二四、和平扮演者
大英帝國自1588年在英西海戰中戰勝西班牙後，逐漸崛起，此後數百年間，一個殖民帝遍佈全球的“日不落帝國”逐漸形成，並一直佔據着全球“海上霸主”的地位。如今這頭戴着王冠的雄獅已經老邁，在那個重新崛起的古老東方國家面前，這頭曾經的巨獸被剝下了色厲內荏的僞裝，轟然倒地。
哈伍德准將十分勇敢，但他手上四艘防禦薄弱的重巡洋艦卻不足以支撐他的勇氣。在面對兩艘中國人的戰列巡洋艦時，英國人顯得毫無還手之力，他們也終於體味到了當年斯佩伯爵率領的分艦隊在福克蘭海戰中在遭遇斯特迪將軍率領的兩艘無敵級戰列巡洋艦時的無奈和悲哀。
在這場一邊倒的海戰中，哈伍德准將隨着他的旗艦“康沃爾”號沉入了海底，重巡洋艦“埃克塞特”號也被擊沉。幸運的是，四艘受到重創的英國軍艦得以逃脫，當中國人的航空母艦駛出暴風雨區後，從上面起飛的轟炸機沒有找到目標。否則，等待他們的是又一場發生在爪哇海式的屠殺。
正在本寧堡視察的新任陸軍總參謀長喬治·馬歇爾匆匆趕回到白宮。
位於華盛頓特區賓夕法尼亞大街的白宮依然如常，在橢圓形的總統辦公室裡，馬歇爾看到富蘭克林·羅斯福坐在一張巨大的寫字桌後面，辦公室的沙發上坐着國務卿赫爾、戰爭部長伍德林、海軍部長愛迪生和商務部長霍普金斯幾個內閣成員。
“喬治，坐吧！”總統的臉色顯得很疲憊，不過在見到他之後還是笑着招呼他坐下，“您可能已經瞭解，中國人昨天在非洲的東南部與英國海軍打了一仗。”
馬歇爾點了點頭，“我爲英國人感到難過，但我們不得不承認大英帝國現在即將崩潰，他們根本無力抵擋中國人的侵略。”他在這裡用了侵略這個詞，在他看來，共和軍的所有軍事進攻實際上是在挑戰整個盎格魯民族統治下的世界秩序。
“這正是我們要討論的問題，您在中國曾呆過很長一段時間，曾不止一次地表示過對這個國家日益增長的軍事實力的質疑，可是從來沒有引起足夠的重視，直到這一天真的來了。”羅斯福說道，臉上帶着一些亢奮的笑容，“儘管我們不希望戰爭，但是，我們注意到在昨天所發生的那場海戰裡，中國人是爲了營救一艘德國戰艦，這足以證明了他們和希特勒之間達成過某些秘密的同盟條約。這已經對自由世界構成了極大的破壞，如果我們再不採取行動，總有一天，整個地球都會屈服在他們的魔爪之下。”
馬歇爾一時不知道該怎麼回答纔好，實際上這裡面的根本是大英帝國在世界的霸權如何歸屬的問題。頂在獅子頭上的王冠跌落下來，她已經無力在維護她對於整個世界的統治，但到底最後由誰來繼承這頂王冠，現在看來總統對此表現出了足夠的興趣。
“問題是我們面臨的困難要比其他國家多得多，那個強大的東方國家有一個強有力的獨C者在領導，他能夠輕易把他個人的意願強加到他的人民頭上，希特勒也是如此。而我們卻做不到這些，我們的人民卻生活在光榮的孤立當中。”他想了一下，還是謹慎地說出了自己的看法。
“我們需要扭轉這種觀念，告訴我們的人民戰爭就在迫近。”霍普金斯說道，“而且從現在起就要加緊準備。”
“我們已經在準備之中，但力度卻遠遠不夠，國會的預算使國們很難確立在太平洋上的優勢。”海軍部長愛迪生說道。
“我想我們很難一時改變人們的觀念，我想我們需要給中國人和德國人施加足夠的壓力，在做好準備的同時，還要避免雙方的直接衝突。現在的問題是，我們的國民是不可能接受一個準備進行戰爭的總統。”國務卿赫爾說道，羅斯福面臨的問題是美國國內的反戰情緒，如果羅斯福明確表示選擇戰爭，這對於想要謀求連任的總統十分不利。
新一屆的美國總統選舉日期即將臨近，羅斯福想要謀求第三次連任，這本來就成爲共和黨攻擊的弱點，因爲這不合乎“規矩”，如果他在明確表示想要把美國引入這場戰爭，可以肯定的是，他必將被所有的美國人拋棄。
“我想我們在1941年之前都無法採取什麼行動，但卻可以支持日本人來牽制住中國人的注意力。”戰爭部長伍德林說道，在這方面，在已經修改了中立法案的美國國會中不會遇到很大的阻力。
“但目前日本人已經無力在將戰爭進行下去了，他們已經失去了大部分的工業。”愛迪生說道。
“這正是個問題，前幾天日本大使通過赫爾國務卿向我們表達了希望我們支持他們在美洲和澳洲重建軍事工業的希望，我們認爲這也許是可行的。我們可以通過日本人來保衛我們在澳洲的權益。”羅斯福說道，“另外英國人正在與智利、秘魯和玻利維亞政府協商，希望他們能夠劃出一片租借地給英國，再通過轉讓的方式讓日本人在南美建立一個軍工基地。只有這樣，才能讓日本人有決心將戰爭進行下去。”
“那日本本土怎麼辦？”馬歇爾說道。
“這就不是我們關心的問題了，日本人的領土與我們有什麼關係？”羅斯福笑着說道，日本人的死活誰會去真的關心呢。羅斯福一直渴望實施其“干涉主義”政策，這可從他早在1937年10月在芝加哥所作的“隔離演說”得到說明。在演說中，羅斯福指責法西斯國家把侵略戰爭的“瘟疫”蔓延到世界各地，並呼籲世界各自由國家起來共同防疫、隔離法西斯國家。但是“隔離演說”最終遭到了失敗，美國國內普遍存在的“孤立主義”情緒，導致了他的積極干涉政策失敗。
現在，羅斯福則採取一種更加隱蔽的手法，一步一步將美國拖入戰爭。
不過，目前羅斯福最緊要的目標是贏得大選，只有如此，他才能確保他的計劃能夠順利實施。在這之前，這位好戰分子卻要在公衆面前違心地扮演起一位“愛好和平者”的角色。
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