老嫗在二老者出手攔阻之下，向後退了-個大步，道：“兩位這是做什麼？”老者之-道：“情況未明之前，你不能傷他。”
“誰說老身要傷他？”
“那你……”
“讓他睡着了好上路，兩位忘了……”
“哦！哦！是的，老大疏忽了。”
方珏口不能言，身不能動，一切只有聽任擺佈，老嫗再次擡手，點了他的“黑憩穴”，腦海-沉，失去了知覺。
經過一段沒有時間，沒有意識的歷程，方珏神智復甦，醒了過來，人是虛飄的，感覺上似乎在騰雲駕霧，睜開眼，景物由模糊而逐漸清晰，他發覺躺在-個小房間的木榻上，這房門似曾相識，但-時想不起是什麼地方。他開始想，被三個蒙面男女老人援手，救離百花會主魔掌的，-幕閃現心頭，他起身。下榻。整個人是虛浮的，有些暈眩，他又坐回榻邊。再審視房內的布沒。他陡地想起來了，這是“百悔老人”精舍中的功房，他曾在這房，戶接受“百悔老人”的施功。這使他震撼莫名，“百悔老人”曾自稱謝絕江湖，爲什麼還有手下人在江湖上活動，還是在自己昏迷葉，又發生了變故。人已能活動，想來禁制已解，他試行運功，真氣竟然提不起來，這使他大爲駭震，難道“百悔老人”無法完全解開百花會主的禁制？抑是武功根本被廢了？驀在此刻，-個小小的身影出現門邊，赫然是“百悔老人”的高足龍繼光。方珏激動地喚道：“龍小弟！”龍繼光臉色鐵青，目泛殺芒，狠盯住方珏，閉口不語。方珏驚震地道：“龍小弟，你……怎麼了？”龍繼光咬牙切齒地道：“我要你的命！”方珏站起身，慄聲道：“爲什麼？”龍繼光擡起手厲聲道：“你身邊爲何有這東西？”他手中拿的，赫然是被蒙面老嫗搜出來的那三顆鐵彈，方珏深深吐了口氣道：“龍小弟，你認識這東西？”龍繼光暴聲道：“當然，說，這東西因何在你手上？”方珏和聲道：“愚兄受一個垂死者之託，把這東西交與令堂‘賽紅線’……””龍繼光睜大了眼，激顫地道：“受人之託？”
“是的！”
“誰？”
“不知道，他交代了一句話之後便斷了氣。”
“這……”
方珏把在百花會總舵發生的事說了一遍。龍繼光的神色緩了下來，作揖道：“是小弟誤會了大哥，剛纔言語冒犯，請大哥包涵。”方珏笑笑道：“這沒什麼，談不上包涵，龍小弟，這東西是……”龍繼光兩眼一紅，悲聲道：“三元伏虎珠，是先父生前所用的獨門暗器……”說着，淚水奪眶而出。方珏恍然道：“原來如此，龍小弟，那三位蒙面的老人是誰？”龍繼光上前兩步，用衣袖擦了擦眼睛，道：“請大哥原諒，那三位的身分小弟不能泄露。”方珏吐口氣，道：“令師呢？”
“出去辦事。”
“噢！”
“大哥，小弟……”
“怎麼樣？”
“家師本來已爲大哥解除了禁制，是因爲這三粒鐵彈的關係，小弟誤會大哥是殺父兇手，所以……”
“所以小弟你又制住了愚兄？”
龍繼光紅着臉點點頭，訕訕地道：“失禮之至，容小弟替大哥解穴！”說完，趨前在方珏身上戳了三指。指點之下，真氣霍地開始流轉，方珏鬆了一口大氣。龍繼光拉了方珏一把，道：“大哥，我們去吃飯，這幾天你都是靠藥丸維持，恐怕……”這-說，方珏突然感到十分虛弱，點頭道：“好！”出了房門，方珏的目光又觸及居中桌上供的那塊蒙着布的牌位，疑雲又被勾了起來，牌位爲什麼要蒙着供奉？但他不能問，這是別人的秘密，問了便是犯忌。廚房裡有現成的酒菜，方珏因爲餓久了，腹內空虛，不敢喝酒，只吃了些飯菜，七分飽便停住，食畢，又回到堂屋中。龍繼光心情沉重，拾回原先的話題道：“奇怪，那人臨死託大哥把‘三元伏虎珠’轉交家母，如果他是兇手，便不會如此做，他該是誰？家母……”
“令堂怎麼樣？”
“不知是否還在人世，唉……”
“如果健在，會查出下落的。”
“可是……家師說小弟年幼，藝未成之前，不許出山。”眼圈又紅了。”
“這點，愚兄當效微勞。”
“不，這件事……小弟要親自去辦，這鐵彈出現在百花會的人身上，兇手可能就是百花會的人。”方珏點頭道：“極有可能，愚兄出山之後，還要找百花會主算帳，一定代爲追查。”龍繼光瞪着小眼望空處，臉色不停變幻，不知在轉什麼念頭。人，都有好奇心，武林人更爲強烈，而有一個共通點，愈是不知道的，愈想知道，即使是毫不相於的事物，由於好奇一念的作祟，平凡的也變成了神奇。方珏的目光不期然地又掃向那蒙着布的神牌，明知不會有答案，仍忍不住脫口問道：“龍小弟，這……蒙着的牌位，是貴門的祖師神位麼？”龍繼光怔了怔，才道：“不是！”方珏追問道：“那是什麼？”龍繼光搖頭道：“不知道，師父他老人家嚴命不許問，也不許偷看，只是……”
“只是什麼？”
“師父有時會對這神秘的牌子流淚，喝醉了還會捶胸頓足，小弟初來時……真怕，現在習以爲常了。”
這一說，更增加了方珏的好奇心，主要的原因是上次“百悔老人”命龍繼光引他來此，金言訓誨，還以靈丹增加他的功力，彼此素昧平生，毫無淵源，老人這樣做，必有原因，但，是什麼原因呢？就在此刻，一個老人悄沒聲地出現堂屋中，不知如何進來的，似乎他本來就站在那裡，龍繼光趕緊叫了一聲：“師父！”方珏也忙着施禮道：“晚輩見過老前輩，敬謝迴天之德。”“百悔老人”落座之後，沉緩地開口道：“繼光，關於那鐵彈子的事，你們談過了？”龍繼光恭應道：“是的！”接着，把聽自方珏的重述了一遍。“百悔老人”目芒一閃，點着頭道：“好，爲師的自有安排！”這句話令人莫測高深，頓了頓，轉註方珏道：“你這一次栽在百花會主手下，應該歸因於臨敵經驗不足，在孤劍對敵，高手虎伺的情況下，你不該造成比拼內力的態勢，這不啻自尋絕路。”方珏赧然欠身道：“是的，晚輩計不及此。”“百悔老人”接着又道：“還有，一個真武士，操守與原則固然必須維護，但對那些奸狡兇殘之徒就不能太拘泥，必須運用智慧，置自己於有利之地，堅與忍二字是武士的座右銘，能堅而不能忍，將流於匹夫之勇，忍而不堅，則近乎怯懦，如何能恰到好處，全在你方寸之間，因形取勢，你懂老夫的意思？”方珏惶悚地道：“暮鼓晨鐘，警冥醒迷，晚輩謹受教。”“百悔老人”掀髯道：“你資質超人，自然一點即透，老夫不再贅言，關於繼光生母‘賽紅線’的下落，仍盼你繼續代爲留意。”龍繼光目含悲憤，乖下了頭，方珏沉聲應道：“晚輩不忘此事。”“百悔老人”默然了片刻，又道：“有個叫‘無膽書生’的是你好友？”方珏心頭一震，挑眉道：“是的，老前輩有何指示？”“百悔老人”道：“他目前重傷在山中……”方珏星目大張，慄聲道：“重傷在山中？”“百悔老人”道：“不錯，已有數日了，老夫爲了保持蝸居的清淨，不便帶他來此治療，所以把他安置在後面第三座峰頭的石洞中．如果不是巧遇老夫，他活不了，經老夫悉心治療之後，算保住了他人命。不過還得假以時日，才能復原。”方珏想起“無膽書生”是在自己出山之時相遇，他正受“陰靈手”的脅迫，自己解了他的危。他說奉命入山探查“斷腸花”馬月嬌的下落，雙方遂又分手，想不到他會在山中受了重傷，心念之中，激動地道：“晚輩可以去照顧他麼？”
“當然可以！”
“如此……晚輩告辭。”
“記住，不許提說老夫的事，也不能帶他來。”
“是的，晚輩遵命！”
“還有，記得那三個蒙面人麼？”
“記得，是他們三位救了晚輩。”
“在江湖中，他們可能給你助力，但不要勉強揭露他們的真面目。”
“是的！”
“你可以走了！”
“晚輩拜辭！”說完深深一揖。龍繼光翻着小眼道：“大哥，我送你一程，順便指引你地點。”說着，目注老人道：“師父，可以麼？”“百悔老人”點了點頭，兩人出門，朝後山方向奔去，到了第二重峰頭，停了下來，龍繼光遙指正面的峰頭道：“大哥，人就在前面峰頂向陽的石洞中，小弟要回轉了。”
“龍小弟，謝謝你指引！”
“大哥，小弟問您句話……”
“什麼？”
“百花會總壇在什麼地方？”
方珏心中一動。道：“你……問這幹什麼？”龍繼光淡淡地道：“沒什麼，只是好奇而已。”方珏想了想，正色道：“龍小弟，百花總壇地形複雜，該會高手如雲，且擅用毒，是個非常險惡的地方，你千萬可別……”龍繼光笑了笑，若無其事地道：“管他是什麼龍潭虎穴，我又不去，只是想知道而已。”方珏急着要見到“無膽書生”，不遑去深想其他，脫口道：“百花會總壇就是三年多前神劍幫總舵原址，在棗陽城外約十里之處。”
“謝謝指教！”
“再見了！”
“大哥請便，願不久再見！”
方珏匆匆彈身，越過馬鞍形的谷地，登上第三座峰頭，略-顧盼，便發現了“百悔老人”所說的石洞，迫不及待地撲奔前去。口裡道：“胡兄，小弟方珏來了！”
一條藍色人影靠坐在洞底，一點不錯，正是“無膽書生”胡行宜，他身邊放了水罐食物，人已瘦得脫了形，方珏進入洞中，蹲坐下去，激聲道：“胡兄……你傷得不輕。”“無膽書生”張着失神的眼，激動，但很費力地道：“兄臺……怎會到此地來？”方珏含糊以應道：“在下是受一位老前輩指點來的，胡兄……是怎麼受的傷？”
“嗨！小弟……算再世爲人了，若不是那位老人家……就死定了。”
“誰下的手？”
“斷腸花……馬月嬌！”
方珏像觸電似地一震，慄呼道：“馬月嬌？”“無膽書生”咬着牙道：“是的，就是那毒婦！”方珏星目電張，厲聲道：“她人呢？”“無膽書生”喘息着道：“她……就是百花會主。”百花會主是“斷腸花”馬月嬌的化身，的確太出入意料之外，方珏忘其所以地-把抓住“無膽書生”的手，狂吼道：“她就是馬月嬌？”“無膽書生”被抓得齜牙咧嘴，方珏立刻警覺，鬆開了手，本想說幾句道歉的話，由於太激動，一個字也說不出來。“無膽書生”深深透了幾口氣，才又道：“這是巧合，小弟才……看破了對方的真面目……”方珏聲音打抖着道：“怎麼樣的巧合？”“無膽書生”道：“小弟入山不久，盲目亂闖，發現她在澗水邊淨面，才揭開這謎底……”方珏迫不及待地道：“以後呢？”“無膽書生”閉了閉眼道：“小弟被她發現，施殺手擊倒小弟，拋入澗中，幸而碰上那位老前輩，得以死而復生。”方珏思緒如潮，把先後的事連起來想——她本是神劍幫主裴震的妻子，裴震伏誅之後，神劍幫瓦解，她成立了百花會，所以仍以神劍幫總舵爲總壇。蒙面是怕人認出真面目。由於她與葛祖蔭私通，被神劍幫主斷了一臂，因爲她的左臂是假的，怪不得斷臂無血，一直虛垂着。慘死的“鬼秀才”是她埋伏在神劍幫的棋子。她的手下能用毒……心念之中，脫口大叫道：“我早該想到是她的！”很多事，在事後分析，覺得頭頭是道，焉怪其然，但事先卻令人迷惑，莫衷一是。百花會主的真面目被揭穿，許多不可解的謎算有了答案。“無膽書生”聲音帶激地道：“如果小弟死了，這秘密在短時間內將無法揭開，敝門五老三少被殺的血案，不知要拖到幾時，兄臺來得太好了，萬一小弟不治，這訊息還可以傳出去。”方珏沉聲道：“在下曾經答應過‘五嶽大帝’的老侍僮鮑承宗，追回‘無極寶典’，姓鮑的老人慘遭橫死，對死者不能失信，是以在下要尋到馬月嬌之心並不亞於貴門索討血債的急迫……”說到這裡，突地想到一件事，放大了聲音道：“對了，‘討債人’該是誰？什麼來路？”“無膽書生”喃喃地道：“他會是誰？”方珏慄聲垣：“非設法揭穿他的真面目不可。”“無膽書生”道：“這件事家師會辦，上一次恪於江湖規矩，沒挖他的根，事情既又牽涉到本門血案，就不能再放過他了。”方珏陷入了沉思：“照事實來推論，事涉情與仇，可能性最大的是裴震和葛祖蔭兩人之一，但葛祖蔭被裴震等迫落絕巖，是自己親手送他的終，而裴震也已伏誅，師姐與師姐夫曾起屍裝棺重葬，死人當然不會復活，該是誰？”“無膽書生”口中發出了輕輕的呻吟。方珏猛省過來，歉然道：“胡兄，對不起，只顧談這件事，忘了你身負重傷，傷勢如何？”“無膽書生”強忍住痛楚道：“可能死不了，那位老人家的丹藥和手法……極有效驗，對了，還有三粒藥丸，老人囑咐-個時辰後吞服，現在……差不多了。”說着，取出藥丸納入口中，取過身邊水罐，喝了幾口，送丸入腹。方珏道：“在下助胡兄行功助長藥力如何？”“無膽書生”點頭道：“很好，那就有勞兄臺了。”方珏趺坐到“無膽書生”身後，右手掌附上“命門”，緩緩迫入真元。“無膽書生”以初蘇的內元接引。半個時辰之後，“無膽書生”已能自行運功，方珏感覺出來，收了手，起身出洞，讓“無膽書生”一人靜坐。
方珏在洞外仰望雲天，恨不能肋生雙翅飛到百花會總壇。突地，他恍悟了一個道理，百花會主馬月嬌，能有今天這份驚世駭俗的功力，定是從“無極寶典”得來，記得她曾揚言，百日之後，何懼於人，當是指完全參悟而言，准此而論，她還沒竟全功。忽地，又一件事浮上腦海，不自禁地脫口道：“糟了！”一個聲音道：“什麼事糟了？”方珏轉過身，只見“無膽書生”站在面前，雙目神光已經重現，臉色也紅潤了許多，忙道：“胡兄已經復原了？”“無膽書生”苦苦一笑道：“五成，要完全復原得假以時日，不過能行動了，兄臺剛剛說什麼糟了？”方珏沉重地道：“找到馬月嬌也追不回那部血案肇因的‘無極寶典’！”“無膽書生”驚聲道：“爲什麼？”
“如在下猜測不錯，寶典已落人一個叫施小芸的百花使者手中。”
“這……兄臺根據什麼如此猜測？”
方珏把“討債人”向施小芸苦追一個小紙包，以及百花會主向“討債人”追問東西下落的經過說了一遍。“無膽書生”沉吟着道：“看來事實已可認定。”方珏喘了口大氣，道：“早知道的話，施小芸飛也飛不了。”“無膽書生”道：“這得立即採取行動，找到那姓施的使者，如果東西被對方追回，或落入第三者之手，麻煩便大了。”方珏點點頭，道：“胡兄如果行動方便的話，我們這就出山！”“無膽書生”低頭想了想，道：“小弟得向那位老前輩叩謝救命之恩。”