他的手不由自主地撫上她裸露的背脊，指尖在她僅有的一塊完好的肌膚上畫着圈圈。她的容貌長得太像司徒嫣，他有時幾乎會錯將她認做那個他自十五歲開始便一直深愛的女子。
他不會忘記，那一年桃花紛飛，春風輕拂，他在御花園的桃林中邂逅了那名美得不似凡人的女子。
那一年，他十五，她二十。
那日的司徒嫣穿着一件粉紅色的長裙，耳鬢插了朵桃花，美得不可方物。她迎風飛舞着，彷彿要乘風歸去。他情不自禁地上前拉住了她的手，怕她不知何時會飛天而去，而她則訝異地回眸衝他嫣然一笑。她的笑容讓天的萬物都失去了顏色，也是從那時起，她便走進了他心底。
當他後來得知她便是父皇新納的妃子，他痛苦萬分，他發誓總有一天他要將她納入自己的羽翼。如今，他終於實現了自己的誓言，可是她卻離他而去。
他恨，恨她爲了保護她的女兒而奮不顧身，他悔，悔不該沒有及時阻止侍衛們殺她。
北宮青感覺到他的異樣，眼皮一跳，這才注意到自己此時只着了一件肚兜，再無其他衣物遮體。她連忙退身出來，躲進了被窩，一系列的動作扯動了傷口，疼得她直咧嘴。
北宮墨的手滑到了她臉頰上，拂起一束垂落的髮絲挽到了她耳際，輕柔的動作幾乎讓她產生錯覺。她回頭看了他一眼，接觸到他眼中異常溫柔的眸光，心中一驚，他不會是對她動了歪唸吧？她怎麼如此大意，竟犯這樣的錯誤，簡直就是在引火燒身。怎麼辦？
就在她內心慌亂之際，北宮墨卻突然起了身，輕嘆了一聲，往門外走去。臨出門前，他吩咐守在門外的宮女道：“好好照顧公主，不得有誤。”
北宮青傾聽着他的腳步聲走遠，這才長長地鬆了口氣。要得到他的信任，唯有用苦肉計不可，希望通過這次她的示弱，他會慢慢相信她。不過這次的代價的確有些大，簡直刻骨銘心，她真擔心背後的傷會不會留下疤痕。
在牀上躺了一整日，入夜時，反而沒有了睏意。她又不能移動身體，只好繼續趴在牀上想事情。來到皇宮已近十日，不知道李澈現在在哪裡，是否已在江越城中。
寢宮的窗戶突然被風颳開，燭火也跟着左右搖曳，她眨了眨眼，眼前突然多出一黑衣人，她吃了一驚，警覺地向牀內縮去。
“什麼人？”
“是我。”
黑衣人摘下了面罩，露出一張剛毅的臉來，北宮青吃驚地叫道：“王勁？！”
皇甫勁目光深邃地望着她，出聲問道：“憑你一人之力，不可能殺得了他。”
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她之前企圖用袖箭殺北宮墨被他看到，便猜到了她的意圖。北宮青也心知肚明，不明白他究竟是何立場，反問道：“你爲何出現在軍中？”
皇甫勁頓了頓，說道：“我會幫你，你保重。”他眼神微閃，迅速地撤離了房間。
北宮青更加疑惑了，他不是該恨她纔是嗎，爲何現在卻要幫她？
正尋思間，從窗口處又飛進一人，是一道熟悉的白影。
“阿澈！”她一眼就認出了他，心中甚是歡喜。
“青兒，你傷勢如何？”李澈眼中滿是焦慮之色，黃昏時分得到宮中傳出的消息，他就迫不及待地欲入宮來探視她，可是宮中守衛嚴密，即使他藝高膽大，也不敢貿貿然地闖宮，只能等到天黑後才入得宮來。
北宮青因着背上的傷，是趴着睡的，她想撐着身體起來，可是稍稍一動就扯動了傷口，只好扭着脖子問道：“你怎麼知道我受傷了？”
李澈在她牀頭邊坐下，掀開蓋在她背上的絲被，察看了一下她的傷口，俊眉輕皺了下，說道：“我在宮中安插了幾個線人，你的一舉一動，我都瞭如指掌。”
“青兒，跟我走吧，報仇之事，我們從長計議。”李澈實在不忍心看她如此折磨自己，況且身在宮中，險象環生，各種各樣無法預料的陰謀隨時可能發生。他是過來人，再清楚不過，他不希望她身處其中，越陷越深。
北宮青堅決搖頭道：“不行，我好不容易得到北宮墨的信任，我不能放棄。”
“可是，你……”李澈觸摸着她背上僅餘的些許完好肌膚，心疼不已。
北宮青拉下了他的手，貼在自己的面頰上，安撫道：“阿澈，相信我，我不會有事的。”
李澈無法說服她，只好作罷，輕嘆道：“好吧，你記住，給你看病的胡太醫和御膳房的太監小趙，都是我的人。你若有事找我，可以讓他們傳遞消息。”
北宮青微笑着點頭，左頰貼在他溫暖的手掌中來回摩挲，他熱切的關懷和真摯的愛，便是她療傷最好的藥方。
李澈感覺到她的依戀，目光逐漸變得柔和，他俯首輕吻在她額上，柔聲問道：“剛纔那個黑衣人是誰？你們認識？”
“你看到他了？他是我以前認識的一個人，他說他會幫我，可是我至今也分不清他到底是敵是友。”對於皇甫勁的舉動，她一直都無法理解，破廟中發生的一切，始終成爲她的心結。他臨去前那一句“我會幫你”，讓她更加困惑。
方纔他看到黑衣人從她房裡出來，身影一閃而過，輕功極佳。他暗暗留了心，若此人是友，他便沒什麼可擔心的，若是敵，那麼青兒的安危便成了最大的問題。但聽她如此說，他反而放了心，對方應該不會加害於她，仍是不忘囑咐了句：“總之你在宮中一切小心，人心叵測，不要輕易相信人。”
“我會的。阿澈，能不能麻煩你親自跑一趟南翼國，找到林峰。告訴他，現在正是我需要他的時候，他知道該如何行事。”林峰是她一早就埋下的一顆棋子，待到時機成熟，這顆棋子將會在整盤棋局中起到黑馬的作用，殺對方一個措手不及。現在棋局已慢慢啓動，她的棋子也該各就各位了。
“還有，替我傳信給上官子卿，我和他談的生意，從現在起全部轉移到東旭國。”上官子卿也是她一顆十分重要的棋子，她一定要善加地利用他。
李澈想起當日在皇陵中的偶遇，上官子卿別有所圖之心昭然若揭，從那時起，他就對對方起了戒心，擔憂地說道：“上官此人心術不正，我以前看錯他了，你還是不要和他來往過甚。”
“這些我都知道，不過他也有他的優點，爲達目的不擇手段，我正好可以利用他來達到我的目的。”北宮青還是堅持自己的觀點，就算上官子卿讓她恨在心底，她還是相信人盡其用，只要她好好利用他，就能讓他成爲自己手中的一枚重要棋子。
李澈仍是搖頭道：“我還是不贊成你跟他合作，他不是個簡單的人物。”
“僅此一次，待我報了仇，我還要找他算一算總賬。”北宮青衝他開懷地微笑，不想讓他太過擔憂，道，“阿澈，你就別擔心了，我會小心的。”
李澈無奈道：“好吧，我近日就趕去南翼，你等我回來。”
翌日清晨，北宮青還在睡夢中，感覺鼻子裡面癢癢的，似有什麼東西在搔弄。她終於忍不住打了個噴嚏，她揉揉眼睛醒來，見北宮澄趴在牀頭，手裡拿了根羽毛正頑劣地逗弄着她。
她苦笑着撥開他的手，板着臉道：“四弟，我入宮這麼久，你到現在纔來看我，是不是太不夠意思了？”
“皇姐，你可冤枉我了，前些日子我被皇兄派去外地辦苦差，昨日纔回來。聽說你受了杖刑，就立刻趕來看你，我可是再夠意思不過了。”北宮澄擺弄着手裡的羽毛，喋喋不休地抱怨。
“這還差不多。”
北宮青仔細打量着他，他的年齡小她一歲，面容仍顯得稚嫩，但她卻並不認爲他跟同齡人一般幼稚單純。他是左相季遜之外孫，背後有着一股不小的勢力，是最有可能挑戰北宮墨、繼任皇位之人。不可否認地，她已將主意打到了他身上，她想利用他來對付北宮墨，達成報仇的目的。她承認自己很自私，爲達目的不惜利用自己的親弟弟，可是她也不會逼迫他。她要首先試探清楚他的心，他若真的沒有稱皇稱霸之心，那麼她也只好放棄這個計劃。
“唉，我整日臥病在牀，都快無聊死了。你來的正好，陪我下棋吧。”
棋局如人生，從一個人的棋風能看出下棋者本人的秉性，無論是和端木紫或是端木俊對弈，她都能或多或少地瞭解到對方的內心。眼前的北宮澄看似單純頑劣，可她不會忘記他在石城的那番雛鳥論，若他本人便是生長在深宮中的雛鳥，那麼一旦他羽翼豐滿，他必將一飛沖天，遨遊宏宇。
“好吧，誰讓你是病人呢。”北宮澄似沒太大興趣，但因是她的要求，還是勉強應下了。
北宮青不滿地糾正他道：“不對，你應該說，誰讓你是我姐呢。”
北宮澄不由地訕笑，他怎麼攤上這麼個霸道的皇姐？