“大師兄，阿澈的病真的徹底治癒了嗎？”朱楓已先她一步返回了東旭皇宮，雖然看到李澈恢復了神采，她還是有些不放心。只有問過大師兄，她才能安下心來。
朱楓避開了她的視線，低眸凝視着手中的茶杯，有些遲疑。
北宮青心口一滯，顫聲問道：“大師兄，是否還有什麼病症？”
朱楓擡起了頭，展露出一抹笑容，搖頭道：“沒有，再調理一陣就無大礙了。”
北宮青這才放下了心口的大石，鬆了口氣道：“多謝大師兄了，這份恩情，朕會永記在心。”
“師妹不必多禮。”
經過宮廊時，遠遠看到司徒睿背了個行囊正欲出宮遠行，她快步上前喊住了他。他卻假裝未聞，低頭繼續往前走。
北宮青感覺蹊蹺，一個縱躍跳到了他跟前，攔住他的去路：“你怎麼了？幹嘛見着朕就跑？”
司徒睿見躲不開，勉強扯出一抹笑容：“青兒，你回來了。”
北宮青掃了眼他身上的包袱，問道：“朕還沒謝謝你千里送藥之恩呢，怎麼急着走？阿澈如今病情痊癒，你功不可沒。說吧，你想要什麼賞賜？”
“還是免了吧，沒什麼事，我先回西瀾國了。”司徒睿苦笑，面上有些尷尬之色，“青兒，我……我對不起你。”
“說什麼胡話呢？”北宮青不解地蹙眉，而司徒睿已繞過她，匆匆地離開。
月上柳梢，皇宮中宮燈高掛，燈火通明。鐘鳴、絲竹之聲不時地從暮陽殿傳出，酒香縈繞，舞姿搖曳。
所謂醉生夢死，也不過如此。
女皇陛下披散着長髮，只着一身鬆垮的便衣，斜倚在殿前的玉階上，一雙雪白的玉足不着寸縷暴露在空氣中。她一邊欣賞着宮裡舞姬們的舞蹈，一邊手執酒杯遙敬端坐在下首的李澈，面頰上染着紅霞，已有些微醉：“阿澈，你什麼都好，就是太拘束了。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。烹羊宰牛且爲樂，會須一飲三百杯。哈哈哈……痛快！做人就是要及時行樂，該喜則喜，該悲則悲。”
“好詩！”李澈細細地體味着詩句，擊掌稱讚。
“那不是我的詩，我乃天下第一竊雅賊。”她肆意地舞着雙足大笑，無拘無束。
李澈勾脣淺笑：“竊雅賊？這個名號倒是有趣。”
她仰頭飲下一杯：“這天底下，有雞鳴狗盜之小賊，有竊國之大賊，而我卻是那剽竊古人詩詞的竊雅之賊。只可惜，這些出名的文人此時此刻都還未出生，或許根本就不會出現在這個世界，我便得了最大的便宜，堂而皇之地當這天下第一竊雅賊。”
李澈舉杯遙敬：“青兒不做這天下第一竊雅賊，也已是天下第一人。”
北宮青晃着手指，對向他：“呔！你這阿諛奉承的小廝，怎得拍得朕的馬屁這麼舒坦？”
李澈忍不住大笑。
她板下臉，故作呵斥道:“大膽！敢在朕的面前露齒大笑，你冒犯龍顏，藐視聖上，朕罰你……過來讓朕親一口。”衝他勾勾手指，一副垂涎三尺之相。
李澈笑得更歡，卻未有絲毫動作，女皇公然調戲，連底下舞樂之人也都抿嘴竊笑。
這時，小全子突然進殿稟報，煞了風景：“啓稟皇上，皇甫將軍求見。”
北宮青無趣地撇了撇嘴：“真掃興！這筆賬先記下了，回頭再討。”
小全子一直低着頭，聽她如此說，以爲是針對他，不解地擡頭道：“皇上，奴才沒欠您賬啊。”
北宮青有些微愣，待反應過來，眼珠子一轉，詐他道：“怎得沒欠？你當上大內總管後，一定得了不少好處吧？以後一九開賬，朕九你一，休想隱而不報。”
“這……奴才遵旨。”小全子狠擦了一把冷汗，這也宰得太狠了。
北宮青側臉偷笑：“還不快宣人？”
待小全子戰戰兢兢地退出後，李澈蹙眉打量着她的衣着，不想讓別人看到她此時放浪形骸的媚態：“青兒，去換身衣裳再見吧。”
“有什麼不妥？”她低頭看向自己身上，不過是沒有着履，他也未免太過拘謹。
李澈無奈地搖頭，也不再糾正她。
“皇甫勁拜見吾皇……”皇甫勁進殿後低首叩拜。
北宮青忙阻止道：“免了，私底下就別來這些俗套。”
皇甫勁擡頭，在見到她的儀容後，明顯地愣住，視線不由自主地飄向她裸露在空氣中的雙足，久久不語。
一聲輕咳自左首傳來，李澈有些微惱皇甫勁的無禮。
北宮青輕瞄了他一眼，坐正了身子，將雙足藏於裙裾下。
“這麼晚進宮，有要事？”
皇甫勁面部有些不自然，躬身回道：“回稟皇上，臣是來替野秋向皇上辭行的。”
“她，還是要去道觀？”北宮青有些不是滋味，這事多少和她有些干係。
皇甫勁頷首：“是。”
她倏地站起，朗聲道：“皇甫勁聽旨。”
皇甫勁微愣，旋即俯首道：“臣，聽旨。”
她斟酌了一番，道：“這些年天下殺伐過甚，百姓無法安居，朕心甚爲不安。着你率領三百工匠前往慈雲觀，爲朕修葺道觀，廣施善緣。”
皇甫勁蹙眉，更加不解她的用意。她故意沉聲喝問道：“你想抗旨？”
“臣不敢。”皇甫勁戰戰兢兢。
她放緩了語氣道：“皇甫將軍，你爲朕戎馬十數年，朕心中感激。如今天下太平，你也該停下來，好好歇歇。聽說慈雲觀的風水不錯，仙氣甚重，你就當是遊山玩水、休養生息吧。護國大將軍的位置，朕永遠爲你虛席以待。”
“臣遵旨。”皇甫勁心頭一熱，躬身退出了大殿。
李澈細細地注視着他的神情變化，憂嘆道：“他此去，也未必能放下心結。”
北宮青悠悠地回憶往事：“我第一次見他，是在一個破廟，當時我正在逃亡，他曾救過我，而我卻連累他失去了妹妹。我以爲他會一直恨我，卻不料再見時，他又屢次幫我……”
李澈若有所思地感嘆：“此人心志堅韌，一旦認定了誰，便從此不會改變。”
八月初一，天下一統，萬民來朝。
女皇正式定國號爲漢，定都於江越城改名後的長安，改年號爲皓天元年，藉以紀念西瀾國最爲傑出的一代年輕帝王。女皇的獨子端木澤，被立爲儲君，靖安公主和紫菱公主的封號未變，李澈封爲齊王，爲太子仲父。
另一道聖旨同時下達四國，凡四國的公卿貴族皆須遷徙至長安，一來使得長安名至實歸成爲天下之首府，二來便於監視各國要臣的動向，以免生亂。聖旨下達之日，各國人心惶惶，紛紛猜測女皇的用心，但最終在女皇派出大軍幫助各家“護送搬遷”下，所有人都遵旨陸續搬入了重新改建後的長安城。
此外，四國的土地進行了重新劃分和命名，將天下劃分爲九州八十一郡，設立九個封疆大吏，所有重要官職實行五年民主選舉制度，由該州的所有居民投票推舉，九州的州長直接向女皇負責。
此制度下達，官員皆議論紛紛，聞所未聞，憂喜各半。要問今日長安城最爲熱門的話題是什麼，隨便找個小童便能回答你：“你是鄉下來的吧，連這個也不知道？三日後，女皇陛下要親自挑選州長了，凡是年齡在十八歲以上，有德才之人，無論男女，都可以報名參加。”
“那怎麼挑選人才？”
“女皇陛下說了，治州如治國，誰能獻策治理好一個州，使得一州的百姓豐衣足食、地方興盛，就讓誰當州長。管你是學富五車、精通詩文子集，還是個潑皮無賴、販夫走卒，一律同等對待。”
也正因如此，今日的長安城空前絕後的熱鬧鼎盛，人潮如流。