超過二十五歲、沒有男女朋友的年輕人們，有時會被鄰居大媽、家庭主“夫”們冠上單身貴族、大齡青年、困難戶之類半貶的稱呼。但她們幾個出入都是制服套裝、上館子吃飯也能自己付帳，保養得越來越年輕漂亮不說，居然還買了房子，讓其他的家長們又想人前貶低、又想暗地討教。
回到自家經營、沒有龐大房租壓力的小茶館，書架已經被逼到角落、吧檯邊，時不時得被客人們順手牽羊地帶走——那些進價才三折的質次價高的圖書丟了也無所謂。
白樺沒有給母親和外婆什麼收入壓力，儘管總價便宜得驚人，她仍然必須將大半的收入和公積金都用來貸款，自己窮得一個月買不了一件新衣服或保養品，還要兩個朋友爲房間很小、沒有獨立廚房、衛生間在樓下的住處付租金，並且強迫她們週末義務端盤子節省人工費用。
“我也要買房子了！”陳卿宣佈。
很是意外的，大家都從輕鬆的週末早中餐裡擡頭，包括一個大清早就跑來躲避秋老虎兼看書的少女顧客。
“不過我爸媽不同意。”
意料之中。其他人繼續吃喝，只有鳳英關心地問：“牛奶里加點麥片好不好吃？”
戴悅從精緻小巧的皮手袋裡翻出張名片，這女人越來越會花錢。“去找律師替你看看售樓合同，別給騙了。明天再把名片還給我。”
“呃……能不能給我的熱水壺裡加些開水？”個頭嬌小、
衆家老少女子一致瞪向顧客的肚子，一個小時喝一壺開水？平坦得讓人嫉妒的腹部裝得下那麼多水？
“我現在就給你換一壺。”白樺迅速地反應、果斷地行動，三下五除二就拿了只滿滿漂亮水壺和新茶葉、點心往顧客那裡去。
眼見着面前已經嘗不出綠茶味道的杯子，被一杯新茶和一小碟三個晶瑩噴香的奶黃包取代，年輕的客人又驚又喜。“謝、謝謝！”她早飯沒吃，到這裡來看書有餓得不行，只能拼命喝水……這家店簡直是天堂！
但年紀長不了幾歲的店主人已經快手快腳回到原位吃飯去也。
陳卿是看過她的工作作風，也所以膽敢向公司推薦、不惜背上走後門的惡名，不過現在人人都說她好眼光就是。
戴悅是第一次見到白樺在學習以外的表現，冷靜、高效，人性化卻不羅嗦。“如果你多點笑容的話，客人們會樂死的。”
“不需要。”白樺頭也不擡，“只要性價比合適，沒有人會計較我笑還是哭。”
陳卿也附議，“你是天生做服務業的料，只要一天多笑一回，客人會踏破門檻。”
笑話！天天這樣超額“服務”，她早賠本賠光了！白樺懶得理她。
陳卿厚臉皮再接再厲，但這次是對戴悅說掰：“你不曉得，我們公司裡的男同事說她不笑的時候像老媽，笑的時候像明星。所以呀……”
白樺聽不下去，冷冷打斷，“你還是把嘴巴上的功夫用來哄騙那些可憐的相親對象！或者帶他們到我的店裡來消費，我來幫你過濾打分。”
戴悅噗嗤笑開，沒有化妝的臉仍然年輕秀麗。她免疫，因爲衆人給她的眼光多少是帶些“憐憫”的，可別人做夢也不會想到，她這段時間是最輕鬆愉快的日子，簡直樂得快上天了！
自己賺的自己花而不會有人“教導”要省下錢來讓老公孩子“幸福”；沒有父母一哭二鬧三上吊得逼你“尋找女性的歸宿”；也沒有一家子又貪婪又變態的男女老少要你房裡是□□兼女傭人，出門是貴婦兼ATM機。
張華吃得少而快，她任勞任怨地清理碗盤，整理帳目、清點零錢。
這段時間因爲天氣炎熱，不少逛店的年輕人一見櫥窗外的特價冰品就跑進來、吹上幾個小時的冷氣。雖然營業額不算太高，但支付水電、一家人買菜做飯的剩餘不少。
“來！”她招手叫女兒過去。
“最近店裡生意不錯，交稅以後還存了不少錢，你拿去買些好看的衣服打扮打扮？”一本打開的存摺上居然有四位數字的活期存款，在她家歷史上還是首次！如果沒有女兒大刀闊斧、近乎冒險的決策，她死也不肯背上這麼大一筆貸款。而現在，女兒的終身大事就成了頭等問題。
白樺好笑，轉到另一個絕對吸引注意力的問題：“媽，你去社保局問問，看看你和外婆能不能加入醫療保險。那要交不少錢的。”
保證夠媽媽忙乎一兩個月的時間，沒空來拿什麼別的東西來煩她的神經。
她們已經通過買房子，歷經折騰磨難，終於得到了夢寐以求的市區戶口簿。
而，花費絕大工夫得到的任何東西，或者人，到手以後你纔會發現：其實目標根本不值那麼多。
沒有定單要趕、沒有文檔要寫，沒有會議要開、沒有客戶要見。
人短時間空閒，一切卻彷彿沒了方向。
和忙得焦頭爛額的白樺相比，陳卿閒地整天研究速溶咖啡與各種奇怪配料之間的比例，閒得令人想痛打她一頓。
本來，她是想要上網聊天的，結果好的聊天室——很抱歉她的口味比較苛刻——沒找到，卻發現一個有趣的專業論壇。只聽說、沒實際碰到過的技術，所以甚至都不知道其到底先進在什麼地方。可看了這篇文章，她居然發現自己喜歡上了思考，雖則大量專業、艱澀的外文單詞讓人生畏。
公器私用的東西大家都在幹，只不過程度輕重不同。
陳卿發誓！她沒注意到老總正在“巡視”、更不可能有拋頭露面的想法，徑自從不停工作的打印機出紙口取出一張張印滿英文的紙。
“厚！你也對這個感興趣？”老總的聲音突然從背後傳來，嚇得本就心虛的陳卿幾乎將手中的紙張全扔在地上。
“我……不是很懂……沒有用過，呵，所以先看看別人怎麼評價。”希望他沒看見她先前打印的小說。
“我正想說，你的英文不錯。”
“是藉助翻譯軟件查單詞啦！很多代碼都不知道什麼意思，也買不到這類的書。”陳卿強行壓下狂烈的心跳。
老總非常贊同地點頭，“對！我也只在美國才見過，這麼厚，”他比了個驚人的厚度，“要一百多塊美金。”
“哇！好貴！我還是在網上看看好了。”
一般來說，陳卿會在十句話以後開始沒大沒小，暢所欲言。而老總本就是二十年的老本行，對技術變化的敏感度可不是普通的內地大學生可以相比。
兩人站在打印機邊，一點不覺着奇怪地大談近半個小時，中英日文夾雜着天南地北，直到周圍的員工都投以奇怪的目光時才意猶未盡地打住。
“我回去整理一下以前收集的文章再發給你。都是英文，沒有問題吧？”
陳卿差點哭出來，“……不行的話我找白樺、啊，找Benny幫忙。”
“好！很好！”
老總樂顛顛地走開，可能是忘了這回“下凡”是打算找誰的小辮子。
——“沒想到你打印的都是技術資料啊！”同樣是項目主管的同事湊近來看一眼，就把視線從密密麻麻的字母組合上移開。
他的樣子很鬼祟，陳卿也沒放在心上。“純粹的技術資料怎麼看得到啊！美國人很講究知識產權和商業機密的。我也只能找一些評論和介紹文章，真正的東西要付錢……要一百多美金哪！”
心虛的時候，這傢伙就會口若懸河、滔滔不絕！
白樺搖頭嘆氣。她急急趕來救駕，結果沒想到陳卿並不需要。“你付費，我就幫你翻譯成中文。”她摻和一腳。
“你懂技術名詞？”
“你以爲國內的專著是怎麼出來的？只要保持前後的一致性就行了。”
“會不會很貴？”
“肯定比咖啡豆貴！”
“不是速溶的？”陳卿諂笑。
“現磨，一磅要一百多哦！不放奶精還是很好喝，不需要加一堆紅茶或者白蘭地。！”
“Benny，我愛你！”順便擦擦口水。
兩個女人去茶水間泡咖啡時才談開。
“有人向老總告狀，說你利用公司的網絡和資源打印私人的東西。你知道，如果你打一百頁的小說看還問題不大，如果打四頁紙的履歷表就該死了。”白樺嚴厲警告。
陳卿回想着那名同事的詭異神情，不由地脊背發涼、額頭冒汗、太陽穴抽痛。“這就叫互相傾軋？我還第一次碰上這樣的實戰演習。”好香！好醇！難能可貴的是喝起來和聞起來一樣棒，趨走了不少恐慌的情緒。
“是呀！要小心那些不動聲色的人。”
“哈！還說我！前天的會上，你去了稅務局沒參加，於是就有新員工提出來你工作不負責，不立刻和他們簽訂合同。”講得言辭激烈，令人疑惑不解——老資格的員工原就不愁找不到工作，恨不能和公司處於一種比較鬆散的關係，見有人一心想被套牢自然覺得奇怪。
“那是公司政策，只不過由我這個替罪羊承擔而已。老總知道。”事實上他想把那兩個新來的全炒掉，當然不希望自己先和對方簽訂合同——簽了會增加不少額外的麻煩。
“……你會不會氣我把你拖進來？”
“氣什麼？這裡工資不錯，環境也很好。偶然來個小丑蹦幾下子，還能增加些工作樂趣。”
“你哦！也要小心！”
“大家都一樣！我不會往上升，恨我的人也趕走了。可不像你，現在連副經理和經理都想抓你的小辮子。”
“抓又怎麼樣？大不了我去業務部當銷售。說不定照樣能當上主管。”
“……”