這場仗足足打了一天兩夜，吐谷渾始終沒有往前挺進寸餘，我在城內，依稀能聽見喊殺聲此起彼伏，能看見遠處黃沙莽莽，新添了大片的猩紅。
滿眼所見不是黃沙，顆顆是徵人血。這一片浩瀚的沙漠，埋葬了數不清的將士屍骨。
第三日午時，我在城樓上遠遠看見四方彩旗合聚，然後密密麻麻的向關寧城靠攏，我知道是她打了勝仗，領兵回城了。
是了，這麼多年，我還從未見她嘗過敗績。
可損失卻比我想象得要嚴重許多，或許我早料到了，吐谷渾來勢洶洶，我方臨時迎敵，能勝已然是不易，千影銀甲髒污，頭盔抱在手裡，髮絲濡溼，往下滲着紅色的水，分不清是汗水還是血水。
她眉目沉肅，沒有騎馬，走在隊伍的最前方。
我粗粗估算了一下回城的人數，皺緊了眉，算上傷兵，也只堪堪三萬，所以今次在外又損了一萬軍士，不知她當如何自責。
打仗，總是免不了有傷亡，我心疼，是因爲我心疼小影。或許幼時記憶太深刻，在我來說，就是關寧城所有的人，也比不上她一根手指，我心太小，只裝得下她一個人，只因她在意那些人，我便也替她守着那些人。
這或許，也是師父選擇小影來接替轉生門的大任的原因吧。
慰問傷兵、商議軍情，千影連衣衫也沒時間換，頂着一身血污連軸轉了一個下午，好不容易可以暫時歇息一下，她又提了壇酒，直奔城西的萬將冢。
萬將冢——是十年前我們來關寧城時她建的，在一片荒山上，橫立着數以萬計的木牌，關寧城戰死的人太多，石料不夠，刻起來更是費時，這裡幾乎每日都要添上新的名字，只能用簡陋的木牌。
有的墓下埋了屍首，有的屍骨無存，從開始的小小山頭，現在的漫山遍野。
每次起風時，都像是誰的鬼魂在哭……
千影把酒罈的封泥拍開，在新添的一百七十六座墳頭，茵茵青草，一點點的澆上去，此時天邊燒出半邊紅霞，像是烈火，景色瑰麗無倫。
她邊走邊說着話，聲音很輕，像是自語。
“阿姐，你知不知道我小時候爲什麼那麼用功，因爲師父說手中有劍，才能保護心中之人，從小到大，都是你在護着我，我也想有一天能成爲你的依靠。後來我南征北戰，見過太多無家可歸的人，我想，他們多像以前的我們，我也想保護他們，我以爲我有那個能力。”
“阿孃死的時候，你讓我轉過去，但是我還是看到了，你忘了我過目不忘的麼？我幼時不懂，不代表現在也不懂，我不想讓別的孩子的孃親也被這樣對待，我不想別的孩子失去父母，我想四海昇平，我想家家戶戶安居樂業。我可以殺一個、一百、一千，甚至上萬流寇，可是天下依舊有那麼多人在受苦。”
“我記得我剛到關寧城的時候，城裡本有十萬軍士，再加上我帶來的十萬兵馬，可現在呢？只剩八萬人了，朝廷沒有兵源補給，兒郎們死一個就少一個，他們奮勇殺敵，不是爲了高高在上的大晁天子，是爲了將他們帶離家鄉、征戰四方的我，爲了關寧城背後千千萬萬、手無寸鐵的親人。這些兒郎，都是鐵骨錚錚的烈血漢子，我離城的那天，雲照和雲耀兩兄弟還說回來要請我喝酒，一眨眼的工夫啊，他們就都躺在這裡啦。”
一一祭過酒後，千影坐在最後一座墳前，一手握着壇沿，猛地給自己灌了一口烈酒，然後捂着胸口躬身咳嗽起來，眼睛終於溼漉漉的，像是裡面在下雨。
“阿姐，你不是總問我爲什麼當將軍總是衝在最前面，我是一軍統帥，該當運籌帷幄之中，決勝千里之外。”
千影擡起頭，望向墳上的離離青草，沉默良久，說道：“我只是不想……不想等到有一天，他們都死了，我拿着酒罈子坐在他們墳前，說一些若無其事的話。”
她捏着酒罈的指節發白，壇沿已有裂紋，就在我以爲酒罈會碎在她手上，她卻忽然鬆了開。
她甩甩手，笑：“差點忘了，我的手還要拿劍呢。”
回去罷。我說。
洗過澡，用過膳，千影穿着乾淨的中衣，解了束胸、散了長髮，躺在牀上，錦被拉到胸口，一雙眼睛水潤潤的，筆直烏黑的望着我。
“阿姐……”嗯，鼻音有些重。
“嗯？”
她伸手，勾住我垂在身側的尾指，搖了搖，道：“我不舒服，你留下來陪我。”
因着千影在外是男子打扮，又未娶妻，只我兩個在一起相依爲命，時間久了，外頭就難免傳些風言風語，道將軍戀姐，有了恥與人言的關係。
嘴長在別人身上，清者自清，傳得久了也就沒了新鮮感，流言漸漸銷聲匿跡，況且我與千影爲了避嫌，已很少同寢，只除了每次傷亡慘重之後，她一人睡覺，總是會被夢魘着，我纔會留下
來陪她。
我不由莞爾，褪去外衫也鑽了進去。
她身子溫熱，被子裡暖融融的，我側臥着，看見她長長的嘆了口氣，闔上眼窩進我懷裡，呼吸清淺。
我擡了一隻手，移到她耳朵上，輕輕的按摩着。沒多久，睏意襲來，也漸漸睡了過去。
我們是被外頭的喧鬧聲吵醒的，人聲鼎沸，夾雜着絲竹之聲，我對上千影迷濛的雙眼，記起來今日又是七月十三，關寧城一年一度的祈神節。
這日，城中百姓都會戴上面具出門，看長安街的祭舞，徹夜狂歡，釋放一年來的所有壓抑與煩悶。
我腦中靈光一閃，轉頭看向正背對着我束胸的千影，說道：“小影，你等等。”
我從櫃子裡取出一套嶄新的青色羅裙放在她手上，二十年，我就只做得這麼一套衣裙。
“穿這個試試，反正今天出門要戴上面具，沒人會認出來的。”
她不語，手指摸到絲滑的面料上，來回輕撫，最後低下頭，擡指將耳邊的一縷長髮勾到了耳後，低聲道：“好。”
千影坐在梳妝檯前，眉目靜斂，由着我給她打理長髮。
我捧着她的發，一梳到尾，鼻子酸澀得厲害，她而立之年鬢角已生華髮，如今不惑未到，已是滿頭青絲，隨意挑開一處銀白刺眼。
“阿姐，好了沒有？”
我瞪大眼睛等眼前恢復清明，好一會，才替她插上玉簪，道：“好了。”
我拉着她站起來，然後往後退了兩步，上下打量了一番，嘖嘖嘆道：“我的小影是個十足十的美人，即便粉黛不施，也足以豔壓羣芳。”
此話並不假，她五官精緻，已是常人所不能及，雙瞳湛湛，瓊鼻朱脣，而眉心烈焰如血，更是襯出幾分奪目的美豔來。
戰場上磨出來的殺伐果決同女子的柔媚溫婉結合，更是世間無二，天底下，本就沒有人及得上她。
她卻不信，手指了指自己的眼角，笑道：“阿姐你少誆我，我都老了。”
我訝異道：“你若是老了，我豈不是半條腿都邁進棺材了？”
“我說正經的。”
“姐姐也不打誑語啊。”
“好啊，那我們就比一比，看誰的皺紋多。”
於是……
我和千影相對而立，數着對方臉上的皺紋數得不亦樂乎，事實證明，年紀壓倒一切，最終以我小勝三條細紋告終。
我出去拿面具，囑咐千影在房裡等我，再回來的時候她正站在書案前，銀甲裹身，英風凜凜，手裡握着一卷新羊皮。
我抿了抿脣，淡淡說道：“那衣裳不合你心意麼？”
“怎麼會。我只是想着若是半夜再起戰事，我穿着女裝會貽誤軍機。”
“軍機，軍機，你整天除了軍機，爲什麼永遠都不爲自己考慮！你是個女人，不是用來打仗的機器！”我爲自己突如其來的洶涌怒火所震驚，忙止住話頭，深吸了兩口氣，道：“對不起，是姐姐失言。”
我低下頭，長久的沉默在屋內蔓延。
“我並非沒有爲自己考慮過，只是放不下家國天下，”她低而溫柔的聲線響在我的耳畔，繼而掌心傳來清涼的觸感，我看到那捲羊皮。
“阿姐你看，關寧城的西北有座迷宮山，我特意去看過，還設計了一個陣法，這是圖紙，你先收着，除我之外沒有人能解得開的。等我老了，再也打不動仗了，我們就去那裡藏起來，不讓世人找到，過兩年太平日子，也不枉來這世上走一遭。你說好不好？”
好不好？
我瞧着她期許的眉眼，道：“你有沒有想過……取而代之。相比那個人，你纔是民心所向，其餘要塞的將領，有你的至交，也有親手帶出來的徒弟，只要你振臂一呼，要改朝換代，也並不是難事。”
這個大逆不道的想法並不是第一次出現，師父只要她保住大晁，照我看來，她登基爲帝，纔是最好的保住這大晁的方法，任由這昏君禍害下去，天下危矣。
她搖頭：“你想得太簡單了，良將易得，而明君難求，亂世需要的是霸道，而不是仁道，阿姐，我不會是一個好皇帝。哪日天下若出現聖明君主，我甘願解甲歸田，順應天道。可若始終無應天命之人……”
我接過她的話，道：“那就等到我們老去吧。”
我垂下眼瞼，低眉看着右手掌心的陣法圖，想，這世上原沒有哪個女子，會像我們倆一樣盼望着老去的。
此時街上鼓聲大作，千影給我戴上夜叉郎的面具，又給自己套了另一個面貌猙獰的兇獸面具，笑道：“祈神儀式開始了，咱們快過去吧。”
我跟上去，與她並肩而行。
或是沾了城內的喜氣，胸中鬱結頓消，祭舞臺上的年輕舞姬戴着青銅鬼面，手捧紅紗，身段婀娜，踩着古老而玄妙的步子。
——湯湯之神，謂我盈休；子不語故，賜我甘露。
——湯湯之神，謂彼盈滿；子不語新，維彼如雲。
城樓號角長鳴，戰事果真再起。
她胯.下飛雲騅，手執長劍端坐馬上，一身銀鎧眉目張揚，我再次後知後覺的意識到，她是我的妹妹，卻更是大晁的將軍。
我只想着到老去的那天還要許多許多年，卻始終沒有想過，老天肯不肯給她老去的機會。