聯手攻克了連州，正圍困着清遠。他今日突然到訪，究竟有何圖謀？
“是你！？”潘崇徹目光銳利，身形一震。
“見過潘將軍！”靳暉客氣地抱拳行禮，態度恭謹。
“你隨我進帳內敘話。”潘崇徹文武雙全，膽識過人，並不懼怕對方此行有何不軌，便點名讓靳暉隨他進入大帳。
靳暉十分識趣，沒有帶任何隨從，而是孤身一人跟隨着潘將軍，步入了帥帳之內。
帳內燈火通明，幾位副都統、都虞侯圍坐一堂，皆是潘崇徹麾下的嫡系軍官，其中不乏有十年前便追隨潘崇徹南征北戰的老將。此次得知潘崇徹復出，並駐紮於賀江口，他們紛紛申請調職，只爲能繼續追隨自己的老上司。
尤其有兩位都虞侯，他們曾因潘崇徹被罷官而憤怒，竟主動辭官，甘願伴隨潘崇徹左右，成爲他的家將。如今潘崇徹復出，自然也將這幾位都虞侯重新啓用，繼續擔任武將之職。
靳暉一踏入帳內，便立刻吸引了衆人的目光。他氣質沉穩，舉止得體，讓人一眼便能看出他的不凡。
“張武、譚亮留下！其餘將官，暫時退避一下。”潘崇徹淡淡地吩咐了一句，語氣中充滿了不容置疑的威嚴。
其餘的武將相互看了一眼，雖然心中充滿了好奇，但還是恭敬地起身，退出了帥帳。他們隱隱猜到，可能有重要的事情即將發生，而這件事情，或許與這位突然到訪者有關。
張武、譚亮，這兩位始終追隨潘崇徹的都虞侯，曾在他遭罷官之際，毅然決然地選擇辭官，甘願降爲家將護衛，陪伴潘崇徹度過了十年的光陰。
如今，潘崇徹得以重新啓用，並被封爲太師，尊貴無比，二人自然是爲之歡欣鼓舞，跟隨出行，重新擔任都虞侯。
然而，他們心中也清楚，南漢已日漸衰敗，面對強大的吳軍，即便是他們深信潘崇徹的帶兵能力，也難以保證能夠擊敗吳軍。但即便如此，他們依然堅定地跟隨在潘崇徹的身邊，不離不棄。
潘崇徹坐下後，目光深邃地望向靳暉，緩緩開口：“坐下吧，靳暉。你今日爲何而來？”
靳暉凝視着這位中年將軍，他年約五十，鬍鬚略顯花白，面容上帶着歲月的滄桑，但臉龐的線條卻如同刀刻一般，透露出一種剛毅不屈的氣質。
潘將軍的眼神深邃而犀利，彷彿能洞察人心，讓人不敢直視。
在這樣的注視下，靳暉深吸一口氣，緩緩開口，道出了他此行的真正目的。
“回潘將軍，明人不說暗話，靳某今日前來，實則是爲吳國充當說客。”靳暉坦誠相告，“想必潘將軍也有所耳聞，我前些日子已經歸降了吳軍。這並非我貪生怕死，而是吳軍乃仁義之師，主帥蘇宸深明大義，吳國新策對百姓亦十分友好。靳某在權衡利弊之後，於絕境之下，不得不做出選擇，歸順吳軍，以期繼續得到重用。此次前來，是吳軍主帥蘇宸將軍對潘將軍您十分看重，希望能邀您共襄盛舉，歸降吳國。”
在潘崇徹面前，靳暉沒有選擇花言巧語，因爲他深知這位潘將軍是個聰明人，看事情眼光獨到，不易被矇蔽。唯有真誠坦率，纔有可能獲得對方的認可。
“鏘！”一聲輕微的金屬碰撞聲響起，張武忍不住把佩刀拔出了一寸，顯然對靳暉的話感到不滿。
靳暉不爲所動，臉色平靜，目光看向潘崇徹，等待他的反應。
然而，潘崇徹卻並未發怒，他的目光始終盯着靳暉，沉聲問道：“吳軍可有殺害我們漢國將士？可有傷害我們漢國百姓？”
靳暉朗朗開口，聲音堅定而清晰：“兩國交戰，戰場上相互拼殺，各爲其主，這本是無可避免之事！但吳軍在處理俘虜上，卻展現出了難能可貴的仁義。他們不僅沒有虐待俘虜，反而給予優待，對於老弱病殘和傷員，更是發放盤纏，讓他們得以解散回鄉務農。在佔領區，吳軍對待各地百姓也是秋毫無犯，沒有進行任何燒殺掠奪的行爲，反而體恤百姓疾苦，開放糧倉救濟災民。這就是蘇宸將軍率領的吳軍，在我漢國的所作所爲！”
潘崇徹聽完，陷入了沉默。如果靳暉所言屬實，那麼蘇宸所率領的吳軍，確實堪稱仁義之師。這樣的吳國，才值得他投靠！
其實，潘崇徹這些日子一直在考慮自己的未來。是帶着將士們去往西南自立藩王，還是與吳軍決一死戰，戰死沙場？又或者是投靠吳國，甚至是北宋？他一直沒有想好，因爲麾下五萬將士的性命都掌握在他的手中，責任重大。
任何一個決定，都關乎着幾萬條人命，讓他不得不慎重考慮。
潘崇徹目光炯炯，沉聲道：“此話當真？”
“千真萬確！”靳暉鄭重地點了點頭，以示自己所言非虛。
說完，靳暉從懷中掏出了一張信函，繼續說道：“這是吳軍統帥蘇宸親筆寫給潘將軍的書信，請您自行過目！”
“好，遞過來！”潘崇徹揮了揮手，譚亮立刻走上前去，親手接過信封。他小心翼翼地打開信封，取出裡面的書信，仔細檢查了一番，確認無毒後，才遞給了潘崇徹。
潘崇徹接過書信，認真地閱讀起來。上面是蘇宸的親筆字跡，寫得情真意切。信中提到，平定南漢是爲了統一南方，頒佈新政，輕徭薄賦，讓百姓安居樂業，絕非爲了一己私慾或壓榨百姓。蘇宸希望潘崇徹能夠念在山河統一、百姓不易的份上，歸順吳國，繼續爲吳國效力。
讀完書信後，潘崇徹的內心激動不已。這些天下大同的想法，正是他一直追求的目標。然而，在嶺南之地，他無法施展自己的抱負。現在看到蘇宸如此描繪藍圖，並對他發出真誠的邀請，承諾善待百姓、造福於民，他瞬間就動心了。
“茲事體大，本將軍要考慮一下，明日給你答覆！”潘崇徹沒有輕易做出決定，而是打算周密考慮一番。畢竟，他麾下有着五萬大軍，還有不少將領，即便他有心歸順，也需要做好應對準備。
“潘將軍可放心考慮，靳某就在軍中叨擾一晚，靜候佳音。”靳暉拱手回答，態度恭敬。
他並不焦慮，因爲從潘崇徹的神色變化中，他能看出對方對歸順吳國並不牴觸。想到自己當初被伍彥柔勸說歸順時，也需要一晚的思考時間，所以他並不多言，只是靜靜地等待着。
“好！譚亮，你安排人，帶他們去休息。”潘崇徹吩咐道。
“喏！”譚亮應聲，隨即把靳暉請了出去，並安排人爲他們準備了新的帳篷。
張武低聲問道：“潘將軍，我們真的要歸順吳軍嗎？”
他的語氣中透露出一絲不安，因爲歸順吳國，這件事可是件大事，這裡有五萬將士，有人同意，自然會有人反對，如果消息走漏，搞不好會有兵變發生。
潘崇徹沉聲道：“暫時沒有再好的選擇了。如果整個江南都變成吳國的疆域，推行新政，百姓安居樂業，那將是我們一直推崇的太平盛世。這樣的國家，才值得我們捍衛和保護！”