終於聽見李亮說：“考試通過！”通過這次緊張的面試，我開始走向社會，常常深入職工當中去學習。多見，多聞，纔有素材。才能寫出最新的黑板報：新人、新事、好事、新風。
我開始領到了自己的工資，每個月三十元，我好激動，我把工資全交給媽媽。母親信守傳統的謹慎穩重的生活方式，哥哥嫂嫂結婚後生了一個男孩，家裡那種其樂融融的氛圍十分融洽。母親在生活上，對我體貼入微。精神上也給予了我很大關愛。哥哥嫂嫂之間那種和諧互動，相濡以沫的感情，也是我唯一的心願。
村裡的堂叔在小鎮供銷社，他是搞銷售的，常年在外瞭解行情，他想讓我和他妹妹一起去廈門賣香菸。他說：是個發財的機會。那天他串門笑嘻嘻跟我母親打招呼，談談關於做生意的事情。“老嫂子，讓柏花和我妹妹秋芬去廈門做香菸生意成嗎？”她一聽去廈門，就打算堂叔的話：“跑那麼遠，一個女孩子家。別讓人給拐跑了。”她所說的拐是怕被綁架賣掉。叔叔又說：“哪能呢，她兩有文化，人又聰明機靈。”我媽死活不肯：“你可千萬別打這種餿主意，在附近上班回家還能打豬草，我家一年要養六頭豬，你知道嗎？”叔叔見我母親極力反對，以後就再也沒提做生意的事了。七九年分田到戶，農民自由了。很多人都進城打工，但是母親保守，仍不許我們出遠門。
姨媽又上門來，跟我母親提姐姐的婚事，說她有個鄰居，是個工匠，家裡開了店鋪。又是郊區，家裡蠻有錢是當地數一數二的萬元戶，七九年只要有人上萬元的資金就證明這家人很紅火，眼看巧蓮20歲出頭了，姐姐常年只從事體力勞動，從沒出過遠門。找個靠孃家近一點的主，也挺好。
很快姨媽帶男人來相親，第一次上門男人提了一條魚，兩斤肉，還有些禮包，表示很大方。男人背有點駝，臉黃眼窩深陷，額頭上的皺紋一道挨一道。特別引人注目的是皺紋堆裡隱藏的一條又長又深的傷疤，姐姐低下了頭。星期天，我剛好在家，乍一看很生氣，母親叫我殺魚去，我哼了一聲，提起魚往河邊走去。
姨媽讓姐姐倒茶，陪客人說話，姐姐倒了茶之後，仍低着頭不語。男人自我介紹：“我叫黃有生，家裡只有一個老母親和我相依爲命。”男人雖不是花言巧語之人，一看就知道是過日子的類型，就是年紀大了點，相貌不出衆了點，和姐姐也算過得去。當天男人就帶了五百元定金，符合母親速戰速決的政策，母親收下了錢。姨媽趁機說說風涼話：“黃有生是我們那有名的萬元戶。”我殺魚回來白了姨媽一眼：“錢！錢！錢！只知道錢。”
姐姐是閃電結婚，但日子過得還很紅火，姐姐發揚了母親的優良傳統，姐姐夫家在碧溪。河水像一條碧綠的綢帶，把市區分成東西兩半，左邊高樓，掩映在綠樹繁花之間。筆直、潔淨的林蔭道，琳琅滿目的商品，櫥窗給人繁華美麗的感覺。那天正巧趕上天氣炎熱，低沉的蟬鳴聲此起彼伏，我趕上星期天，準備去姐姐家串門，遠遠聽見：“釘釘，鐺鐺的聲音。”姐姐與姐夫成家也有幾年了，靠雙手蓋起了四層大樓，兩個兒子都在讀書，把個五口之家搞得紅紅火火。
我沒和姐夫打招呼，只從店裡的旁邊匆匆而過，就來到姐姐住的地方。一進門，那門楣上貼了很多張紅紙條，上面寫着三個字“最清潔”。可見姐姐這個賢內助表現得很好。
人不可貌相，海水不可斗量。姐姐和姐夫還真是絕配，這時姐姐在廚房龍頭邊洗衣服，直到我走近她，她才發現。
“姐，你真是個保姆。“
“我樂意，你姐夫人老實，是個顧家的好男人。”
“哦，看得出來，太滑頭的男人你也管不住。”
“妹妹，我們這裡環境好，人們的生活條件也不錯，以後找對象就到這裡來。”
“姐，你胡說什麼呀，我可要晚婚晚育。”
姐姐把她的事業擴展得很好，養雞、養鴨，還養了好多豬。別看她平時不言不語，今天見我來了，便把她的勞動成果一五一十地數落給我聽。言外之意是讓我帶回音信好讓母親放心，姐姐過得很幸福。
她省吃儉用攢下一匣子錢，本來一直放在牀底下，見我來了，特意拿出來一疊鈔票，塞在我手裡說：“給咱媽添幾件新衣，買些好吃的東西，媽媽爲了我們三個吃了不少苦。這點點錢也只是我一點安慰。”姐姐還知道感恩，母親從那次病後，捱了很長時間才痊癒。外婆說什麼也不讓母親再當什麼婦女主任了，儘管公社幹部再三邀請，都被外婆拒絕了。母親也好像變了一個人，好像真的得了失憶症似的，沒有了過去的積極，厭倦了那樣的生活，最後做了家庭主婦。只是有時發現母親唉聲嘆氣自己受生病的折磨，常常把自己關在屋子裡。把家庭職責擔起來，待哥哥嫂嫂生了孩子，她專心看護孫子了，兩耳不聞窗外事。
從那時候起，母親開始驚人的速度衰老，她曾經勞累過度，經過了□□的洗禮，後來經過疾病，死神的追逐，她最終下定決心和病魔作鬥爭，才倖存下來。當我剛滿十八歲的時候，母親的頭髮就白了。我也感到母親爲了我們三個兒女，吃了不少苦。我們該怎樣報答她，每逢我們廠裡發了獎金，我就到店裡買些補品，什麼補腦汁、當歸精、魚肝油等等，興致勃勃帶回來。一進門就叫：“媽，媽，您看我給您買什麼來啦。”她說：“你呀，真是個敗家女，現在飯管飽，菜不缺，誰還吃什麼補品呀。省着點，留下錢來給你自己買嫁妝。”我被她數落一番，但心知肚明，她是愛我的。要好好珍惜眼前的幸福生活。我看着母親戴着老花眼鏡，絮絮叨叨地正替我縫鈕釦，隨手在我屁股上不輕不重地拍了幾下，她的眼睛裡燃燒着一種難以言傳的喜悅：“現在人民的生活多好，兒女都可以找工作，不要死守家裡的幾分田。可是過去人們天光做到黑，還是吃不飽，穿不暖。哎，你父親如果還活着，該多好。看看如今的好世界，電燈有了，電話也有了，真是上班也可以上車下車的。不像我生你的時候，連口飯都沒有吃，還不分天晴下雨的都要上工。”我打斷母親的話，掏出她的那些順口溜：“鵝毛細雨是好天，大風大雨做半天。”母親微笑着：“就你貧嘴。”我經常回想媽媽的順口溜，找出媽媽的格言，品味着媽媽生活的酸甜苦辣。“吃得苦中苦，方爲人上人”“吃虧是福”等等。
那天，天空一片晴朗，白得耀眼。大地又冷得出奇，我能清楚地看到口中呼出的白氣。我和哥哥嫂嫂上班都要經過門前一座大橋，三人同時步行上班。門前的大橋剛建不久，中間高，兩頭低，有點像拱形。最少有100米長，雪後地上披上了銀裝，宛如洪麗的水晶世界。哥哥穿了一件黑棉襖，和一雙黑膠靴，手上戴一雙廠裡發的白沙手套。一頂黑的絨線帽，遮住了眉毛，我和嫂嫂慢慢地小心地走着，哥哥自信滿滿地走過去。可快到橋的最高位置時，突然滑倒了。一直溜回了起點，眼看上不去了，我見他滑倒，着急地問：“摔痛了嗎？”他說：“沒有。”嫂嫂卻在那裡捧腹大笑：“哈哈，哈哈，今天我們要曠工了。”我站在那裡想了想：“我有辦法了。”於是我轉身朝村裡的稻草堆走去，往裡面抽了一把幹稻草，急忙用手搓了六根長長的稻草繩。分別給了哥哥嫂嫂一人兩根，我先彎下腰用繩子繞着腳上的鞋子上，終於順利通過了。哥哥嫂嫂也邁着堅定的步伐過了橋。哥哥說：“還是妹妹聰明。”
“哥，我們的母親不是從前天天晚上編草鞋，草鞋紅軍可以爬雪山，過草地。不就是這樣用嗎？”
有一天，媽媽託親戚給哥哥買了一輛“永久”牌自行車，嫂嫂搭着哥哥的自行車上下班。我依然步行，好點的自行車，都要開後門憑票才能買到。
母親帶着她的孫子，逛了一天街，她讓我換上一套神氣的運動褲和一件有領子的襯衫。她激動地說：“想當初，媽媽沒有給你扯新衣，別鬧扭，那時窮，今天好了。分了田到戶，不要死守工分，人人都可以掙錢。再也不用爲吃喝發愁了。”說完，媽媽又去房間裡把那些古董拿出來，都是些雜七雜八的東西，用她的話說，能對這些寶貝追憶往事。我站在那裡默默地看着她。